这一日柳若虚招呼柳乘风及段二，说着武术要义及点苍派的招式精髓，段二第一次听难免有些惊讶，柳若虚踱着方步，也不顾他惊讶的表情。
他又继续说：“祖师是个武学高人，创立灵鹤八打之后，又觉得有些地方还需要斟酌，他又于白云峰面壁了二十载。忽有一日，天边飘来一片祥云，正好停留在白云峰的位置，待云气散后，祖师不见了踪影，如同乘云去了一般。等第二代掌门白云道长赶到之后，发现石壁上留下‘点点斗星云，苍海浮万斤’的十字墨宝，以及创立的‘穿天掌’心法和秘籍。‘穿天掌’的武功则为破解灵鹤八打而创立，是武学内力修为的无上心法。故从第三代掌门起便立下规矩：灵鹤八打尚未完全融会贯通，便不能修炼‘穿天掌’，否则因内力不够，容易走火入魔。我太师父曾经说过，‘穿天掌’当真是世上极为厉害的武功，他老人家也曾钻研了二十载，自认为已经领悟透彻，但每次运用起来却总是不得要领，便郁郁而终。为了避免门下弟子误入歧途，太师父命人在白云峰上挖了一道地宫，将‘穿天掌’最顶级心法封入地宫之内，另用石柱封锁山顶入口。为师自己也曾修炼了几载。乘风啊，这么多年过去了，谁承想这石柱竟然被人移动，此人功力修为非常人啊，我点苍派将难免一场浩劫。”柳若虚不免一阵嗟吁。
修建石洞的根源和顶级心法的事情，只有嫡传弟子才知晓，就连柳乘风也是第一次听到。
柳乘风问：“如果是大师兄所为，想必他是为‘穿天掌’而来？”
柳若虚点点头：“霍铁树原名叫柳铁拳，他入我门下时，你才刚刚入山。恩师弥留之际，他应该是听到了这些机要。我想除了他之外，定无旁人知情。可惜啊，可惜！霍铁树确实是个练武的奇才，入山后第五年就将灵鹤八打完全学会，但是他过于狡猾，对武学过于痴迷。为此恩师让我小心留意霍铁树的动机。果然，他为了要拿到白云洞的钥匙，竟然三番五次地要毒害于我，为此十几年前为师将他逐出师门。后来听说他已经投靠了朝廷。如果是他盗取秘籍，这对我点苍派恐怕不是什么好事。他如此处心积虑要拿到‘穿天掌’拳谱，恐怕日后还要来滋事！不过有一点可以确定，穿天掌最顶级的心法他暂时还不知道，我封存的是第六层，看来多年前的无心之举，还是有意义的！”
柳乘风听闻，便问：“师父，如此说这‘穿天掌’的心法和谱经，霍铁树定是没有拿到？”
柳若虚点点头：“不错。这些年来，我也一直研究‘穿天掌’的最高层，如今对谱经一些要义尚不明确，需要随时翻阅基本版本，因此经书并不在白云洞中！”
段二一直在旁边听着，大致明白了点苍派的渊源，想到有这么多高深的武功，顿时一阵狂喜。心想自己要习得这上乘武功，似乎也是难上加难，不免有些惴惴不安。
柳若虚看了看段二，却也明白了几分，他又说：“欲学‘穿天掌’，首先要静心，顺应自然。其次是要领悟灵鹤八打的深意。灵鹤八打作为我派开山之作，不仅仅是教人修炼武功，更是教人做人的道理——做事要顺应天道，不能逆反自然！”
段二听柳若虚说完后，心中不禁跳动不已，脸色发红，心想：“这太师父真是厉害之极，我想什么他全都知道。”
“你二人先退下去吧，为师需要休息一会。乘风，明日清晨你随为师去白云峰再探个究竟！”说罢，柳若虚对二人挥了挥手，便不再言语。
二人也不敢多问，连忙出门去了。
段二跟随柳乘风出了阁楼，便被他拉到一旁。柳乘风轻声说道：“刚才太师父的一番所言，你要牢记心里。关于本派的这些机密消息，你万不可对他人言及，否则可能会殃及自身，切记切记。”
柳乘风深知师父的秉性，既然师父说只有最亲近的弟子才能得知派中秘密，说明师父已经认定段二是嫡传弟子。既然是嫡传，那便是同我一般地位。柳乘风见他面目清秀，机灵过人，也很是喜欢他，于是对他大加关照，安排其住在离自己最近的厢房。
