却说这吴墨林随着龙舟，循着京杭运河，一路就到了京城。他在城西寻了个偏僻的四合院，花了二百两银子买了下来，又去琉璃厂添置了修复使用的一干工具和材料，在家中布置起来。琉璃厂分东、西两条街，乱哄哄挤满了读书人，热闹非常。一个个店铺中的古籍字画、笔墨纸砚，各类文玩器物琳琅满目，其中大多书画都是伪造的赝品，赝品中大部分是京城前门一带书画贩子伪造的，也有不少苏州片和河南造，从造假手艺来看，比起吴墨林相差了十万八千里。
又过了几日，吴墨林收到内务府的消息，方才得知吏部已经批了他的官身。内务府于是派了个胥吏，来通知他赴任，一并带给他封官任命的文书，官服、官帽、官印等衣什物件。
吴墨林当的是七品小官，在皇亲国戚扎堆的京城，七品官实在是微不足道。吴墨林倒也没什么激动的感觉。他摩挲着官袍上的补子，觉得绣工还算凑合，补子上绣的不知是什么大鸟，仙鹤不似仙鹤，鸳鸯不像鸳鸯，于是将衣物扔到一边，打开封官任命的文书，却见文书上有几个吏部侍郎的签字，签字上钤着吏部的大印。吴墨林还是头一回见到封官的文书，他的老毛病又犯了，从心底生出一股冲动，想要伪造一份一模一样的文书。想到自己这些年来造假成瘾，渐成一种纯粹的兴趣，好似是为了造假而造假，想到这里，哑然失笑，不禁觉得自己就是干这一行的天才。转念又一想，将来进了皇家大库，有数不尽的古书画等着自己临摹描画，未来还要和金农干一票更大的事业，不觉踌躇满志……大展身手的日子，就在眼前。
吴墨林供职的造办处位于内廷隆宗门西慈宁宫。为了便于收纳、保管和修复宫内所藏器物书画，办公地点距离皇帝的寝宫较近。造办处下设几十个工坊，有五六个主事，吴墨林的官职是图籍司主事，主管的是内廷书画、古籍、舆图的修缮、保管、储存的工作。他的手底下还设有一个副主事，几个司库和司匠。吴墨林一一见过了手下的官员，想要摆出一点官威，又不知到底该说些什么，好在这些官员比较主动，端茶倒水嘘寒问暖，勤快的很。只是手下那个副主事，态度稍显冷淡。
原来这副主事名叫刘定之，他却是正儿八经的科举出身。虽然早早在二十多岁就中了进士，但为人耿直，不通宦情，被安排到造办处的图籍司担任八品的副主事，一干就是十五年。这刘定之却毫无怨言，兢兢业业，本以为这一次人事调动，旧上司挪了个窝，自己会升上去，结果上头直接调了个人过来。这也就罢了，却听说这人还是皇帝钦命的一个工匠。刘定之科举出身，最瞧不起的就是工匠，他平时作画写字，也最忌讳犯匠气，如今却有个匠人站在自己头上，不由得憋了一肚子闷气。
后来吴墨林从手底下一个姓张的库司口中得知，这刘定之性格耿直，自负才学，历来与上司不和，偏偏这人从来行事严谨，才学出众，光明磊落，上司也抓不到什么把柄，真就像那茅厕里的石头，又臭又硬。这张库司是个溜须拍马的包打听，早看出新主事吴墨林厌烦刘定之，于是主动吐出许多刘定之的事情。吴墨林见张库司知无不言，于是旁敲侧击道：“老张，这刘副主事，成天勤勤恳恳，一心全在差事上面，好似除了差事，再没别的寄托。”
那张库司说道：“他呀，一辈子没别的爱好，连老婆也不娶，只是酷爱那古代的法书绘画，尤其对皇上收藏的书画珍品，当自己的孩子一样爱护。”
吴墨林问道：“他自己也收藏法书名画吗？”
张库司道：”这刘定之尤其喜欢历代忠臣、大儒、名士的法书名画，但他也没有那么多钱搞收藏，只能觑那当下一些画家的东西购藏。”
吴墨林又问：“当下哪个画家入得了他的眼？”
张库司道：“小人听闻这刘定之尤其喜欢一个叫作朱耷的江西籍画家。这朱耷刚去世没多久，存世的画作也不多，价格兵不昂贵。刘定之到处搜购，但凡见到朱耷的东西，总要倾力买下。”
朱耷本是明藩王之后，自满人夺了老朱家天下，他便出家为僧，自号为“八大山人”，平生困苦潦倒，只以书画自娱。吴墨林以前也造过朱耷的假画，对朱耷的画风，是比较熟悉的。这朱耷性情孤介，遇人总爱翻白眼，因此他平生所画游鱼禽鸟，也大多翻着白眼。难怪刘定之喜欢朱耷的画，他们原本就都是爱翻白眼的一丘之貉！
吴墨林回到家中，紧闭房门，取出纸笔，构思片刻，濡墨挥毫，不多时便画了一条鳜鱼，又仿着朱耷的书法，题了款，又从囊匣中取出一个大木盒，从里面找出朱耷的假印章，按了印泥钤盖上去。他造假技术已臻于化境，不过半个时辰，就如行云流水般造出一件假画，又觉得纸墨少了点旧气，于是在厨房熬了一锅猪油，将这张画悬挂在灶台上，用慢火烟熏了一晚。待到天明，那鳜鱼图果然裹上一层旧气。
