罗南起床的时候，畜棚里的公鸡还没打鸣。
穿着亚麻内衫走下大楼梯，穿过大厅走进盥洗室洗漱的路上，罗南看见卡丽娜夫人正在厨房熬粥。
闻着味儿，罗南知道那是小麦粥。
刚加了几片熏羊肉的小麦粥。
跟厨房只有一墙之隔的餐厅飘来烤肉肠、鱼烧面、春卷、黄油面包以及煨红薯的味道。
“早餐我已经做好了，就差粥还在锅里熬着。”卡丽娜说，
“等洗完脸，你自己进来舀放碗里，粥碗和汤匙都在灶上。我去拿一套你路上要用的换洗衣服。”
卡丽娜一边交代，一边走出厨房，说话的语速又急又快，脚步也勿勿忙忙，唯恐来不及。
她的话音在略显空旷的楼房里回荡。
通过脚步声，罗南判断她去了三楼。
罗南拿开盖在脸上的湿毛巾，隔着数重门墙劝阻卡丽娜不要白忙，“我这次出门不是去青石港。说不定，天黑之前就能赶回来。您准备的东西，我可能都用不上。”
“我坚持！”
卡丽娜的声音从上层楼道传了过来。
短促又大声，语气听起来很不和气。
罗南深知自己无法说服她，就像她无法阻止自己南下去接应商队一样，只好作罢。
拧干毛巾晾在洗脸架旁边的竹竿上，罗南对着容镜，用手随便抓拉几下没耳长发。
之后离开盥洗室，走进厨房舀了一碗小麦粥，拐进光线昏暗的大餐厅。
餐厅正中是一张拼接起来的橡木长桌，可以容纳二十个人共餐，挤一挤的话，四十个人也能坐得下。
桌上有三盏铜制烛台。
此时只有一盏放亮。
罗南在靠近烛台的位置坐下用餐。
当他吃掉第一个红薯，卡丽娜提着一个牛皮和帆布制作的双肩背包，来到餐厅。
卡丽娜当着罗南的面，从贴墙的橱柜里抱出四五个大小不一的陶罐，摆到餐桌上，揭开封皮，取出腌肉、大饼、牛奶干、锅巴、小绿豆饼，用三层隔油纸包裹，绑上麻绳，像罗南平时给上门求医问药的病患折叠草药包一样，总共制作了十五份。
当卡丽娜夫人把足够罗南吃五天的干粮塞进背包。
罗南刚好结束了这顿早饭。
“我带两个大银通就够了，您完全没必要准备这么多干粮。”罗南很是无奈地说，“这个季节野外不缺吃的，凭我的身手，抓头大棕熊烤着吃都没问题。”
卡丽娜露出奸计得逞般的笑容，“这些话，你应该早点跟我讲。现在才说，不好意思，晚啦。”
罗南起身走到身后夹在橱柜间的洗脸架前，把沾有油渍的双手伸进盛有清水的洗手盆里，抹上擅香肥皂，一边搓洗，一边闷声嘀咕：“‘山楂’要受累了。”
“你要骑‘山楂’出门？”
“‘山楂’的耐力比‘花哥’和‘萝卜’更出色。”
“好吧，那我去给‘山楂’套马鞍。”
卡丽娜是个急性子。
说着便转身离开餐厅，背着塞得满满的背包去了马厩。
用毛巾擦干双手，罗南捧着烛台穿过正厅和过道，走进位于主楼北翼的一间仓库。
这是一间专门摆放兵器、甲胄、盾牌和考古工具的仓库。
怪物肆虐的世界，没有一个角落绝对安全。
出门可以不骑马。但是没有护甲和兵器防身，绝对不行。
罗南很清楚自己需要什么。
将烛台放在靠近门口的架子上，罗南从七套材质、制式各不相同的皮甲中挑了一套漆黑色硬皮甲。
这套皮甲是用双足飞龙腹部坚韧的鳞甲厚皮，搭配大漆，以及从软泥怪体内提炼的元素凝胶，耗费大半年时间精制而成。
抗击性能堪比军部配给部分织雾境军士的重装合金板甲。
重量却只有制式重装板甲的四分之一，约莫二十磅。
不仅轻便灵活，而且还能隔热防火。
穿戴这套量身定制的奢华皮甲的过程中，罗南的目光在挂在墙上的、十二把不同材质的强弓劲弩上游移不定，为要不要携带一把弓或是弩而犹豫了一下。
扎古和嘉西亚现在都是藏风高手，有他俩随行，在驿道附近游荡的低阶怪物都不值得我操心……
我好像没必要携带弓箭……
不，还是带上吧……
