他将湖边上的灌木一一砍断，又斩了几根藤蔓，做了一个简易的木筏。之后又削平了一根粗枝当桨，便朝着湖心黑衣人漂浮的方向划过去。刚开始还能看见浅浅的沙石，湖底发出淡青色的光，越往前划，水的颜色越来越深，底部黑黝黝的看不见底，纵然技高胆大，也不禁心生恐惧。那黑沉沉的湖水像一张没底的嘴，桨伸下去搅起一团暗涡，连水声都闷闷的，不像浅水处那般清亮。
没过多久，段思平就划到了黑衣人的周围，又费了一番力把两个黑衣人拉到木筏上，当下调转身体，准备往岸边返回。行了不到一丈远，忽听见背后传来一阵水花翻滚的声音，段思平急忙回头张望，却见靠近木筏边缘的一个黑衣人尸体被拽到了湖里。他仔细往水底看，隐约见一只巨大的黑影从木筏底部疾驰摆尾穿过。段思平暗自骇然，寻思道：“这湖中能有如此大的鱼，若不快走，我定会成为它的腹中之物！”当下也顾不了湖面上另一个尸体，用力的划着木筏往沙滩方向行去。
眼下正在湖中央，划出了没几步，木筏底下却是一阵忽高忽低，前后起伏。段思平正踌躇间，木筏却被顶离了水面，他身形晃动，站立不稳，一个踉跄直接被掀翻在湖中。段思平自幼在水边长大，水性却是极好，入水之后立刻闭住气，手脚并用往深处钻。他在水底约莫潜水一段时间之后探出头来朝后张望，却发现一条巨大的黑鱼在撕扯着另一个黑衣人裸露的大腿。只见这黑鱼通体呈现出暗青色，巨大的鳍部完全伸展，鱼身至少一丈余长，嘴里满是尖锐至极的白齿，看上去令人不寒而栗。只见它大口一张，一瞬间就将那黑衣人的大腿扯了过去，湖水翻涌间，连骨头都嚼得咔嚓作响。
段思平一阵骇然，心想：“难怪刚才那黑衣人尸体在这么短的时间内被吃完了，看来这鱼的胃口极大，看样子这两个人还不够它一顿饭！”他猛地吸了一口气，再次往水下钻了过去。刚在一丈开外的水面露出头来，却发现那条大黑鱼径直地朝着自己的方向快速游来，水面上划开一道箭一般的波纹。段思平见距离岸边尚远，心下陡然大惊，连忙吸了一大口气又没入水里，仔细寻找着藏身之所。正巧在距离浅滩不远的水底有一个天然的小石窟，段思平前后打量估摸着正好能够容纳自己的身躯，便也没多想急速潜水钻了进去。这黑鱼见猎物钻进了石窟，便张开大嘴猛地冲了过来。段思平心下大急，匆忙中捡起身下的一块石头朝着黑鱼就砸了过去，黑鱼被石头砸中，愤怒地摆尾，随即又调转方向再次朝着石洞冲了过来。
黑鱼开始横冲直撞，掀起的水泡连绵不断，把石窟里的水搅得白花花一片。段思平被撞得东倒西歪，后背磕在石壁上，疼得他直咧嘴。趁着黑鱼摆尾之际，他捡起一块尖锐的石头对着黑鱼的腹部划了过去。黑鱼腹部巨疼，在水底剧烈地翻腾，搅起的泥沙把湖水搅得浑黄。段思平趁它再次露出腹部时，用尽所有力气向黑鱼腹部划去，锋利的石块边缘划开了黑鱼厚实的肚皮，内脏也被他割断，黑乎乎的鱼血往四周疯狂地扩散。段思平最后猛地蹬了一下石窟，趁机快速地游到了木筏处。
此时他浑身瑟瑟发抖，而且身上也腥臭无比，加上之前的这一番动作使他精疲力尽且又饥饿难耐，爬上木筏的瞬间便平躺了下来。又是一阵瑟瑟发抖中，他发现后方又泛起了一阵水花。段思平心往下一沉，正恍惚间，却是那条大黑鱼翻着肚皮漂了出来。段思平这才大喜，便将木筏划过去，将大黑鱼拖到了沙滩处。拿起长剑，对着鱼肚子就割了一大块肥美的腹肉，冲洗一番塞进嘴里大口嚼了起来。这鱼皮质虽然粗糙，但肉质极其鲜美，入口一股浓香，比他吃过的所有鱼都厚实。他吃了几口，忽然觉得腹中升起一股热气，那热气顺着肚肠往四肢百骸游走，浑身的酸痛竟然减轻了几分。他心中一奇，又多吃了几块，越吃越觉得身上有劲，连方才潜水时耗掉的力气都补了回来。
