第二日，申凡亲送凝寒下山，一同登船，直送至岸上。
凝寒拜谢申凡，绝尘相伴，直往墨楮。
不同于上次，凝寒此行不敢游玩，八月初便至墨楮城外。
凝寒行至东门外，门外少有行人，略有几个行人，守门兵士皆一一盘查。
凝寒复绕至南门，南门情景凉如东门，只行人略多三两个。
凝寒行至门下，待轮到自己，便将两封名帖递上。那兵士接过名帖，打开，盯着看了半日，又盯着凝寒，绝尘，盯了半日，一人自后走上前来，看其装扮，略有不同，似是那守门兵士之首。
那兵士将二人名帖递了过去，那将官接了，看了一眼，又看了凝寒，绝尘一眼，冷冷一笑，道：“你二人随我来。”说毕，转身入城。
凝寒不知所以，只得跟上。
那将官进得城门，往墙沿一陋棚下坐了，随手指了一旁两把烂木椅子，道：“二位，坐吧。”
凝寒只得坐了，绝尘仍立于凝寒身侧。
那人又看了一眼名帖，冷笑道：“据传，长生门乃一方之首，竟也来凑这热闹。”
凝寒不解，道：“烦请大哥说明白些，小弟听得糊涂。”
那人道：“当今君上昭告天下，广纳修行之士入朝，二位莫不也是为此而来么？”
凝寒道：“我二人路过此地，赶路乏了，特进城歇息两日。”
那人道：“那倒是我谢源孤陋寡闻了。有此良机，得个官职，不比修行这件苦差好的多么？看小兄弟年岁不小，也不细细打算打算。”
凝寒伸出一手，怒道：“名帖还我！”
谢源笑道：“怎的，这是急着入朝寻富贵去么？”
说着，将名帖递与凝寒，道：“朝中大人物，我这小职，惹不起。”
凝寒接了，怒道：“我即入修行一道，是苦是乐，我自知晓，哪用你来咂舌。”言毕，起身便走。
谢源一见，忙起身道：“小兄弟请留步。”
凝寒立住脚，转身看向谢源，谢源向前略行两步，施了一礼，道：“是谢源唐突，兄弟莫怪。”忙又请凝寒坐了。
凝寒坐定，谢源道：“小兄弟准备何处安身？”
凝寒不知其意，忙问谢源。
谢源道：“城中客栈皆已住满，仅一处，因简陋些，入不得这帮子人的眼，故此空着。”
凝寒忙问何处，谢源道：“离东门不远，名为百家。”
凝寒谢过，辞过。
凝寒往东门而行，寻了半日，方寻得这家客栈。
果如谢源所言，确实破败了些。
进得门去，却是没个伙计，店掌柜亲自接了出来，见了凝寒，堆起笑道：“客官可是住店？”
凝寒嗯了一声。
掌柜道：“真是不巧，您若是要住店那，可得多等一会。”
凝寒道：“可是住满了？”
掌柜道：“哪能呢。不怕您笑话，我这店那，哎呦，半年没开张了，这得现给您打扫客房去。”
凝寒道：“也好，不急。”
凝寒随手掏出一锭银子递与掌柜道：“一个月，不够再取于你。”
掌柜双手接了银子，忙擦干净一张椅子，请凝寒坐了，笑道：“客官您先稍坐，我这就替您打扫上房。”随手揣了银子，往楼上去了。
凝寒坐了约半个时辰，掌柜方从楼上下来，笑道：“客官，您的客房已收拾妥当，您楼上请。”
凝寒起身，随掌柜上了楼，开了门，客房虽是简陋，倒也宽敞，家具器物一应俱全，虽有些旧尘味道，倒也不碍事。
凝寒开了窗子，看着窗外。
掌柜转身下楼，端上茶炉，炭火，道：“看这饭点要到了，客官准备吃些啥，小人好去准备。”
