待张文尧气喘吁吁爬上一块巨石，见“妹夫”已被楚王捆个严严实实，妹妹正在一边嘤嘤哭泣。
“哥哥！”张秋桐见哥哥赶到，跪行几步，“你说过，楚王会保他性命无忧！”
张文尧俯身扶住妹妹：“只要他老老实实，服输投降……”
扈大炮狂笑起来：“蠢炸兜！谁投降谁还说不定呢！我的援兵也来了！”
元宇澈顺着他的目光往山下一看，顿时剑眉倒竖。
只见对面山腰几条山道，都有数以百计的村民手持武器呐喊而上，。
“扈大炮，你竟然煽动村民，可耻！”张文尧咬紧牙关，狠狠挤出一句。
“哈哈哈！”扈大炮仰天大笑，“我煽动？需要我煽动吗？你问问这个楚王，朝廷可曾对右溪百姓有过半点抚恤？”
张秋桐急了，又向扈大炮跪行几步：“大炮，你好好说话，啊？”
“哈哈哈！”扈大炮狂妄地说，“该好好说的，是你的好哥哥，以及这个代表朝廷的楚王！只要他俩老老实实，服输投降，我会保他们性命无忧！”
元宇澈看着对面山腰不断涌上来的村民，眸色一闪，对张文尧说：“我去看看，你留下看住他！”
说着纵身一跃，已不见人影。
村民们已经汇合到大路，大约有三四百人，由杨姓联村村丁头子率领，加速向上攀登。
忽然，前头十几个村丁停步不走了，杨头领正想开声催促，抬头一望，也止住了脚步。
只见前面的大崖壁上站着一人，面如冠玉，墨发高束，发带飘逸；内穿雪襟白袍，双蟒箭袖，外着灰底白鹤条襟衣，衣襟飘飞，宛如神人。
当然令杨头领止步不是此人风姿，而是他横陈长剑，剑刃熠熠闪着寒光，还有他的身份：“各位父老乡亲，本人是朝廷巡察团副使、楚王元宇澈，奉命前来右溪巡察，扈大炮占山为王，为歹一方，已被官府剿灭！”
“为什么要围剿扈大炮？他又不扰民，还体恤百姓，扶老济困！”一个村丁扯着嗓子喊。
马上有村丁连声附和：“对，倒是朝廷，对我们不闻不问！”
“是，扈大炮看似不扰民。”元宇澈点点头，话音一转，“但，他只是不扰大崖顶附近之民，不扰右溪之民！各位父老乡亲可以去听听，左溪乡亲怎么看，永州乡亲怎么说！趁疫情围城打劫，这是不扰民吗？”
元宇澈提高音量：“各位再听听湘西商人怎么说。各路客商早已讯息相传，行商要避开大崖顶，避开右溪！”
村丁们你看我我看你，似乎是这样，来右溪的客商越来越少了。
元宇澈接着诚恳地说：“孤亦承认，因为右溪地处偏僻，又处于武源和永州两不管地届，官府对右溪关顾不周。然，孤可以保证，这种状况很快会改善！”
他接着说出来的话让众人大吃一惊：“巡察使团不会遗漏右溪！使团的草药，已经通过张文尧庄主发放到右溪病人手中，很快使团将会携带蜜丸、汤剂、膏剂进村巡诊！”
他又打包票，让众人吃定心丸：“孤会建议湘西巡按，在左右溪设立州治！孤还将建议，从右溪本地提拔一批州治人才！”
村丁们拿不定主意了，把目光转向杨头领。
杨头领前行几步，前面的村丁纷纷让道，出乎意料，杨头领没有和楚王讨价还价，而是向后振臂一呼：“乡亲们，不要被人蛊惑！我们受够了朝廷的冷落，各位忘了扈山主对我们的恩情吗？”
元宇澈冷笑一声，俯视杨头领：“杨头领，你要明白，你的不慎之言会将父老乡亲拖入火坑！敢问杨头领，你对扈大炮的感恩，就是将自己的女儿嫁给大崖顶的二当家？”
村丁面面相觑，楚王不但一见面就知道谁是杨头领，还连他女儿嫁二当家都知道，神了！
正惊疑间，楚王洪亮的声音又在耳边响起：“各位乡亲想一想，为了报答大崖顶的小恩小惠，我们要嫁出多少女儿才够？”
有几个村丁忍不住发出几声呜咽：他们家里都有女孩儿嫁上大崖顶，看似自愿，看似欢欢喜喜，其实，谁愿意将女儿或妹妹嫁到匪窝去？
杨头领见势不妙，立刻大喊：“乡亲们，都忘了村村联合时的誓言吗？同患难、共生死都是屁话吗？官兵剿灭了大崖顶，我们的女儿肯定也没命了！”
大崖顶附近村庄世代通婚，村民远远近近都连络有亲，若是此时不参与救助，便是坏了规矩。
副头领也跑到队伍前头，振臂高喊：“刚才大崖顶飞鸽传书，攻打大崖顶的只有永州50府兵，加上张文尧农庄的乌合之众，不足两百人，你看高崖上这个谁，不正是孤身一人！”
“谁说楚王孤身一人！”随着话音，元宇澈身后闪出裴总领，只见他随手举弓射箭，半空一个黑点应声掉下，摔在地上。
众人一看，原来是一只黑鹘。
裴总领将弓箭在两个头领间来回瞄准：“谁再造谣惑众，休怪我箭头不长眼！”
杨头领说：“你试试，我少一根汗毛，我身后几百人都不会答应！”
这时村丁身后一条山路烟尘纷起，冲出来几员人马，一个男高音喊道：“楚王殿下，武源府兵稍后赶到！”
来人举起武器齐声喊道：“缴枪不杀！投降从宽，抗拒从严！缴枪不杀！投降从宽，抗拒从严！……”
他们身后还有几个人火速赶来，再远处的山后烟尘滚滚，似有大队人马。
那个高音又趁间隙飙出：“乡亲们，家人喊你回家吃饭！”
好奇特的喊声，元宇澈回眸一瞥，原来是李仲焕！
这小子，又将永州一战的疑云阵搬过来了？
闪念的同时，只觉身后又齐涮涮地站出许多人，略略转身，元宇澈就看见了玉丽筝。
原来他们从主峰赶来增援了。
见此情形，有个村丁忍不住，缩缩耶耶地小声说：“杨头领，您只是说扈山主被张庄主算计，没有说是官府剿匪……”
山主和庄主打起来，他们助战山主只是乡间纠纷；若是官府剿匪，他们助战扈大炮，那就是与朝廷作对，会连累子子孙孙的！
