三天时间，要凑出最少一万块钱，在那个年代，几乎是不敢去想的。
沉檀母亲四处问人借钱，从沉檀大舅妈处开始碰壁，一直碰出几十里外的各种亲戚家。
没人肯借钱。
哪有钱可借？
男人主事多的南关村，女人出面借钱，基本没戏。
沉檀祖父真要拉下老脸去，应该能借个几百块。
他这人祖传的好面子，只要借钱，必还。
熟悉他的人，多少会给些薄面。
几百块交罚款不够，但叫那些干部脸色缓缓，日期缓缓，完全是够了的。
但祖父是不可能出面借钱的。
若是为着孙子罚款，那他拼了老脸不要，也要把罚款交足，给孙子上个户口。
但现在问题是前面孙女太多，占了孙子的合法名额。
他才不去欠这个人情！
沉檀母亲被逼得没办法，叫沉檀祖父出主意。
祖父就一句话：“哪个多了，就把哪个送人！”
母亲看沉檀，沉檀低头看别处去了。
从出生就没见上面的老二，再送出去，就再也不亲爹妈了，哪里能送呢？
母亲看沉檀阿妹，从出生就一直带着身边，她性子又天真可爱，带着小孩子独有的浪漫，她指着高高院墙对母亲说：“妈妈，围墙好高，我都看不到外头走过的人了……”
怎么都割舍不下。
等干部来那天，母亲，干脆自己躲了出去。
她躲在玉米地里，看着地里烂掉的苞谷杆子发呆。
发着呆，眼泪又滑落下来。
这样苦的日子，不知道要怎样熬得过去。
哭着哭着，她思绪又被带远。
滨海城市多甘蔗，就像眼前的苞谷杆子，吃起来甜甜，比日子要甜的多。
母亲开始思考，能不能在老家种甘蔗赚钱呢？
世间所有为人母亲者，都是这样的柔弱，又这样的强大。
明明前一秒还觉得日子苦，苦得熬不过去，下一秒又开始期待未来种甘蔗的美好。
她们在期待中，熬过苦难岁月，在对美好的向往中，含辛茹苦。
母亲一直躲到夜里，仍不敢回家去。
她怕那些干部非要抓她这个典型，一直在家守她。
冬夜里，玉米地里风凉得怕人。
她还得躲着熟识的乡亲。
生怕被人瞧见。
只要听到脚步声，哪怕是狗跑过，她都要心惊胆战好久。
甚至连着换好几块玉米地。
她怀着身孕，在高高田坎上努力攀爬。
十指指甲里，嵌满了泥土，她见周遭没有人迹时，便折了田边的枯草杆子往指甲缝里划拉，把那些泥土都划出来，省得下次攀爬，抓不稳田坎。
看着指甲里仍残留的土，她想着什么时候得把指甲剪去。
但她不好剪，剪了，洗头就不好抓头皮。
她挺着肚子，头发本就不好洗，经常要半个月才能洗一回，不拿指甲抓干净，头皮会生屑，痒得难受。
天黑下来，四周寂寂，只有风叫。
她胆子大，不怕什么坟地鬼怪。
但她怕饿，怕腹中孩子跟着她挨冻受苦。
祖母晓得怀孕的人不容易，叫沉檀阿姊去找母亲，去送饭给她吃。
至于祖母本人，还在应付家中那些干部。
沉檀母亲料得不错。
他们是铁了心要带她去拿孩子，还得多交老三的罚款。
祖母怎么说，他们就是不走。
“屋头没得钱，你随便翻，都是几分几角的钱，哪有钱罚款嘛……”祖母眼里闪着泪花，小脚站得颤颤巍巍，她说，“我都说了，儿媳妇回娘家去了，你们等得到个啥子嘛，她人都不在这里，你们要抓，你们去北关抓去，我们屋头没得……”
干部们非但不走，连带晚饭都是在祖母家吃的。
祖父见着这些人就烦，索性也躲了出去。
图个清静！
沉檀和阿妹都被赶到大妈妈家中，惴惴不安，等待审判。
家里没有男人主事，万事都落到祖母身上，她含泪做了晚饭，又拿家里不多的好菜招待那些干部。
几个人把饭菜吃得干净，一口没给祖母留，还嫌菜饭不合胃口。
祖母又急又气，一个裹脚老太太，从前又是体面人家出生，骂人的话除了句‘背时砍脑壳的’，其他都骂不出口。
沉檀听不懂那些干部说的话，也不知道现在正在发生什么。
但她知道，每个落在她身上的眼神，都写满了‘多余’二字。
她心里的警惕始终不曾放下。
她担忧地看向这里每个人。
他们都长着人的面孔，都长着同外祖父一般的手脚。
可这里就是好似囚笼。
把不需要的她，囚在里头，声声咒骂，又好赖养活着她。
她吃下每一口饭，都觉得带着罪恶。
仿佛她多吃一口，别人就要少一口。
似乎她多活一天，就有人会少一天。
她不懂。
如果按排行，其实她是先来的。
妈妈说，她叫长辫女孩为阿姊，叫跟她一样短发的女孩为阿妹，肚子里还有她未出世的弟弟。
既是她先来，为何她是多余的？
若她多余，那阿妹和弟弟，岂不是都不该出世？
那为何都要出生呢？
是谁选择了拥有这么多孩子？
阿妹到了夜里，还见不到妈妈，便哭着往外头走，大妈妈过来把门锁上，叫她们俩夜里就在这屋睡。
阿妹一直哭，一直哭，直到哭睡过去。
沉檀不哭也不睡，只看着这个更为陌生的地方，每个毛孔都不敢自由呼吸。
干部一直守到九点多。
祖母洗了脸，回屋里洗了脚，把门抵好，直接去睡了。
干部看祖母样子，似乎沉檀母亲真回娘家去了，这才作罢，几个人哄哄闹闹，散着回家。
他们心眼多。
明面上走了，实际到半途，还杀了个回马枪。
沉檀母亲都走到屋前的石阶处了，又听到人脚步声，连忙吓得躲臭水沟里，拿腐烂的落叶把身子掩盖，屏住呼吸。
臭水沟连着屋前的鱼塘。
母亲能清晰闻到，沟里散发出的鱼腥气、土腥气，还有股恶臭，像是鱼虾腐烂很久的气息。
水沟旁，不知是什么草，分着许多岔，拨乱她好不容易理整齐的发。
那些落叶，有的上面带沙，有的上面还眠着虫。
放童话里无比美好的画面，叫她恶心得受不了。
那些人脚步很乱，但又带着刻意的轻慢。
母亲大气不敢出，恨不得自己此刻就是个死人。
他们打着手电，晃来晃去，偶尔扫到母亲跟前，她心里更是绝望无比。
看着路走到尽头，再没一丝生的希望。
庆幸的是，夜里光线本就不好。
沉檀祖父家台阶修的高，那臭水沟又是视线盲区。
几个干部，没人发现沉檀母亲躲在那里。
他们确认沉檀母亲确实不在家中，这才放心回家。
母亲虽没被抓到，但这一惊吓，险些动了胎气。
她在臭水沟里疼得额头尽是汗，好半天，才有力气往家里走。