凝寒道：“不必劳烦，没甚胃口，若是要些什么，必提前知会。”
掌柜道：“那您先歇着，若要些什么，随时喊小人。”
说毕，退身出门，掩了门。
凝寒独坐桌旁，将茶炉点起，煮上茶。
忽闻得窗外一人道：“冷师弟，许久未见，怎住这么个地方。”
凝寒起身看时，却是石心。
只见石心正倚坐窗台之上，穿一身金文锻边镂刻暗红伏鬼纹黑色轻皮软甲，头戴一顶暗红刻金冠，身旁斜倚一杆九子连环枪。
凝寒走上前，施了一礼，道：“许久未见，师兄可是无恙。一道坐。”
石心翻身下来，与凝寒一道坐了。
凝寒倒了两杯茶，道：“师兄怎寻得此处？”
石心道：“奉先生之命下山，先去万剑山庄拜会师兄，师兄命我墨楮一行，已来了数日。今远远见了师弟，便一路相随，待那掌柜离去，方敢现身一见。”
凝寒道：“师兄来此，可是有要事？”
石心道：“并无要事。师兄只命我四下走走，若见着师弟，特有一物相赠。”
石心取出一个白瓷瓶，递与凝寒，道：“此内有药丸一颗，可医孩童百病。”
凝寒接了，谢过，笑道：“我又非孩童，这药恐也无用。”
石心笑道：“师兄所托，为兄只是依命而已。师兄有言，师弟必用得着，余者概无一言。”
凝寒遂于怀里揣了。
石心吃了口茶，道：“为兄先行离去，来日再会。”
说毕，起身，未等凝寒答言，石心便飞出窗外，没了踪影。
石心走后，凝寒一人呆坐，与绝尘搭话，绝尘却是无一言语。
待置掌灯，凝寒将灯尽数点起，独自躺下。
忽闻得叩门之声，声音极小，凝寒侧身细听，确实有人叩门，忙起身下地。
待开了门，见门外却是谢源。
见谢源所穿乃是一身粗布便衣，并非那身兵甲。
谢源见门已开，忙闪身进门，左右细瞧了几眼，忙掩了门。
凝寒正不知何故，谢源忽的半跪于地，道：“今日多有得罪，还望公子海涵。今日，小人已知公子与那帮人大有不同，特来请公子相助。”
凝寒一时慌了，忙将谢源搀起，道：“坐下细说。”忙请谢源坐了。
凝寒倒了杯茶，递与谢源，谢源一饮而尽。
待谢源歇息片刻，凝寒道：“你这鬼鬼祟祟的，究竟为何？”
谢源叹道：“不瞒公子，朝中有令，我等兵士，不可与修行之人有所私交，若是触犯了，罪过不小。”
凝寒疑道：“那你……”
谢源长叹一声，道：“小儿病重，遍寻良医，奈何银钱不足，未得有法。我也曾去求城中那修行之人救命，哎，有谁搭理我这种无名小卒。实在无法，今日见了公子，特来相求。”
凝寒一时犯了难，自己不通医理，若是不救，于心难忍，若是应了，却是无法。
谢源见凝寒犹豫，忙跪倒在地，求道：“还望公子相救。”
说着，竟磕下头去。
凝寒一时慌了，忙搀其谢源道：“也罢，我且去一瞧，若不得法……若不得法，我便往药王谷一行。”
谢源道谢。
凝寒随谢源下了楼。
谢源住处并不远，约行半刻便至。
进至屋内，真是四壁空空，无甚物件。
厅内一烂木椅子上，正坐着一人，正是凝寒入城门之时，接凝寒名帖之兵士。
谢源道：“这是小人兄弟，钟一诚。虽是军中弟兄，却如亲兄弟一般。”
钟一诚起身行了一礼，凝寒还礼。
谢源引凝寒入得内室，见你一孩童，正躺于破床之上，谢源之妻守于一旁，暗暗哭泣。
