临江小筑。
明王和齐相跳下马车。一下马车，就看见花袍贵公子李明德手上盘着玉球笑语盈盈地过来。
“你来做什么？”明王皱着眉头，极不待见地问。
李骥恭敬地取出请柬，明晃晃的金边请柬昭示着自己身负邀约。
“明王殿下、齐丞相，”俞宗臣犀利察觉这边尴尬的气氛，左右逢源道，“王姬很在意江北的将来，所以此次还邀请了身在江北附近的商贾和世家大族。李老板作为白玉京的大东家，也是我们很乐意结交的伙伴。明王殿下卖个面子，毕竟江北的事，李老板也出过力。”
“他？出力？”明王感觉是无稽之谈。
李骥理所当然地点头表示，“有高将军为证。略尽薄力，不敢居功。”
“来来，外边热，诸位里边请。”俞宗臣热情地鞠着躬。
孙平拗不过少爷，被生拉硬拽推上了车。
临江小筑的宴席已经开始。门外迎宾的俞宗臣见宾客到齐，方要转身往厅里走，就见一辆朴素的马车在身后停下来。
俞宗臣奇怪是哪位宾客，脚步亦停了下来。
“少爷，我们回去吧。既然凑齐了钱，晚一点和早一点没什么不同。”
“不一样，我不稀罕姓俞的假惺惺宽限出的那两个时辰。”祝筠异乎寻常的坚定。
“少爷，我们这样堂而皇之进去不好。会拂了王姬的面子”
“我们是去献宝，就要凑着人多。下车啦。”
孙平不想挪动。
“你若实在不愿意去，我替你去。事情都是因我而起，我总要有个交待。”
祝筠说着便跳下马车。
“等等我，少爷。”孙平担心少爷羊入虎口，猛地起身，不小心铮开了背后的伤，撕拉的疼。
孙平倚着祝筠颤巍巍地走下马车，抬头就见俞宗臣背着手冷眼打量他。
“我……我想见王姬。”孙平胆怯。
“你不老老实实躺在别苑养伤，跑过来作死吗？”
祝筠寻声看向门口杵着的那个人。
是门神！
祝筠顿时气不打一处来，“同为少君，谁也不比谁高贵。俞少君做事留点情面，来日笑脸相见不好吗？”
“你是谁？敢这样同我讲话。”
“少爷，俞少君没别的意思，他也是为我着想。”孙平扯着祝筠的袖子小声道。
俞宗臣耳朵灵，听见这一声“少爷”，忽然想起那日梧桐别苑，和高照一起闯进来哭的很伤心的少年，好像是高照的管家。
俞宗臣东奔西走见过很多人，深知像高照这种人，有求于人的时候装一装孙子，言行举止都客气的紧；一旦事情尘埃落定，大爷依旧是大爷。
他不想惹高照，所以不敢拿祝筠怎么着。只能对孙平道，“孙少君请回吧，我可以当你没来过。若闹大让王姬知道，我不会为你求情。”
口蜜腹剑。祝筠心里暗骂。
“不需俞少君求情。”祝筠道，“只劳请俞少君转告王姬，祝筠携孙平求见王姬，有宝物献上。”
“今日王姬宴请两国贵族世家，孙平你若还懂点事，就带着你的少爷快些离开。惹恼了王姬，别说一只手，就算把命陪进去也不够。”
“少爷，我们先回吧……”
祝筠是倔劲儿上来八头牛都拉不回来的人，隔着门就大喊，“王姬——”
这一声把俞宗臣惊出一身汗，跨上前就捂住祝筠的嘴。祝筠是真的恼急了这尊门神，昂一口就咬住了俞宗臣的手。
“你属狗的吗！”俞宗臣抽回手，气得发抖。
“走。”祝筠拉起孙平就往门里冲。
“来人，拦住！”俞宗臣怒喝。
门里门外顿时就有十几个人拿着家伙围上来。
孙平实在担心棍棒无眼，会伤到少爷，一咬牙，掏出少君玉牌，喝到，“闪开！”
