又过了七八天，严嵩暗暗命人动了些手脚，将杨继盛牵连到张经的案子当中。
张经本是右都御史，又兼兵部侍郎，总督江苏、浙江、山东、福建、湖广各军，在东南沿海一代，平定倭寇，屡建战功。可这个张经生性傲直，得罪了严嵩的干儿子赵文华，严嵩便将他的所有战功，都归了义子赵文华，硬说是张经冒功诬告。
当真是直也变曲，曲也变直，朝中大事，只由那严嵩张口定夺了。嘉靖皇帝一心修玄，日求长生，痴迷练丹，哪有心思去问这些个琐碎朝政？见严嵩拿了奏折过来，看也没怎么看，便用朱笔一圈，也就勾掉了张经与杨继盛等九条人命。
杨继盛即将问斩的消息，被严嵩的党羽严密封锁，一直到了要砍头的前一天，才有人偷偷告知了张贞。虽然，张贞心下早有准备，也知道终究会有这么一天，可事到临头，还是觉得天旋地转，她强定心神，把这噩耗跟儿子讲了，杨应尾一听，有如五雷轰顶，嚎啕大哭。
张贞一把将儿子搂在怀中，见他稚气清秀的面庞上，满是鼻涕眼泪，便掏出手帕为他搽拭干净，不住的柔声抚慰，杨应尾抬头望她，哭道：“娘，我不要爹爹死，娘，爹爹不能死啊。”张贞心如刀绞，强忍悲痛，将杨应尾哄得睡了过去，自己在客厅里坐了整整一夜。
次日清晨，张贞唤起杨应尾，母子二人草草梳洗完毕。杨应尾想到从今日起，就与父亲阴阳两隔，忍不住又是放声恸哭。张贞厉声喝道：“尾儿，不许哭！今日，我们娘俩给你爹爹送行，你爹爹是好男儿、大丈夫，我们两个今天不能掉一滴眼泪，既让那些个奸臣贼子看轻了，也让你爹爹走得不安宁。”
杨应尾见母亲发怒，搽干眼泪，尽力抑住哭泣。
张贞平时对儿子说话，向来都是和声细语，很少有厉声呵责的时候，现在看见他的两个小肩膀不停颤动，知道他在强忍悲声，心下不忍，伸手把杨应尾抱入怀中，轻声说道：“孩子，难为你了。可是你要记住，你是杨继盛的儿子，哭哭啼啼，于事无补，你爹爹是顶天立地的好男儿，大丈夫有所为有所不为，虽死何憾？”
杨应尾似懂非懂，紧咬牙根，看着母亲，懵懵懂懂的点了点头。母子二人穿戴整齐，披麻戴孝，打开房门。
天色阴沉，秋风乍寒，扫落一院梧桐叶。
杨应尾正要跑去打开院门，忽然间，院门在外被人大力推开，进来了三个人，中间是一个面色白净的中年书生，他左边是一个虬髯大汉，右边的一人，是个身高不满五尺的矮子。三人进门后，分三角站定，阻住了院门。
张贞稍一沉吟，已明事理，当下默不作声。
那个中年书生将折扇一张，在胸前摇了两摇，干笑两声，说道：“杨夫人请了，我等弟兄三人是‘巴蜀三枭’，今日冒昧登门，请杨夫人原谅则个。”
张贞自知绝无幸理，反而加倍沉静，不发一言，只是将一双清眸，目光灼灼的盯着那书生。
那书生平生虽杀人无算，可此时被张贞的眼神盯着，却感觉颇不自在，为掩饰窘态，又是哈哈一笑道：“巴蜀三枭，见钱杀人，不问是非。只因杨继盛是海内义士，今日稍稍破例，与杨夫人道明原委，这就请夫人与公子上路。老二，动手吧。”书生说完，将手中折扇一收，那右面的矮子从腰中拔出钢刀，缓缓踏步，走近张贞母子。
“且慢！”张贞突然喝道：“三位好汉，我家相公今日问斩，我已感觉了无生趣，我的头颅，你们便取了去，能否请各位网开一面，放了我的孩儿？”
杨应尾拦在母亲身前，大声喊道： “不准伤害我娘！”平马上步，摆的正是王一鸣教的太祖长拳中的“探马势”，那三个人先是微微一愕，继而哈哈大笑。
中年秀才笑容一敛道：“张夫人，上峰有命，要的是一大一小两颗人头，请恕我不能从命。”那矮子阴恻恻的笑着，左手执刀，伸右手抓向杨应尾的胸口，杨应尾伸手去拨，有如蜻蜓撼树一般，却哪里拨得动？慌忙后退一步，右手握拳，直击矮子的鼻梁，只觉着臂弯中一麻，却是被矮子点中了他的“尺泽穴”。