其妻见有生人来，忙擦了泪，起身行了一礼，见无处可躲，只得床旁立着，一脸愁苦。
凝寒于床沿坐了，谢源搬了张椅子予绝尘，见绝尘未坐，也不答言，自个不知其心性，也便不敢相问，只行至凝寒身侧立着。
凝寒看那孩童，约五六岁的年纪，双目紧闭，小脸煞白，无半分呻吟，伸手摸其身上，一片冰凉，却是无半分汗水，缓送灵力入其体内，只觉筋脉闭塞，大有往生之相，心中不免叹息。
凝寒缓收手回来，又不敢言语，恐伤了这父母之心，不便眼角作酸，心中作痛，忙拿手捂住胸口。
猛的，凝寒道：“快打碗水来。”
谢源先是愣了一下，忙反应过来，倒了碗热水来，立于一旁。
凝寒将怀内瓷瓶取出，道：“此内有药丸一颗，喂其服下，或许有救。”
谢源忙将碗放置一旁，将瓷瓶接过。药丸服下，不出半盏茶工夫，见那孩童面色微缓，已闻呼吸之音。
谢源见了，心内大喜，忙倒身跪谢，凝寒忙将其搀起，谢源之妻仍是立于一旁，心内焦急。
钟一诚在外轻唤，谢源紧紧盯了孩子几眼，出得外间。
凝寒心中焦急，不知结果如何；谢源之妻更是焦急，却只得压下去，紧紧盯着孩子，不敢离眼。
只闻得外间里，钟一诚小声怒道：“大哥糊涂，怎把他招了来。我等即入军中，便忠于朝廷，忠于君上，大哥今日连朝廷诏令都不放眼里，若外人知晓，如何了得。”
谢源怒道：“我管不得那许多，我儿性命要紧。”
又道：“贤弟莫要再言那忠于朝，忠于君的话，我听不惯。你看看，新君登基这才几年，哪还理过政事，你现看看，国不国，家不家，君不君，臣不臣。你我俸禄虽不高，前些年倒还过得去，这些年，你看看是个什么样子。”
钟一诚道：“吃朝廷俸禄，自要忠君，小弟我就认这理。”
谢源道：“堂堂男儿，自当忠于国，忠于民，纵使新君登位，即便改朝换代，我也是如此。”
二人半刻没了言语。
钟一诚道：“大哥先去看看孩子如何了。也快些把那人打发了。若真有个好歹，小弟我孤身一人，无牵无挂的，替大哥担了，大哥莫要言语此事，也替嫂子跟孩子思量思量。”
片刻工夫，谢源复进至屋内，贴身至床前。
看那孩童面色，已有些红润，双目微睁，猛的身子一侧，吐出一口黑血来。
谢源忙伸手为其擦了。
只闻那孩童无力道：“娘亲，我饿。”
谢源之妻一时忍不住，哭出声来，忙跑至床边，抱起那孩童，嚎啕大哭。
这一幕，凝寒亦忍不住，就连绝尘，亦有泪珠滚下。
谢源之妻哭了半日，抱了那孩童起身，躬身致谢。
谢源擦干泪珠，引凝寒到外间，道：“这要多少使费，我想法折给公子。”
凝寒道：“我要那银钱何用，大可不必。”
谢源道：“那小人也该做点什么，或是一事，或是一物，报答公子。”
凝寒思虑半日，笑道：“若真要谢，不如，等到令公子成亲之日，我来讨杯喜酒便是。”
谢源亦笑着称是。
谢源送凝寒出门，待行至门外，凝寒道：“你快些回去照看，我自行回去便是了。”
谢源一时烦难，凝寒道：“此地离客栈不远，我略走两步便好。莫让家人等急了。”
谢源道谢，告了罪，转身进了屋。
凝寒走了两步，方想起一事，掏出两锭银子，借灵力一推，自窗口丢入屋内，随后转身便走。
