“诸位，根据可靠情报，洛特帝国已经在进行军事动员，凡是18岁以上的男子，都要进行军事训练。”希尔伯特神情严肃地说，“尤其值得注意的是，洛特在两国接壤地区的兵力明显增加，开始频繁以小股兵力入侵边境地区进行试探。两周前，我们的边防部队就和渗透进来的斥候发生了摩擦，经过英勇战斗驱逐了他们。”
“可是，公爵大人，请允许我说一句。发生那件事后，我们向洛特帝国递交了强烈抗议外交照会。洛特回复并没有实际军事冲突事件，只有短暂对峙，而且对峙地点在洛特一侧，据边境线大约三十步距离。他们拿出了确切证据，反倒把我们弄得很被动……”一位戴着最近流行的单片眼睛，外表文雅的中年男子起身说到。
“作为外交副大臣，应该做的是为王国发声，而不是为敌对国家辩护！”不等戴单片眼镜的先生说完，一位身着戎装，肩章为中将的粗豪汉子立即反驳。
“我当然永远只为王国发声，我只是在向公爵大人报告澄清一个事实。”
“什么狗屁事实。我只知道，王国的利益才是唯一的事实！”
外交副大臣嘴角露出了轻蔑的笑意，他的军人对手不出所料跌入了预设的语言陷阱里。此时他已经从对方的反应中刺探到“为了王国利益，洛特入侵的边境摩擦可以假冒”这个高层内部传言大概率为真。
那位军人恍然悟出自己刚刚失言，有些气恼地回敬：“总之，我们军人永远服务王国，永远不会骑墙两边捞好处。”
这句暗讽外交官僚卖国的诛心之论立即引发了在座其余一些人的不满，辩论从“双人对决”逐渐升级为“多人混战”。
外交官僚们认为目前应该冷处理。财政官僚们以资金困难无法支撑战争为由，成为了外交官僚的盟友。军方主张不惜战争，也要强硬对抗洛特帝国，虽然没有盟友人数略显单薄，但因为公爵大人话里话外有支持之意，所以火力反而更加猛烈。
希尔伯特对他们的争论并未制止，只是静静听着，片刻后才挥了挥手，示意双方安静，以不容置疑的口吻说：“大家的意见已经充分表达。我会像国王陛下如实汇报我们的讨论结果。好，今天会议结束。”
待各位参会的文职官僚和将军们离开，希尔伯特独自坐在偌大的议事大厅里，像在等待什么。片刻后，一位侍从推开厚重华丽的门，快步走到他身旁，俯身轻声说：“贵客已经在您的秘密会客室了。”希尔伯特眉毛一动，立刻起身走出了议事大厅。
与宽大气派的议事大厅相比，秘密会客室小了很多，室内只有四个座位，但装潢更为典雅考究。
希尔伯特独自进入会客室，反手关上门，在主人位坐下。淡红色的微光从地板亮起，借助战神的恩赐，一切用于刺探情报的魔法都无法在这“血色晨曦”中存在，谈话的声音也将被绝对封闭于室内。
那贵客起身示意后再度落座。此人穿古典长袍，带着兜帽，脸部隐藏于兜帽形成的阴影里，看不清面目。
“他们还是那么不知进退吗？”声音似乎是个年轻女子。
“呵呵，的确如此。财政大臣只知道盯着税收开支这类鸡毛蒜皮，看不到历史大方向，更不用说首鼠两端，想讨好洛特的外交大臣了。但是，大可不必担心，我们已经得到了军方的忠诚，下一步只要国王陛下同意全国动员，一切反对的声音都会销声匿迹。对于那几个死硬分子，我手头已经有了他们的犯罪证据，如果必要，地牢在等着他们。”
“好。陛下的首肯我们一定会拿到。只是不要忘了你的承诺。”
“只要你们让陛下首肯，或许最早在下个月内阁就会颁发动员令。请放心，我们的承诺永久有效，并请转达我对王后陛下的谢意。”
那秘密来客起身简单行了告别礼，便离开了密室。
希尔伯特看着来客离开，忽然嘴角上翘一笑，自言自语般说：“千年以来光明和战神并立，现在又要来一个了吗？”
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一个月后的贝克兰德街头。
“我的钱实在不太够，那……我买半个面包可以吗？”一位穿着寒酸，衣服上到处打着补丁的年青男子有些羞愧地对面包店女店员说。
“半个面包，哪有这样卖的啊？”满脸疲惫之色的女店员有些同情地看着他，但还是坚决摇了摇头。
本就不报太大希望的男青年闻言要转身离开，身体转了一半却呆在了原地，心中泛起苦涩：“现在面包涨价了这么多，面粉也买不到，晚上全家人可怎么办呢？”青年刚刚长出的胡茬此刻让他有些憔悴。
“可以卖给他半个面包”体态微胖的面包店老板从后厨走出，对店员点头说。
“谢谢，谢谢您！您真是一位慷慨的绅士！”男青年递上紧紧攥着的1个铜便士，接过半块黑面包，朝老板深鞠一躬匆匆离去。
“老板，您是好心人。可剩下的半块面包怎么办，谁会要半块呢？”女店员问。
“放心，不愁卖。”老板轻轻叹了口气接着说：“以后都可以按半块卖。毕竟能买得起一整块面包的家庭，不像原来那样多了。如果仍然只卖整块，可能很多面包要放到坏掉了……”
“征兵、征兵，全国动员！邪恶的洛特帝国入侵边境！国王陛下批准了内阁的动员令！”一位报童挥舞报纸，在街头大声叫卖。
报纸作为最近十几年的新生事物，取代了街头告示，成为王国政令对民间的主要传达渠道。
“可以让我看一下吗？我看一下就把报纸还你。”刚刚走出面包店，抱着半块黑面包的贫穷男青年问。
“不买不许看！都光看不买，我还吃不吃饭了？”报童毫不留情给予拒绝。
“伦纳德，好久不见。难道你对参军感兴趣？”一个胖乎乎、穿着整齐的青年拍了拍贫穷男青年的肩膀，将自己买下后草草浏览的报纸递了过去。
“欧根？真的好久不见，谢谢你！”名为伦纳德的贫穷青年感激地看了一眼曾经的玩伴。父亲病死，家道中落后，曾经的幼时伙伴街头偶遇愿意帮自己一下，已足够让他意外。
“洛特帝国贼心不死，妄图拾起三十年前已经破产的阴谋！这次就要让他们彻底倒在王国的利剑之下！”街头忽然响起了慷慨激昂的演说。伦纳德和欧根也随着看热闹的人流涌了过去。
