苏牧风往前走了十来丈，见左前方有一处楼阁亮着灯光，便往灯光处悄悄走去。来到楼阁附近，抬头一望，楼阁分为上下两层。前面一处院子，两个小丫环在院子里玩耍。 潜到窗户边，往里面一瞧，是一个大厅，点着十余支蜡烛，照得室内灯火通明。但除了几张桌椅，并没有人。外面玩耍的丫环，偶尔跑进去拿点东西。
见二楼也亮着灯光，前面有楼梯通往二楼，但有丫环守在那里，不好通过楼梯上去。
他于是悄悄绕到屋后，纵身一跃，伸手抓住二楼走廊阑干，轻轻落在走廊上。见后面没有门窗，便猫着腰，绕到前面去，灯光处，窗户虚掩，恰好留着一条缝隙， 从缝隙往屋里望去，屋内非常宽敞，摆着桌椅，几凳和椅子。
一个中年仆妇和两个丫环，在陪一个小孩嬉戏。 其中一个丫环手中拿着一些纸张，正在给小孩折纸，见她一会儿折出一只老虎，一会儿折出一只公鸡，一会儿又折出一条龙来，把那小孩逗得咯咯咯直笑。另外一个丫环手中捧着一个茶杯，不时喂小孩喝水。 屋角桌上摆着几本书，和一些笔墨纸砚之物。屋内两边各有一道侧门，想来是通往隔壁的。
苏牧风正看那丫环折纸玩耍，忽然右侧门内走出一个男仆，身着灰衣，头裹青布头巾，低着头，手中托着一个漆盘。盘内盛放着一碗粥、一双象牙筷和几碟小菜。
中年仆妇从盘子中端起粥，凑到嘴边闻了闻，说道：“太烫了，放到旁边冷一下吧！”
男仆嗯的一声，便将盘子放到了旁边的桌子上，然后低头转身离去，迈出门时，回头意味深长的看了那小孩一眼。
苏牧风忽然觉得，其眼光似乎有些熟悉，但又想不起在何处见过。正在寻思，忽然听到楼下传来一阵喧闹声。然后便听到咚咚咚的有人往楼上跑来。
他左右四顾，周围没有藏身之处，情急之下，翻身跃起，轻轻跳到了屋顶上。
刚刚上去，便见一个丫环跑了上来，边跑便嚷道：“快，快，皇后来看望小君长了，快让小君长准备下楼去迎驾！”
苏牧风一听，心中嘀咕：难道这小孩便是那山羊胡子和乌撒双雄想要毒害的什么奢香夫人的儿子、水西彝人的小君长？那皇后是谁呢？难道便是当今马皇后？听说那马皇后平易亲民，体恤百姓，这么晚了还来看望这小君长，看来传言不虚。
正在想着，只见院门处灯火通明，几十名宫女和太监，簇拥着一顶大轿进入了院子，轿子直接来到屋门外才停下，那小君长和一班丫环仆人，匍匐在地上迎驾。
轿子停稳后，两名宫女伸出纤纤玉手，拉起前面的轿帘，从轿内走出一位雍容华贵的贵妇人来。
贵妇人出了轿门，弯腰牵起跪在地上的小孩。低头仔细看了又看，伸手抚摸着小孩的脸颊，扭头笑哈哈的对左右宫女道：“你们看这水西的小君长生得多么可爱！”
然后又低头问小孩道：“你在这里过得习惯吗？想念妈妈不？喜欢这里吗？”
一连问了几个问题，小孩一一作答。然后，便见马皇后牵着小孩的手，在众人的簇拥下走上楼来。
待众人进入刚才那小君长等玩耍的房间后，苏牧风来到屋檐边，一个倒挂金钩，探头向屋子里瞧去。
马皇后坐在中间的一把紫檀太师椅上，小君长坐在她的身旁，几名宫女和小君长的丫环站立背后。
马皇后又问了一些小君长的饮食起居和读书学习之类的问题，叮嘱几位丫环和仆人要照顾好小君长的生活，叮嘱小君长要努力学习四书五经之类的汉人典籍。
说了一会，扭头看到桌子上的漆盘和盘内还冒着热气的粥碗，对那中年仆妇道：“这是给你们小君长准备的吗？”
仆妇忙跪下道：“启禀皇后，这是刚才给小君长准备的银耳燕窝粥，但因为太烫，所以放在那里凉着，我们小君长还没有来得及吃呢！”
马皇后点点头，说道：“还有吗？”
中年仆妇道：“还有呢，在锅里熬着。”
