下午申末时分，何县丞带着十几名衙役回到衙门，匆匆洗了一把脸，便快步去了内堂，向汤知县汇报。
“杀害空净大师者，果然另有其人！”何县丞开门见山地道。
“哦！”汤知县眼前一亮，“可已拿获？”
何县丞摇首道：“没有呢。我也不知道究竟是何人所为。从亭中及周围留下的脚印来看，能肯定的是，乃是两人所为。我们还比对了东方震和紫石的鞋子，发觉与那亭中的鞋印并不相同；他们二人亦并未去过那座木亭。所以，空净大师并非他们所杀。”
汤知县沉吟片刻，问：“找到姓木的那个家伙了吗？”
何县丞摇摇头，喟然道：“还没有。这家伙，好像是化作了青烟，凭空消失了。”
汤知县追问：“能找到凶手的线索么？”
“我们顺着那凶手的脚印查找，到了一处僻静的江湾之后，便没了踪迹。我猜想，他们乃是乘船逃逸的。”
“附近可有目睹者？”
何县丞摇首道：“也没有。那里太僻静，加之天色已晚，根本没人会去那种地方游逛。”
汤知县眉心打结，慢声道：“那就是说：只能是一个疑案了？”
何县丞黯然道：“也许，凶手早已逃出均州城了。卑职实在想不出任何办法，可以破解此案。……卑职推测，这应当是一个早就预谋好的血案，故意嫁祸给那二人的。”
汤知县长叹了一口气，沉吟半晌，最后挥手道：“知道了。辛苦你啦！下去休息罢！”
正烦恼间，忽然门子来报：“大人，衙门外有人求见。”
汤知县正没好气，不耐烦的道：“不见！叫他走！”
门子退了出去，不一会儿，又急匆匆地跑进来，双手捧着一块黄澄澄的腰牌，递到面前：“大人，这是那人让我交给您的。”
汤知县接过腰牌只看了一眼，便骇得跳了起来，一边快步跑出，一边整理衣冠，迎上那人见礼道：“下官不知乃是百户大人亲临，死罪！死罪！”
一名青衣人站在门外，和蔼的答礼道：“不知者不罪！汤大人，走，到内堂说话去。”
汤知县惶惑得带着他进了内堂，献茶毕，屏退左右，恭声问：“不知百户大人大驾光临，有何指教？”
青衣人沉声道：“汤大人，本官此次前来，只是想了解一下：昨日少林僧人被杀一案，可已查明？”
汤知县遽然心惊，暗忖道：怪了！此案居然惊动了北镇抚司！……却不知这张大人，此行究竟有何目的？且要小心应付了！
于是小心翼翼地道：“已在现场抓住了两名疑犯。可此案尚有颇多疑点，尚待进一步的调查、核实。”
“哦？”那张大人有点吃惊，“不知尚有哪些疑点？”
汤知县将疑点简要的说了，一边说，一边悄悄得观察他的面色。张大人却不动声色，凝神听完，点点头，问道：“接下来，不知汤大人要如何办理此案？”
汤知县苦笑道：“碰上这种疑案，下官也是一筹莫展。还请大人多多指点。”
张大人摆手道：“唉！你就告诉本官，准备如何处理此案罢……好让本官参详参详。”
汤知县正色道：“按律法，还是得关押现场抓住的那两名疑犯，并继续调查下去。下官还准备，在凶案现场附近进一步的查访，看能否找到目击者。同时，再多派人手，在均州城来过大搜查，凡有嫌疑之人，一律抓起来再说……”
汤知县一边讲，一边留意着张大人的神情，见他面色微变，心下一动，试探道：“大人，不知下官此意妥否？尚请大人定夺。”
张大人正色道：“大人客气啦！……让本官再考虑考虑，再行答复罢。就这样，告辞啦！”
张大人小心翼翼地回到客栈，径直上楼，敲门进了一间客房，来到青袍人身旁，轻声道：“大人……”
青袍人怒，轻叱道：“不长记性！还这么叫！”
张大人诚惶诚恐，颤声道：“我错啦！……请大……老爷责罚！”
青袍人摆摆手：“算啦。以后给我记住了。……说吧，情况如何？”
张大人将方才在衙门里与汤知县对话的情形说了。
青袍人静静的听着，目中慢慢露出一丝诧异之色，待他讲完，面色凝重起来，在屋子里来回踱了几圈，已有了主意：“你速去汤知县那里，吩咐下去：一，不用继续查下去了。二，将扣押的武当派和昆仑派那二人，暂行放掉。三，但是，不得允许他们离开均州；只有等到案子了结之后，方准离开！”
待那张大人走后，青袍人喃喃自语：“倒真小瞧了这小小的均州衙门！不发现得早，再让那姓汤的乱搞下去，说不定真查到老子头上来了哩！”
一名鬓发微霜，目光明亮的紫衣中年人推门而入，反手关上房门，微笑道：“出了什么意外麼？”
青袍人笑道：“没什么，一点小小的麻烦而已。我们呐，倒是低估那汤知县啦，真没想到，他竟然能看出这么多的破绽来！……谁说下层官吏无英才？——这就是！……嗯，这个人，我记住了！”
“呵呵，您又想收为己用吧！”
青袍人笑笑，将方才张大人所汇报的内容简要的告诉了紫衣人。
紫衣人轻叹道：“咱们自以为计划周密，却没想到，竟然还有这么多破绽呢！”
青袍人笑道：“事情仓促，免不了的！不过，这不打紧，无伤大局的。……我刚才已派人去县衙，命那汤知县别再查了，先放了那两名年轻人。”
“放了？”紫衣人诧异，“他们均武功不凡，何不就此除去？”
青袍人冷笑道：“放心罢，自有来杀他们之人！”顿了一顿，沉声道：“我的计划，本就不要他们死于官府之手。”
紫衣人看了他一眼，心底突然升起一股寒意。
——很少人能令他有这种感觉。
——多少年来，这种感觉，乃是别人对他，而不是他对别人的。
“朝天堡已拿下了麼？”青袍人忽然问。
紫衣人道：“还没传来消息哩。不过，问题应当不大。”
青袍人道：“何时去岳阳楼？按计划，该要动手了。”
紫衣人道：“准备今夜就走。三日之内，便对岳阳楼发起攻击。”
青袍人点头道：“好。祝马到成功！”
