牧歌悠悠飘散在草原各处，牧民从一开始的难以置信到现在每天脸上都挂着笑容，只用了短短的半年。
自多隆受封侯爵已经过了半年时间，草原也从秋冬时节变成了暖春，这期间达斯塔姆可汗颁布了一系列养民政策，使得牧民勉强可以温饱。至于依然如顽疾难以根除的响马，也慢慢开始死灰复燃有了一些复苏的迹象，幸亏清泉谷商会果断派出大批骑兵再次将这些还未成气候的响马团剿灭，使得牧民悬着的心再次放了下来。
随着多隆的事迹被传播，陆续有很多想要出人头地的平民来到了天平城，希望可以加入清泉谷商会。相比于六国固定的贵族制度，清泉谷商会的升迁制度对平民更为友善。虽说战乱年代，平民也可以从军，立下功勋后被封为贵族，可那种情况少之又少。清泉谷商会一贯都是用能力说话，有能者上无能者下。
清泉谷商会也在这段时间稳固了新增的商队和武装人员，二十五支百人商队、两千三百名正规军，这几乎是现在的清泉谷商会能够承受的极限了。
“骑兵一千五百名，其中装备铁鳞甲的重骑兵只有三百，其余的一千二百名士兵大部分都配备了三层皮甲只有五六百人还没有配备。”
“步兵和弓弩兵还好，只有一两百人还没有配备三层皮甲，至于各商队的护卫只有很少一部分装备了三层皮甲。”会议桌前清泉谷商会正规军总教习雷萨里特将手中各部队整编情况汇总成文件递给了多隆。
多隆接过文件仔细的看着，随即头也不抬缓缓说道：“工匠坊，怎么说？”
“新增的工匠坊日夜赶工，争取在今年年底再出一千套三层皮甲。”清泉谷商会工程主管的提亚曼抬起头对多隆说道。
“太少了，最少还需要三千套。再从各地招募工匠，年底给我交付一千五百套三层皮甲，第纳尔不是问题，一定要保证好质量。”多隆依旧没有抬头，看着手中文件眉头紧锁。
战甲是一名士兵生命的唯一保障，多隆的规划里是准备让正规军和商队护卫们全部身着三层甲。相比于各国正规军可怜的四成披甲率，清泉谷商会的要求是要百分之一百的披甲率，而且最低也要是三层皮甲。各国制造的一层皮甲和两层皮甲都是表面功夫华而不实，顶天也就只能稍稍抵御一下弓箭的伤害。
三层皮甲防御能力还算不错，制作成本只有几百第纳尔性，价比很高。普通的箭支很难轻易射穿，只能透进一寸到两寸，这种程度不足以致命或重伤，至于武器直刺和挥砍三层皮甲的防御还算过得去，毕竟盔甲的主要目的还是为了防止远程攻击。至于铁鳞甲和板甲，清泉谷商会还是无法普及，只有少数精锐士兵配备，毕竟一副铁鳞甲造价高达四千第纳尔左右，而板甲则能达到近万第纳尔的造价了。
“今年收益不错。净利润一百七十万第纳尔，还有储存的十三个仓库的货物，这些货物售出后预计也能有五六十万第纳尔的收益。眼下可调动的流动资金还有六十万左右，去年扩充商队导致了现在的现金流不多。”财务主管阿诺依旧保持着他严谨的作风，戴着的金丝眼镜透着他的精明。
“钱袋子又空了。”听到可调动的流动资金只剩六十万第纳尔，多隆抬起头笑着开了句玩笑。扩充商队和新军，大量马匹武器和粮食消耗，每个月都是很大一笔开销。
“马尼德，你可以开始实行去年你提出的方案了。我给你拿出三十万在四国十五座主要城镇建立驿站，三个月内建成，年底我要看到驿站的成效。”多隆用疲惫的双眼看向商务主管马尼德。
“好了诸位。今年是我们难熬的一年，斯瓦迪亚王国和罗多克王国的商路需要尽快开通，原有的四国商路还需要彻底开发，各部士兵还需要加紧训练。多余的话我就不说了，各位抓紧去忙吧。散会。”
随着多隆布置了今年的任务，清泉谷各部门主管简单做了一下整理陆续离开了会议室。
坐在主位的多隆也略微整理了一下文件，正准备起身离开会议室，就在这时一名亲兵来到近前。
“会长。有一位姑娘前来拜访。”亲兵队长贝比来到多隆近前恭敬的说道。
多隆无奈的挥了挥手示意贝比把客人领到他的办公室，自打多隆封侯爵后，每天都会有一些自以为有雄才伟略的人士前来讨一份前程，多隆对于这些毛遂自荐的平民也都是以礼相待丝毫没有侯爵大人的架子。
眼下清泉谷的确缺少管理型人才，波尔查、雷萨里特、弗雷格、多伦等人都是难得的将才，提亚曼、杰姆斯、等文职人员虽然在各自领域还算称职可他们都不具备发展性思维无法为清泉谷商会提供发展动力。多隆急切的希望有一位有发展眼光的人为他统筹全局减轻负担。
贝比得到命令随即带着几名亲兵将一名身着红僧衣的金发女孩带到了办公室等待多隆。
