柳承渊道：“禀颜公，如今史思明大军压境，我军若贸然迎敌，是以卵击石也。家师端木先生曾教过在下《易经·系辞》，'尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。'大丈夫能屈能伸，成大事者，不在一城一池之得失。不如我等丢卒保帅，弃平原，自荆、襄北诣凤翔，与陛下合兵一处。不知颜公意下如何？”
颜真卿从其言，率所部赴凤翔谒见肃宗。会郭子仪亦率杨牧之、阙千歌等赴凤翔向肃宗禀报军事。肃宗大喜，命颜真卿为宪部尚书，命郭子仪为司空、天下兵马副元帅。
柳承渊、钱雨、 康教主、杨牧之、阙千歌、伊斯等人于凤翔与李泌相会，众皆大喜。伊斯道：“今日你我兄弟重逢，今晚必得一醉方休！”
阙千歌忙劝阻：“杨兄不是武林人士，不胜酒力。诸位可不能将其灌醉啊。”
伊斯笑道：“杨大哥自己都未说不能喝酒，阙女侠如何就为其挡酒了！身边有如此绝色女子照拂，杨大哥好福气啊！”话音未落，阙千歌早已羞得两颊微红，支支吾吾说不出话来。
杨牧之微笑道：“某小酌两杯倒是无妨。各位英雄可开怀畅饮，来个一醉方休！”
这一路上，阙千歌与杨牧之朝夕相处，阙千歌仰慕其学识渊博、才华横溢、温文尔雅。杨牧之亦喜欢阙千歌聪明伶俐、善解人意。二人意趣相投，时而谈论天下大事，时而抚琴而歌。杨牧之弹古琴，阙千歌拉奚琴，二人琴瑟和鸣，莫不静好。
之前杨牧之对青山雅居的李十二娘是有些好感，不过多半是李泌从中撮合，况且此时杨牧之与李十二娘已天各一方，失去音讯。而杨牧之对阙千歌却是真心喜欢，此时众人正在饮酒为乐，杨牧之心想：“叛乱平定后，我愿择一处山明水秀之地与阙千歌隐居，过着采菊东篱下，悠然见南山的日子，岂不美哉！”
阙千歌见杨牧之正在出神，遂问道：“杨兄在想甚呢？想得如此入神。”
杨牧之不肯当着众人之面说出心事，笑了笑答道：“我在想郭、李二将军皆礼贤下士，乃大唐不可多得之帅才！若欲择明主而事之，郭李二将军乃不二之人选。然而我为人极畏死，只想平叛之后隐居山野。李将军治军威严有方，刚正不阿。郭司空资兼文武，忠智俱备、能进能退，好教人敬佩，我欲助其平叛，一来可解黎民于水火，二来郭令公能进能退，平叛后必能全身而退，我亦不会被牵连至死。”
阙千歌疑惑道：“平叛则为有功之臣，为何杨兄会担心身死？”
杨牧之摇摇头道：“自古功高盖主都不是好事，今日高兴，此事不提也罢。我等只需勉力助郭司空平叛，之后隐退山林即可，朝廷争斗之事非我所长。”
却说尹子奇增兵围睢阳愈急。张巡依照项尚贤所述墨子守城之法，于城中夜鸣鼓整肃军队，若将出击状。叛贼闻鼓声隆隆，达旦戒备。至天明后，张巡却又命士卒偃旗息鼓。叛贼不知何故，只好登飞楼俯瞰城中，未见有士卒，遂解甲休息。
张巡与南霁云、雷万春、项尚贤各率五十骑开门突出，直冲贼营，至尹子奇麾下。营中大乱，斩贼将五十余人，杀士卒五千余人。
官兵欲射尹子奇而不识，项尚贤禀张巡道：“南八将军有百步穿杨之能，必能于数十万军中射中尹子奇。不如请南八将军先削蒿为矢，以戏叛贼。”
南霁云心领神会，削蒿为矢以射叛将。中者喜，以为官兵矢尽，走白尹子奇，南霁云遂知尹子奇样貌，于是弯弓搭箭，正中尹子奇左眼，尹子奇只好收军退还。
当日柳承渊、钱雨、 康教主、杨牧之、阙千歌、伊斯在李泌府中饮酒，次日天明，酒尚未醒，便有军中流星马急报来报李泌。
原来是安守忠、李归仁率叛军来攻京城西清渠，七日不下，安守忠伪退，官兵逐之。叛军以骁骑九千为长蛇阵，官兵击蛇首则尾动，击蛇尾则首动，击蛇身则首尾皆至，官兵大溃，军资器械尽弃，退守武功县。
李泌阅毕急报，皱眉道：“莫非安守忠、李归仁军中有高人相助？竟会摆此长蛇阵。”
众人酒尚未醒，只有柳承渊内力深厚，听军中流星马蹄声疾，便已醒来，见李泌眉头紧锁，因说：“恐怕只能劳杨大哥至武功县走一趟，方能破此阵。小弟不才，愿做破阵先锋。”
李泌这才舒展开双眉道：“二位珠联璧合，定是无往而不利。”
