陈州城。雨歇了，天色暗了。
随着健马一声长长嘶叫，马车缓缓停了下来。
如落汤鸡一般的阿猫阿狗二人殷切奔来，分立两侧，搀扶着包有嗣下了马车。
这时，周家车夫走来，对着刚下马车的周莫柔道：“小姐，小的趁着天没全黑，先去修理马车。”
周莫柔点了点头，向着晓霜道：“天要黑了，我们先找个住处。”说完，伸手拉着晓霜欲走，却见包有嗣笑着走来。
包有嗣理了理鬓发，笑道：“娘子，这陈州我也算是熟客了，比较知名的客店只有一家，便是前头不远处的群雄斋。我们今夜不妨就在此处落脚，明日也好结伴同行。”
晓霜冷然瞧了包有嗣一眼，着实不愿意，拉了拉小姐的衣袖，道：“小姐，客店不止这一家，不如……”
周莫柔未等晓霜说完，便道：“那就劳烦包公子引路了。”
包有嗣笑道：“哪里哪里，小事一桩。”
晓霜道：“小姐，您为何……”
周莫柔一摆手，截道：“人多的地方，才更能见到江湖。”
包有嗣赞道：“娘子所言极是！有人的地方才有江湖。”
不消片刻，便到了一家客店门前。只见客店门旁飘着一帆旗帜，上面有一客字，门两边挂着两个大红灯笼，门上牌匾赫然写着三个大字——群雄斋。
周莫柔站在客店门前，扫了一眼整条市街，只见天色完全黑了，大街上却依然是万家灯火。
若是往年，街市上也自然是入夜息灯，可近年来，夜市陡然兴起，即便到了初更，街市上依然是人来人往，颇为热闹。
周莫柔再转过脸来时，却见包有嗣早已伸手示意让她先行入内，便笑了笑，提着衣裙步入客店。
客店里，“当”的一声脆响，只见两个大汉碰了一碗，一饮而尽。
周莫柔左右打量了一番，只见客店虽然不大，但陈设还算雅致，大堂里尚有不少客人在吃着酒菜。
正前方的柜台处，掌柜的正在翻弄着账本，忽有所觉，抬起头来，一见来的几人穿着华丽，知道定是富贵人家，便急忙挥手，招呼伙计去接待客人。
客店小二见有客人，自然也是早早迎上，欲要热情招待一番，一见到周莫柔，殷勤的笑脸登时怔住了，惊道：“怎么又是你？”
周莫柔看仔细了，也是一怔，这小二竟是那个驴车伙计胡尚。
胡尚环视四周，又朝她身后仔细瞧了瞧，悄声道：“你这次又要搞什么名堂？两次见你不是奔逃就是打斗，这次该不会是想把这店给拆了吧？”
周莫柔负手而笑，道：“住上一宿，明早便离去，你大可放心。”
胡尚手拿毛巾往肩上一甩，笑道：“那便再好不过了。”
胡尚说完，见了包有嗣，不敢怠慢，连忙笑脸迎上，道：“包公子，多日不见，您是越发精神了。二楼雅间，您里面请！”说着弯腰伸手示意。
包有嗣持着折扇，在手上拍了拍，看了周莫柔一眼，对着胡尚道：“这两位娘子是我的好友，和我一样，安排上房！”
阿狗听言，自怀里取出一锭金子丢给了胡尚。
胡尚接过金子，只觉手上一沉，随即眼里一亮，赔笑道：“几位贵客，二楼雅间请！”
周莫柔拉着晓霜踏上木梯，眼角余光无意间瞧见大堂里无数目光朝她看来，一时间竟还有些不太自在。
周莫柔自进入这家客店起，一身红裙及地，无论是样貌还是这份尊贵，早已吸引得众人争相交头谈论，真不知这是哪家的千金小姐，竟如此清丽动人。
到了二楼，包有嗣走至客房门前，忽地转身向着周莫柔道：“娘子一路车马劳顿，不如共饮几杯，解解乏意，如何？”说着伸手示意，去他的房里。
周莫柔听言，心道：“来了唐朝，若没饮过这里的酒，岂不白来了？”念及此处，来了兴致，却摇了摇头。
包有嗣见她摇头，以为娘子拒绝，顿时双目黯然。
这时，周莫柔接着道：“房里实在太闷，不如你我去往楼下大堂，畅怀痛饮，只是不知包公子酒量如何？”
包有嗣潇洒一笑，双手抱着折扇，道：“包某自然奉陪到底。”
晓霜见了，拉着小姐的胳膊，道：“小姐，如今您远离故土，身处异乡，还是不要喝酒了吧！”
周莫柔伸出右手，挽着晓霜的肩部，笑道：“有你在身边，我有什么担心的？”
三人到得楼下，找了靠窗的地儿席地而坐。包有嗣叫了胡尚，点了几个菜，要了两壶酒。
大堂内的众人见这三人又下楼来，目光也都看了过去，大多都是停留在周莫柔的身上。
包有嗣手捧酒壶，在酒樽里斟满了酒，又转眼看了看晓霜，道：“能待在莫柔娘子身边的人，自然不能等同于其他随从，不知霜儿可有雅兴共饮几杯？”
晓霜冷然道：“包公子，您叫我晓霜就可以了，终究我们与你还不太熟。”
包有嗣竟不在意，只笑了笑，双手把起酒樽，向着周莫柔道：“娘子，请！”
周莫柔亦是双手端起，笑道：“请！”说完，一饮而尽，只觉酒气香浓，入口醇正，不禁暗自称赞。
