刘长金被八抬大轿送回了官府，他醒来时发现自己半边嘴都豁开了，脸上的肥肉通通龟裂，右半边的牙更是基本都掉光了。
他看着镜子中掉了半边脸的自己痛不欲生地哭喊道：“我毁容了!”
“天杀的清山寨，你们一定会后悔的!”
刘长金把右半边脸非常随便地用纱布包住，火急火燎地乘着轿子赶往通山府。
通山府便是管理楚国在五郡山脉辖地的最高机构，近日来楚地少有匪乱，那通山侯平日里便悠闲无事地磕着瓜子翘着腿儿，晒着太阳哼着曲儿。
眼见刘长金那头肥猪的轿子过来，他连忙丢下了瓜子，把竹卷盖在脸上装睡。
为什么这么武断地认定那就是刘长金的轿子呢，因为全府上下只有他一个人能把几个轿夫的腰给压折，若那轿子四平八稳，他此刻必定不会装睡。
而且就连通山侯也实在反感这胖子。
那刘长金下了轿，尽力地陪着笑脸，只是他笑一下，那脸就扯疼地缩一下，丑态毕显，任谁看到也生不出好感。
“侯主大人，嘿嘿，小的今日来是有秘事相告。”他看起来极尽谄媚。
通山侯看起来似乎因为被打搅了小憩而非常不悦，他睁开一只眼睛说道：“要是打小报告那你就不要再说了，回去歇着吧。”
“啊呀，小的该死，不知侯主大人正在午休，只是这秘事实在……”刘长金装出一副小心的样子。
“说!”
刘长金得到这句应允，这才欣然开口，仿佛早有排练地说出一串话：“侯主大人，小的近日听说郊外有一座清山，那山上有一桩山宝……”
“不用了，山宝这东西我这太多了。”通山侯非常不耐烦，他三两句想赶紧打发这人走。
“大人，非也，这件山宝非比寻常，乃是阴绝至宝，七生刀!”
“七生刀？有所耳闻。”通山侯略微沉吟，说，“你说的那什么清山不是在你的辖地吗？”
“正是!”见通山侯心思有所动摇，刘长金赶紧殷勤接话，“大人有所不知，这七生刀乃是清山所出，据我所知，侯主您的藏品里应该还缺一件阴煞之物吧。”
说完这最后一句话，他已经开始掩藏不住笑意了，认为就已经吃定这侯主的意思了。
但通山侯也不是什么简单之辈，他在这通山侯府混了这么多年，谁动点什么小心思他要是不知道，那还做什么侯主。
于是他嘲弄地笑笑，反问道：“你是要我去收服清山，那七生刀归我，你要什么？”
刘长金不敢直视他的眼睛，心虚道：“我，我只要一个女人。”
“哈哈哈，原来是要个女人。”通山侯哈哈大笑，他好久没笑得这么开心了，这刘长金不知道耍了什么手段弄到了一官半职，现在都开始打起女人的主意了。
也不看看他自己这张脸配不配!
当然，这都是通山侯心里想的，他不会说出来，只是一直在笑，搞得刘长金越发心虚，他向来自信满满，也不知道哪来的自信，只是在高官面前还是得收敛些。
“好!有志气!”也不知道这句话是不是在讥讽，通山侯用力拍了拍刘长金的肩膀，那力道几乎能把这胖子拍到地里去.