次日天刚蒙蒙亮，山顶上的晨钟已被敲响。迷迷糊糊中，见窗外透过一些模糊的亮光，段二此时再无睡意，便迅速打开房门。这时候东方已然发白，只是朝霞还未散去。迎着清晨的微风，他深深吸了一口气，随后感到神清气爽，疲惫感也顿时消失了。随后他又饶有兴致地在演武场上转了转，打量着周围的一切。只见厢房对面的兵器室内陈列着各式各样的兵器：有弯刀、长剑、棍、鞭、戈、矛、勾、环、连环扣，以及一些不知道名字的武器。段二逐一拿起来细细探视，打算给自己选一件称心如意的法宝。
他拿起一柄长剑掂了掂，又放下；抓起一根齐眉棍挥了两下，觉得太笨；又摸了一把弯刀，刀柄缠着麻绳，握上去倒是顺手，但刀身太短，他心里嘀咕：“这玩意儿砍柴倒合适，打架怕是够不着人。”正犹豫间，瞥见墙角倚着一根铁矛，矛头磨得锃亮，矛杆上缠着几圈旧布条。他伸手去提，分量不轻，但使足了劲也能提起来，抡了两圈，觉得臂膀发酸，又放下了。他心想：“此时师父和太师父应该去白云峰查看了，不知查到什么结果？我在这里瞎转悠，倒像个没事人。不行，得找点正经事干。”
每天的这个时候便是点苍派弟子晨练的时候。只见一位师兄穿着宽松的衣服，缓步走到木桩边上，认真地扎了一会马步，随后深深呼吸一口气，忽然大喝一声，对着木桩练习拳法脚力。这一声唬得段二是心惊肉跳。侧前方又是一个瘦长的师兄从武器架上拾起一杆矛，将矛仔细擦拭了一番后，双手握住柄部使劲地抖了一抖。忽听他一声怒吼，用力地将矛往上空一扔，随后他来了一个鲤鱼打挺，在空中翻滚了几周后又抓住了矛，双脚触及地面时又急速地往正前方冲刺。还没有到正前方时却又双脚紧收，在原地抡起了矛，沿着地面划了一个大圈。只听“喝”的一声起，右脚被往上一提，双手紧握着矛的尾端，身体飞快地往右转，矛又指向了右前方的一棵大树。一串串连贯有力的动作，让段二看得目瞪口呆。
“小师弟，快看北边，柳大师兄要起势了！”段二听了用矛的师兄的话，急忙转头往北方向瞧去。只见在演武场北边一处空地上，有一位束起了头发的高个子师兄，右手持一柄长剑。但见他笔直站立，右手立起剑身，伸出左手的食中二指从剑柄往剑尖方向滑去，眼睛也随着手指方向一直往上。忽然身体快速旋转，右手持剑从地面快速地画了一道弧线，左手手掌伸展，指尖指向半空，只听他轻喝一声：“走！”此时段二再看时，只见他的动作越来越快，渐渐地已经看不清他的招式，只见一团黄光包裹着一个影子。这影子忽东忽西，忽上忽下，忽高忽低，令人应接不暇。这团影子舞了一会后，渐渐慢了下来。等到段二再看时，几位师兄已经来到了他的面前。
“小师弟，你柳师哥的剑法怎么样？”说话的正是刚才用矛的师兄。
柳师哥本名姓孙，名清远，但他却是中原人士。因幼年时家乡遭受水灾，他随父母一路乞讨至此处，后来被柳若虚收养。见他聪颖好学，幼年时更名为柳清远。柳若虚把他调教了二十多年，有意培养他为未来的接班人。柳清远刚展示的这套剑法正是灵鹤八打中的其中一项绝技。这套剑法他从不间断地练了三年，能达到如今的水平，众位师弟及师父极为赞赏。
段二看得两眼发直，嘴里啧啧称奇，心里却忽然冒出一个念头：“柳师哥这套剑法好看是好看，快也真快，可我要是跟他打，我该怎么破他？”他脑子转得飞快，想起昨天柳若虚说的“实战”两个字，便歪着头琢磨起来：那团黄光里，柳师哥的剑走的是圆弧，一圈套一圈，从外圈往里收，收得越快，对手越难招架。可圆弧总有圆心，圆心在哪？他盯着柳清远收剑时的姿势看了半天，忽然发现柳清远每次变招之前，右脚脚尖都会微微内扣一下，幅度极小，不仔细看根本瞧不出来。段二心里嘀咕：“脚尖一扣，重心就往里移，下一剑必定是从内圈往外翻。要是我，就在他脚尖一扣的时候，不往外躲，反而往里进——他往外翻，我往里钻，正好撞个满怀，他的剑反而施展不开。”他越想越觉得有道理，又想到：“可这法子说起来容易，真动起手来，他剑那么快，我哪有功夫看脚尖？除非我压根不看他剑，只盯着他脚。对，盯脚不盯剑，剑快脚慢，脚动剑必动，脚没动剑就是虚招。”
他正想得出神，柳清远已经走到他跟前，见他眼睛直勾勾地盯着自己脚看，笑道：“小师弟，你看什么呢？我脚上有花？”
