接着第二道“紫焰果子”端上来。客人夹起一只圆圆的果子,小咬一口,只觉外酥里嫩,里面软滑的囊肉入口即化,顿时满口余香。
又是山丹国使者第一个忍不住:“敢问樊典客,这道紫焰果子又是用什么做的?”
典客樊德肃看向他,点点头,说:“仍是用甘薯做成。”
又说:“承蒙各位高赞,接下来先上几道甘薯菜式,以博诸君解颐,小臣先敬一杯!”
酒过一巡,甘薯做成的“雾源泛舟”“金箍生辉”接连端上来了,样式前所未见,味道前所未尝,山丹等国使者赞不绝口。
最后一道“酥里传香”,才端到门口,其喷香已扑鼻而来。
待到眼前,只见白瓷盘里翘着两块紫白相间的薯块,可看出是同一只剖开,状如两只小船,极是可爱。
侍者用小匙挖起一小块,示意使者们如此品尝。
又是一道绝世美味!这“酥里传香”,其色嫩,其肉粉,其质酥,其味香甜软滑,真可谓“此间方知甘薯美,放匙仍觉唇齿香”。
第二日,各国使者就到桃苑农庄实地观赏甘薯,又享受一顿“酥里传香”。
呵呵,无他,“酥里传香”其实就是烤红薯美称。
“绯玉琼浆”,紫薯汁也;“紫焰果子”,甘薯糯米丸也;“雾源泛舟”,紫薯饼上洒白芝麻也;“金箍生辉”,拔丝薯条也。
此为玉丽筝拟就的食谱,里面有详详细细的制作方法。典客署会同厅的大厨练了两日,终于做成了。
于是“鸿胪宴”顺利开张,目的就是引起各国使者对甘薯的兴趣。
很快,山丹国开头,周边各国纷纷奉上国书,愿重金购买甘薯苗,并请西虞派人传授甘薯种植技术。
崇明帝爽快朱批:“可。”
“准拟。”
“着礼部尽快促成此事!”
既然甘薯早晚会流传到各国,不如捷足先登送个人情,打个外交翻身仗。
崇明帝一连批了七八份国书,待看到最后一份落款处印章为“铁弗国皇帝之宝”时,忍不住将朱笔掷回砚台,转过身扬声大笑。
“哈哈哈!”好久没有这样开怀大笑了。
待笑停,又命庞冬桂:“快展龙笺,我要修书给南禺王!”
“打,使劲打!”
“这个手,握这!你看,这么打才行!”
玉丽筝走近锻铁棚,就听到李仲焕粗门大嗓,知道他又在“指点”楚王打铁。
她走进去,将一壶茶放到桌上,对手舞足蹈的李仲焕说:“喊得倒挺大声,你会你来。”
李仲焕搔搔头:“这个还真不会。”
他不过见玉丽筝走来,为突出“室友”刻苦好学而虚张声势。
铁匠从炉中拖出烧红的铁块,放到砧子上,元宇澈举起铁锤反复敲打。
渐渐地,铁块显出雏形来了,原来打的是斧头。
“有长进了吧?像模像样的了。”李仲焕问玉丽筝。
“马马虎虎,”玉丽筝撇撇嘴,“像那边,才是真正打铁。”
大棚另一边,三位铁匠配合,一位钳住大铁料,两位抡大锤,你一锤我一锤轮流打下去,又默契又好看。
负责教楚王的铁匠说:“楚王算学得快了,我学打锤就学了一年。”
玉丽筝看元宇澈目不旁视、专心致志锤打斧刃,就说:“师傅请喝茶。楚王也且歇歇吧,擦擦汗,喝口茶。”
李仲焕听得,拿起毛巾几步跃过去,替元宇澈将铁锤放下,又替他擦汗:“辛苦了辛苦了!”
元宇澈接过毛巾走过来,笑着说:“之前真不知道小小一件农具,背后有多少辛苦!”
又端起玉丽筝倒好的茶饮了一口,说:“这又是什么茶?极是可口。”
玉丽筝还未回答,李仲焕就抢先说:“这是绯玉琼浆。”
“胡诌!”玉丽筝瞪一眼李仲焕,禁住他的口,这才对元宇澈说:“这是清暑益气饮,我加了薄荷。”
“怪不得有清新怡神之感,多谢你!”元宇澈说着,忍不住多看了她一会。
玉丽筝感到别扭,就说:“你不惯于打铁,虽皇上罚一月,然半月也足够了,再过几日你就回府吧!”
元宇澈当然不肯,说:“不妥,父皇旨意不可违逆,且父皇有言,只一个月反省不够深刻……”
玉丽筝说:“那你认为要反省到几时?”
元宇澈说:“我已明了自身的错处,只是仍须用行动以示深刻,故,我愿意在农庄打铁,直到……”
“随你吧,农庄缺少人手,铁匠多多益善!”玉丽筝打断元宇澈的话,又对李仲焕说:“李世子,你随我来。”
玉、李二人走出偏门来到药园,这里种的多是紫苏、薄荷等低矮药材,站在田地之间放眼望去,四周动静一目了然。
玉丽筝走到外人无法听到话音的距离,才停住脚步。
李仲焕内心忐忑,试探着说:“小老乡,你又找我做什么?你知道的,我近来讲文明讲礼貌,遵守交通规则,遵守法律法规,认真学习,勤俭节约……”
见小老乡眉头紧皱,想起她的软剑和杭山刺,李仲焕赶忙住嘴。
玉丽筝说:“别宣誓了,说正经事。平日薛老板聊生意经你也有旁听,据他的情报网所报,铁弗国一直不怀好意,前不久山丹国不卖马给西虞,就是铁弗国整的。”
李仲焕说:“记得,你因此提前解了我禁闭,让我打造自行车。”
“记住,在这里叫可骑车。”玉丽筝纠正说,“当时还担心你造出辆高端福轮王,谁知却是比二八大杠都不如,只能吓吓山匪。”
李仲焕说:“反正,比西夫拉克那辆脚板双驱的原始车好多了!”
见他不服气,玉丽筝也不计较,说:“确实,巧妇难为无米之炊。西虞只有铁,没有橡胶树。”
没有橡胶树,就没办法提炼橡胶,就没办法做充气轮胎,可骑车就只能用木材、铁皮或兽皮做车轮外辋,不够轻便耐用,平稳度也差。
早在李仲焕造车之初,玉丽筝就请薛志荣留心:南洋人有没有在玩一种可以弹跳的小圆球,这些小圆球是用一种树的汁液捏成的。
薛志荣叫船队多方打听,回复说,南洋没有这样的玩具和树,其它地方也没有。