矮子左手刀一挥而下，带动一阵寒芒，直奔杨应尾脖颈而来。张贞眼见爱儿即将身首异处，欲要扑上去救援，却哪里来得及，心中大恸，“嘤”的一声，昏厥在地。
杨应尾自知已闪避不开，然天生有一股刚勇之气，左手握拳，奋力向那矮子腹部“气海穴”击去，便是要死，也要打上一拳。
只听得“当”的一声，矮子手中的钢刀飞出丈外，紧跟着又是“嘭”的一声，那矮子腹部中拳，倒在地上，身弓如虾，抽搐几下，便不动了。
杨应尾虽是只有十二岁多，然也练过好几年拳脚，这一拳他用尽全身力气，拼死一击，认穴奇准，正中“气海穴”。这个矮子本认为一刀便可斩断小孩的头颅，待脑袋与脖子分家之后，劲力自然也就卸了，所以，他根本未曾躲避，甚至连抵御的念头，都未曾转上一转，他至死都不会想到，自己会死在一个小小孩童的拳头之下。
这矮子浑号“五尺阎罗”，现在假阎罗却去见真阎罗了，至于真假阎罗会不会比比高矮，真阎罗是否会治他个冒名之罪，却是他家族内部事务，外人不得而知了。
剩下的两人，面面相觑，大惊失色，虬髯汉子快步上前，将那矮子的身体扳了转来，喊了几声：“二哥”，用手一探，呼吸脉搏都已经没有了。白面书生左右一望，高声叫道：“是哪位高人在此，请现身一见。”他眼光老到，看到老二身旁的地上，落下一枚铜钱，而小小的一枚制钱，却将一柄七斤三两的钢刀击飞丈余，思之真是让人不寒而栗。
东面传来一声冷哼，从院墙下跃下一人，一身灰布长袍，腰悬长剑，貌相清癯，四十来岁年纪。杨应尾一见此人，就如同黑夜中忽见阳光，大声喊道：“王叔叔，你来了。”
来的这人，正是“青松剑侠”王一鸣。月初在狄道赶往京城的途中，正巧遇见太阴山中巨蛇为患，有四户人家被惨遭灭门，连尸首都找寻不见，不禁动了侠义胸怀，追踪巨蛇三日，一番剧斗，终将其斩于剑下。
然而，那巨蛇百岁修为，也着实非同小可，王一鸣被蛇口喷毒雾而伤，更兼那物濒死一击，蛇尾一扫，如同钢鞭一般，打中了王一鸣左臂，王一鸣虽具上乘武功，也是痛彻心肺。
受伤之后，本应立时静养，可王一鸣记挂着杨继盛，千里奔驰，勉力探监，导致身上的伤势，更是沉重。
从监牢回来的路上，王一鸣的左手少阳三焦经已经麻痹，胸中“檀中穴”、腹部“神阙穴”隐隐作痛。他深通医道，心知蛇毒已入到肺腑之中，若不立刻拔毒，不仅功力会有损伤，只怕还会有性命之忧。
于是当夜，王一鸣寻了一家较为偏僻的客店，把青蛇胆和酒吞服，运起师门心法，抽丝剥茧般驱毒疗伤，他功力深厚，七日之后，内脏中的蛇毒已清除干净，伤势也好了十之七八。体内的蛇毒刚刚驱尽，他心中担忧张贞母子，一大清早，便匆忙赶到杨继盛的家中，总算是千钧一发，从“五尺阎罗”的刀下，救下了杨应尾的性命，未遗终身之恨。
王一鸣朝书生二人扫了一眼，目光毫不停留，看向了倒在地上的张贞，对杨应尾道：“尾儿，快把你娘扶起来。”杨应尾将母亲扶起，以食指按压她的人中，片刻后，张贞悠悠醒转，睁眼看着杨应尾，起初尚以为人在阴间，待至杨应尾附在她耳边，小声告知王一鸣已经来到，张贞方转忧为喜，撑起身子，轻声唤道：“王大哥。”
“嫂夫人，事情我都知道了，不要担心，尾儿，照顾好你娘。”王一鸣说罢，将一双精光闪闪的眸子盯着中年书生。
那书生心念电转，听张贞叫他“王大哥。”又看了看他腰中长剑，猛然想起了一个人，不由得心中暗叫苦也！他硬了头皮上前问道：“敢问尊驾可是‘青松剑侠’王大侠？文千广这厢有礼了。”
