《说文》无帽，但有一冃字，言：“冃，小儿及蛮夷头衣也。”段注云：“小儿未冠，夷狄未能言冠，故不冠而曰冃。”
头衣，便是穿在头顶的衣裹。盔、巾如是，帽如是，冠如是，弁冕亦如是。起先，中国人的头衣自不分那许多种，造些皮布一类的物什，卷覆在头顶，偶尔戴裹下，足御些时风寒便是。入了周，阶级的分化足了，礼制的计较多了，于是头衣也得分个上等与下流，尊贵与卑贱。士大夫之上，头衣不再独为御寒，而是要像禽鸟走兽般饰貌，“圣人见万物而位之，擢其荣华繁盛之象以为人之诸饰……即鸟兽，以冠角𩑺胡、赪甲风翎，而为冠冕缨蕤、华服旖旎”（东壁遗匮），这番矫情干誉，令冠笄冕弁飞升到一个功能以上的高度去，以别于作战的盔及各式的冃，不为别的，便是为了统治，为了美，为了统治的美丽，为了美丽的统治，为了衣冠华夏、礼乐家邦、四端八德、三纲五常。
冠冕有阶级，帽子没有。老牛宰后，把牛皮洗晒烤磨也能裹裹，帝王于别苑渡冬，同样会戴好杀取自山河走兽的毛皮毡帽。可话是如此讲，随着帝权与士权的深邃，礼仪的冕冠与这制度附着与庸隶的髻鬓诸饰愈大愈贵重，满天星斗与神佛游连于一丝抵百麻的金银牵线，但于平日的休憩时，又不可能总是顶戴个如此天宫，于是，蓄发的汉儿便也在四季戴起了各式的帽，斗笠头巾、草帽麻织、抹额巾帼。有时官家上流抢了贩夫走卒的帽式，例如幞头，庶民男女便只得弃之，转造别的束发护暖新帽，又有时，士大夫要弘古复制，把亡了几百年的旧物自书里取出，例如皂縠面衣，叫女人穿戴，人们便促地取阔，衍出了盖头的新俗。如此三千年，冠与帽确成了汉地的一对璧人，束在封建礼教与华夏宗德的坟碑上，以至于满洲血写出剃发的恶令，也未尽毁冠冕衣帽的热情，直至民国，泰西的礼帽与旧明的瓜皮一并行走于都市的大街，㿟南的毛巾与辽西的兽毛，亦在关口与诸塞的行路上穿行。
倒是如今，村子里，连裹巾的人也少见了。至于列宁的那一套装，在中国也少见有军士以外的人于不寒冷的节气穿戴到帽的。这许也是新生活的一种抒发？
作于癸卯立春。
