阳光晴好，早早驱散薄雾。高照恪尽职守地在燕使内院的树荫下站岗。
因为有海东青连夜送出去的消息，昨天的第一轮交锋很顺利。但是对魏国来说的顺利，在北燕使团看来就不是那么回事。
三皇子一大早就掐着腰对大公主发牢骚。
“我就不明白，他们哪来的自信，敢拒绝我的要求。”
“尤其是那个丞相，我真想把他舌头拔下来。他那张嘴能把黑的说成白的，白的说成黑的。我是真不想再见到他了。我一想起他那副夸夸其谈的样子，我就头疼。”
“还有那个明王，他以前那个怂包样都是装的吧？晋王得多有本事才能做他的对手！”
“最可恶的是，他们就像算好了我要说的每一句话，对于我们的每一个问题都应答如流。我甚至怀疑有内鬼。”
高照激灵地向后平移一步，尽量淡出那俩姐弟的视野。
“皇姐，你到底有没有在听我说话？哎哟，你别喂鹰了，你前天还为此嫌我不务正业呢！”
三皇子薅过笼子，提溜到房檐下挂着。到嘴边的肉就这么没了，海东青很恼地盯着三皇子。三皇子浑然不觉。
“你说的事大学士都跟我说过了。”大公主站起来，把叉子上的最后一块肉丢进笼子。
海东青欢快地撕着肉，觉得这个大公主人不错。
“还有皇姐，你昨晚去哪了，为什么今儿早上才回来？”
“昨天老师找我。”
“赫连王姬？她找你干啥。看你这样子，不是好事。”
“老师要江北。”
“什么意思？”
“老师有意让江北成为自由之城，名义上属于燕国管辖，却可以让任何人踏足，自由经商贸易、挖掘资源。”
“那岂不是也包括魏人。”
大公主点点头。
“我们要答应吗？”
“我们离不开老师，至少现在离不开。”
“可恶。魏人许了王姬什么好处？”三皇子问。
“这个我没有问。我问了另一件事。问她是谁提出这样的请求。你猜是谁？”
“谁？”
“高照。昨天上午高照见了老师。”
“魏国使团里没有他啊！”
“就像燕国使团里没有我一样。他悄悄地进了凤明霞，窥探我们，然后一举抓住我们索要江北的要害。高照分明是想让魏国在江北的资源上分一杯羹。”
大公主慢悠悠地说着，犹如千丝万缕在逐渐汇成一根线。
“高照见老师，想来早有预谋。他利用老师来缓解江北的局势并无不妥。可是前天晚上我才告诉你江北的矿，第二天他就切中要害、想出对策，未免太巧。”
“难道真有内鬼？”三皇子感到毛骨悚然。
到底有人泄露消息还是高照碰巧想出计策？大公主的目光越过海东青，停在树荫下不动如松的侍卫身上。
“你方才说谈判时，他们对你的提议对答如流？”
“对呀。”三皇子没想到皇姐竟然听进去了自己的话。
大公主拍案而起，“去把前天内院里的守卫、奴婢都叫过来。本宫要逐一排查！”
高照又抖了个激灵。
以前和军师一起打仗的时候，同燕国大公主交过手，知道大公主不是善茬。今日亲历，才真正体会到军师运筹的不易。
“魂不守舍的，干啥呢。听见没，公主叫你。”侍卫长推搡着。
“我、我内急，我想上茅厕。”高照捂着肚子，哑着嗓音道。既然江北的事有了着落，索性找机会脱身。
大公主凌厉地转过头，“你的口音不对，声音也很陌生。你是谁？”
“我、我……”那个躺在竹林小木屋的燕国侍卫叫什么来着，狗三还是牛三？高照一着急忘了。
大公主警觉地退后，厉声呵斥，“来人，拿下。”
高照见情形不妙，拔出长刀，两招挡开身后的来人。
内院隔着长街有两道门，外院的卫兵听到打斗声瞬间围进内院。院门关上，瓮中捉鳖。
大公主离他十步之遥，挟持大公主离开是条出路。但正值两国邦交，燕国大公主在魏国的地盘上被挟持，是打了魏国的脸面；若自己再被认出来，惹得两国交恶，恐怕就要以死谢罪了。
正门卫兵最多，二十来人，训练有素。有希望冲出去，但纠缠起来变数太大，不是一条好出路。
两边是连廊，不高，可以借垂柳攀上，翻到外院。只是不知道外院是否已设下埋伏。或者根本不必跳下去，直接沿屋顶逃到后院，从后门溜到长街。凭自己的身手，大公主身边的虾兵蟹将无力阻拦。此为上计。
卫兵勇敢无畏地扑上来，高照脱下头盔，转手一丢，砸在最前面一个小兵脸上。随即又卸下沉重的盔甲，一脚飞踢，砸到身后冲上来的卫兵。
