下午，未时。
原本寂静的幽谷，此时正有些嘈杂。如镜的小潭旁边汇聚了几十名萧家子弟，让原本宽阔的空地已显得有些拥挤。
虽然还没有到四长老规定的未时三刻，但人数以来的不少。怕是四长老所说的那句“过时不候”起的作用，都怕来晚了，参加不了比试是小，但被这位怪异的四长老责怪，那可就不好玩了。
成铭和萧雪二人也已经早早来到这里，之前他们是来这里玩耍，而这次是要参加一次未知的比赛，同样的景色却因为不同的心境而有所改变。
成铭看到有些紧张的萧雪，上前安慰道：“表妹没事，到时候咱们两个一起合作，并肩作战。”
“好。”萧雪心下一甜，而后又有些疑惑道：“四长老为什么要让我们到这里集合呢？”
“这里应该就是预赛的场地了吧，这周围都是树林，难道要进行丛林作战？”成铭回顾这四周，推测道。
“作、作战？”萧雪满脸担忧的低语道，“我、我从来没与人打过架。”
“没关系，阿雪，到时候你就跟在我身边，保证是让你获胜。”忽然，一句略带狂傲的声音传了过来。接着便看到一群萧家弟子拥护着一位高大的青年走了过来。
萧雪抬眼一看正是萧强那家伙，正带领着自己的小弟得意洋洋的来到了自己跟前。
萧雪俏眉微皱不愿理他。
萧强拾了个没趣，顿时有些尴尬，眼神恶毒看着一旁淡然的成铭，冷嘲热讽道：“阿雪妹子，你跟着这小子，可是会拖累你的。”
“就是，只会认怂服软的胆小鬼怎么能和我们大哥比。”
“我们大哥最近又习练了好几种厉害的控术，这次的比试绝对是稳操胜券。”
“哼，那小子的实力比我们大哥差远了。”
萧强用手压了压，示意身后的众小弟住嘴，随即看向萧雪，讨好的微笑道：“阿雪，比赛的时候，倒不如跟我合作吧，我的实力你也清楚，再加上阿雪妹子天资聪慧，咱们强强联合，一个小小的预赛岂不是不在话下，阿雪你觉得可好？”
“不好。”萧雪小嘴一撅，一口回绝。“表哥，我们到那边去。”萧雪不顾丢尽颜面的萧强径直向另一处空地走去。
“好。”成铭随口答应一声，懒懒的伸了个懒腰，走到萧强面前时，淡淡的抛下一句：“你肩膀不疼了？”说完连看都没看萧强一眼，便转身离开。
“你！”萧强被成铭气的脸色发青，狠狠说道：“你给我等着，一会要你好看！”
伴随着一阵密集的嘈杂声，可以看到远处一个挺拔威武的身影缓缓而来。不错，正是此次预赛的主考官四长老。
走到小潭边，四长老面无表情的扫了一眼众人，将背在身后的竹篓放在地上，冷冷的道：“怎么还这么多人啊，真是一群不知可危的家伙。”
听了这话，在场的众人心里均是一颤。胆小的几人身子都有些紧张的颤抖起来。
“我先说明，在一会的比赛中出任何事，都与我无关，只要你们达到我的要求，其他概不负责。”四长老稍微一顿，加重语气道，“现在退出还来得及，到时候吓尿裤子或者缺胳膊少腿可别怪我没提醒！”
“啊？”此话一出更是引起了一阵哗然。
果然，不一会，真有一人打了退堂鼓：“靠，我、我退出，老子不玩了。”说完就往回跑。
“我也退出。”
“我退出。”
……
看到有人退出，一些胆小的萧家子弟也紧跟着附和，慌张的离开了。
“还有没有退出的？”片刻之后，四长老看着已经安静下来的众人，再次问道。
见没有人回应，四长老便从地上的竹篓里拿起了一件东西。众人连忙看去，仔细一看发现那件东西竟然是一支碧绿的嫩芽。嫩芽很小，约有两寸来长。但最神奇的是，嫩芽通体呈碧绿色，而且有种半透明的感觉，就像是由上好的翡翠雕刻而成一般。
“我想应该有人知道这个东西吧？”四长老看着众人，平静的问道。
