宁元四年，嘉辰帝驾崩。道安帝继位，尊嘉辰帝和钦皇后雅连清为母懿皇太后，住在庆寿宫，继王妃佟玉琦为中宫皇后，住在储凤宫。追封母妃嘉辰帝贵妃利华英为圣懿皇太后，先王妃雅玲儿为孝穆皇后。另尊清定王艾颖之养母嘉辰帝皇贵妃安卓晴为惠懿皇贵太妃，颐养庆佛宫。
道安二年，元宵佳节至。宫中一片祥和之气，储凤宫皇后佟玉琦和灵凤宫淑妃何云正在商量如何置办元宵佳节的晚宴。然而，在洛禁城的元宵灯节热闹非凡。镇威将军府走出两人，其中一人是红光满面，身穿素装却也掩盖不了她的美。两人走进洛禁城中，看到来来往往的人都在欣赏花灯，忽听得有灯谜吟联答这名女子便向前走去。只听得有人出上联：“青竹矗立胜莲情”但却没有人对答，这名女子对：“寒松威武赢菊惜”恰似于此同时从人群中传来：“腊梅傲雪末花星”可是只听声音未见人，一会走出一位清秀的年轻少年。这名女子感觉此人非同常人便说：“敢问公子是何人？”少年答：“我叫颖”却没有说出姓氏，这名女子感觉好生奇怪回答：“小女子缳翎”。两人虽不相识但却好像很谈的来，这时缳翎问：“不知公子是哪里人”艾颖道：“我就是这城中之人。”缳翎很是好奇但是却又不好继续追问。缳翎的丫鬟对她说：“小姐，老爷还在府中等候。”缳翎道：“公子天色已晚，我要回府了。”艾颖道：“不知姑娘住在何处？”缳翎道：“城外将军府。”缳翎和丫鬟拜别公子颖回到府中，艾颖也离去回了清定王府。只听家丁道：“王爷你可回来了，刚刚皇上派人来请王爷去宫中赴宴。”艾颖道：“本王知道了。”
宫中盛宴刚刚开始，在流魂台的正中央坐着道安帝艾清紧挨着的是皇太后雅连清，皇贵太妃安卓晴，储凤宫皇后佟玉琦，宣华宫贵妃林宛若，灵凤宫淑妃何云，钟粹宫良妃武茜，宝宣宫安妃赵芳灿，紫轩宫静嫔周燕庄，咸颍宫玉嫔桂兰芝，碎央宫散嫔李婉仪等后宫妃嫔，再看对侧则有清颜王艾礼和福晋柳寒，清河王艾涵和福晋孟娴，还有一人未到位尚空。太后看向太妃道：“不知颖儿为何迟迟未到？”皇贵太妃有点无奈，而这时清定王艾颖从御街走来道：“臣参见皇兄，太后。”道安帝道：“平身。”太后道：“不知颖儿为何来迟？”艾颖道：“回太后，儿臣去看了下灯节。”道安帝则道：“颖弟来迟，该罚！”艾颖说：“臣弟来迟罚酒三杯。”道安帝道：“既然人已到奇，今天是元宵咱们一家人共聚天伦。谁说皇家无天伦，朕独独不信。”晚宴结束后，艾颖来到庆佛宫道：“儿臣参见母妃，今日儿臣来迟让母妃受辱了。”皇贵太妃道：“皇儿无须多礼。”艾颖道：“母妃还是搬到我的王府居住吧！”皇贵太妃道：“母妃何尝不想，但是太后不许。”清定王离开庆佛宫来至乾凌殿外道：“请徐公公通传清定王见驾。”徐公公向里传到皇上：“清定王见驾。”道安帝道：“颖弟进来吧！”清定王来到内殿道：“臣弟恳请皇兄让母妃到我王府居住吧。”道安帝道：“关于太妃离宫过府之事朕也做不了主？不过朕替皇弟问问太后吧？”清定王道：“既然如此，臣弟先回府了。”清定王离开皇宫回到自己的王府。