高照提起长刀，向最高的柳树冲过去。长刀插进树干，高照一跃腾空，脚尖点着刀鞘，借力跳上主干，双臂勾到一根横枝，像猿猴一样荡到了长廊的檐上。
“栖凤，拦住他。”
是大公主的声音。
高照敏锐地察觉到身后闪过鬼魅的身影，那人步法更活、身法更轻、速度更快。完美的逃跑路线终究算漏了大公主身边的剑客。这剑客藏的好深，四天四夜，都没有察觉到此人的存在。
长靴里短刀骤然出鞘，与剑客的剑短兵相接。亏的檐上瓦片够结实，能承受的住二人不分伯仲的打斗。
剑客只为拿下细作，每一招都只为压制对手。高照一心想逃，每出一招都在为后撤创造机会。不知不觉，竟然真的从长廊的檐上打到后院的屋顶。
后院窄小，从屋顶翻下去，出门也就十步距离。只是这个剑客缠得紧，不好脱身。
“栖凤！”大公主从前院绕了过来。
剑客闻声撤开三尺远。
机会！高照正欲伺机跳下去，却看见满天箭矢朝自己飞过来。
“你大爷的！”
饶是一身铠甲，高照尚能借着胆子跳下去。偏偏逃之前卸了，身上只有叶片一样薄的单衣。饶是手上有柄长刀，也可挥舞挡一挡这流矢，可是长刀被当做踏板卡在树上，手上只有这柄匕首。
高照的精力都集中在躲避箭矢上，全然没想到那个剑客竟不顾性命的一剑刺上来。高照听到长剑破空的声音，但是已经迟了。短刀格挡不住长剑的霸道，肩头被一招刺透。
高照吃痛，但这一震痛也让他清醒地认识到——机会！
剑客占稳了上风，弓箭手碍于剑客离得太近，停止了放箭，近卫兵此刻还没有围上来。高照一咬牙，让自己从剑下抽身，顾不得肩头汩汩鲜血，朝后院纵身跳下。
正屋的檐顶略高，高照抱头向前翻了两个跟头才勉强的稳住。将要站起来，忽觉两个膝盖不和谐地发出抗议。
娘的。前天夜里跪的时间长了，膝盖酸痛至今。方才从高处跳下，膝盖更是承受了极大的创力。痛归痛，只要膝盖没废，就要冲出去。
高照迅疾解决掉后门身单力薄的小厮，推开后门，混进长街的人群。
“地上有血迹，追！”
血迹你个鸟！高照心中啐骂。
即便听到了大公主的话，高照也没有机会停下来处理伤口。总得伺机把他们甩开才好。
穿过街头搭戏台的架子，竹竿一推，散落的竹筒挡住一众追兵。高照随手扯下一块帆布，钻进了酒楼。
高照靠在二楼拐角雅间的窗户，一边通过窗门观察周围动静，一边简单包扎伤口。
“就是这家酒馆，我看见他进来了！”一个追兵指着。
一群燕兵蜂蛹进来。酒馆里的人或被吓懵了，躲在柱子后面噤若寒蝉；或惊恐不已，冲开人群向外逃窜。桌子掀翻的声音、酒坛破碎的声音伴着争吵尖叫声，混杂着酒香，充斥着整个酒楼。
“抢劫啦，砸店啦，还有没有天理啦！”酒馆老板看着乱成一团的店哭天抢地。
“刚才进来的人呢？”追兵问。
“哪有人进来！就见着你们冲进来，黄了我的生意！”酒馆老板忿忿。
卫兵推开老板，兵分三路搜查酒馆。
脚步声越来愈近。高照打量着雅间的布局。柜子、床底、屋梁，都能躲一阵，但燕狗鼻子灵，被发现又是一场恶战。
高照正犹豫，忽然扫见走廊上的血迹到此屋中断。赫然昭示着细作就藏匿于此。这样一来，酒楼无论如何都不能多待。
东、北墙各一闪窗户。北窗是酒楼的后边，从此处跳下，追兵一时半会儿围不过来；东窗邻着酒楼的南大门，理论上不是个好出路，但偏偏有辆马车自南向北行驶，打楼下经过。
马车很奢华，走得也稳，想来是个大户人家。大户人家都爱财、惜命。
高照爬上窗户，瞅准时机，一个猛子扎进了窗户。
车内很宽敞，只坐着一个人。不出所料，那人看见从天而降的高照，先是一惊，然后就要放开嗓子大喊。
高照料敌先机地捂住那人的嘴，然后匕首搁在那人的脖子上。高照一系列动作很轻巧，以至于车夫都没有注意车厢多了一个人。
通常情况下，那人在高照的威胁下会乖乖地唯命是从。但高照没想到的是，那人推开捂住嘴的手就给了自己一个熊抱。若不是高照的匕首撤的快，那人的脖子指定被戳一刀。
“将军！真的是将军！”
声音有点耳熟，激动和沙哑里带着稚气，在哪里听过，高照有点懵。
那人抬起头，高照这才看清他的脸。紧接着，高照发出了更为惊讶的声音。
“祝筠！怎么是你？”