尹子奇被射瞎左眼后，其心不死。复征兵数万来攻睢阳。睢阳城中粮草已尽，将士每人每日只能领米一合（约180克），食不果腹，只好杂以茶、纸、树皮为食。而叛贼粮草充足、兵败复征。
睢阳将士死则无处征兵，诸军馈救不至，士卒消耗至一千六百人，皆饥病不堪斗，遂为贼所围。
尹子奇命士卒为云梯，势如半虹，置精卒二百于其上，推之临城，欲令士卒跃入城内。
张巡不知所措，项尚贤禀道：“可以墨子备城门之法退敌，预先于城墙上凿三穴。”张巡从之。
候云梯将至，项尚贤率士卒于一穴中伸出一根大木，末端装以铁钩，钩住云梯使不得退。于另一穴中出一木，顶住云梯使不能进。于第三穴中出一木，末端置铁笼，盛火焚之，云梯中折，梯上士卒尽烧死。
叛军又以钩车钩城上棚阁，钩之所及，莫不崩陷。项尚贤率士卒以大木置连锁，于锁头上置大铁环，套住钩车之钩头，以兵车提之拉入城内，截断钩头而纵车归去。
叛军又以木驴攻城， 项尚贤依照墨子守城之法溶金汁灌之，木驴遇滚烫的金汁立即销毁。
叛军又于城西北角以土袋和木柴堆成磴道，欲登城而入。项尚贤命士卒每夜潜以松明、干蒿投于磴道中，积十余日而叛军不觉。因出军大战，使人顺风持火焚之，贼不能救，经二十余日火方灭。
尹子奇道：“张巡军中不知有何高人，其所为，皆应机而行，颇有智谋。传令下去，不得复攻城，于城外穿三重壕沟，立木栅以守张巡。”项尚贤见此，亦命士卒作壕沟以拒之，睢阳士卒死伤之余才六百人。
项尚贤谏张巡以墨子筑坛之法守城。项尚贤道：“依墨子之法我军可筑东西南北四坛。敌以东方来，迎之东坛，主祭青旗，青神长八尺者八，弩八八发而止，将服必青，其牲以鸡。敌以南方来，迎之南坛，主祭赤旗，赤神长七尺者七，弩七七发而止，将服必赤，其牲以狗。敌以西方来，迎之西坛，主祭白旗，素神长九尺者九，弩九九发而止，将服必白，其牲以羊。敌以北方来，迎之北坛，主祭黑旗，黑神长六尺者六，弩六六发而止，将服必黑，其牲以彘。”
张巡从其计，亲自领兵与南霁云、雷万春、项尚贤各守一坛，许远则往来接应。城中粮尽，五人与士卒同食茶、纸、树皮，不复下城。
叛军来攻城之将士，多有不得已而附贼作乱者。张巡以逆顺说之，往往弃贼来降，为张巡所用，前后有二百余人。
张巡派人往谯郡、彭城、临淮求救，守将皆拥兵不救。张巡不得已，乃令盐帮第一高手南霁云率三十骑突围而出，告急于临淮。
城门开处，南霁云率三十骑拍马而出。贼将率众来战，只见南霁云挺枪跃马杀入贼阵，左冲右突，如入无人之境。叛军率骑追赶，南霁云回身连槊数十人下马，贼众倒退。
尹子奇知南霁云必是出城请救兵，于是命增兵追赶，不得倒退，倒退者斩。贼将又率数千骑赶来，八方围定，南霁云倚住枪，拈弓搭箭，八面射之，无不应弦落马，贼众不敢来追。
南霁云率三十骑奔至临淮，只亡两骑。既至临淮，见守将贺兰进明。贺兰进明道：“今日睢阳不知存亡，兵去何益！”
南霁云厉声道：“睢阳若陷，霁云请以死谢大夫。且睢阳既拔，即及临淮，譬如皮毛相依，此唇亡齿寒之理，安得不救？”
贺兰进明爱南霁云勇猛善战，欲留之为己用，却不发兵救睢阳。留南霁云于临淮，对其赏赐颇丰，具酒肉美食待之。
南霁云泣告贺兰进明：“霁云来时，睢阳之人不食月余矣！霁云虽欲独食，如何下咽？大夫坐拥强兵，观睢阳陷没，竟无分灾救患之意，岂忠臣义士之所为乎？！”
南霁云于是咬断自己一根手指以示贺兰进明道：“霁云既不能达主将之意，请留一指以示信归报。”南霁云所率二十八人皆为泣下。
贺兰进明见状，叹了一口气，以推心置腹的口吻对南霁云道：“非进明不愿救睢阳，实不能也！如今房琯为相，素恶进明。谯郡许叔冀麾下皆精锐，房琯欲以许叔冀伺机除进明而后快。故而某不敢分兵，非见死不救，实则惧为许叔冀所袭也。”
南霁云听贺兰进明已说出实话，知其为了自保而不愿发兵，遂去。又至宁陵，欲向守将借步兵三千人。
欲知南霁云是否借到以解睢阳之围？杨牧之、柳承渊如何破长蛇阵？且听下回分解。