二人连喝七杯，包有嗣不禁赞道：“娘子好酒量！”
周莫柔轻轻笑了笑，道：“包公子也是一样，酒量不浅。”
包有嗣刚要斟酒，忽地顿了顿，扬声道：“小二，把这酒樽撤去，换上两只大碗！”
众人听言，一时为之侧目，窃窃私语起来：“两只大碗？这是要喝大呀！”
“已经连喝了七杯，那小娘子怕是吃不消。”
“也不见得，我观那娘子全无酒意，看来酒量决然不凡。”
“呦！又喝起来了！”
“这……这……一大碗，小娘子竟然也干了？”
……
众人见那一男一女又是连喝了几大碗酒，不仅将那两壶酒喝完，还又要了两坛，直看得目瞪口呆。
一时间客店里竟是只有来人，却无人离去，整个大堂都挤满了人。莫说案几处，连那过道、拐角都是满满的人，甚至案几上都站着数人，更奇妙处，窗外竟然人头耸动，争着巴头探脑。只因但凡看了周莫柔一眼的人，都被她深深地吸引住了。
正在这时，店里不知何时走进一个白衣老人。
周莫柔端起大碗欲饮，无意间扫了一眼，竟是怔住了。
众人顺着她的目光也是瞧了过去。
只见那是一个须发皆白的老人，脸上皱纹横生，让人看上一眼，便再也挪不开视线，只因那张脸上勾勒着岁月的痕迹，满是沧桑，一眼看去似是有说不完的故事一般。
那老人见众人看来，没有显露任何表情，只招呼着小二，道：“给老夫打壶酒！”说着递出腰间酒葫芦，接着丢去了一串铜钱。
众人也只道是买酒老头，并不在意，又转脸看向那斗酒的男女。
周莫柔收回目光，饮了碗中酒，随又擦了擦嘴边，已然有了几分酒意，接着随手摔碗在地。“当啷”一声脆响，包有嗣与众人似是给吓了一跳。
周莫柔笑道：“碗不过瘾！”说完，竟是抱起了酒坛，咕咕喝了起来。
包有嗣大声叫好，也是将碗仍于地下，端起酒坛大口喝了起来。
众人见此情形，尽皆大惊失色。要说这高大男儿如此喝酒已然是海量，可这看着这么娇弱的小娘子，喝起酒来如何能这般豪迈？
胡尚打好了酒，挤到老人身边，将酒递给老人。老人这才从那二人斗酒画面中转过脸来，接过酒葫芦，转身欲走之际，由于身周人多拥挤，酒葫芦竟掉落地下，酒水流出。
老人“哎呦”叫了两声，急忙俯身捡起酒葫芦，对着葫芦嘴一瞧，见美酒所剩无几，痛惜不已。
胡尚见到，心有不忍，出于本心，便向老人道：“老丈，酒葫芦给我，我去给您再打一壶。”
老人点了点头，将酒葫芦递了过去。
胡尚接过，刚转过身，却见掌柜匆忙跑了过来，一把夺下酒葫芦，道：“酒已经卖出了，在他手里洒掉的，当是他自己的过失，怎地让我们来赔他酒呢？”说罢，将酒葫芦丢到老人怀里。
老人笑了笑，道：“年轻人，你的好意我心领了。”
胡尚见老人转身欲走，一把拉住，道：“老丈，这壶酒我请了。”说着便拿来酒葫芦，转身打酒去了。
掌柜无奈，指了指胡尚，气道：“你这小子！好！那这壶酒钱就从你工钱里扣了！”
老人接过盛满的酒葫芦，深深看了胡尚一眼，笑道：“小兄弟，你很好。”
胡尚笑了笑，并不在意，忽听身周众人齐声“啊”的一声惊呼，也伸头瞧去，不禁愕然，只见周莫柔竟然将一坛子酒喝完了，随手将空坛丢在一旁，另一边包公子也是一样，倒置酒坛晃了一晃，整坛子的酒连一滴都不剩了。
这一坛子酒不下五斤，寻常大汉也只喝上两三斤便醉了，而周莫柔喝了整整一坛，看去也仅仅显露出三分酒意，这酒量如何让人不惊？
就在这时，周莫柔挥手呼道：“胡尚，再来两坛酒！”
众人听后又是一阵哗然。
有人叹道：“太白若是尚在人世，多一知己矣！”
“这……这真的是女子吗？”
“真是海量啊！”
……
许久过后，已是二更天了。众人见这两人酒量无限，一时难分高下，便即渐渐散去。
这时，客店大堂里只剩了三位客人。
包有嗣又饮下一碗酒，放声笑道：“痛快！真是痛快！好久没遇到对手了！今日竟然败在了娘子手上，包某心服口服！”
周莫柔头一回饮这大唐美酒，一时收势不住，竟喝了近两坛。令她意外的是这包有嗣看着文文弱弱，喝起酒来竟如此盛气凌人，千杯不倒，更没料到的是自己虽然以往有些酒量，但现在却怎么喝都不醉。
客店二楼，一间房内，有一女子听着楼下的畅饮欢声，随手便欲关窗入睡，忽见一个人影从屋上跃来，受惊之下，差点叫喊出声，却听见那竟是熟悉的声音。
“梅小姐，是我。”那人道。
梅小姐喜道：“云琦公子！”
来人正是白日在那古道上与周莫柔打斗的云琦。他作了一个“嘘”的手势，示意梅小姐小声些。
梅小姐会意，便即打开房门，让云琦进屋细说。
