元宇澈跃上树干，又倾身蹬过几棵树的树身，落在她的面前：“你又敲打我了！你知道我笨……”
“生得一副好皮囊，腹内原来草莽，你这桃花眉桃花眼，就该一路骑马抛头露面！”玉丽筝见他拦路，转身就走。
元宇澈追上去，走在旁边说：“等回到京城，我带你去一处地方，比衡川古刹美百倍，保证你喜欢！”
望眼欲穿，两路人马终于回到永州城。
玉通判见过两位皇子，就来找宝贝女儿，双手扶住女儿的小胳膊，连声说：“都瘦了，还晒黑了。快到后院去，姨娘熬好了玉豆粥，快去尝尝！”
为了迎接两位皇子，永州府衙特地新建了堂厨“鸿聚厅”。
林绮雯一大早就在“鸿聚厅”小厨房帮忙，精心熬了一大锅玉豆粥。
玉通判延请两位皇子到贵宾室入席，客套过后，酒菜连续不断端了上来。
最后是一锅热滚滚、香喷喷的玉豆粥。
“两位请品尝玉豆粥。”玉通判说，“为了熬好这粥，林小姐可是从早上忙到了现在。”
元宇澈心下一暗，忙说：“感谢通判款待，只是孤对玉竹和赤豆过敏，就不吃了。嗯，这猪蹄子不错！”
“这也是林小姐的手艺。”玉通判说，“还有这八宝鸭，林小姐在厨房试做了两日，林知府这女儿好啊！”
李仲焕坐在外面门边的一桌，听到里面的谈话，差点喷饭。
他往里张望一眼，碰上元宇澈恶狠狠的眼神，连忙把笑容收住。
饭毕离席，两位皇子慢慢步出“鸿聚厅”，打算在附近随便走走。
迎面走来林绮雯，远远道万福。
待走近，元宇潜说：“多谢林小姐美食，林小姐辛苦！”
林绮雯说：“两位殿下为了湘西百姓，更辛苦。小女子能为殿下做好后勤，是应该的。”
又说：“小女子明日就回武源去了。敢问两位殿下回程仍到武源否？”
元宇潜说：“湘西疫情已解，武源民心稳定，孤不日则直接回京。”
林绮雯看向六皇子，说：“那楚王呢？”
元宇澈神色淡淡，说：“孤与皇兄一起直接回京。”
林小姐顿时面色黯然，低眉行了个福礼：“那小女子就此与二位道别了。”
元宇潜有点不忍，说：“孤已经将林知府事迹上报朝廷，不日即会有礼部官员到武源备办林大人身后事宜。”
“多谢！”林绮雯抬起头，已是满目泪光。
见二人闪过，林绮雯低唤一声：“楚王能否留步片刻？”
元宇潜停住了脚步，疑惑地看看二人。
元宇澈只好停下，说：“林姑娘还有什么公事要解决的？如果是私事，孤早已对林夫人言明。”
林绮雯眸色晶莹，语音颤抖着说：“没，没有了，小女子告辞……”
元宇澈转身走开。
元宇潜看了两眼林小姐，追上六弟：“林小姐怎么啦？”
“挟私情以自重，格局忒小。”元宇澈冷冷地说。
“哦，”元宇潜想了一下，又联想起一些细节，明白了，“女孩慕艾，无可厚非，不必如此冷待吧？”
元宇澈仍然无甚表情：“早已经说开，仍几次三番，实在聒噪。”
又说：“皇兄对她印象甚好？”
元宇潜连忙摆手：“非也非也！我曾经赞叹她担负武源府事大气大义，后来得知她擅离武源半个多月，就颇有微词，现今明白了……”
又说：“此等细枝末节，很快风过无痕。明日她回武源，后日我们回京，从此陌路。”
元宇澈说：“多谢皇兄！我再不想见她的。”
走了两步，又停住了，逡巡起来。
元宇潜拍拍他的肩膀，说：“放心吧，我不会告诉玉小姐的！”
天边拖着一道长长的晚霞，夕阳的光线从山后放出，给晚霞镶了一道金边。
这是永州府衙的后门，门外一片平野，横着几行树木。
离树林不远有一棵大榕树，树冠极其宽阔，在平野里显得特别突兀。
树下两个少女，一个直直站着，一个斜倚在榕树的气根上。
“不知林小姐找我有何事？”玉丽筝想抱手在胸，又觉得有点气势汹汹，连忙放下，双手按膝弯腰作活动筋骨状。
她隐约知道林绮雯找自己是为何事，只是这类事情太麻烦，她实在不想搭理，无奈林小姐几次三番的说，又是拉扯衣袖，又是涕零如雨。
她对林小姐的印象不好也不很坏，虽然相处不对路，但一时也不想将关系弄僵。
于是背过身去，用食指抠气根上的气孔。
“玉小姐，您应该也感觉得到……”林绮雯开了腔，声音有点颤抖，“我，我心悦楚王殿下。”
玉丽筝点点头，仍然背对她。
“我知道这样不好，但是，我管不住自己……我从十三岁起就心悦他。那时他讨伐交址归来，曾在武源停留……”
草丛里的夏虫不再沉默，开始呢呢哝哝，林绮雯沉浸在自己的思绪里。
“上个月他来武源，我母亲向他言明，求他接纳我，他说……他已有婚约，乃是圣上赐婚……”
玉丽筝点点头，继续抠洞：这情景真尴尬，林小姐爱慕楚王就爱呗，关我什么事？
“我母亲为了成全我的心事，求他收纳我哪怕做个侍女也好。他感念我母亲的青眼，却还是说已有婚约，只能辜负。”
玉丽筝咬了咬牙。
“他还说我人很好，焉能找不到更好的，但他只能心领我和母亲的厚爱。”
玉丽筝冷笑一声：“林小姐的意思是，婚约成了你们的障碍？”
“不不不！”林绮雯连忙摇头，“是我不好，没有管住自己。后来看见他要离开，我、我就让他得知五里村出现新病情，滞留了他两日。”
玉丽筝身形一滞，转过身看向她：“难怪，定下陆司业留守武源、五皇子赈灾韶州、楚王下永州之后，楚王居然越俎代庖，替陆司业在武源盘桓了两日，我当时以为武源灾情颇重！”
“是我不好，”林绮雯说，“我实在舍不得他，故而又跟来了永州……”