“那过两日，你便同我一道，去指认一下这个女人，免得我的兵士把她给伤了。”
刘长金听到这话，眼里顿时冒出激动的光，今日此行本来只抱三成希望，没想到通山侯居然如此爽快地答应了，这让他心里乐开了花。
有了通山侯派兵相助，那清山必定是他囊中之物，只是还得寻个理由服众。
“侯主，还请你纸落金笔，赐个借口，好一举攻破清山寨。”
那通山侯摆摆手说：“都是匪类，要什么借口，收了就是收了。”
“侯主好气魄!既然如此，那小的今日便不多打扰了，他日定宴请侯主，以报助我娶得娇妻之恩。”
刘长金谄媚说尽，屁颠屁颠地踩上轿子走了，只见那轿夫肩膀一颤腿一抖，差点没抬起轿子来。
待他走远，通山侯一声冷笑，素闻这刘胖子年过三十还未娶妻，实乃眼光太高，但往日送上来的那些西域女子又个个极好，如此看来，这位令他如此相求的女人还不知是个怎样动心绝魄的面貌呢。
这刘胖子，癞蛤蟆想吃天鹅肉，做梦去吧！
侯主共有五位，这刘胖子怎么也不会想到，他通山侯元赦会是个好 色成性之人，要是真有如此女子，他自然也不会放过。
而清山寨中三人正围坐在一起吃饭，他们头上都有一片同样的愁云。
“我真是太意气用事了，不该冒冒失失地踢那两脚的。”说话的是老十三，他今天少见地没了胃口。
“你没错，本来我都想自己出手了。”药泉含情脉脉地看着他，伸出两只手抱住了他一只胳膊。
气氛相当暧昧，但老十三没有拒绝，唐东看见了，却也没有再调侃他俩的关系。
“他们真的会带人来攻我们的寨门吗。”唐东问道。
药泉说：“很有可能。”
她和老十三都同楚国官府打过交道，清楚在东胜神洲的几个大国里，就数楚国官僚最为腐败，经常合起伙来欺压人民，何况他们清山上下还顶着土匪的名头。
若那刘长金动点歪心思，清山寨恐怕很难再立足于五郡山脉之间，这数百弟兄恐怕不死也会被招安。
药泉一直以来忍耐那胖子就是因为这个，但如今看来，忍耐确实不是长久之计，这一仗怕是不可避免，迟早要来，所以她现在也释然了，因为知道这仗迟早要打，数次退让和容忍只会让他们得寸进尺。
“我去官府自首。”老十三本来吃着闷饭，冷不丁地突然来了句。
药泉听到后一拍碗筷：“你敢!信不信我跳崖!”
这话把老十三原本想说的东西硬生生地逼了回去，他日后每每想起这件事，都会不禁向唐东感慨：“女人没法子的时候就知道威胁人。”
“不就是打一仗吗，我寨子里的弟兄谁是个怕死的？还得你去自首才能圆事儿？”药泉怒道，她向来勇敢，而且永远热血沸腾。
她更有底气，碎元之人，没有一个是泛泛之辈。
那天她匆匆下了桌，老十三也不太快乐，碗筷自然而然地归唐东洗了。
饭后药泉便紧急点兵，开始操练起来，她不知道官府的人还有多久要来，不管怎样，到时候气势一定不能输!
殊不知，那边自有那边的心思，消息是传出去了，城里的眼睛火急火燎地赶回来说通山侯府有这个讨伐的意思了。
药泉听后倒是不怎么慌张，老十三面色却非常难看，原本只是交一份税的事情，现在已经关系到生死存亡了。
未曾想这之后，通山侯府那边闭门不出，再没有一丁点儿消息透露出来，至于何时攻来也未可知，通山侯当日应允的是三日后，如今一周已过，府门仍然没有任何动静传来。
“也许那通山侯只是敷衍刘长金？”老十三猜测，他还心存侥幸。
“不可侥幸，赶紧看书练功去，你离碎元还差了一截呢!等你也到了碎元境，我们未尝不可与通山侯府一战。”药泉捣了他一拳，丢过去一本以前搜来的木系功法。
而刘长金心中焦急，欲见美人而不得，他三番五次登门拜访请求通山侯兑现出兵承诺，可通山侯闭门不出，拒不见人，他只有在外头干跺脚的份儿。
唐东定下目标，去往鬼无反的寒冰窟修炼，那鬼无反也挺义气，毫不犹豫地答应了将此地借出，只是清山牵扯到官府，他对这件事也无能为力。
药泉明白，结盟是为了共摄其他部族匪帮，但要是其中一方被官府盯上，另一方就没法支援，如今他能在此时机义无反顾地将寒冰窟借出，已经是很够意思了。
通山侯有自己的打算，他派了探子去清山打听消息，他并不想武力解决这件事，要想抱得美人归，还是得有点别的主意。
他特意将官府盯上清山的消息放出去，好让那清山寨主感到长久的危机，她此刻一定忧心忡忡，困苦不已。
本来他确实打算三日后攻山门，但探子突然带回来一个让他意想不到的消息，有两个通缉在案的人此时此刻正在清山上住着!
“江涛和唐东啊。”通山侯止不住地笑了，“你俩临死前可真是帮了我个大忙！”
他易容出门，悄悄找了四侯之一的空山侯，对他说起此事。
“那两个通缉之人此时就在山上，你我合力将那山主降服，功劳对半分。”
“你说的真是那江涛和唐东二人？”空山侯显得有些难以置信，这两人现在可是排在通缉榜之首位，一向严格律法的楚国居然同时出现了两个奸细!
