病（1）——饥饿
十岁的栓子坐在路边的石头牙子上，小眼珠子直直盯着对面地主家小福贵手上的葫芦串儿，馋得哈喇子直流。小福贵是地主家的小儿子，生来金贵，小小年纪便晓得贫富之分，只可惜同他爹一样瞧不起贫农，专以取弄穷人为乐。他享受栓子羡慕崇拜的眼神，那让他觉得自己像是高高在上的皇帝，而眼前的这个破烂小子则是自己的臣子——不，他不要这么脏的臣子，那就当他是子民吧。小福贵咧着嘴露牙呵呵笑着，糖渍粘在嘴角边上，风一吹，鼻子里又钻出两鼻涕虫子，昂贵的衣服袖子一抹，鼻涕和糖渍就都糊在胖乎乎的小脸上了。
栓子没注意小福贵这副可笑滑稽的模样，他的眼睛仍巴巴望着那还吃剩了一半的糖葫芦山楂子。十二月的天极寒，风很大，未被关严的厚重木门开了缝，地主家养着的京巴狗从门缝里钻了出来，摇晃着尾巴坐到了小福贵身边。京巴狗舔了舔小福贵的鞋面，抬头看着糖葫芦，狗嘴里流下来的哈喇子跟栓子一样的长。小福贵看了看栓子饥渴的眼眸子，又低头看了小狗，小狗摇着尾巴，牲畜和人的眼睛都是一样的渴求。小福贵嘻嘻笑了一笑，摘下了一颗糖葫芦，上下逗弄着小狗，“来呀，你这畜牲，想吃就来呀！”随着小福贵的动作，小狗上下跳着，可始终够不到食物。
栓子咽了咽口水，直勾勾地看着眼前的一人一狗，他的魂仿佛附在了小狗身上，随它一上一下的跳跃着，就差一点点了，好几次就差那么一点儿就能吃到嘴里了，小福贵有意无意地提高葫芦串儿，学着训狗人，戏耍着他家门前的一人一狗。
“哎哟，我的小心肝，可找着你了。”一衣着华丽的妇人从门内出来一把搂住了小福贵，一口一个心肝宝贝叫唤着，“娘给你做了红枣桂花糕，走，咱回家吃去。”
小福贵被他娘搂着，手动不开了，糖葫芦垂了下来，京巴狗窜起来咬了一口，咬下了一只山楂子。福贵娘瞧见了，抬手一巴掌挥在小狗脑袋上，骂骂咧咧叫唤着，“畜牲，杂种，人吃的东西也敢抢，回头锅里炖了！”
那一巴掌力气可不小，京巴狗吃痛，衔着山楂夹着尾巴呜呜哀叫着跑了。小福贵还举着那串子糖葫，福贵娘夺了过来一把扔在了脚下的沙地上，“畜牲吃过的东西，咱不要了。”妇人抱起小福贵，起身要走，转眼瞧见了衣衫褴褛的栓子，妇人皱了皱眉，嫌恶地说道，“哪里来的要饭的，这可不是你能呆着的地方，快滚远地去，别脏了我的门街。”
栓子坐着没动，若在平时，等不到妇人发现他就会躲远远的了，可如今他的心都在那串剩了两三颗的糖葫芦上了。妇人生气，但也不屑于对一个小乞儿亲自动手，便向门内喊道，“小六子！”
小六子出了大门，战战兢兢地垂在门下。妇人一手抱着小福贵，一手戳在了小六子额头上，“老爷请你来是看门的，你这差事办到哪里去了？”妇人戳了他脑门，又指着栓子说道，“瞧见那要饭的没？我可跟你说，今日老爷请了客人，若教人看见了岂不丢了老爷脸面？”