小厮们头一遭遇到两个少君起争执。一边是王姬意志的执行者，一边是见玉牌如见王姬。小厮们为难，只能站在原地不敢动。
“王姬一日不下令，我就还是一日的少君。王姬设宴，我身为少君，替王姬分忧，有何不妥！”孙平虽然说得很硬气，但着实把心提到了嗓子眼。
赫连王姬这边喝上一轮酒，又让姗姗来迟地高照多饮了三杯。江北的话题刚开了个头，就看见映在门上杂乱的影子。
“外面在做什么？”赫连依问。
婢子附耳道，“孙少君来了，还带着个外人，说是有宝物献上。俞少君正拦着。”
“外人？是孙平说的那个少爷吧。”赫连依觉得孙平在外事上有分寸，便道，“让宗臣带他们进来吧。”
俞宗臣跟随王姬的日子在诸少君里是最长的，但他依然琢磨不明白王姬的心思。譬如现在，他就摸不透王姬对这位新上位的孙少君是什么态度。孙平负伤走起路来慢腾腾的，但旁边那位管家少爷又是怎么回事，为何看着迈起步子也很吃力。
夏末仍是闷热，临江小筑建有厚墙隔热，窗户有木板挡住。高低错落的吊篮围墙摆放一圈，篮子里盛放着消暑的冰块。红烛架子围了两圈，烛火将中厅硬照得通明。
三人进入大厅，外门洞开，刺眼的光芒照进来，立即吸引了一众人的目光。高照见到祝筠，颇为意外。
俞宗臣行过礼，站到了王姬身后。孙平一直跪着，祝筠也陪着。李骥看着跪下的两人，觉得颇为眼熟。
“孙少君，不介绍一下你带来的人吗？”赫连依问。
“回王姬，是、是我之前的少爷。”孙平谨小慎微地答到。
李骥想起来了，这个是之前送给王姬的那个人。啧，这么争气，都混上少君的位置了。
“小公子怎么称呼？”王姬看向旁边。
“祝筠。”
李骥听着这名字有点耳熟，好像在哪儿听说过。
祝筠双手举起木盒，恭恭敬敬道，“今日幸得夜明珠一枚，敬献王姬。”
“哦？”王姬绯红的唇角微微翘起。
“请王姬熄烛。”
王姬招手，有侍从将烛火次第熄灭，中厅暗淡如夜。
祝筠缓缓打开木盒，便有拦不住的光从匣子溢出来，瞬间驱逐昏暗。木盒的底座很浅，夜明珠几乎全部裸露出来。祝筠托着，宛如托着天河边皎洁的月亮。
高照支起手臂拄着脑袋，打量祝筠。忽然觉得祝筠就似九重天上的兔子精，把嫦娥的月亮给偷下凡间。
满座的赞叹称许声沸腾起来。那些喜爱珠宝贵族甚至觉得今生得幸见此明珠，死而无憾。
“哇，哇，哇，夜明珠，皇姐，是真的夜明珠，好大一颗！”燕国三皇子恨不得扑上去摸一摸。
燕国大公主看着那颗明珠，亦是歆慕向往。
“皎洁圆明内外通,清光似照水晶宫。”齐时衡摇着扇子，吟了一句前人的诗。
李骥被安排坐在明王的身后。碍于明王视金钱如粪土，李骥表现的很收敛，也就垂涎三尺，眼珠快要掉出来。
孙平是所有人中最震惊的。少爷只告诉他得了价值万金的宝物，却不知是夜明珠这样的无价之宝。若早知道，他肯定不依少爷用宝珠换自己安康。孙平看着少爷，泪水不由积满了眼眶。
王姬一向喜怒不形于色，但俞宗臣此刻清晰地看到王姬容颜露出的欣然。
赫连依拍了拍手，烛火依次亮起来。
夜明珠收敛了光芒，安静的卧在木盒里。
“这颗明珠价比和氏玉，你真舍得与我？”王姬笑问。
“再多的钱财都换不来骨肉再生，求王姬放过孙平。”祝筠道。