“这鱼不简单。”段思平看着那条大黑鱼，心里琢磨，“普通鱼肉哪有这等功效？怕不是在这雪融湖里活了几百年，吃了什么天材地宝长成的。”他索性把鱼腹最肥的那一圈全割下来，用藤条穿了挂在湖边背阴处风干，又割了几块塞进嘴里嚼着，然后提着剑朝着周围的灌木丛走过去。
“唉，剑兄，你本是要上阵杀敌，今天却做了个砍柴刀的活！对不住啦！”段思平对着手中长剑自言自语道。之后他挥剑斩木，在靠近湖边石壁的一个凹坑中搭建了一个简易的床，铺上干草和树枝。天色渐渐暗了下来，虽是七八月份的天气，但这湖边周围却是寒冷异常。段思平心想，湖边虽冷，却是一处天然的练功场所，我若是继续运功，既能够保暖身体，又能够增强技艺，这岂不是一箭双雕？他便端坐在床边的一块石头上，默默念着“穿天掌”的心法口诀，依势运行掌力，开始了修炼第三势“风起云涌”。
风起云涌这一势讲究的是内力如风，掌势如云，风推云动，云随风涌，一掌出去要有千变万化之机。段思平初练时总是把握不住那个“涌”字，掌力发出去要么太直太硬，像一根棍子捅出去；要么太散太软，像泼出去一盆水。他坐在湖边想了半天，忽然想起白天黑鱼在水里翻腾的样子——那鱼尾巴一摆，水就跟着转；鱼身一翻，浪就跟着涌。掌力要是像鱼尾那样一摆一转，不就能把力道卷起来了？他试着把掌力先往左带半圈，再猛往右一翻，果然掌心涌出一股旋劲，把面前的水汽搅成了一个涡。他大喜，又反复试了几十遍，直到那股旋劲收发由心，才收功睡觉。
第二天醒来，他先割了块鱼肉吃了，又跑到湖边练掌。这回练的是第四势“电闪雷鸣”，讲究的是掌力爆发如雷，一闪即至，中间不留余地。他初练时总想着怎么把掌力攒足了再发，结果攒得越足发得越慢，跟闪电半点不沾边。他坐在石头上犯了半天愁，忽然想起郝平在冰窖里喂他吃的那颗红药丸——那药入口就炸，从喉咙一路烧到胃里，快得连反应的时间都没有。他心想：“掌力也得这么着，不在攒多少，在出多快。掌心就是喉咙，内力就是药丸，一动念就得出去，不能想。”他试着一动念就发掌，不管力道大小，先把速度练出来。练了百来遍，掌风渐渐快了，到后来掌心一动，水面上就是一道白印子，还真有几分电闪雷鸣的意思。
接下来的日子，段思平每天饿了就去割黑鱼肉，吃饱了就坐在大石上思考“穿天掌”心法。他发现吃了这鱼肉之后，内力恢复得特别快，以前练两个时辰就累得抬不起胳膊，现在练半天还觉得有余力。更怪的是，这鱼肉里似乎带着一股极寒的劲道，跟他体内积蓄的药性一碰，反而中和了，内力运转起来比从前更顺畅。他趁着这股劲，把第五势“吞云吐月”和第六势“苍天有泪”也一并练了下去。
吞云吐月练的是收放自如，掌力吞进去要能吐出来，吐出来还能再吞回去。段思平练这一势时，天天对着湖水较劲，一掌把水吸起来，再一掌把水打出去，打出去的水还得在半空中兜回来。刚开始水打到半路就散了，淋得他满头满脸。他也不恼，抹把脸接着练。练到第三天，终于能把一团水兜成一个圈打出去，水圈在半空中转了个来回才散。
