沉檀实在不懂这些狗的秉性。
那些男人凶狠，拿脚踹它们，它们便害怕得发出心虚的吼叫，四处躲藏。
即便贪那一两块骨头肉，眼神落在上头，口涎一直滴，可狗还是不敢上前，不敢靠近那些孔武有力的男人。
沉檀害怕它们，眼神透着慌张，到处找地方躲，可那些狗却好似能看穿她内心的慌张，不紧不慢跟上来。
她想跑，但她跑不过这么多狗。
从来不叫的那条狗，突然就咬住了她身后的衣带。
冬日里小孩都穿了罩衣，身后系着的衣带，正好让它下口，叼住就把沉檀往桌子底下拖。
沉檀吓得六神无主，想大声哭，但她向来畏惧大的声音，哪怕那声音来自自己，心下又害怕，必须得发出什么声音，来缓解自己恐惧的情绪，于是她开始低声啜泣。
周围嘈杂，人声沸腾。
无人关心桌底的小孩与狗。
有妇人心细，看到了，但没听见小孩大声哭，也没听见狗叫，就没放在心上。
直到几个狗为抢沉檀，打起来，吵开了，桌上的大人才发现不对。
这个时候，吴放龙冲了过来。
狗争抢中，沉檀背后的罩衣带子也开了，她本是被拖着在走，带子滑落，她整个人也跟着往地上倒去，狗没处叼，就要去咬沉檀的头。
千钧一发。
吴放龙顾不得许多，伸手抄起沉檀，另只手给那狗当头一锤。
“嗷——”
狗一声怪叫，狗鼻子和狗嘴里有血，带着白沫沁出，狗的怪叫又变成哼唧，歪歪斜斜走几步，倒在地上，再也没起来。
吴放龙看狗倒在地上，眼神有片刻慌乱，他摇摇头，把那些鬼怪罪恶的想法，通通甩出去，又低头去看沉檀。
沉檀没什么大事，就是身上衣服又在地上拖脏了。
她这会儿眼泪还没干，迷糊着，被吴放龙带去外祖父跟前，又被外祖父交给了一个传菜的妇人。
“我没得空，细娃儿，你看到点就行了，传完菜，你搞点东西哄到吃……”外祖父一边说，一边看向眼前妇人。
这人住在村尾，是村尾那带着女儿，喊沉檀外祖父为幺叔人的老婆。
她是个不错的妇人，一双儿女照顾得很好，帮忙看下沉檀应该不成问题。
不管平日里怎么个来往，也不管是不是亲戚。
遇到红白喜事，她们就是来帮工的，主人家就是主人家。
既帮工，那么主人家的吩咐，只要不过分，都得去做。
叫自己看个小孩，算不得什么大事。
“要得。”妇人一面应着，一面将旁边巨大的鱼盘往传菜碟上整齐摆放。
看鱼烧好还要点时间，妇人便去屋里拿了背篓。
正好烧饭用的沉檀大舅妈家的厨房。
大舅妈的小儿子，比沉檀大不了两岁。
背篓是现成的，就用来背小孩用。
外形有点像美人耸肩瓶，但开口要大，能容小孩在里头待着，不挤不闷。
底下容量大，小孩子在里头跺脚什么的，都不碍事。
中间横亘个木板，供小孩站累了，坐着用。
妇人要传菜，没工夫一直盯着沉檀，就把她放背篓里背着。
“莫担心，我背到起，她不得丢的嘛……”妇人蹲下身，弯腰将背篓背起，外祖父帮着托了把。
她站起来，向外祖父展示一下。
本来冬天冷，带孩子，通常会在背篓外再拿背带（方言，专门带孩子用的，造型像围裙，将孩子和大人绑在一起）罩一圈，防着风窜进去，冻到孩子脚。
但这会儿，大厨喊传菜了，说是红烧鱼好了，催着传菜。
妇人顾不得那样精细，连忙把背篓正了正，跟外祖父打个招呼，就快步往厨房去。
在沉檀记忆里，没人将她装进这样的背篓中。
所以她一直很拘谨，不敢坐下去，也不敢动，像根木头杵在里边。
妇人开始还担心沉檀离不得熟悉的大人，在里边哭闹。
没想到沉檀这样乖巧，一动不动，也不出声。
她留着一阵，发现这个孩子确实好带，也就放下心，专注传菜去了。
鱼是切块，做红烧的。
本来依外祖父的意思，做寿，鱼最好是改个花刀，整只入锅蒸出。
漂亮，寓意也好。
但大外祖父不同意。
他处处宣示他的主权，就连在菜的样式上，也要说出不同的意见来。
大外祖父的理由是，冬日里冷，鱼蒸久了老，摆在一旁容易放凉，有腥气，临时临毕的蒸，时间又来不及。
红烧既能掩盖鱼腥，还可以提前把鱼块炸好，好处实在多。
大厨见多了主人家的争执，也会看人眼色。
知道最后结钱的是大外祖父，便帮腔大外祖父：“还是老兄你经验多，晓得事情，办大席，时间最要紧，而且我红烧鱼最擅长了……”
他也不想得罪沉檀外祖父，扭头给外祖父个台阶下：“这位兄弟，不要说的，我马上烧一盘给你整一哈，你就晓得。”
最后定的是红烧鱼块。
鱼买的人家鱼塘里养的草鱼。
刺多，但鲜嫩，营养丰富。
传一次菜，摆六个盘。
本来摆四盘最合适，但不吉利，硬是从两边挤，往里头又塞下两个。
这就使得两边的四个盘都超出传菜碟许多，传菜人得稳当走路，才不至于洒菜漏汤。
“来咯来咯——”妇人嘴里大声应着，背着沉檀进了厨房。
厨房里，烟雾缭绕，把红烧鱼的香气，带到满屋都是。
大厨把锅里鱼块，按分量一一布在鱼盘里，尽量摆出长条来。
六盘摆好，用勺将锅里红烧的汤汁儿浇上，便高声喊下一位传菜人。
葱根白，葱叶绿，红椒红，青椒青。
鱼肉白里显出肉色，鱼皮黑里泛着银白。
被重色红烧酱汁勾兑，色彩的碰撞，显出视觉上的香气来。
妇人都来不及眼馋，身后传菜人便跨进厨房了。
她忙双手端起传菜碟，又快，又留心脚下，往院坝上去。
院坝上整整齐齐摆满二十桌。
这排场，在村里，算是很大了。
说出去，脸上都能带着荣光。
妇人负责的是中间六桌。
院坝不小，但二十个四正四方的桌子摆着，还是有些挤。
