本篇参考剧情第二十二集
出题从来都是先易后难，吕公公前两个问题充其量只能算是热身，高翰文到底是不是一个合格的做题家，真正的考验才刚刚开始，送命题这就来了。吕公公目不转睛地盯着高翰文，漫不经心地说了句，“你到杭州第二天就见了沈一石，他都陪你去哪了？就陪你看丝绸，没有给你看账册？”心事浩茫连广宇，于无声处听惊雷，吕公公问题虽短但时间、地点、人物、事件俱全，这才叫字字诛心。草蛇灰线伏脉千里，沈一石家里必有杨金水的眼线，杨公公不仅知道四个太监背着自己去搞仙人跳，还知道沈一石领着高翰文进了账房，俩人在里面聊了半天才出来。
沈一石陪高翰文去厂房看了丝绸、去琴房看了芸娘、那他俩去账房又看了些什么，说他俩在账房里面就是喝茶聊天，畅谈人生理想，有人相信吗。这就好比大半夜，女演员进了导演的房间，过了2个小时才出来，虽然看不见他俩在房间里具体干了点啥，但你要非说导演只是给女演员讲了讲戏，其他啥也没干，似乎也不太合适。高翰文以为吕公公什么都不知道，自己可劲儿忽悠就成；其实吕公公什么都知道，只是看破不说破，点到为止罢了，压力给到位，就看高翰文接下来如何应对。诸位观众可能听不明白吕公公的弦外之音，但做贼心虚的高翰文肯定听得懂，而且脑海中立刻就回忆起了海老爷的那句话，“到了京师，什么话都不要说，只有沉默，才能出狱。”夜半三更、司礼监掌印太监跑来诏狱单独见自己、句句问的都是沈一石的账册，别说是高翰文了，此时就是换了齐大柱，也该觉察到事情的严重性了，高大人，乱说话可是真会死人的呦。
高翰文不敢回话，杵在原地装傻充愣，吕芳则是换了一副和蔼可亲的模样，语重心长地开始诱供，“我这次来见你，是为了救你，知道什么就说了。”醉翁之意不在酒，吕公公这次来诏狱见高翰文不过是个障眼法，既然杨金水特地写信说要关照一二，这人能救肯定是要救的，但前提是高翰文自己不作死才行。吕公公的话必须要反着听，“知道什么就说了”的意思是“知道什么也坚决不能说”，只有这样才能获救，跟海老爷当初的话如出一辙。对吕芳而言，沈一石的账本高翰文看了也就看了，只要他能管住自己的嘴，卖杨金水一个面子，高抬贵手也不是不可以，关键就看高大人这嘴有多严了，所以吕芳今晚才一而再，再而三的反复试探高翰文，又是压力测试又是诱供，就是要看看高翰文能不能守住秘密。
高翰文如果承认自己看过沈老板的账本，那他怕是很难走出诏狱了，别人随便说说就信以为真，还把秘密和盘托出，就这种智商的人，根本不适合放出去行走江湖；更何况为了自己能获救，同样的话高大人今天可以对吕公公说，明天他也可以对陈公公说，这种守不住秘密的人，即使不杀也得关在诏狱里，让他吃一辈子牢饭。好在高大人没有忘记海老爷的谆谆教诲，思量了片刻，还没来得及开口，就听见门外传来芸娘的声音，“你们让我进去，我跟吕公公回话，”。芸娘既不是犯人也不是犯人家属，只要她肯安心待在诏狱里面，平常四处走动走动也没人管她。
听见芸娘的声音，吕公公也有点意外，自己和高翰文还没聊两句呢，妹子怎么就主动找上门来了，这是要演一出美人救英雄阿，都说婊子无情、戏子无义，看来也有例外的时候。吕公公让芸娘进了门，高翰文看都没看芸娘一眼，低头拱手便说，“罪员先行回避吧。”高大人，你这就有点不够意思了，人家妹子上赶着来救你，你倒好，啥也不说就想直接开溜，把妹子一个人撂在这里，怪不得都说仗义每多屠狗辈，负心最是读书人呢。吕芳不咸不淡地说，“不必了，你坐”，又冲着门口喊了句，“你们都出去”，门口的人都退到了院外。凡事都要讲究个缘法，即便是杨金水打了招呼，也不是什么人都值得吕芳去救，关键还要看他自己怎么做。刚才吕芳跟高翰文说话的时候，门外可一直是有人的，高翰文说的那些话，也不只是吕公公一个人在听而已，活命的机会吕公公给过高大人了，自己把握不住也不要埋怨别人，好在高翰文还算机灵，没说什么犯忌讳的话，否则真的是神仙也难救了。
