两人分隔两地，一南一北，距离甚远，只要一有闲暇时间林苏尧就会往肖雨桐这边跑。肖雨桐心疼花费在机票上的钱，他却始终满不在乎，在他看来，没有什么比两个人在一起更重要的事情。
甜蜜的时光过得飞快，转眼间，大三结束了。
肖雨桐暑假接了一个培训机构的初小衔接班的课，林苏尧决定暑假到广州来陪她，想着有两个月的时间可以和她厮守在一起，他欣喜雀跃。
就在林苏尧出发去广州的头一天，肖雨桐接到了巷子口超市李阿姨的电话，说她母亲病了，要她赶紧回家。
肖雨桐脑子有片刻的空白，匆匆踏上了回乡的列车，仓皇间给林苏尧打了一个电话，说家里有事要回去一趟，让他等她的电话再出发。
列车以不紧不慢的速度行驶着，肖雨桐望着窗外的树木飞快地掠过，她的记忆也像倒带一般闪过一些画面，母亲的面容逐渐清晰。
母亲的性格很安静，总是带着悲伤的情绪，有时候往那一坐就是好半天，肖雨桐甚至相信她可以纹丝不动地坐到地老天荒。
她很小的时候，都是母亲轻柔地给她扎小辫。
盘子里不多的几片肉，都被母亲悄悄拨到她碗里。
母亲很节约，好几年都舍不得给自己添一件新衣服，却舍得给她买那些价格不菲的参考书。
每到开学前的那些天，她都为了那一笔数额巨大的学费而惴惴不安，母亲却总能在报名的头天拿出一大包零钞，欣喜地数了又数。那常年黯淡的目光少有地闪着光，似乎看到了女儿光明美好的未来。
当母亲听说隔壁院子里有个孩子到成都上高中了，那所学校多么多么好，将来能上特别好的大学，母亲就希望她也能去成都上高中，将来上好的大学。
……
肖雨桐捂住脸，泪珠从指缝间滑落。
肖雨桐到了家，不顾母亲的阻拦，硬是带着母亲去了成都华西医院做了详细的体检。
她把检查结果拿到医生那里，医生缓慢翻动那几页纸，表情凝重，让肖雨桐陡增不安。医生慢慢地说：“根据检查结果，你母亲是胃癌中期。需要抓紧时间手术，手术后再进一步做化疗。”
“医生，大概需要多少钱？”肖雨桐纠结了许久，终于问出口。
“患者有社保吗？”
“没有 。”
“那你至少准备二十万，包括住院费、治疗费、手术费，和手术后的化疗费用。因为患者体质较差，可能花费的费用更高。”
她呆呆地坐在走道的椅子上，巨大的惶恐和无力感淹没了她，怎么办？二十万，对于自己来说，这无疑是天文数字。
她擦干眼泪回到病房，帮母亲理顺散下来的头发，轻声说：“医生说不碍事，只是胃炎。”
母亲望着她红红的眼睛，只轻轻点点头。
母女俩很多年没有这么近地待在一起，以至于她们之间都生疏得无话可说。
她感受到母亲的小心翼翼，母亲什么时候开始怕她了呢？她的眼泪又涌出来。
那段时间，她想尽办法筹钱，她下学期的学费和母亲的积蓄加起来不到三万块钱，她和母亲没有别的亲人，这种挣扎在社会底层的小人物，当然也没有富贵的朋友，只有房东和院子里的邻居每户人家捐了五百块钱。
这些简直是杯水车薪，她每天都坐立不安，惶惶不可终日。
正当肖雨桐一筹莫展之时，事情突然有了转机。
那天的天气很闷热，房间里的电风扇咿咿呀呀响个不停。肖雨桐把母亲的中药倒进碗里，放在一旁凉着。房东在外面喊：“肖雨桐，有人找！”
站在大门外的是看起来不到四十岁的美丽妇人，发髻高挽，皮肤光洁，身材窈窕，她打扮华贵，身处这破旧小巷，面上没有露出半点嫌弃，看得出来极有涵养。
“请问是您找我吗？”
妇人打量了她，“我可以请你出去坐坐吗？”客气中带着不容抗拒的威严。
妇人脸上依稀有某个人的影子，肖雨桐心存疑惑，可是对方没说自己是谁，她也不好问，只得跟着她走出巷口，上了一辆轿车。
车子驶出郊区，去了县城里最高档的一家酒店。她们坐在酒店一楼的咖啡厅里，轻柔的音乐袅袅入耳。
妇人轻抿一口咖啡，说：“我是林苏尧的母亲，我今天来找你，是知道你遇到了很大的困难，我想要帮助你。”
她停顿一下，继续说：“你母亲的情况我知道了，她的病情还不算太糟糕，尽早手术加上后期的化疗和药物的辅助，是有很大几率能治好的。我的老同学梁道，是华西肿瘤科的主任医师，是肿瘤科的权威，我可以介绍他作为你母亲的主治医师，费用方面你不用操心，我会处理好。明天你就可以带你母亲去办理入院手续。”
她不敢相信自己的耳朵，在心里把对方说的话重新梳理了一遍，才明白过来。
“是林苏尧请求您这么做的吗？”她犹豫半天还是忍不住问出口。就算她知道林苏尧做的一切都是为了爱她，她也无法不被感动，可是内心还是无法舒坦，她不希望自己的贫穷、脆弱、狼狈、局促被林苏尧看到，只希望呈现在最爱的人面前的都是自己最好的。
