本篇参考剧情第二十二集
闲扯了几句国库亏空和变法改制的事儿，下面书归正传，接着说回江南织造局、针工局、巾帽局还有尚衣监的事儿，很难想象这么多的机构编制，竟然都是一个四季常服不过八套的人整出来的。管中窥豹可见一斑，连穿个衣服都能搞出这么大的阵仗，那全套的饮食起居、衣食住行、食色性也算下来，伺候道长这么一大家子人，统共才十万宫务员，还真有点捉襟见肘了。俗话说靠山吃山、靠水吃水，靠着衣服自然只能吃衣服，这就叫一方水土养一方人，哪怕就在道长眼皮子底下，雁过拔毛、水过地皮湿的事也是在所难免。连如来佛祖座下的阿难、迦叶都要和唐僧索要人事，道长手下这群凡夫俗子平日里那点儿癖好，当然也不是什么秘密。雷霆雨露皆为君恩，出来混迟早是要还的，平常时节，自己人护一护短，你好我也好，难得糊涂；真遇到事儿了，也少不了拿自己人开刀，该办的办，该查的查，一点也不含糊。
宫里的人自然只有宫里才能查，可一下子查出这么多城狐社鼠、害群之马，这不是给道长他老人家脸上抹黑嘛，用人不当、御下无方，这至少也是个“失察”的罪过吧。自查自纠这事儿，道长是怎么考虑的，这可得好好聊聊。首先要说清楚一点，如果不是清流这群鸡贼以下犯上、步步紧逼，道长又何至于出此下策，自揭其短。本来挺简单的一个经济案件，把郑、何二位砍了祭天，顺手处理一批地方官员，再象征性地追缴点赃款就完事了，愣是让一个七品的鸟知县给办夹生了，揪住杨金水和织造局不放，还要替毁堤淹田翻案。一个挺简单的问题，却被一帮有心人搞得无比复杂，结果就是杨金水装疯卖傻、胡宗宪袖手旁观、赵贞吉推波助澜、陈洪煽风点火，这就有些棘手了。
俗话说不怕没好事，就怕没好人，海老爷的疯狂举动，仿佛萨拉热窝街头的那个热血青年，心血来潮就挥手冲着费迪南大公来了一梭子。有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，清流的大谋略虽然流产了，但浙江的案子却成了倒严的主战场，歪打正着、正中下怀，沉寂许久的清流终于开始下注了。要么是浙江的案子顺藤摸瓜扯出严世蕃；要么是海老爷给毁堤淹田翻案，到时候一样扯出严世蕃，总之是百川东流归大海，殊途同归为的正是那个“严”字。毁堤淹田的真相如果浮出水面，那就意味着民心尽失，不仅会动摇国本，说不准还要遗臭万年；眼下如果立刻倒严，不仅会彻底搅乱朝局，更会毁了道长年底前平定倭寇和补亏空的大局，这两个结果道长都绝不可能接受，因此不惜一切代价也要出手阻止。
浙江的案子和当初的毁堤淹田如出一辙，大水冲了两个县，郑大人刚开始想报个天灾蒙混过关，胡总督不同意；后来改报河工失修，顺便搭上马宁远等人的人头，胡总督还是不同意；杨金水咬牙让芸娘陪了李玄一晚，献祭了干儿子，又和众人一起在胡总督的签报上署了名这才算过关。浙江的案子，道长本意是追查到郑、何为止，清流心里不愿意却也无可奈何，偏偏此时海老爷自己蹦跶出来，对着杨金水一阵狂吠，道长不明就里，以为清流故意放狗出来咬人，是想要和自己谈条件。条件可以谈，但倒严那是痴心妄想，翻案更是无稽之谈，不过道长总归也拿出了些许诚意摆在了谈判桌上。
先是让赵贞吉署理江南织造局和市舶司，两大肥缺一起打包送给了长胡子的赵巡抚，又是给谭伦连升三级，提拔谭大人做了浙江按察使，让他会同办案。道长把浙江全省都毫无保留地交到了清流手上，还给清流众骨干各种升职加薪，让他们弹冠相庆、沐猴而冠，这是里子；不仅公开处理了杨金水，还搭上了针工局、巾帽局还有尚衣监的一干魑魅魍魉，道长更是破天荒地自揭其短，主动承担了个“失察”的罪过。小杖受大杖走，弃车保帅外加苦肉计，对清流还有浙江的百姓，道长多少也算是给了个交代，这是面子。里子和面子都给足了，道长所求，不过是让清流点到即止、见好既收罢了，如果清流这群鸡贼还嫌不够，依然要无事生非、横生枝节，那就是给脸不要脸了，到时候可就怪不得道长他老人家心狠手辣了。
