黑衣人不领情，反倒咬牙切齿道：“呸！要杀要剐随你的便，少在这羞辱我！”
乔易棠顿了顿，微微张开手掌，剑阵随即松了几分，“丹鼎派向来厌恶杀伐，只要你让我顺利带走洛千常，我不会取你性命。我知道你此次任务失败而归定难逃一死，先寻个地方躲着，十日后凭此物到琼羽仙聚华楼，那里的人知道该怎么做。”
他扬手一挥，信物落入男子手中，紧接着长逸绕屋内一圈，剑阵在剑影归一之际陡然消失。在长剑回到乔易棠手中前，一声巨响后门口大开，黑衣人已了无踪影。
楼内一片混乱，却并未引起外头半分骚动。街上灯火通明，惟客栈像是被什么隔绝开外，略显阴暗。阑珊处，年久失修的墙壁上忽然多了张突兀的白色纸人，但无人会注意这个角落曾站着个人。
黑衣人似乎失了方寸，跌跌撞撞不知该往哪儿去。他身上的血簌簌地往外冒，好在有夜色的掩盖，才避免引来旁人的目光，一直跑到城外的溪流旁，终于松了一口气。
“该死……那小鬼是把全部底牌亮出来了吧？”他咒骂着，边褪去外衣清洗伤口。悄然跟来的男子匿于树后，视线落在破布上的紫色玉坠时，眼神陡然变得凶恶阴沉。
一根长鞭迅速探到黑衣人身后，在他还未反应过来之际，紧勒住脖子的鞭绳瞬间将他的生命永远定格在这一刻。墨翎足尖一点往前掠去，拾起禁步后翻遍黑衣人全身一无所获，才嫌恶地拍拍手消失在原地。
客栈大厅空无一人，墨翎踏着颓败的台阶往楼上去，逐间厢房一一探着，直至来到墙壁被炸没一半有余的房间，一柄倏然飞来的长剑横在他身前。
“乔公子，是我。”
屋内屋外二人相视一眼，乔易棠紧绷着的身体得以放松，终是站不住脚跟。白玉瓷瓶从他手中滑落，一颗圆润的丹药滚出，墨翎急忙上前搀扶住摇摇欲坠的少年，手掌抚过他后背，勉强镇住他体内翻腾乱窜的真气。
“小心。”
乔易棠施放灵力撤除杀阵，见洛千常双唇没了血色，慌忙一探鼻息，方长舒一口气。被他带向身后的墨翎看着这一片狼藉，沉吟着，“杀阵、灵能丹，还有……”
“仙化境——”墨翎盯着乔易棠尚未褪去颜色的眸子，喃喃细语，“可是为什么会……”
转眼见生死未卜的洛千常，他咽下对于双瞳异色的疑问，将其转移到榻上，掏出沧浪给予的丹药替他祛毒。墨翎的忠心可见一斑，乔易棠遂亦安心，服下养神丹后在一旁打坐调息。
刚压下去的真气再度逆行，他望着正为洛千常疗伤的墨翎，生生咽下涌上喉咙的腥气。凝神渡灵祛毒，要缓而稳，不得受到惊扰。
然而他的情况不容乐观，压制不住的真气，逐渐崩塌的神识，轻则经脉尽毁，重则骨化形销。其实他本可以一走了之，彼时下意识的选择却让他踏上了舍身为人的路。
漆黑中不再传来摄人心智的嗡鸣，不再一遍遍重演紫眸少年大逆不道的场面。黑夜白昼交错轮替，他看见的似乎只有常伴身侧的青丝男孩，从城外密林到琼羽仙山，日复一日长成了桀骜少年郎。
画面最后定格在他给伤痕累累的那人送服千里散时，那抹刺人双目的微笑。
睁开双眼，映入眸子的是华丽完好的居室，恬淡的药香袅袅，乔易棠深吸一口气，缓缓坐起身，揉揉有些发胀的脑袋，转眼看到面无表情的墨翎时，一下子被惊到了。
那个笑容满面的男子展露这样叫人倍感压抑的模样，还是头一回。
但墨翎瞧见榻上人醒来，很快便换上了往常的笑容，带着如释重负的快意，令门外守卫请来易瑛。
也许让洛千常安全回到宫廷里有乔易棠莫大的功劳，起初对他诸多颇词的鬼巫族人不如之前那样心不甘情不愿，手脚也利索许多。易瑛待他算是和气的，此刻更为恭敬了。
替他检查过身体，易瑛望望墨翎，欲言又止，最后却什么也没说，留下疗伤丹便离开屋子。
乔易棠逐一看过玉瓶，皆是上乘的元丹。用料毋庸置疑是上等灵材，但炼制得当才能完全发挥灵材的价值，有见及此 他不由惊呼，“引火入药，竟有人丝毫不输丹鼎派……”
“她旧时与端木槿交好，在没有成为殿守继承人时，经常去贵派……偷师。”墨翎笑道。乔易棠恍然大悟，亦会心一笑，忽见手边两罐一模一样的药膏，抬眸一眼望见墨翎脖子上的红痕隐隐发紫，骇然之情显于脸上。
“你……他为何——”
墨翎抚了抚勒痕，眼神黯然，“是在下失职，受些惩罚是应该的。”
“这一罐许是留给你的。”乔易棠蹙起眉头，将药膏往前推去，“他许是受惊了，才会这样失措。”
墨翎讶然，可见乔易棠没有半分不自然，便也收起了自己的难以置信，顺应道：“回来短短几旬便屡次受到侵扰，肯定对他造成了很大心理负担，公子不用担心，在下会疏导他的。”
他盯着床头案几上的瓶瓶罐罐，又沉吟道，“你伤得极重，却只昏睡了七日，若换作常人，怕是只躺个半载便称作幸运了……”
乔易棠正抬臂查看着伤势，眼神有些迷离，“我那时亦觉得自己身体承受到极限，四肢百骸都麻木了，似乎已是走到尽头。”
墨翎顿了一顿，带了几分不赞同嗔道：“杀阵、仙化境、灵能丹，皆伤身且伤神，公子非是金刚不坏之身，岂敢这样损耗身体？”
“要争得一线生机，惟有全力以赴。”
乔易棠微微一笑，翻身下榻，系上外衣后丝毫没有犹豫地服下丹药。推开门扇重见久违的暖阳、春日冒绿的嫩芽与含苞的花蕾，一股重获新生的酣畅感陡然涌上心头。
他的目光不由移向隔壁那道紧闭的房门上，半响轻语，“他还好吗？”
“殿下无恙，这几日待在赤玄宫调息。”
乔易棠抿了抿唇，眉眼间愁绪不减，“他中毒后曾运功，可有伤到经脉与内丹？”
饶是旁人见了他这一副愁眉不展忧心忡忡的模样，也会感慨这一闹腾是苦了至亲劳神费心。墨翎一时走了神，竟道：“公子何不留在这儿？”