当日。
他们俩逃走之后，梁叶跟随着徐天明一同去了京城的案宗室，果然查到唐东自己亮出来的那张通缉令不是作假，这案宗室有一张一模一样的通缉文书!
梁叶当场崩溃，他怎么也不可能想到在身边待了一年多的好友居然是楚国的通缉犯。
“何时的事情!”他问，他一定要搞清楚事情到底是真是假。
“案宗上写着的日子差不多是两年前。”徐天明答。
梁叶不敢相信，他说：“可是他来楚国才一年!”
“也许他是骗你的。”徐天明拍拍他的肩膀，示意他一起找江涛的卷宗。
梁叶漫不经心，他懒得找，因为老十三并不是什么通缉犯，而是他叫去护唐东一命的，如今老十三也被一起通缉了，他非常难受，嗓子眼像是堵了块石头。
结果当然是没有找到，但徐天明不依不挠，非要去查这江涛的身份，他们又到了户籍室，查了半天，找到了五个叫江涛的人，却一个都不是那个在逃的江涛!
“欸这就奇了怪了，怎么可能查不到他的身份!”徐天明在查了一大堆文件之后，心中烦闷得很，他们又查了一遍，还是没有发现老十三的踪影，连梁叶也惊呆了。
难道老十三也不是这个国家的人!
他在这里住了这么久，小时丧了父母，长大做了小偷，怎么可能没有身份文书!
梁叶起了一身冷汗，但心中还是庆幸的，要真的没有身份文书留档，在此时也是好事一桩。
徐天明吃了瘪，感觉什么也没干成，叫人将那张“老”通缉令拓印了上千份，往墙上贴，同时申请将这两人的通缉排在榜首，悬赏一万灵石，上层考虑到国家安全，这条申请很容易地就被同意了。
回到空山侯府，那空山侯比通山侯还要早几年上到这个位置，不说老奸巨猾，那也是相差无几，他对每一个人的话都只信五分，对通山侯，这五分他没信错。
只是不知道通山侯自己想的那另外五分是什么。
要真的只是为了功劳，大可直接独吞，不必与他说。
对此，通山侯的解释是：“我的探子来报，那清山地势易守难攻，其上的土匪甚是难缠，尤其是那山寨主子，其修为可不在你我之下。”
他抓准了空山侯的胃口，这一脸装比样的男人平日里没啥别的爱好，就喜欢找上几个人切磋切磋，若有人说谁同境界和他一般无两，他便会提起一百八十分的兴致来验证这件事的真伪。
果不其然，他上了套：“当真？一个小寨子的山大王而已，还能有如此伎俩，非要我们两人一同出马才能拿下吗？我看你有点危言耸听了吧。”
空山侯说的没有错，两个碎元境高手在城里一道走，那就没有第三个人敢跟他们走一条路，不仅是地位尊崇，那联起手来的实力也是相当恐怖的。
“老哥，我骗你作甚，此贼我一人出手绝对难说，有你相助我才能放下心来。”通山侯想了想，又补了一句，“而且那还是个女人!”
为什么要补这一句，这京城谁人不知空山侯大男子做派，瞧不起女人，此时听闻这女人要二人共同出手才好降服，定是心如爪挠，恨不得立刻动手。
“此言当真!若真是如此，那到时便不用你出手了，我一人足矣降她，女人而已，任她功法盖世，还不是一副娇弱身躯，任人鱼肉。”
“老哥，此言差矣，你若不愿我出手，定会吃亏，那女子不似寻常，小心吃亏啊!”通山侯继续添油加醋，煽风点火。
空山侯冷笑一声，他其实心中有数，此时如此行径不过是为了做做样子，在外人面前造出一种容易受人操控的假象，其实他哪里敢瞧不起女人，一路修行走来，都不知道遇到多少恐怖的女人能一巴掌捏碎他了，瞧不起人迟早死路一条。
“什么时候动身，依我之见，不如明日!”空山侯继续陪通山侯演戏。
四位侯主平日里不甚往来，关系一般，除了将山侯和庆山侯之间有些嫌隙，其他几位之间都是一种止于一起吃顿楚皇安排的宴席的交情。
“老哥，不急，待我的探子多带点消息回来，等清山的地形图一绘制好，我们便出发。”
空山侯皮笑肉不笑地表示了一下，他简洁地吐出一个字：“好!”
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这条路我走了千儿八百遍，每一遍都让我想死。
——人族六剑之一，钟生亲笔
