“在火离殿如此严肃的地方给他搭戏台，真是不可理喻——”
尹烁月扯扯离圣的袖子制住他的话，慌忙朝高台上看去，见圣子仅往他们这瞥了一眼，才定下心来。
“鬼巫族在殿下心里还是首要的，他知道分寸。”尹烁月低语道，“他的态度已经这么明确了，你就少说两句吧。”
刚检查完下一批糕点的易瑛朝角落里二人走去，离圣见来人郁郁寡欢，又愤然一甩手道：“还没获得确凿的证据，便将大哥关在从棘崖，谁能说这其中和乔易棠无关？”
尹烁月捂了捂身旁男子的嘴，面对易瑛抱歉一笑，随即拉着她跨出大殿，而离圣见状惟有跟上。
“他向着外人，的确是不争的事实。”
尹烁月赶紧拽着易瑛往前小跑几步，“二姐！怎么连你也——”
“四妹，你以往在艮族待得多，可能不太清楚巫疆先王就是因为太向着外人，才惹来了杀身之祸。”
易瑛神色淡淡，见她不再反驳，再言，“乔公子若非敌人自然是好，但他身后的丹鼎派，乃至整个琼羽仙，都不会因为他一句话而改变对我们的成见与态度。”
“有的只会是利用，利用殿下对他的感情一举灭族。”离圣抬手轻轻抚过尹烁月的发丝，语气不似先前那样激动，又托起腰间坠着的配饰，与尹烁月那半块拼凑起来。
“所以当权者对无关紧要的人就该无情，因为他背负着一个大族的责任，兴衰成败，是谓牵一发而动全身。”
正殿内热闹无比，欢乐却只属于王与他的贵客和两位忠臣，其外华丽依旧，亦死寂依旧。
又一出戏落下帷幕，乔易棠目光移向踏上阶梯回到高台的洛千常，起身一迎，“何事扰你不乐？”
洛千常向来不善于藏起情绪，即便扯着嘴角笑笑，眉眼间仍有挥之不去的阴郁。本是欢喜日子，他不愿惹得人心情不好，忙不迭应道：“没什么，许是因为人多了，引来苍蝇嗡嗡作响而已。”
可不料乔易棠攥紧了衣裳，有些慌张担忧，“是……是因为我吗？”
“不是！”
洛千常一颤，懊恼之情写在了脸上，不停解释道，“是因为他们笨手笨脚，人一多就乱成一团，霜糖糕屑落在地上来不及清理，踩得到处都是才惹来虫蚁。那些、那些糕点平时也会做给殿守他们的，不是因为你——”
人越是慌张，似乎就越容易把事情搞得一塌糊涂。洛千常已经不再启唇，续不上的话令他无地自容，耷拉着脑袋不敢直视身前同样手足无措的人。
乔易棠见少年这副模样，垂眸抿抿嘴巴，惯会说安慰话的他，此刻不论是对人对己，皆是挤不出半句话来。
红幕再度被掀开，他回到位子上看完剩余一场戏，明明是最为诙谐幽默的剧目，却无法将他逗乐。
洛千常遣散了台下所有随从与优伶，只留他一人在侧。余光瞄去少年手上动作不断，看不见是何物被紧紧掐进手心，但那力道，怕是要么东西坏，要么手掌损。
乔易棠还是忍不住劝一句，“当心。”
他看见洛千常掌心上许多深浅不一的紫红压痕，蹙了蹙眉。
“你……还记得这个东西吗？”
少年朝他递递手掌，他才留意到那块白玉佩，突然被这么一问，不禁有些摸不着头脑。
洛千常没有得到回应，似乎很是失落。
“你当初说它替你挡过灾，就当平安符给我了……我从那么高的地方掉下去，它也毫无损伤，或许真是块灵玉。”洛千常说着，起身绕到乔易棠背后弯下腰，笨拙地打几个死结，“是时候物归原主了，希望它——能护你平安。”
绳子贴附在后颈的触感别样熟悉，一些记忆貌似随之回到脑海。
他想起来了，是儿时初在野外寻吃食，失足滑下山坡时，这枚玉佩挡住了险些穿喉而过的尖树枝。
虽然这块完美无瑕的白玉看着便不寻常，但连自己身世都记不起来的他，在后来遇到洛千常，面对其追问时，只能谎称是路上捡的。
尽管他们并不相信深山老林里会冒出此等稀罕物品，可也未能从两面光滑的矩形玉佩上找到任何蛛丝马迹。
乔易棠久久低着头不吭一声，让洛千常越发着急，又开始慌道：“这不是我给你准备的礼物——那个，我的意思是，我有礼物要给你，但不是这个……”
洛千常朝周围看了一眼，目光回到乔易棠身上时，仍是迟疑不已，“我要送你一件很宝贵的礼物，这块玉佩只是还给它的主人。”
看着语无伦次的少年，乔易棠不由失笑，率先走下高台，“我们回去再说。”
“哎……”洛千常挠挠头，“我今日怎么如此蠢笨。”
听着身后人小声嘀咕，刚蒙在他心上的郁闷散去大半，嘴角挂着弯弯弧度。一前一后大相径庭的神态，看得门外守着的两个人愣神片刻。
“不许跟上来。”
墨翎沧浪闻言停住脚步，于是惟乔洛二人回到了寝宫院落。本就静谧的一角，再少几分生气，更是死寂。
“怎么还不许手下回屋？”乔易棠戏谑道，“如此神秘，倒叫人好奇极了。”
洛千常掩好门，负手缓缓靠近案台，“沧浪只在夜晚守于屋外，墨翎终日神出鬼没不见人影，你不在的日子，这里常常唯我一人。”
乔易棠抬眸望进洛千常眼底，身前是隔了一张桌子，但身姿挺拔的少年倾身靠近，已没有了阻挡的距离。
也就是这样的一刹那，他忽然真切地意识到，他们都长大了。
“把手伸出来。”洛千常笑吟吟道，接着在乔易棠手心上松开蜷起的拳头。
一块精心雕琢的玉佩细腻且通透，天然血色纹理勾勒出的图案像彼岸花，又像溅开的鲜血，隐隐有流光溢转更添诡异，却是好看极了。
与此同时，他被掩住的指节上指环倏然冒出。若猜得不错，这玉牌是注了洛千常的灵力，然而这之中似乎又不止一个人的。
他想不通少年何故又给自己一块玉，仔细琢磨图案半响，这玉牌突然成了烫手山芋。
“我不能收。”
乔易棠严肃中带着点怒意，了解他的人明知道他是真的生气了，可这次，洛千常却未有听话。
