震耳的枪声响起后，火药燃烧的刺激气味扑鼻而来。
铅制弹丸直接穿透了一名土著武士的木制盾牌和皮甲，深深嵌入了他的肩膀里，带出了大蓬血花。木质盾牌被击穿后形成的无数细小碎片，密密麻麻扎进了他的脸上和眼睛，黑红色血液瞬间里流出。剧痛让他仰面跌倒，发出了非人般的惨叫。
另一个土著武士则被弹丸直接命中腹部，顿时弯腰倒地，痛苦地蜷缩和呻吟起来。
阿尔杰回过头，看到几个衣衫不整的水手正手持火绳枪，有的在手忙脚乱地清理火药残渣，有的已重新倒入火药，准备再次装填弹丸，显然熟练程度相差很大。
五个土著武士被打倒两个，其余三人瞬间顿住脚步，无法遏制地露出了恐惧的表情，怪叫着向雨林深处逃窜。
那巫师老者也被这场景镇住，似乎此前从未见到过这样可怕的“魔法”。但他仅仅是愣了一下，便缓过神来，将白骨拐杖朝地面重重一戳。
面部和腹部受伤的两名武士仿佛被重新注入了狂暴的力量，咧开嘴发出野兽般的嚎叫，迅速爬起身，左右架着巫师老者也窜进了雨林，未等水手们再次射击，已经彻底消失在了雨林的黑暗中。
“狗屎！这个老怪物会起死回生啊？”列奥德罗忍不住大骂到。
阿尔杰没有说话，只是摇了摇头。他用灵视看出，巫师老者的诡异能力只是让两个受伤武士短暂处在了兴奋狂暴的状态里，实际却加速了他们生命的流逝，估计逃不了太远，就会从生龙活虎迅速转为衰弱死亡。
此刻敌人已经彻底消失，只留下了一根沾染着血迹的大木棒，木棒边缘镶嵌着锋利的黑曜石，就像一颗颗黑色的鲨鱼牙齿。
雨林仍然是那样的黑暗和静谧，只是营地里可以听到中了蛇毒的水手正发出临死前的哀嚎。
******************************************************************************
索伦王国北部边境，阿尔卑山脉。
北风卷着雪花拍击在巡逻小队每个人脸上，使他们很难睁开眼睛，吸入的空气就像冰水一样，冻得气管刺痛，使呼吸也要付出努力。山路上的雪几乎埋没了膝盖，使他们走路的姿势怪异而夸张，就像一只只笨拙的鹭鸶。
“这样的天气要我们来巡逻，真的不是故意在整我们吗？”身材消瘦，在寒风中边走边瑟瑟发抖的邓恩捂着嘴抱怨，他红色的王国三等兵肩章已经被雪花覆盖。
“哼，是不是整我们不知道，但我知道这会儿队长大人肯定在营帐里边烤火边喝着黑啤酒，或许还有舞女在跳舞助兴。”满脸虬髯都结了冰，体型壮硕的托尔毫无顾忌地大声说着，不自觉挥舞了几下长柄斧加强语气。
“保卫国家是我们的责任，不是吗？不管队长好也罢坏也罢，巡逻边境都是我们必须要做的事。”本来不愿与人争执的巡逻小组组长克莱实在听不下去，忍不住出言。
“对对对，我们都知道克莱组长最爱国，最有责任心，以后一定能当上将军。哪里像我们，只是想混口饭吃。”托尔讥讽道。他参军已经两年，对于参军只一年却当上了组长的克莱并不买账。
克莱皱了皱眉，不愿与这个一贯的刺头做言语之争，只是提醒道：“最近王国和北部的洛特帝国关系紧张，而且三十年前的那场战争让两国积怨有多深，你们也不是不知道。我们作为王国军人如果不能尽到责任，或许会有非常可怕的后果。”
“哼……国王也好，什么洛特皇帝也好，打来打去无非为了谁掌管的国家大，和狗撒尿圈地盘有什么区别啊？”托尔有些肆无忌惮地说。
这种大不敬的言辞，如果是在首都贝克兰德被人听到并告发，足以让托尔做很多年的地牢，但在这天地之间仿佛只有大雪和山峰的地方，只是引发了巡逻队几人的笑声。
“是啊，他们争地盘，死得却是我们这样的穷人啊。”邓恩这句话，却让刚刚那一点欢乐的气氛迅速暗淡下去。
克莱听得有些不舒服却又不好反驳，他觉得作为王国士兵说这些言语，就像一名教士亵渎神明。他自幼的信仰一是光明神圣，二是王国伟大，而自从亲眼见证了光明教会的腐朽，他感到自己对后者的忠诚就更深了，对王国伟大的信仰几乎变成了他精神世界的唯一。
巡逻队在漫天风雪里继续继续前行，爬上了一处高耸的峰顶。
“唉，可算到了。看看走这么大一圈，除了被冻得半死，还有啥？白费功夫。走，快回去吧……”托尔在两年的服役时间里，已经数十次巡逻到特克里峰，这是往日巡逻路径的终点。
克特里峰距离王国北部边境线仅十里左右。作为该地区制高点，只要爬上克特里峰一看，就能清晰俯视边境线南北的风吹草动。洛特帝国在附近如果有大规模军事调动，肯定会被发现。
也正是因为这个原因，三十年前索伦王国和洛特帝国在克特里峰及其周边山脉地区，爆发了规模不小的战争。洛特帝国的意图就是打掉这个日夜监视自己的“瞭望塔”地区，而索伦王国当然要死死保住这个“预警烽火台”。
战争的最终结果是索伦王国以20万人的生命为代价，保住了北境所有山峰和边境线，但作为让步也拆除了所有的峰顶常设哨所，消除了洛特帝国被日夜“偷窥”的不快，代之以日常巡逻。
“不，这次我们的巡逻要一直走到边境线，队长说了，这是团长明确作出的命令。”克莱拿出地图和手令仔细看了一下说。
“该死，团长这……这是不把我们折腾死就没完啊？！”托尔对此大为不满。
在克莱的强烈坚持下，巡逻队众人只得慢慢下山，朝山脚下的北部边境线移动。十里地的路程，说远不算远，但在北风卷着大雪，只能看到眼前百十步，方向都难以辨认的环境下还是颇为吃力。
向北走了片刻，“呜~~~”，低沉而洪亮的号角声忽然响起。克莱等人紧张感顿时涌上心头，这似乎是洛特帝国的军号！刚刚入伍不久的邓恩感到喉咙阵阵发紧，忍不住连吞了几口唾沫。
巡逻队员们警惕地向四下观察，找寻声音来源。只看到十几个巨大的身影，在让人睁眼都困难的风雪里不知从何处闪现了出来，正大步流星地朝他们逼近。