马皇后道：“另外去给你们小君长盛一碗来，这碗端给我尝尝，看看你们的食物味道如何？”
中年仆妇忙答应一声，将盘子端到马皇后面前。
马皇后端起盘中的粥碗，用汤勺舀来尝了一口，点了点头，又接连尝了几汤勺，说道：“不错，不错，一点不比我们宫中御厨做的差。”
说完又喝了一些，尝了几口小菜。转头又叮嘱一番，便起身准备回宫。众人忙拉着小君长跪送皇后离开。
等马皇后的轿子走远了，那些丫环仆妇回到屋内，随便收拾了一下，便牵着小君长的手进隔壁屋内休息去了。
苏牧风见屋内已经没有人了，心想这乌撒双雄说是要来毒害这小君长，但没有见到他们的人影，不知这二人跑到何处去了，寻思也许是马皇后的到来，打扰了他们的计划吧。 暗自庆幸这小君长还没有什么危险。
他轻轻跳下楼来，走进屋内，见桌子上笔墨纸砚俱全。便将一张纸铺到桌子上，从笔筒内取出一只毛笔，蘸了墨汁，在纸上写道：“乌撒人要暗害你们水西人的小君长，乌撒双雄已经来到附近，请千万注意你们小君长的安危！”
写完后看了几眼，觉得明日早上那些丫环仆妇看了这句留言，肯定会加强对他们小君长的保护，那乌撒双雄要想暗害，恐怕也不易得手了。于是悄悄退出屋子，满意的转身离去，回到客栈休息。
次日一早，见兰菁和司徒眉已经起床，苏牧风便将昨晚的经历告诉了她们。听苏牧风讲起那秦淮河中的画舫是如何如何的漂亮，兰菁不禁大感兴趣。于是大家决定再去秦淮河边游玩一天，好好看看那秦淮河的风情。
三人早餐也没有吃，径直来到了秦淮河边，但时辰太早，河中画舫都静静的停靠在河边。看不到那种千帆竞游的壮观景象。 但岸上还是非常的热闹，到处是小吃摊子和玩杂耍的艺人。
三人找了一家干净的摊子坐下，苏牧风要了一份豆腐脑和一份葱油饼，兰菁要了一份鸭油酥烧饼和什锦菜包.，司徒眉要了份熏鱼银丝面和薄皮包饺。
三人一边吃着早点，一边看着杂耍。只见一人拿着一根高达百尺的竹竿，在竹竿顶端拴着一面旗帜，然后将竹竿直立着，两手一攀，如猿猴般揉身而上，很快爬到杆顶，取下旗帜，然后迅速滑了下来。其速度令人啧啧称奇。
苏牧风心想，要爬上百尺并不难，但要竹竿不倒，确实需要一些功夫。
随后便有人表演饮剑的功夫，只见一个中年男子，将一柄雪亮锋利的长剑放进嘴里，昂首向上，然后慢慢将剑柄下移，一把三尺长剑，便全部没入喉咙里面，只剩下缀着绸巾的剑柄露在嘴外。
还有不少舞盘的，踩高跷的，弄刀的，玩飞水的，名堂繁多，看得人眼花缭乱。
正看得精彩，河边忽然传来一阵喝彩声，扭头一看，只见河中一艘小舟远远驶来，小舟前头，站立一个老者，手中拿着一根水烟管，老者将烟管一头放在嘴里接连吸了好几口，然后慢慢吐出，随着小船望前移动，吐出的烟雾，先是如白色的丝线，随后便散了开来，犹如蓬松的头发，颜色也慢慢的由白转绿，远远望去，象隐隐约约的远山一般。烟雾随后又连续变化，忽而象人，忽而象鸡，忽而象狗。。。。。。
象人时，则身上衣服，头上胡须皆活灵活现。象鸡象狗时，则鸡的羽毛，狗的皮毛俱有。
再过一会，烟雾颜色变深，慢慢成为黑色。在空中犹如黑云，随着黑云飘忽，似乎山雨欲来。突然似乎象是吹来一阵风，所有烟雾瞬间烟消云散，消失得无影无踪。
这一切让岸上众人看得如痴如醉，大声喝彩。随后便听到小船上传来老者的吆喝声：“买水烟咯，买水烟咯！”原来这是一个卖水烟的推销之术。
看了一会杂耍，三人又信步往河边走去，此时已是中午时分，苏牧风突然看到上游划来一艘较大的画舫，依稀便是昨晚那山羊胡子所坐的船。