林妈妈摇头，“并不是。苏尧他根本不知道这一切。”
“那您为什么要这么帮我？”
林妈妈沉默地看着对面，她商海沉浮，经历过无数次的谈判，无论对手多么刁钻老辣，她从无畏惧。可是今天面对这样一个瘦弱无助、微不足道的女孩，却艰难地张不开嘴。对面的女孩脊背僵直，显得局促不安，那双清澈透亮的眼睛里藏着深深的忧郁，微微上翘的嘴角带着几分倔强。
林妈妈深吸一口气， 慢慢说：“其实我也有一件事需要你的帮忙。”
“我？我能帮你什么？”
“离开苏尧。你和苏尧不合适，你们不应该在一起。就算他只是个普通人家的孩子，了解到你的家世，你的母亲，你的成长历程，我都不会允许你和他在一起。更何况他身负家族使命，他需要的是一份门当户对，能在他开拓之路上助他一臂之力的婚姻。而不是只会拖累他、令他蒙羞的岳家。
作为他的母亲， 我希望他飞得更高，我不能看着他为了和你在一起，而遭到父亲的厌弃，被家族排挤。他需要有家族这个强有力的后盾，才能站在巨人的肩膀上腾飞。这些你明白吗？”
林妈妈观察着她的神情，声音低沉地说：“你是个好女孩，但你真的不适合苏尧！人生很长，爱情并不是唯一，放弃这段感情，好好生活！”
肖雨桐脑袋“轰”地一声，似乎有什么东西轰然倒地，却什么也说不出来，似有一团棉花堵在心口，并没有马上疼痛，闷闷地，好像吸了口气，郁积在心里，怎么也吐不出来，缓不过来。
然后她才感到钻心的疼痛，就像结痂的伤疤被狠狠撕开、鲜血淋漓地被众人观瞻唏嘘，迎面而来的还有铺天盖地的难堪和羞辱。
这些话让她觉得自己就像长在林苏尧身上的一个疥疮，只有被狠心清除，他才能看上去美好、光鲜、无懈可击。
这就是个交易，用母亲的性命来换她离开他。
她早就知道，自己不是个幸运的人，好的东西永远不会属于自己。
两年的时光，一场绮丽绚烂的美梦。
梦中的男孩，冷峻的眉眼，高傲的姿态，对自己却独有一份温情和宠爱。
现在，梦醒了。
梦里的温情足以温暖自己冰冷的余生吗？
他母亲说得对，他不应该只守着她，他需要更广阔更优质的平台，自己不应该成为他的拖累。
他那么好，应该有个和他门当户对的好女孩来爱他，辅助他，成全他。
肖雨桐低着头，脊背依然僵着，两只手拧在一起，好半天，才木木地说：“您的好意我心领了，我以后不会再见他。”
“不要拒绝我的条件，明天带你母亲去华西医院肿瘤科找梁主任，医院那边我已经安排妥当了。”
女孩突然抬起头，上扬的嘴角满含讥诮：“如果我不接受您的好意，您会不安心的吧？您怕我会反悔，牢牢抓住他不放手，您怕他会因为我而和你母子不睦。您放心，我不会那么做。”
看出肖雨桐眼里的漠然和抗拒，妇人想了想，说，“你母亲苦了几十年，你忍心看着她被病痛折磨，最后痛苦地离开吗？她本来有机会痊愈，健康地度过余生，再安详地离开，你要剥夺她这唯一的机会吗？你不会在今后的岁月中一次又一次地为你今天的决定而懊悔吗？别为了所谓的自尊而让自己抱憾终身，人欲养而亲不待，最悲伤的事莫过于此。”
这是她这二十二年来做过的最难的选择题。
看着女孩的肩背松弛下来，眼底升起一片水雾，妇人松了一口气，她知道这次的谈判，赢了。
那么就不必再说什么了，妇人起身，临走，又说：“另外，我请求你，这件事别让苏尧知道，希望你能理解一个母亲的心。”
肖雨桐没有再说话，所有草芥自以为是的坚韧在强者面前其实不堪一击。更何况，冥冥之中不动声色等着看笑话的，还有真正强悍的命运。
妇人匆匆走出去，上了停在酒店门口的白色轿车，白色轿车缓缓驶入车流。妇人右手支着头，紧皱的眉头泄露了她的焦虑。
沉稳的女司机有些不解，轻声问：“姐，你是不是太过紧张了，学生时代的爱情有几个能修成正果呢？他们分隔两地，时间一久，感情自然淡了。你何必现在跑出来当恶人呢？”
林妈妈叹了口气， 说：“瑞芝，苏尧这孩子我最清楚，他想干的事，九头牛也拉不回来，他对这女孩是认真的，他已经一头扎进了这段爱情里，他和几个朋友合伙成立了一家小公司，他已经在安排他们毕业后的生活了。如果不是筱安告诉我，我都不知道他为她做了这么多，更不知道这个女孩子竟然出自这样的家庭。这事决不能让致远知道，所以我必须立刻将他们分开。在这个时候，她母亲的病竟然帮了我一个大忙。”
“姐，看得出来，那个陆筱安很喜欢苏尧呢，可是苏尧对她就……”
“是啊，筱安家世背景都好，我们两家都希望两个孩子能走到一起。只是苏尧太倔，没关系，总有一天他会知道谁才是真正适合他的女孩。”
“嗯，他会懂得你的良苦用心的。”