吴墨林将这画随身带到了工坊，找到刘定之，瞅准四下没人，取出画来，面色平淡且温和地对刘定之道：“老刘，听说你喜欢八大山人朱耷的画，我正好收过一件，便送于你了。”
吴墨林仿造的《鳜鱼图》
刘定之狐疑地接过画，展开后不禁心中一阵惊喜，自己酷爱朱耷的绘画。他也曾收藏过朱耷得一件《鳜鱼图》，没想到这吴墨林竟然会又送给自己一件。想到自己本来对这吴主事一肚子怨气，其实只是自己倒霉。难得上司竟主动讨好自己，今日又怎么好意思收下这份礼？正踟蹰时，吴墨林笑道：“老刘，你就收下吧，听闻你在着图籍司兢兢业业十几年，兄弟我初来乍到，还要你多多帮衬。”
听了这话，刘定之不禁有些惭愧。他心里一阵温热。低头凑近了仔细看那鳜鱼图，突然闻着画上飘着一丝异样的气味，却不似寻常旧画的一般霉味儿。于是凑近了仔细观瞧，却越来越觉得不对劲。这画法虽然猛的一看与八大山人同出一辙，但仔细观瞧，笔法中带着一点跳脱、细碎，与自己收藏得那件《鳜鱼图》只皮相类似，骨法用笔绝不相同。
刘定之收藏的八大山人《鳜鱼图》
他越看越怀疑，面色渐渐阴沉。他早就知道古画造假的高手大多出身于修复的行当，难道是这吴墨林造了张假画，又要送自己当作人情不成？这吴墨林也太小瞧自己了！他心中越想越气，头上青筋暴露，自己平生浸淫书画几十年，连老婆都不娶，功夫全下在书画上了，今日竟被一个造假贩子拿这刚出炉的假货蒙骗。这吴墨林着实是狗眼看人低！
吴墨林看到刘定之表情的变化，心里咯噔一下。
刘定之冷哼了一声道：“大人，听闻你是扬州修复高手，扬州那地界，向来出人才的。听说不光有修画的，还有修脚的，功夫也是一流。只不过您要拿这刚伪造出来的东西在小人这里赊个人情，未免小看了我。”
吴墨林装作不知情，嘴硬道：“什么？这是假的？老刘你莫把我一片好心当了驴肝肺，这画是一个朋友送我的……你又有何凭据，说这是假的呢？”
刘定之冷笑道：“这画的表面有淡淡的一层油烟气，用手一抹，还能抹掉一点焦茶色，是刚刚做旧的东西，火气太大。何况这画风，虽然与朱耷非常接近，但看用笔轻佻，笔法中有一点寡廉鲜耻的邪妄之气。吴大人，您不会看不出来吧。”
吴墨林心中大惊，又羞又气，没想到这个科举出身的读书人竟然对造假也这么了解，想来他在这图籍司干了十几年，鉴定的功夫当真不可小觑，不由得后悔自己小看了他，昨晚造假确实过于草率。于是只能陪着笑脸说道：“老刘，我也没仔细看，我这朋友送给我的东西，一贯都是真的，我也没想到这一件竟是个例外。”
刘定之料定这画十有八九就是吴墨林仿造的，扬州的修画师傅一贯造假，在业内是出了名的。他一向极为讨厌造假的行径，于是面无表情道：“吴大人，这画是不是假的，恐怕您自己心里最是清楚。”
吴墨林冷汗直冒，心想自己先不和他计较，于是连忙转移话题，说道：“刘兄今日真是给我上了一课。我跟着刘兄学了一次鉴定，其实兄弟我是个大老粗，是工匠出身，因机缘凑巧才得了皇上的赏识，老刘你有这火眼金睛，可得多多帮衬着我吴某人照看着司里的差事，咱食君之禄，忠君之事。只要咱兄弟们互相帮衬着，必定出不了差错。”
谁知那刘定之一听此话，更是从心底里瞧不起他。想到自己寒窗苦读十几年才中了进士，千军万马过独木桥，好不容易才当了这八品小官，十几年辛辛苦苦，却不如这杀才一朝受宠，心里真是打翻了醋瓶子。于是他铁青着脸说道：“大人言谬了，什么叫食君之禄，忠君之事？难道没有这禄，您就不忠君了吗？我等为国做事，无论官职大小，当不计报酬，一心尽忠，万不可有那蝇营狗苟的心思。”
吴墨林听了心中大怒，心想你这酸腐的八品小官，当婊子立牌坊，装什么清高。老子真住造了什么孽跟你同在一个衙门干活。但他毕竟初来乍到，不想多生事端，于是好歹憋着没有发作。
图籍司当下并没什么要紧的差事，作坊里的修复工匠定时定量修缮从内廷转送过来的破损字画、古籍和拓片，吴墨林萧规曹随，一切规矩按照从前，并不过多干涉。只是每当看到副主事刘定之成天摆着那张臭脸，心里总是堵得慌。
好在吴墨林终于有机会得见内府所藏的法书名画，心中兴奋，倒也懒得和那刘定之计较。吴墨林一有空闲，就躲在自己的工坊内，私底下临摹一件修复好的古画，那刘定之竟然几次三番要求自己早日将修好的藏画归还内廷大库，不得滞留于造办处作坊，说这是内务府拟过的章程，有明文规定，直把吴墨林气得牙根发痒，却又不好跟他撕破脸。
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