吕芳和高翰文唠嗑的时候，故意安排了一堆人站在门外旁听，为的就是告诉司礼监诸位公公，自己这趟来诏狱确实见了高翰文，至于说高翰文上不上道，能不能管住自己的嘴，那吕公公可就顾不上了，全看高大人自己的悟性了。吕芳肯定是不会去害高翰文的，可门外这几位暴躁老哥那就不好说了，这世上总有些人喜欢自作聪明、揣摩上意，心甘情愿地帮领导分忧，什么脏活累活都肯干，打死周云逸的冯保就是其中的优秀代表。对吕芳而言，高翰文能救便救，只当随手做个公益了，不能救便任他自生自灭也无妨，这就叫“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”。高翰文烂命一条、死不足惜，可芸娘却不同，道长留着她还有大用，“行到水穷处，坐看云起时”，这句诗可不是空穴来风，毕竟是20万两银子的扬州瘦马，这条命可是精贵的很呐。既不能让芸娘死，又不能让芸娘变成陈洪手里的刀，砍向自己，这才是吕芳大半夜火急火燎赶来诏狱的真正原因。
“行到水穷处，坐看云起时”，“水”是杨金水，“云”就是芸娘，这句诗要慢慢地推敲，才能明白道长的用心良苦。芸娘是什么人，一个青楼的小姐姐，不仅是浙江首富沈老板的姘头，还是织造局杨公公的对食，最后功成身退，让热爱文艺的富二代高翰文当了接盘侠，这才叫真正的色艺双绝、人生赢家，就沈老板家藏的那几斤明前的石峰龙井，跟人家芸娘一比，根本就不配叫绿茶。英雄难过美人关，无论是做生意的沈一石，还是做官的高翰文，哪怕是做太监的李玄，都无一例外地拜倒在了芸娘的石榴裙下，唯一能做到走肾不走心的，也就剩杨金水了，论天下英雄，唯杨公公一人耳。
芸娘跟了杨金水四年，可杨公公却始终坚信兄弟如手足、老婆如衣服，夫妻情分不能说一点儿也没有，但明显是利用的成分居多。芸娘就是杨金水手中的一张牌，需要送李玄去死的时候，就让芸娘去陪李玄一晚；需要稳住沈一石的时候，就要把芸娘许配给沈一石；需要芸娘去北京发挥作用的时候，就顺手收她做干女儿，让她陪着高翰文自投落网进了诏狱。如果有必要，杨金水说不定会让芸娘成为整个浙江官场的共享女友，反正由于特殊的身体构造，杨公公既戴不了绿头巾，也当不成接盘侠，好东西要学会与大家分享，独乐乐不如众乐乐嘛；只有沈一石这种变态，才会关心女神那一晚究竟和李玄干了点啥，还非要刨根问底逼女神把细节都讲清楚，沈老板这做派，想想都觉得，还挺有情趣的。
像杨金水这种缺了命根子的钢铁直男，特地收了芸娘做干女儿，让她陪着高翰文去诏狱，图的是什么，那会儿杨公公也没料到自己后来会疯。诸位不会真的以为，沈老板的一把火，唤醒了深藏在杨金水心中那颗善良的种子，杨公公从此放下屠刀改做月老，一心要撮合高翰文和芸娘喜结连理了吧？吕芳、杨金水这对父子，做事的风格那是如出一辙，吕公公去诏狱见高翰文是假，见芸娘才是真；杨公公让芸娘照顾高翰文是假，找个由头把芸娘送去诏狱，名正言顺的软禁起来才是真，这招就叫移花接木，俗称挂羊头卖狗肉。
道长想要倒严这是板上钉钉的事儿，要不杨金水也不会对赵贞吉说那个“严”字了，只可惜眼下时机未到，沈一石那4箱子账本来的不是时候。沈一石的茶叶，严嵩父子二人就占了4成，仅此一项涉案金额就高达400万两白银，证据就在道长手里压着，就等着时机成熟，找一个合适的人把那些账册捅出来，不信严嵩父子不倒。没有谁比芸娘更合适干这事了，沈老板虽然死了，可他的姘头还活着，芸娘连假的“血经”都敢献，献几本真的账册，简直就是天衣无缝、合情合理。人证、物证早已准备好了，严党倒台也就是个时间问题了，等胡宗宪这边把倭寇剿干净，严嵩那边把国库的亏空给补上，道长就可以腾出手来过河拆桥、卸磨杀驴了。道长倒严也就是个点到为止，根本没想着赶尽杀绝，严世蕃这货才判了个流配三千里，严嵩不过是提前退休罢了，毕竟就是点经济问题外加男女作风问题，大开杀戒是真心犯不上。