苍天有泪最难，讲究的是掌力中带着一股悲悯之意，打出去不是为了伤人，是为了让人知难而退。段思平年纪轻轻，哪来什么悲悯之意？他坐在湖边想了半天，想起奶奶的腿，想起范叔在人群里喊他名字的声音，想起卢一那块让给他吃的肥肉，想起太师父在茶棚里朝他笑的样子。想着想着，掌心里竟真的涌出一股又酸又软又沉的劲道，发出去不伤人，却能叫人心头一酸，手里的兵器都握不稳。他试了一掌打在湖边的灌木上，那灌木叶子蔫了半晌，过了一炷香才缓过来。
这一日，段思平默默思考六册“穿天掌”心法的疑惑处，忽然灵台空明，线索一条条接踵而来。他当即合上书卷，暗暗依势运转内力，不多时顿觉得一股强烈真气在“涌泉穴”和“神庭穴”之间来回游走，心中也觉胸闷异常。他便逐步引导内力，大喝一声：“去吧！”双掌齐发，顿时湖中发出一声巨响，“嘭”的一声激起了几丈巨浪。十几条大鱼在浪花的冲击下飞上了侧面的山崖，浪花在空中形成的道道水滴快速往湖对岸推进，然后又急促地落在湖面上。段思平又感觉足底轻盈，便提起一口气往上跳跃，见自己飞出了几丈高，不免暗自诧异。随即调整了气息，向着长剑的位置飞腾过去，拾起长剑在空中顺势使出了灵鹤八打最后一招“必杀势”。顿时剑气在湖面横冲直撞，刹那间，湖面一阵阵浪花飞起恰似万马奔腾，浪花碰撞之后纷纷向周围的树叶和沙滩飞去。
好一场秋风扫落叶！只见阵阵飞沙走石之后，湖边几株巨大的灌木丛叶落纷纷，荡起的沙石又不停地向周围的峭壁飞去。
段思平见“穿天掌”六势已经融会贯通，心情格外舒畅，便大笑一声，扔掉了长剑，往湖里钻了进去。说来也怪，自从他食用了大魔鱼肉之后，感觉内力高于以前很多，也不再觉得湖里有多么寒冷。他除去了所有衣物，钻入水底，闭目练习憋气。一刻钟之后，他才从水底钻起来，坐在浅水处对着前方的一处峭壁暗自出神。
“那是什么东西在闪着光？”眼瞧着峭壁上某物在阳光的反射下正对着自己闪着微弱的光。他便好奇心大起，急忙披上衣服，暗自提气，此时他双脚点水，“蹭蹭蹭”地快速来到了峭壁处，而后又往上腾空跳跃了几丈，来到了发光处。原来这是一个小小的石洞，洞中靠近左角落处搁置着一个手掌大小的暗红色盒子。原本这石洞是被一块长方石封堵，此番石头却被飞水击碎。
段思平取下盒子，斜躺在沙石上，拿着盒子目不转睛地端详。这盒子是由纯金打造，金盒除了做工精细之外，与一般的盒子并无二异，只是由于在峭壁中放久了，盒面上呈现出一片片暗红色。段思平心想：“谁会把这么贵重的金盒子放在这里？这里面到底有什么？”
当即使用长剑撬开盒身，取出盒中的物件，只见这物件表面用油皮纸层层包裹，并用好几道丝线紧密地缠绕，保存得甚是完好。便心想道：“这里面定是贵重之物！”于是他又小心翼翼地剥开油皮纸，最后手中留下了一方白布。段思平拿出这方布，举过头顶，在阳光下照耀，慢慢地这布上露出了几行字。这布上写道：“帝释现神迹，遇水化为龙，长枪存佛顶，君当为苍生！”
他仔细地看着这四句话，寻思了一会儿：“神迹和长枪？这两样究竟指的是什么？帝释山距离此处甚远，为何一定要放在那里？如果山中藏有神器，那么为什么发现的人自己不去取，而要在这里留下线索？这遇水化为龙呢，指的又是什么？”心中不免又是一阵狐疑猜测。究竟是哪位高人在这里留下了金盒？
想到这里，他又觉得当前自己即使想破了脑袋也想不出一个所以然，便再次仔细瞧着这方白帕。随后又在最下方发现了几行小字，原来这是此处出口的提示。
段思平将白帕收好，依旧把它放在盒子中塞入自己的胸口，一切收拾停当，就朝着白帕提示的出口位置走去。