所谓礼下于人必有所求，如果不是形势所迫，道长也不会故意对着清流放软身段，给自己一贯伟大、光辉、正确的形象上，平添一道污点。终归是两害相权取其轻，纵使是能在大明呼风唤雨的那颗太阳，头上也还有一片天，免不得有拉下脸开口求人的时候，御极四十五载，一人独治天下尚且如此，若是真换了君臣共治，这当皇帝的还不得被憋屈死，裕王就是前车之鉴。区区一个七品的鸟知县，何以能把道长逼到如此境地，话不妨说透些，鸟知县不可怕，可怕的是藏在鸟知县身后，那一大帮子别有用心的鸡贼。
海老爷的角色就如同大闹天宫的那只泼猴一样，不会真的有人相信，就凭那一只猴、一根棍，也能大闹天宫的吧，齐天大圣是名齐天，而非实指齐天，真正齐天的不是那只泼猴，而是藏在泼猴身后的漫天神佛。玉皇大帝安排泼猴看守蟠桃园，为的就是引蛇出洞，揪出幕后黑手；万寿帝君让赵贞吉署理织造局，又提拔谭伦做按察使，命他会同办案，为的是息事宁人，化干戈为玉帛。文武之道，本就是一张一弛，时而菩萨低眉，时而金刚怒目，因时而异、因人而异，心随意转、言出法随，此为帝王心术矣。
这里顺便再插一嘴，从始至终道长也就是抛了个球出来，他老人家可是什么都没说过，旨意也好、外重内轻也好、该办的办、该查的查，这些话可都是吕芳说的。织造局、针工局、巾帽局还有尚衣监的诸位同僚，冤有头债有主，心里有什么怨气和不满，尽管冲着吕芳去，要怪就怪吕公公拿着鸡毛当令箭，弃车保帅、过河拆桥，端的是心狠手辣。行家一出手便知有没有，大巧不工、于无声处听惊雷，道长举重若轻的一道旨意，却是袖里乾坤、暗藏玄机，清流众人喜获升职加薪，弹冠相庆、沐猴而冠；宫里众人惨遭池鱼之殃，该办的办、该查的查，一时之间泾渭分明，好似那冰火两重天。
旨意连夜拟好，一路八百里加急发往杭州，北京这边暂且告一段落，接着说回杭州这边。杨金水是个做事极为认真的人，无论是捞钱、坑人还是装疯卖傻，都是一丝不苟、竭尽所能。假作真时真亦假，无为有处有还无，假戏真做最是考验演技，杨金水废寝忘食地投入到了装疯之中，才不到一个月的时间，就把自己折腾的人不人、鬼不鬼的，再由着杨公公这么钻研下去，只怕杨公公还没疯，身边照顾他的人就该疯了，俗话说久病床前无孝子，亲儿子尚且如此，又何况杨公公身边这群干儿子。照顾疯子这种差事，费心劳神不说，又没啥外快可捞，三两天还好说，可这时间一长，杨公公的演技倒是磨炼的炉火纯青了，底下人的心也变得拔凉拔凉的了，眼瞅着干爹的病是彻底没希望了，个个都是怨声载道、叫苦不迭。
此刻的杨金水形容枯槁、满头花白，正蜷缩在被子里，瞪着布满血丝的双眼，不住地四处打量。疾风识劲草、板荡见忠臣，杨公公这一疯，身边这群干儿子一个个地原形毕露，这人心要是散了，队伍自然就不好带了。杨公公的贴身太监安慰众人说，“赵中丞十天前就上疏了，就在这一两天，旨意就会到”，杨金水闻言立刻嚷嚷着要去接圣旨，硬说旨意已经到门口了，众人无可奈何，只得派那个胖太监去外面瞧瞧。胖太监出门走了两步，竟然真的撞见了捧着圣旨的赵贞吉，踩着背景音乐的节拍，快步向自己走来，胖太监愣了愣神，便高声喊着“来了，来了”，一路跌跌撞撞地跑回去报信儿了。
片刻之后几位太监把杨金水架了出来，跪在赵贞吉面前，赵巡抚中气十足才喊了一句，“杨金水接旨”，只见披头散发的杨公公紧爬了几步，一把抱住了赵巡抚的大腿，嘴里不住地喊着，“老祖宗阿，你可来了，老祖宗，杭州都是奸臣阿，死了的，没死的，都在算计儿子。”赵贞吉一时之间也慌了神，忙喊人把杨金水拉开，两个锦衣卫外加俩太监，好不容易才把杨公公拉开。这大概算是杨金水对赵贞吉最后的报复了，苍白无力且毫无输出，从此之后这两位便再无交集，一位是春风得意马蹄疾，平步青云入内阁；一位是半疯半癫假作痴，隐姓埋名了残生，正所谓善恶终有报，天道好轮回，不信抬头看，苍天饶过谁。
