而后，外祖父没再多话，只安静挑拣肉和骨。
杀猪匠也几乎没怎么主动言语，都是外祖父问，他回答，适当给些建议。
一个暗暗谋划，如何用最少的钱，买到最漂亮，最多的肉。
一个光明正大，思考怎么在明面上叫对方瞧不出来，却又能叫自己得到最大利益。
机关算尽。
人间常态。
那天，沉檀外祖父买回去许多扇子骨和肥肉。
当然，还买了许多，不值钱，但好好烹饪，味道也不错的猪下水。
外祖父挑着两箩蔸大肉大骨，从下院过。
他心里百般不情愿碰见哥哥。
但冬日里，沉檀大外祖父又不用做农活，要么在屋里烤火，要么在屋外看天。
二分之一的概率，哪里就那么容易错过呢？
且人不能心虚。
越是心虚怕被谁瞧见惨淡光景，越容易当场撞上。
好运气从来不帮穷人。
他才从长长檐下出现，哥哥声音就传来了。
“挑的啥子？”哥哥问他，“大冬天还下地啊？”
大外祖父只当又是外祖父去地里搞的什么葛根。
他很瞧不起这些舍本逐末的行径。
大外祖父认为，念书就得好好念，种田就得不分心。
但凡三心二意的人，都是最难成事。
外祖父想法自然跟大外祖父不同。
生活哪能一根筋轴到底呢？
面对困难，都是要灵活变通的。
蚊子腿再小，那也是肉。
缺钱，就得想方设法到处搞钱。
二人没有谁对谁错。
生活也没有对错。
只有谁过得好，谁成功了，谁的话，就更有说服力。
目前，且持续到很久以后，大部分人都还是站在大外祖父这头，认为他是对的。
“嘿嘿……”外祖父又是一惯傻笑，掩饰自己面上尴尬，他假装在说什么无关紧要事情一样，开口道，“买的年货，猪肉。”
“猪肉？”大外祖父从自家屋檐下站起身来，一手背在后头，一手举着烟枪，抽着烟，步步往外祖父这头来。
他知道母亲九十大寿，也就知道，弟弟箩蔸里挑的，都是备着给母亲做寿的肉菜。
带着长兄长子的责任感。
大外祖父认为自己，有权力，去帮自己母亲，和地下的父亲，验验货。
看看这个父亲母亲一再帮助的弟弟，到底孝不孝顺，到底值不值得，他们那样依靠。
见大外祖父走过来，外祖父不得不止步了。
他一面停下脚步，一面懊恼。
方才怎么不走快些？
若是走快些，过了院坝，他未必会走过来瞧吧？
这样想着，外祖父又在心里摇头。
我怕他做什么？
等开席那天，他还是会看到，吃到的嘛。
瞒得过一时，哪里瞒得过一世呢？
倒不如大大方方，反正自家情况，北关村都晓得。
想得通透来，外祖父面上没有那样尴尬了。
只是他仍不曾将扁担卸下肩来。
万一呢？
万一他不细瞧，只当我急着要走，扫一眼就算呢？
外祖父还是心存侥幸。
没有人愿意被公开处刑。
尤其跟自己有过家产之争的亲兄弟。
不管当年的争夺，是不是出自沉檀外祖父本意。
最起码，享受成果的是他。
结果比过程重要。
这话已无需再赘述。
大外祖父停在箩蔸前，朝下看时，眼眸神色很是深沉。
人在向下看时，眼皮和睫毛，会基本掩盖眼里情绪。
所以外祖父无法猜测，哥哥此时心境。
大外祖父看一眼，抽一口烟。
浓浓白烟打着无数大大小小的圈，把外祖父的视线，遮蔽得更加完美。
外祖父什么都看不清。
他只看着眼前烟枪里头，随着嘴吧嗒，亮起的烟卷，只听见大外祖父声音不高不低，不大不小，淡淡地说了句：“真该喊老汉从坟头爬出来，看看你这个好儿子。”
外祖父笑意里的尴尬，又从心里，从皮肤下，爬到面上。
笑意甚至都维持不住了。
像笑，又像哭。
眉头皱得很深。
渐渐面无表情。
他知道，哥哥接下来，可能还有更狠的奚落，还有嘲讽。
他都得接着。
老娘还在，不能叫老娘看弟兄不和，不能叫村人看自家笑话。
但——
到底是亲兄弟。
即使大外祖父不想承认，二人的长相却是避不开的。
一个模子刻出。
所以大外祖父说完这句话，解了气，也就够了。
“挑屋头去，我看哈，你年纪轻，办大事还是没得经验。”大外祖父说完，往旁边让了点，示意外祖父把箩蔸往他家里挑。
外祖父很意外大外祖父的态度。
从小见惯恶人，但少感受兄弟情的外祖父，有些木然地，挑着箩蔸往哥哥家去。
到得屋里头，外祖父刚卸下担子，大外祖父便踱步进了屋，反手关上屋门。
“你买这点猪肉，是喊别个看我们妈老汉笑话吗？”大外祖父劈头就是一句看笑话。
这句话，将外祖父那一上午的精打细算，全盘否认了。
“你莫跟我说，妈九十岁，嫩个大的事情，你不打算请亲戚们都热闹热闹哈？”大外祖父手里的烟枪几乎举过外祖父头顶了。
他确实很生气了。
“亲戚在亲不在多……”外祖父苍白无力地，拿那些言语来解释。
“哪个不亲？”大外祖父问他，“都是跟妈老汉一个祖先的，你跟我说哪个不亲？你野出去长大，没得来往，我跟姐她们不是野的，我们跟那些亲戚都有来往的，你不办酒席，我们囊个抬得起头？”
外祖父不说话了。
他不知该用什么样的表情，用什么样的语气，甚至以什么样的立场，把‘我没有钱’这句话，对着亲哥哥说出口。
若是对外人，他完全可以用玩笑带过。
但对着亲人，至亲血脉。
他说不出来。
不是羞于启齿。
也不是死要面子。
就是，很不顺理成章，很不自然。
一个做外公的人，为着老娘生日，还得跟另一个，也做外公的大哥哥说，自己没钱，去给活到九十高寿的老娘做寿。
刀尖剜心头肉，都不是这个剜法。
大外祖父也不说话。
似乎就是刻意，想逼外祖父，亲口说出贫穷二字。
想让所有人都清楚认识到。
他才是最好的那个儿子。