王一鸣冷冷的道：“我是王一鸣，你就是‘辣手秀才’？那这位应该是‘多臂郎君’了？”
那个虬髯汉子，听到“王一鸣”三个字，也是浑身一哆嗦，想了想还是走上前三步，与中年书生并排站立，瓮声瓮气点头答道：“我就是关朗俊。”
“听闻巴蜀三枭以杀人为业，也算是江湖中的成名人物，今日一见，原来是欺凌妇孺之辈。你们是青城派的弟子，甄稼奇不对你们好生管教，大家门派不同，本来不干我的事情，可是今天，你们竟然对王某朋友的孤儿寡母痛下杀手，我看你们也不要再回四川了，一起上吧。”王一鸣话音一顿，袍袖无风自动。
文千广叫道：“王大侠，看在我们青城派甄掌门的面上，大家都是武林一脉，手底留一线，日后好相见，如有冒犯之处，文千广给你赔罪了。”文千广躬身一揖，突然间身子一跃而起，左手虚点，右手折扇一立，直点王一鸣前胸的“云门穴”，同时，王一鸣听得右面嗖嗖连声，自是那多臂郎君在旁发射暗器了。
巴蜀三枭的武功，在武林中，也只算得上二流角色，青城派的掌门甄稼奇虽为人不差，可却痴迷武功，对门下弟子疏于管教，以致青城派的声名日下。
这文千广三人，为人阴鸷狠辣，且三人之间配合十分默契，文千广一作揖就是讯号，他与关郎俊两人同时发难，下手就是杀招，有好些个武功高过他们的成名人物，就是这样不加提防，便丧生在他们的手上。
王一鸣心道：“好不要脸！”唰的一声，长剑在手，剑尖一抖，便击落了关朗俊的三枚飞刀，同时剑柄直点文千广的手腕。文千广一看来势劲急，情知若不缩手，右腕必被敲碎，不得已只得沉肩避开，紧跟着觉得寒风扑面，慌忙懒驴打滚倒地闪避，背上还是一凉，后背的衣服已被割开长长的一条口子。
待到文千广跳起身来一看，已离王一鸣六尺开外，王一鸣还是站在原地，两脚却未移动分毫，不由得心中大骇。
关朗俊大叫一声，扑上前来，掏出两把五寸来长的匕首，刀锋泛蓝，一看就知是抹有剧毒，一取脖颈，一插小腹，文千广也转至王一鸣背后，铁扇扬起，疾点王一鸣背上的“大椎穴”。
王一鸣本意只是想废了二人的武功，留下他们的性命，可一见两人偷袭、兵器蘸毒的下作行径，不由得心中怒气勃发。
此时，王一鸣前后受敌，低喝了一个好字，突然跃起一式“风舞青松”，伸左脚在身后折扇一点，右手长剑如电，直取关朗俊的咽喉，文千广感觉手上折扇上一股大力沛然而至，站立不定，噔、噔、噔连退三步，方才拿桩站稳。关朗俊两刀齐出，招式已经用老，却失了对手踪迹，正仓皇间，忽觉喉头一痛，半声都不得哼出，扑地而殁。
八尺之外，文千广嘶声怒吼道：“姓王的，你杀了我两个义弟，我与你拼了。”将手中折扇掷出，呼呼风响，折扇径直向杨应尾飞去，身子猛然一纵，却非向前与王一鸣拼命，而是往后跳上了院墙。
原来，文千广眼见王一鸣如此功夫，自知远非其敌，哪里还敢放对？一心想着就是如何逃得性命，知道如果将折扇掷向王一鸣，可起不了阻敌之效，故而他将折扇射向杨应尾，自己倒纵逃避，这是攻敌之所必救，正是围魏救赵之策，此人阴狠狡诈，确实不负辣手之名，果然，王一鸣只得掷出长剑，将铁扇撞入花圃之内。
文千广暗喜得计，正要跃出围墙，听得身后王一鸣一声冷喝：“留下罢！”文千广但觉背上微微一麻，如同是被蚂蚁咬了一口，跟着有一物从前胸飞出。
文千广看得真真切切，那是一枚铜钱镖，至于铜钱镖为什么会从自己身上飞出，他的脑筋似乎有些迷糊了，却想不清楚，低下头看见自己胸前有一大滩血，恍惚中明白是怎么一回事了。
然而天地间蓦然漆黑，文千广跌落在院墙内，两脚一抽，便去会合他的二第、三第去了，倒是应了当年结拜之时，同生共死之誓。