“生机芽！”
“这是镇族之宝！”
一些见识较广的萧家子弟前后叫出声来，语气中带着惊讶和敬畏。
“不错，这就是萧家的镇族之宝生机芽，这生机芽的稀少程度大家应该都有所了解，它只生长在具有三十年以上树龄的顶端处，经过常年日月精华的洗礼才会出芽。但是如果你们以为找到一棵三十年的大树就行了，那就大错特错了。一棵三十年以上的巨树上面出现生机芽的概率不到百分之一。那是因为生机芽的生存条件苛刻至极，它只会出现在生气十分旺盛之地。这种地方放眼整个中原大陆也是屈指可数，其中就以咱们后河萧家最为著名。”
四长老顿了顿，嘴角一勾，续道：“说了这么多，我想大家也应该猜到了，今天的预赛就是到幽谷附近的树林里寻找生机芽。”
“原来是寻找生机芽，这好像没有想象的那么危险啊？”一萧家弟子舒了口气，忍不住说的。
“一会危不危险我不知道，但连接受危险挑战的勇气都没有的人，根本就不配留在我的赛场里，所以我让他们提前滚蛋了！”四长老中气十足的说道。
此言一出又是一阵哗然，那些方才犹豫是否退出的人心里不禁有些心虚和庆幸。
“生机芽只出现在小满到夏至这段时间，而如今正是生机芽出芽最多的时候，比赛的内容就是在幽谷的丛林中找到生机芽，并将其完好无损的带回，交到我的手上。能带回生机芽的前四十八名就算过关，时间是半个时辰，半个时辰之后，就算没有四十八个人出来，比赛也会终止，其余的人全部淘汰。听明白了吗？”
“明白！”众人异口同声道。
“希望只有三个人按时找到，这样也不用后面的比试了，最省事。”四长老冷笑着弯下身，又从竹篓里拿出了一个沙漏，接着将沙漏反翻过来，放在地上，高声道：“计时开始！”
几个反应迅速的萧家弟子率先向丛林深处飞奔而去。随后反应过来的众人也连忙向四周分散而去。
“表妹，我们走。”成铭叫上萧雪，毫不迟疑的向一处早已想好的方位跑去。
不一会，刚才还显得十分拥挤的空地上，立刻空旷起来，只剩下四长老肃立在小潭边。
刚进入到茂密的树林没多久，有一位眼力极好的萧家弟子就发现了生机芽的存在，在一棵三十年的大树顶端正长着一支小小的嫩芽。他看到后，不由大喜的叫出声来：“哈哈，我找到了。”
瞬间，时间仿佛静止了一般，树林里还没走远的众人均用恶狼般的目光射向了他，场面极其的安静。但就在片刻的安静后，一股浓郁的杀气接踵而来。十几个萧家弟子不约而同的向这个倒霉蛋冲了过来。
那人倒也灵敏，体内运起宇能，像猴子一样嗖嗖爬了上去，几步便到了大树的顶端，一把将生机芽摘了下来。
可在树下，已经有十几个萧家弟子在等着他了。更有几个心急的已经开始往上爬去动手抢夺了。
那人见状大声喝道：“你们干什么，这可是我最先发现的！”
“嘿嘿，少废话，四长老都说了，不管什么方式，只要能按时拿回生机芽就算过关，识相的快快把生机芽给我，否则我可要动手了！”树下面一位年纪稍大的萧家弟子说道。
紧跟着又有几名萧家弟子加入到了抢夺的行列中。
不远处，成铭看到这副场景不由的摇了摇头，对萧雪招手道：“跟我来。”
萧雪点了点头跟着成铭走入深处。
“大哥，要不要去抢？”跟在萧强身边的小弟指着前方抢夺的正酣的一群人，问道。
“抢个屁！”萧强拍了身旁小弟的脑袋一下：“十几个人抢一支生机芽，还不够费力气的。咱们偷偷跟着萧雪他们，等他们找到后，咱们坐收渔人之利，到时候不但能好好教训他们，还能得到生机芽，一举两得。”
“大哥，这招高。”小弟竖起大拇指，恭维道。
