行军路上，古先生又给江柳恶补了外番和大楚的关系，这中间自然少不了程大金的加入，还别说，程大金说的有些东西，古先生并不知道，主要是这程大金是战场上摸爬滚打出来的，虽然没有和外番打过仗，却也从其他渠道了解过外番，比江柳临时抱佛脚所知道的要多得多。
大军连着多日急行军，逐渐向西北行去，越往西北，越觉得天气干冷。
幸而大楚积攒了几年的国力，这次打仗军需供应上还是很充足的。将士们穿上了稍厚一些的战甲，虽然行军速度上有所放慢，但是却没有多少士兵生病。
等到适应了身上行装，赶路的速度就又上来了。
这日，一批快马奔驰而来，待来到军队前方，马上之人一头栽下。
前方开路的方有为几人迅速将人救起，一看那人双眼紧闭，脸色煞白，然而胸脯仍急剧起伏，就知是赶路赶得太紧的缘故，唤了军医过来，紧急救治一番，那人迅速醒来。
“快，快带我见将军。”
此时江柳已经闻讯而至，看这形势，必定是前方有变。
果然，那外番行动迅速，已经一连攻下大楚三座城池，烧杀抢掠，百姓四散逃亡，现在已经逼近松洲了。
江柳面沉如水，还没有说话，那程大金就已经蹦了起来。
“咱们的守将这么不中用？就这么稀里哗啦送出去三座城？他娘的咋这么窝囊呢。”
其实，来的路上，三人已经有分析，三座城，三个守将，都是原来跟着太祖打天下打过来的，功劳不够位居朝堂，却也算是楚帝亲信，想着应该能抵抗一阵子呢，却不想这么快就三城失守。
其中原因目前不知，那牛进达据守松洲，算是西北最高将领，难道没有给予援助？
还是……
等那传信的兵士缓过来，才又细细讲了前线的事。
原本，三城互相守望，暂时还没有什么危险，却不知为何，三城之中的芦洲城竟然一夕之间被敌军攻破，城头高挂外番的旗帜。
紧接着敌军气势大盛，趁大楚还来不及调兵，迅速一鼓作气进攻其他两城，虽然遭遇了顽强抵抗，却还是在牛进达的援军到来之前，城门被破。
牛进达的军队前无呼应，后无援手，只好退守松洲，遣人前来报信。
而敌人的军队，几路会合，下一个目标，一定就是松洲了。
江柳眉头紧锁。
这里一定有猫腻儿。
那芦洲虽然不是天险之地，但是攻打也需要费些功夫，何况三城相距不远，既然互相守望，敌人是如何在不惊动其他两城的情况下攻破芦洲的？
西北无战事时，并没有最高统帅，牛进达据守松洲，军阶最高，但是松洲比三城靠后，无法第一时间驰援，这也是造成三城相继失守的原因。
其实，江柳对这牛进达已经有所了解，此人十分勇武，也算是一员大将。能被安排到西北，是有一定的能力，然而，这些年边境几乎没有起过战事，原本跟着楚帝南杀北战的冲锋恐怕不足以对抗敌国来侵。
江柳传令下去，全力行军。又令程大金带领方有为几人领五千起兵作为先锋，驰援松洲，又交待路上不管遇到什么情况，都必须全力往前赶，不得停留。
他最怕的是大军未到，松洲被攻下。松洲可是大楚在西北的门户，一旦被破，等于门户大开，狼群长驱直入，后果不堪设想。
程大金带领方有为等人扬鞭催马，一阵疾驰。
官道上，逐渐开始出现流离的百姓，有的还能坐在马车上，带有仆妇和家资，估计是在城破之前逃出来的。
再往前走，入目就很是凄惨了，老老少少，破衣烂衫，相互扶持，有的已经跌坐路旁，无法往前行走。
时不时有妇女哭号之声，哭爹叫娘，又有孩童撕心裂肺的嚎叫。
其实，能哭尚能证明活着，最惨的，是有妇女怀抱娇儿，目光呆滞，那娇儿早已没有生命体征。
程大金此人，看似一个莽汉，实则心肠甚软，眼泡里的泪就没断过，他也不掩饰，大手一抹衰了去，说起话来还抽抽搭搭。
方有为几个心中虽也沉痛，也被老将军这等真性情弄得哭笑不得。
待得程大金意欲停歇安抚百姓，被方有为揽了。
“程将军，江大人有令，咱们不可耽搁啊，松洲等着呢。”
程大金两眼一瞪：“就你小子懂事？老子打仗的时候，你们还穿开裆裤呢。”
话虽是这么说，却也听进了心里，马鞭一扬，带领起兵往前赶去。
江柳大军离松洲还有五百里的时候，松洲送来急报，外番国主亲帅大军已经到了松洲，兵临城下，准备攻城。
此时程大金等人距离松洲仅剩二百里了，加快速度，半天就可到达。