“可以。我一向说到做到。账既已补上，事情就到此为止。”
俞宗臣接过夜明珠，呈给王姬。
“谢王姬。”祝筠叩首，孙平亦叩首。
赫连依抚摸着夜明珠，“明珠无价。我不想亏了小祝公子，许你一个愿望。任何事，我都满足你。”
“真的吗？”祝筠瞪大了明亮的双眸。
四座皆惊——王姬的许诺，不亚于君王赐予的一道空白的圣旨。
“只一个愿望，你可想好了。”
祝筠郑重抱拳道：“请王姬善待孙平。”
“少爷……”孙平积攒的泪水哗啦淌了出来。
高照瞧着这对几经磨难的主仆守得云开，甚是欣慰。
“孙平已经是少君了，只要他不做出格之事，我自会善待他，也能不计前嫌地重用他。”王姬放下明珠，“难为你这么在意他。允你换一个愿望。”
“我……”
祝筠想了想，忽然觉得现在已经很圆满了。自己很满足，想不出再许个什么愿望。
赫连依笑了笑，“无妨，日后你若想到了，再告诉我便是。”
“嗯，谢谢王姬。”祝筠笑起来，如和煦的暖阳。
赫连依一瞬间有些恍惚。堂下仿佛是故人归来，对着她笑。
“元郎——”王姬失声。
俞宗臣离的近，立刻喊醒王姬，又环视中厅，好在客人的精力大多集中在祝筠的好运上。
但大多并不是全部。王姬的失神，高照看得一清二楚。
王姬的声音温婉柔和许多，“小祝有胆量、重情义，是否愿意我回幽州？我手上的资源任由你大展才华。”
孙平惊出一身汗。王姬从未盛情邀请过任何男人，除非那人与大公子有相似之处。王姬喜怒无常，府上规矩上千，孙平不能眼看少爷再入虎穴。
“王姬……”孙平抹干眼泪。
这一声“王姬”还未出口，高照就已经豁得站起来。
“谢王姬美意。祝筠是我的人。”
祝筠的耳朵叮地竖了起来。
李骥猛地一拍脑袋，“我想起来了！这不就是白玉京里我送给高将军的那个小郎倌吗？”
“嗯？”明王皱眉。
李骥是个相当有眼色的，当即凑到明王耳畔补充道：
“本来高将军极不情愿收下。原以为他会随便找个借口把人打发了。没想到竟然贴身带着，还这么护犊子。啧啧，贵为战神也跳不出红尘啊！”
明王脸色顿时沉了。
李骥没有注意到，兀自说着，“唉殿下，你看这小郎倌的眼睛，像不像无常的钩子——专勾人魂儿。”
王姬靠上椅背，“有意思。小祝公子何时同将军扯上关系。”
“祝筠已经答应做我的管家。”宴会人多，高照不想提白玉京的事伤了祝筠的自尊。
百十只眼睛盯着，王姬不想平添非议，“我听孙平提过小祝是奴籍。既然身契在将军手上，今日我做个主，替他赎了身。”
“民籍还是奴籍，我高照并不在意。都是一张桌子上吃饭，不分高低贵贱。身契不身契的，我高照更不看重。留在身边的人自是愿意跟着我的；想走的话，身契随时奉还。”
“小祝，你的意思呢，随我回幽州还是继续留在高将军身边？”王姬看着祝筠。
“我……”祝筠没有料到会有这么一出。
如果去幽州，是不是就能一直和孙平在一起，祝筠琢磨着。
孙平离自己很近，祝筠清楚感觉到他在偷偷扯自己的衣角。可祝筠实在分辨不清，他是想让自己答应王姬还是拒绝啊！
祝筠又转头看将军。将军目光深邃。他在注视自己。注视得自己心砰砰跳。将军刚正耿直，突然发声应有原由吧。这样一想，祝筠心里就有了答案——
“我想跟着将军。”