万一遇到翼手龙、狮鹫、女妖翼兽和四翼枭鸟这样的怪物，还得靠我……
想到这里，穿好护甲的罗南迅速从左手边的长桌上，拿起一个皮制弓囊和一个插了二十多支箭矢的箭壶，将它们固定在一件挂在木桩上的特制马甲。
接着。
他把这件特制马甲套在身上，绑紧系扣和腰带。
然后又拿起鞍袋和短刀破邪，挂在腰间，戴上扳指，从墙上取下一把龙骨铁脊弓，用两秒时间上弦，插入背后的弓囊。
最后。
罗南从兵器架上抓起那柄叫做“斩风”的螺纹青钢横刀，全副武装退出仓库，穿过后院，走进后屋，敬香拜别已故的四位长辈。
当他推开后院的侧门，擦过畜棚，出现在马厩，卡丽娜已经给名叫“山楂”的枣红马套好了马鞍。
此时夜色依然深沉，见不到一丝天光。
附近只有罗南一家亮着灯火。
被惊醒的家养禽畜哼哼唧唧、叽叽喳喳，发泄着不满。
一只狸花猫叼着一只还在挣扎的老鼠，路过马厩边幽深的小巷，好奇地张望两眼，带着疑惑快速穿过寂静的大马路，跑到对面去了。
“城门还没开，你现在出不了城。”卡丽娜说。
“我去南城。”
罗南说。
他把带鞘的斩风长刀扣挂在马鞍上，踩着马蹬翻身上马，解释道：“这个时候动身，等我赶到灰熊门，刚好天亮。也不知道罗西塔带着商队到了哪里。我想从南边绕过去，说不定可以在黑鸦路口碰到他们。”
“不等等扎古和嘉西亚吗？”卡丽娜问。
“扎古说他的马跑得快，叫我先走。”罗南踢了踢马肚，骑着“山楂”走出马厩，回头对卡丽娜说：“断弓山我都去过，您不用担心我的安全。您回屋睡会儿吧。”
“我会的。见到罗西塔他们以后，记得先捎封信回来。”卡丽娜跟在“山楂”后面嘱咐道。
罗南点点头，随即调转马头上行。
卡丽娜站在路边行道树下目送罗南策马远去，看着他在前方百米开外的弯道岔口左拐，去了铁十字街区的大北路……
一刻钟后。
罗南穿过铁十字街区和东市，绕过马场和城中小湖泊——翠湖，闯入被浓雾笼罩的南城鱼市。
空气中弥漫着浓烈到无以复加的鱼腥腐臭。
罗南对这种气味并不陌生。
每次走捷径从鱼市路过，都会让他心神恍惚，仿佛回到童年。
那个时候。
除了内城，几乎整个临水集都被这种令人窒息的气息笼罩着。
这种死鱼烂虾和人畜排泄物混合而成的气味，具备香水的部分特质，会顽固的吸附在身上。
在鱼市逗留三分钟，身上沾染的腐臭气味往往要两三天时间才会消失。
罗南封住嗅觉火速逃离，一路马不停蹄，踏上南城的唯一主干街道——长枫直街。
这一路。
罗南惊扰了很多夜出觅食的流浪猫狗和寄宿路边背风角落里的“跳蚤”，还接连撞见两组巡夜小队，让对方很是紧张。
很快。
鸡鸣报晓。
天光逐渐放亮，驱散夜黑，依稀可以看见远处城楼的飞檐翘角。
黎明的到来，迫使城外尖啸刺耳的声音快速退离。
内瓮城的厚重城门在机关推动下应声缩进墙里，远远就能听见齿轮咬合发出的声响。
这声音让人厌恶，又让人安心。
南城地形狭长。
道路泥泞。
罗南离开鱼市沿着长枫直街赶到灰熊门所花费的时间，比他从后街赶到鱼市的时间还要多出三分钟。
就在他驾驭枣红马奔向门洞时，身后迷雾中突然响起由口哨声编织的旋律。
那是扎古最喜欢的一首摇篮曲中的一段。
在黎明时分肆无忌惮地吹口哨扰人清梦，而且还是这段旋律，除了扎古，罗南想不出还能有谁。
即便是丧礼上沉重的哀乐，只要从扎古嘴里出来，曲风也会变得欢快又风骚。
这首用来哄小孩子睡觉的摇篮曲也没有逃脱他的恶改。
南城人的暴脾气远近闻名。
罗南可以想象出，长枫直街两边被吵醒的南城人此刻一定很暴躁，搞不好会有人从屋里跑出来追杀扎古。
罗南在马背上苦笑了一声，保持原速径直前行，没有停下等待。
