厅里已经坐满三桌客人，听见脚步声响起，众人纷纷扭头看他们。见他们四个相貌端正人畜无害，便都回头继续吃饭喝酒，不再搭理他们。
而巴清和吴耳则很奇怪，这里是驿站，不接待非官方人员的。但这些人中大部分都身穿粗布衣衫，一看就是车夫。还有两人身穿绫罗，却也是一副商贾扮相。就凭他们两个的观察力，这一群人应该是商贩而不是官差。
吃饭间，就听那那些人议论。其中一个说：“这天寒地冻的，路又湿滑，这差事不好干呀。只祈求明天我们能够平安到达都邑。”
另一个年纪轻的道：“你们每年都会这时候上都邑去吗？”
众人摇头：“不，每年都是过完年开春送，到那时路也好走，天气也暖和。人和马都不遭罪。”
其中一个中年人得意地道：“这你们就不知道了吧。我官府有兄弟，听他们说呀，今年王翦大将军带兵去收复燕国，据说明年还要派兵去打齐国，这可都是需要大量粮草供应的。将士们要吃饱穿暖才能打胜仗啊，所以大王下令要我们提前送到都邑去。”
众人一听要打齐国，都来了精神。
“我赌王翦将军带兵。他老将出马，战无不胜。”
“我赌他儿子王贲挂帅。他的将帅之才可比他父亲还在以上。”
又是那中年人道：“别说了，王将军父子现在都还在战场上哩。不可能是他们去，我想要去也会是蒙武将军。他战功赫赫，楚国可是他灭掉的。而且他家祖上是齐国，知根知底，由他带兵最妥当了。”
一群车夫竟然八卦起国家战事，还对众位将军都了如指掌。这样的风气倒是让巴清和吴耳开了眼。在他们以为，两千年前信息闭塞，交通也不发达，老百姓就知道自己那一亩三分地的事儿哩。
这时，一名驿站官差从大厅外走过。那两个商贾看到了，连忙呵斥众人道：“就显摆你们知道得多是不是？都闭嘴。国家大事岂是你们操心的，自有大王。”
另一个也道：“如果你们管不住嘴，明年就换人。这几年都是你们去都邑，一去就是一个月，见识得多，照此下去怕你们惹祸。”
这话轻言细语，却让众人都住了嘴。
巴清和吴耳这才明白，为什么这几个人能够知道这么多？原来他们常住咸阳城，自然是懂得多了。
吴耳纳闷地道：“这褒斜道也不好走呀，为什么要大老远地送粮草去？”
巴清笑道：“这你就不懂了吧。这秦国有三大粮仓。关中地区为第一大粮仓，汉中地区为第二大粮仓，巴蜀地区为第三大粮仓。这三大粮仓养活了大秦国，也壮大了大秦国。”
她正说着，云儿伸手拽了拽她衣袖。她抬头看，却见那群人都好奇地看着他们。想必是他们的对话引起了这群人的注意。
巴清不想多惹是非，便招呼大家快吃完回屋。
四个人吃完出大厅，那群人还未吃完饭。吴耳让她们先回屋，自己去马舍看看，巴清一时兴起，也跟了过去。
马舍在靠山处，顺着山体盖了一溜棚子，里面拴马，前面空地存车。她们来得晚，那马车就在入口处，往里看，有二十多辆大板车，大多数车上装得都是布袋。唯有两辆车上面是几个小陶罐，却不知道装得什么。
正嘀咕间，就听脚步声响起，一名男子走了过来。走到近处，一看，赫然是刚才大厅里那个说自己是第一次进都邑的年轻人。他看到巴清和吴耳，友好又腼腆地笑了笑，便过去喂马去了。
巴清见只有他一人，便跟了过去。套近乎道：“小哥，你这养马技术真好呀。比我们的马都要高一头哩。”
那年轻人听见夸自己，开心地笑起来：“我喂得好是一方面。其实也是马儿好。这可都是官府精心挑选的宝马，我师傅说了，拉粮食可是一个重要的差事，这条路又不好走，不能有丝毫闪失。”
“都装得粮食吗？”巴清抚摸着那布袋子问。
“当然。”
“那拉这辆车的马儿一定省力了。”巴清若无其事般地走到那两个装有陶缸的车边，“跑这么远的路，之装两缸粮食，未免太屈才了些。”
那年轻人大笑：“看你应该是富家公子，或是官府大人，怎么却不识货。这两个陶缸可比那一车粮食要值钱得多。”
吴耳一听也围过来。巴清激将道：“你别吹牛。民以食为天，我还想不出有比粮食更贵重的？”
那年轻人果然是第一次出门，阅历太少，只见他涨红着脸，悄声道：“我告诉你们，你们可别告诉别人，这里面装的是丹砂，是给皇宫的贡品。粮食是给士兵们吃的，但这个可是给大王用的，你说它是不是要更贵重？！”
“丹砂？”巴清嘟囔着，随即精神一振，问，“你们是从哪里过来的呀？汉中，还是巴蜀？”
“汉中可没有，这丹砂只有我们巴蜀才有。”年轻人的言语间颇多自豪。
“是了，也只有巴蜀才有的。”巴清连连点头，又问，“怎么是送丹砂？不应该是送水银吗？”
那年轻人奇怪地看着她：“公子你说什么水银？我从未听过。那是什么东西？”
“不知道水银？难道叫‘汞’？”巴清迟疑了一下，“也不对啊，汞是化学元素，那是多少年以后才有的称呼。现在就是该叫水银呀。”
年轻人被她搞糊涂了，说道：“你这公子，好没道理。我这明明送的是丹砂，你偏偏要说什么水银？”
这时，就听外面喊：“小韩，做事这么墨迹，怎么还没有完？”
“就来就来。”年轻人答应着，看了他们一眼，便离开了马舍。留下巴清在原地发愣。
吴耳问：“清儿，怎么了？”
“吴耳，我感觉有些不对。”巴清道，“你知道这丹砂是做什么用的吗？”
“我当然知道。”吴耳道，“我高中的物理化学也不是白上的呀。这丹砂不就是朱砂么，水银就是它提炼的呀。”
巴清点头：“所以，我才觉得不对劲。”