金发女孩的脸上依旧保持着天真灿烂的微笑，坐在会客区的椅子上也不消停，左顾右看欣赏着多隆的办公室，女孩的年龄大约在二十岁以内，身后背着一个扁长木盒，金发碧眼面容也十分精致很难让人心生厌恶，可她身上穿着的绣着红莲花纹的红色僧袍却又与她显得格格不入。
不多时，办公室的大门被一名亲兵推开，随之多隆进入办公室，刚一进办公室多隆就看到了正在会客区坐着的金发女孩，此时的她正在用她宝石般的双眼微笑的看着多隆。
被这姑娘热情的目光盯的不自在，多隆干咳了一声，随即来到了金发女孩对面坐了下来，刚一坐下多隆便打了个手势，立刻有亲兵为他和金发女孩端来香茶。
“请问姑娘见我何事？”多隆端起茶杯细细品味了一口自己最喜欢的海外香茶，随即伸手示意金发女孩不要拘束一同品尝。
金发女孩浅尝一口香茶，并未如多隆那般陶醉，看着多隆露出人畜无害的笑容
“我师父叫我来的，我倒是不想来。”女孩十分傲娇的说着。
说罢女孩撅着嘴漫不经心的继续说道：“我师父让我来帮助你。”
女孩一边说着一边将身上绑着的长木匣解开放在多隆面前。
金发女孩的话音刚落，多隆看着她的目光瞬间变得凌厉起来，四周护卫多隆的亲兵也都身体一震随即就要扑过来护住多隆。
“会长打算用这么多人提防着我一个女人？”金发女孩歪着头微笑看着多隆。
还未等亲兵队长贝比扑到多隆近前护卫，多隆先一步制止了他：“退下吧。”
贝比见多隆下令，不敢马虎连忙领着亲兵们离开办公室，金发女孩没有被一众亲兵的反应弄的慌乱，平静的将木匣缓缓打开。只见木匣内一柄精致的长剑躺在匣内红布上。这把长剑剑身被复杂花纹铺满，剑身中间带有血槽，剑柄用檀木制造握手处由鲨鱼皮包裹，剑格护手处由特殊钢材制造雕琢着复杂的红莲花纹，剑柄尾部的剑首处镶嵌着一颗极为通透的红宝石，红宝石在阳光的折射下释放出微弱红光。
“喏。师父交代我带给你的红莲剑。”金发女孩长舒一口气，好像这把背在她身上价值连城的长剑给她的旅途带来了极大的负担今天总算把它甩掉了。
多隆将手中茶杯缓缓放下，以他的眼力自然知道眼前剑刃透着森森寒意的红莲剑价值不可估量。
好不容易将目光从眼前的红莲剑上移开，多隆抬起头意味深长的看着金发女孩：“你师父是谁？你又是谁？为什么要把这把红莲剑送我，你又为何说要来辅佐我？”
女孩似乎早就知道多隆会有此一问，不慌不忙的笑着说道：“我师父是红莲寺主持，我是我师父的记名弟子带发修行。”
“七十多年前我们红莲寺的老祖宗建立红莲寺并留下预言，叫我们等待预言中的英雄出现，辅助他结束百年乱世。”
“至于我来到你这里，一是为了送红莲剑，二是助你脱离草原僵局。”金发女孩一口气说完，随后大喘了几口粗气，看着多隆的蓝色眼瞳里仿佛在询问他是否听明白了。
“罢了，无论如何能够将这等至宝轻易送人，这红莲寺一定不简单。收下这个女孩，日后再计议吧。”多隆心里想着，看着女孩的眼神越发复杂。
“还不知道姑娘怎么称呼？”多隆尽量将目光变得和善一些，随即缓缓开口问道。
“我没有世俗的名字，你可以叫我红衣。我师父就是这么叫我的。”金发女孩摄人心魂的双眼看向多隆，原本被权谋心思主导的多隆一时忽略了眼前金发女孩的魅力。等到他慢慢卸下防备再被女孩的目光直视时，他难得有些慌乱的不敢和金发女孩对视，一时失神。
也不怪多隆失神。多隆在草原闯荡七载有余，虽说心智被磨练的坚如铁石不可撼动，可他对于男女之情却一窍不通。自清泉谷落草为寇，再到后来成立商会到如今清泉谷商会终于成为草原上一股不可撼动的力量，这一路上的凶险不足为外人道也，这也就导致了他的精力都放在了权谋当中无心男女之事。
如今清泉谷商会不再处于风口浪尖，状态相对稳定。多隆平日里紧绷着的心开始慢慢放松了下来，恰逢这时一名拥有倾国倾城容颜的女孩在他面前对他微笑，二十三岁的“老处男”多隆心中生出了一股从未出现过的情愫。
热情的红衣看着多隆呆愣的样子被逗的爽朗一笑，随即歪着头看着眼前这个用权谋做盔甲骨子里却是一个单纯善良的人。不知怎么的，眼前的男子无论做什么自己都无法心生厌恶。相互凝视中，红衣回忆起自己的师父红莲大法师对她说过一段奇怪的话。
“师父你为什么不让我做入门弟子，你偏心！”
“孩子，你有尘缘未了。”
“师父你说什么？”
“哈哈哈哈。到时候你会明白的。”
愣愣看着多隆的红衣喃喃道：“难道一切都是命中注定么？”
萨兰德沙漠中，一名红袍老僧人面无表情的缓慢行走着，身后的黄沙留下不见边际的脚印。就在这时似有所感老僧人转头看向北方。狂风卷着黄沙吹向老僧人满是皱褶的脸上，他依旧面无表情。
“风起了。”