六子顺着妇人手指方向看了一眼，瞧清了那小乞儿原来是街头寡妇忆莲家的儿子，便仗着有三奶奶撑腰，往前走了几步，指着栓子叫骂道，“喂，臭小子听见没？赶紧滚蛋，这不是你要饭的地儿。”栓子不是来要饭的，但六子要讨妇人欢心，也唯有顺着她的话儿去说了。
栓子缓缓起身，被冻僵的手拢在袖子里，小眼珠子不甘心地盯着沙地上的东西，想象着糖楂子吃在嘴里该是多么地香甜，他咽了咽口水，终究按捺不住冲了过去。妇人还抱着小福贵，见那脏兮兮的孩子朝自己冲过来，便吓住了，尖叫道，“他要干什么？六子，快拦住他、快拦住他！”
六子眼疾手快，妇人话音刚落他就挡在了跟前，栓子撞在看门人的身上，俩人几乎摔在了地上了。六子站稳了，一把揪住了栓子，一边与妇人说道，“三奶奶，您先带着小少爷回去，这小子我来对付就成了。”栓子手伸得长长的要去够地上的东西，怎奈六子困住了他，栓子急了，一口咬在了六子手背上。
六子吃痛，哎哟大叫，情急之下一脚将栓子踢翻在地。栓子脸朝下摔在地上，嘴里沾满土，手上乱抓竟也摸到了那被福贵娘丢弃的糖葫芦，栓子如获至宝，将糖葫芦紧紧护在怀里。六子捂着手，下脚踢着栓子的身子，边骂道，“狗娘养的，竟敢咬我？瞧我不打死你个杂碎！”栓子痛得直叫娘，六子听见了便笑话他，“你叫吧，你叫娘也没用，可不知你娘这会儿在床上跟哪个姘头浪呢！”
栓子年纪虽小，却也隐隐约约知道了姘头是些什么意思，栓子气不过娘亲被人羞辱，便拿脑袋去顶六子的肚皮，“不许你说我娘！不许你说我娘！”六子没想到栓子会缠过来，下手便更重了些，栓子腿上身上头上都挨了不少的打，“你娘是荡妇已经人尽皆知，还用得着我说的吗？狗杂碎，连我也敢顶撞，也不看看这是谁家的门！”六子仗着主子的威，对栓子是又打又骂。
“狗杂种，有娘养没娘教的东西，敢在老爷家门口撒野，不要命了是不是？”门外的动静惊扰了门内当差的小厮，几个人打开门瞧见是栓子和六子扭打在了一起，便都撸起了袖子作势要帮六子的忙了。栓子自知打不过这么些人，使尽吃奶的力气将六子撞开后撒腿就跑，跑没几步又摔了一跤吃了一嘴泥，身后的人哈哈大笑，“来啊来啊，来看要饭的吃土啦！”
栓子爬起来一溜烟跑了个没影，身后众人骂骂咧咧笑个没停。
栓子找了个没人的地方蹲下了，小眼珠子四处瞅了瞅，确定没人了这才拿出藏在怀里的糖葫芦。糖葫芦受了温融了些许，上面沾着的灰尘去不掉了，栓子也来不及擦拭，顾不得尘土糊口张嘴就咬了下去。这是他第一次吃糖葫芦，从前娘亲忆莲从不给他买类如糖葫芦、桂花糕一类小孩爱吃的玩意儿，他都是看着别人吃，靠想象来细嚼其中的香甜美味。
栓子狼吞虎咽，也许是真的馋，也许是糖葫芦比想象中的还要诱人，他吃得吧唧吧唧响，像是好几天都没吃过饭的饿鬼一样。捡来的糖葫芦剩的楂子不多，也就两三个，栓子一会就吃完了，意犹未尽，栓子又将竹签上剩的糖渍也添得一干二净。从北方打来的风吹着这片黄土地，扬起阵阵灰，风打在脸上似冰刀割着肉一样的又冷又疼。寒风冽冽，凄迷萧瑟，栓子拍拍肚皮，肚子并不饱，胃里装着的却是从未有过的幸福。
