“也许只有这样，才能令他冷静下来吧……”绯村剑心收刀入鞘，他望向最后一个清醒着的人——山本宫寺。
山本宫寺刚才因为害怕拔刀斋而躲进屋内。但他的这个举动，却令他愚蠢地将自己的退路完全封死。那个小木屋是他们组织设立的秘密集|会地点，为了确保隐蔽性，四周都是密闭的，除了那扇正门外，就只在房顶处开了一个小小的天窗。
在绯村剑心与铃木晃对战的时候，山本宫寺几次都想破门而出逃走，但却发现自己根本没力气迈开脚步。而且他也很清楚地知道：如果拔刀斋要对自己发泄被欺骗的愤恨感，那么，不管自己身在何处，也绝对逃不过拔刀斋那柄狠利的长刀！
他感觉害怕极了！他不知道自己这把老骨头，能不能经得住拔刀斋的一击？在看到拔刀斋以压倒性的优势击倒了功夫很厉害的铃木晃之后，他的一双老腿终于站立不稳，软软地坐靠在木墙边。
拔刀斋的脚步，仿佛践踏着地狱的灵魂。他一步接一步地走近，首先伸进这光线阴暗的木屋的，是他别在腰间的长刀的刀柄！然后，是他绯红色的上衣、闪耀着血一般颜色的发丝，以及一对深紫色的、冷冷地注视着自己的双眸！
“别杀我！求求你别杀我！我、我什么都说！别……”山本宫寺有点语无伦次。
绯村剑心没有说话，却也没有要离开的意思。此时他确实很想有人能为他解开心中的谜团。
见拔刀斋一动也不动地盯着自己，山本宫寺用力地吞了吞口水，颤巍巍地说道：“那个……不关我的事！真的不关我的事！我不是有意要骗您的！我怎么敢骗拔刀斋大人您呢！这全都是高野大人的意思。如果我不听他的话，他会杀了我的！”
瞥了一眼拔刀斋的眸子，山本宫寺继续讨好地说：“对了！还有……还有那个东西，也不是什么祭祀神器，据说它是交易时出示的证物。”
“交易？”
山本宫寺为了保命，确实已经说了很多不该说的话。他在心中权衡着，眼前的拔刀斋与身在远处的高野大人的威胁：“既然已经泄露了铁器的用途，就干脆一说到底吧！和盘托出之后，拔刀斋应该不会再为难我。到时候逃到我的秘密居所，相信高野大人也找不到我。”长年来的行骗生涯，让他早早就做足了准备。
“是的，交易！”山本宫寺自小便混迹于乱世之中，主意既定的他，语调竟也不再抖瑟，他将身子坐直了些，“这铁器原本是‘藤原伊雄’的东西……”
“藤原伊雄？！”听到这四个字，绯村剑心忍不住打断了山本宫寺的话语，事态的严重性，令他陷入了短暂的沉思。
对于藤原伊雄这号人物，他可以说是非常了解。
在幕末的京都，与绯村剑心曾担任的“长州派”维新义士的“影子人斩”这一职位极其相似，藤原伊雄也是幕府最后一个将军——德川庆喜的“王牌杀手”。他二人分别效力于两股敌对的势力，虽然都拥有超凡的剑技，却绝不会名留正史。他们只不过是幕后的刺客而已，只会在历史黑暗的长河中，被人逐渐遗忘，直到永远消失……
平日里，藤原伊雄除了保护德川庆喜的安危之外，偶尔也会出任一些暗杀行动。但因为他出手的机会并不很多，并且只是藏身于暗处的将军护卫，所以，他的名气远不如绯村剑心这个传说中的杀人无数的“人斩拔刀斋”，甚至就连幕府中的同伴，知道他的人也并不多。绯村剑心虽与他没有过正面交锋，但却听说过藤原伊雄的名头，并且一直小心地提防着这个劲敌的暗袭。
后来，德川幕府被推翻，迎来了明治政|府，藤原伊雄更是如同人间蒸发一般，消失得无影无踪。有传言说他已过世，却没想到此时此刻，竟能听到他的消息。
他这样厉害的人物，要用那铁器来做什么交易呢？
“是的，听说这个藤原伊雄的功夫非常高强。”山本宫寺的说话，使绯村剑心停止了进一步的思考，“甚至有人说，他的剑术比您还厉害。当然，这些都是别人吹嘘的！我绝不相信这世上还有人的剑术，会比拔刀斋大人您更厉害的！”山本宫寺卖力地吹捧着拔刀斋，同时小心地观察着对方的面部表情。以他数十年来的行骗经验，他基本可以断定：拔刀斋现在只关心自己说话的内容，而不会再计较于自己早晨的欺骗。
“有收到消息说，藤原伊雄正在与一个秘密组织进行武器火力的交易活动，而那个铁器就是他们双方交易时的证物。”
“那个组织似乎只认金钱与这个证物，而不去管前去交易的人，究竟是不是藤原伊雄派去的人。也许是因为他们根本就没有想过，这么重要的东西，交给藤原伊雄这样厉害的人物，竟也会弄丢吧。”山本宫寺的语调有些嘲讽，“毕竟没人会想到，盗走铁器的人，就是藤原伊雄的独生子，也就是您一直苦苦寻找的‘藤原裕一郎’。真是家贼难防啊！”
“原来如此……”事情比预想的还要复杂些，牵扯出藤原伊雄，令绯村剑心更多了一分警惕。
“没错。就是因为藤原伊雄生了这么个好儿子，才使得高野大人有了可趁之机。”山本宫寺顿了一顿，“高野大人并不满现今的明治政|府，他早有称霸日本的雄心，所以他需要先进的武器火力来充实自己。可是，他现在似乎还不想暴露于人前，所以能在抢夺铁器之后，以‘藤原家族’的身份，暗地里秘密地进行武器交易，便可以将危险程度降到最低。”
山本宫寺看了拔刀斋一眼：“但想不到，这事情竟然被拔刀斋大人您碰上，看来注定是要功败垂成了！”
“能告诉在下，高野的姓名与住所吗？这件事情，在下绝不能坐视不理！”
“这个……唉，好吧！”山本宫寺像是下了极大的决心：“高野大人叫做‘高野宗司’，他的府邸在大会佛寺附近。”他摇了摇头，小声嘀咕着，“看来高野大人马上就要遭殃了！”