段二回过神来，挠了挠头，有点不好意思，但还是老老实实说了：“柳师哥，我刚才看你练剑，发现你每次变招之前，右脚尖都会往里扣一下。我就想，要是有人不躲你的剑，专门盯着你脚看，等你脚尖一扣就往里钻，你是不是就不好打了？”
柳清远脸上的笑容一下子僵住了，愣在那里半晌没说话。旁边几个师兄也围了上来，都用一种古怪的眼神看着段二。那个用矛的师兄嘴快，先嚷了出来：“小师弟，你头一天看柳师哥练剑，就看出来这个了？”他转头对着柳清远道，“柳师哥，你这毛病师父上个月才给你指出来，让你改，你练了半个月还没改利索，这小师弟一眼就瞧出来了？”
柳清远脸上红一阵白一阵，忽然哈哈大笑起来，一巴掌拍在段二肩膀上，拍得段二一个趔趄：“好小子！眼睛够毒的！我练了三年，师父给我挑毛病挑了三年，你头一回看就摸到门道了。行，有你的！”他收了笑，正色道，“不过你说的这个法子，说起来简单，做起来难。我剑快，你盯我脚，等你看出我脚尖要扣，我剑已经到你喉咙了。除非你眼睛比我剑还快，或者——”他顿了顿，“你离我足够近，近到我剑施展不开。可你要是离我那么近，我膝盖一顶你就飞了。所以这法子还得配上步法和身法，人家往里钻是找死，你往里钻得能钻得进去、站得住脚。这就得练。”
段二听得连连点头，把柳清远的话一字一句记在心里。旁边几个师兄也七嘴八舌地凑上来，这个说“小师弟你帮我看看我拳法有什么毛病”，那个说“你瞅瞅我那套刀哪里不顺”，段二被围在中间，倒有点不好意思了，连连摆手：“各位师兄，我上山不久，经常看各位师兄练习，什么都不懂，就是瞎看。”
柳清远拨开众人，把段二拉到木桩跟前，指着木桩道：“你刚才说的那个盯脚的法子，说明你脑子灵。可脑子灵的人容易犯一个毛病——想得多，练得少。你想出十个法子，不如把一个法子练一千遍。从今天起，你除了每天劈一千下木剑，再加一个活儿：站到那棵树底下，盯着树叶看，风吹叶子动，你眼睛跟着叶子走，一炷香不许眨眼。练眼力。眼力到了，再练步法。等你能一边盯我脚一边往我怀里钻，还不被我膝盖顶飞，你就算入门了。”
段二应了一声，拎起木剑就去劈桩。劈到第五百下的时候，胳膊酸得抬不起来，他咬着牙不吭声，心里默念：“一千下，少一下都不行。”劈完第一千下，他又跑到树下，仰着头盯树叶。六月的风一吹，满树叶子哗啦啦乱晃，他眼睛跟着一片叶子跑，跑着跑着那片叶子混进一堆叶子里找不着了，他赶紧换一片，没盯几息又丢了。一炷香下来，眼睛又酸又涨，眼泪都流出来了。他拿袖子一抹，接着盯。
柳清远在旁边看着，暗暗点头。他找到柳乘风，低声道：“师父，这小师弟有点意思。脑子活，肯下死力气，难得的是不耍小聪明。刚才他看出我剑法里的破绽，我以为他会得意，结果我说让他练眼力，他二话不说就去练了，半点偷懒的意思都没有。”
柳乘风正在翻看派中账册，闻言抬起头来，想了想，说：“太师父看中的人，错不了。你多盯着点，别让他练伤了。他底子薄，头一个月别上量，慢慢加。”
柳清远应了，转身要走，柳乘风又叫住他：“等等，太师父从白云峰回来了没有？”
“还没，太师父父没见到您，天没亮带着二师兄一起去的。”
柳乘风放下账册，走到窗前，望着白云峰方向，眉头微微拧着。过了一会儿，他轻声说：“镇岳柱被动过，霍铁树又没了踪迹，太师父心里不踏实。这几天你夜里多巡两遍山，别睡太死。”
柳清远点了点头，没再多说，出门去了。
第二天天没亮他就起来了，拎着木剑劈桩。劈到第一千五百下的时候，柳乘风走过来，看了他一会儿，说：“停。今天不劈了。”
段二急了：“师父，我还能劈！”
柳乘风拿竹棍敲了敲他的胳膊：“你自己看看，胳膊都抖成什么样了？再劈下去明天抬都抬不起来。练功不是一天两天的事，你头一个月先把底子打好，每天一千下，一个月后加到一千五，三个月后两千。循序渐进，懂不懂？”
段二低下头：“懂了。”
柳乘风见他蔫头耷脑的，又补了一句：“不过你刚才劈的那一千五百下，我看了，一下是一下，没有偷工减料。不错。”
段二咧嘴笑了，胳膊也不觉得那么疼了。