次日，道安帝早朝后来到庆寿宫给太后问安道：“儿子给母后请安。”太后道：“皇儿免礼，地下凉。”道安帝道：“母后，是否本朝历来先皇遗妃都不得离宫入府？”太后道：“哀家记得先帝康桓帝的遗妃定太妃，曾获得先帝雍和帝的特准而离宫入王府，另外定太妃于先帝乾元帝朝薨逝。不知皇儿为何突然问起先帝遗妃？”道安帝道：“昨日皇弟问起可否让惠懿皇贵太妃入府，以便皇弟尽孝心。”太后听此言有些不悦道：“太妃在宫中有皇儿孝敬，难道会比颖儿尽孝差么？”道安帝道：“母后，既然颖弟有孝心何不成全他呢？”太后道：“既然皇儿如此说，哀家也不是不近人情的人。”道安帝听此道：“儿子懂了，儿子乾凌殿还有政事先回去了。”待道安帝走后，皇太后对宫人碧霞道：“哀家要去庆佛宫看看皇贵太妃。”于是碧霞随太后移驾来到庆佛宫，皇贵太妃出宫道：“臣妾给太后请安。”太后道：“妹妹不必多礼，妹妹近日可安好？”皇贵太妃道：“多谢太后挂心，臣妾一切安好。”太后又道：“自从先皇离世后，后宫里也就妹妹与哀家的关系最好。”太后道：“听闻昨日颖儿向皇帝请求让妹妹过府，不知太妃可知此事？”皇贵太妃道：“哀家不知道。”太后听到太妃自称哀家有点不悦道：“太妃可知历来后宫中只要有太后，太妃就不得称哀家吗？”皇贵太妃听此也不是很高兴道：“哀家是皇帝封得惠懿皇贵太妃怎么称不得哀家？再说先皇在世时哀家位居皇贵妃拥有协理后宫之权位同副后，怎么就称不得哀家？”太后怒道：“只要哀家在你就别想出宫，别想称哀家。”皇贵太妃道：“虽然哀家是太妃，但哀家的尊号也有懿字；哀家也是个副太后。”太后道：“来人呢，给我将皇贵太妃禁足在庆佛宫。”消息传到道安帝耳中，道安帝皱起眉头想了好久颁出一道圣旨。徐公公拿着圣旨来到庆佛宫念道：“惠懿皇贵太妃接旨。”皇贵太妃跪在地道：“哀家接旨。”徐公公念道：“朕听闻太后太妃之争思虑良久，感念太妃抚育圣恩，尊宫守规，勿忘先帝告诫之语，纯良淑德，厚待后宫，委婉齐华，谨遵皇太后慈御：特尊惠懿皇贵太妃为惠懿太后简称惠太后，死后不附庙，不受香火，葬入妃陵。”惠太后道：“哀家接旨。”
次日，道安帝早朝，兵部尚书李涛翰奏道：“臣近日发现丞相杜晃和吏部尚书杜淳与梁国来往慎密。”道安帝道：“丞相和吏部尚书都是淮亲王（淮亲王是雍和帝的第五子，乾元帝朝贝勒，先皇嘉辰帝朝郡王，本朝亲王。）的表兄弟。不会公然与敌国来往吧，此事稍后再议。”这时，丞相道：“皇上，老臣不敢有非分之想。”镇威将军程荥攰道：“丞相此话说的有点早吧！”启禀皇上：“微臣最近发现有很多生面孔走进皇朝，那日我便谴了我的随从跟随这些人发现他们进入了丞相府中。”道安帝本不相信丞相会叛国但此时有点怀疑了，因为历朝历代的丞相都是最不安分的，这时道：“既然众卿家都这样认为，那么丞相朕就委屈一下你，回府闭门思过罢免丞相一职。”丞相杜晃想说些什么，道安帝徐公公道：“退朝。”众人离开金銮殿，镇威将军程荥攰和礼部侍郎程翎欴听得徐公公的声音：“将军、侍郎慢行，皇上有请请二位大人到乾凌殿。”将军，侍郎随徐公公来到乾凌殿外，徐公公道：“镇威将军，礼部侍郎在殿外等候。”道安帝道：“让他二人进殿。”道安帝道：“关于丞相通敌之事朕略有耳闻，但是淮亲王是朕的叔祖，所以朕希望将军可以为朕彻查此事。”镇威将军道：“臣愿为皇上分忧。”将军和侍郎回到府中，秘密调查丞相几日过去终有收获。
而此时丞相召集兵马打算围困皇城，将军得知此事对家丁道：“快给我备轿我要进宫见皇上”将军来到宫中道：“丞相调集兵马向皇城来。’道安大怒道：“他真敢造反，亏他还是朕的顾命大臣。”道安调集大将军何影和将军御敌，丞相全家被掳斩首示众，株连九族。
