旁边的刑具映着寒光，打在他的脸上，那人的面容显得更加凌厉。
刑室里，坐在椅上的人，不怒自威命道：
「将带穆樗来到我面前——」
穆樗被强拉强拖带到刑室，原以为又是谢飌请她出来对奕，但往日狱吏的手脚不会这么粗暴，勒得她的手膀发疼。
她试着问清状况，可其中一狱卒只口念念地道，什么该还都要还，迟早都得对上，还叫她好自为之。
一切都奇怪得很。
走向的路亦不同，那是她从未进过的地方，亦比牢室更加幽静，没有人气。她还留意到门边的地面比牢狱的色度暗三度，黑黑实实，像是被......血掺入过似的......门上头也有好数个浅浅的血印。
里面是什么地方？穆樗记得，囚犯痛苦悲鸣的声音便是从这边传出。穆樗不由得竖起寒毛来，难道是陈念想要对付她？对她处以私刑？难不成他发现木子言突然袭击他是自己的缘故。
正当她做好心理准备去面对陈念时，狱卒推开门那刻，出现在穆樗面前的却是一副陌生的脸孔。
「将军，人带到了。」狱卒怯怯道，便马上退后。
坐上的人年纪落在二十五岁上下，皮肤致黑，容貌端正，一身军领气息。虽生得俊俏，但双目凌厉得不敢对望。两边眉目的眉心偏右断开，穆樗蓦然崩出一个想法，断眉是因被刀横开的。
他是谁？但穆樗没有思考太久，他脸上的怒容和探究，她陡然明白到，他......
便是岑子珀的兄长——岑子安。
那个被她「杀死」的岑子珀的哥哥......
衙丁谁不认识他？他可是士兵的梦——十二岁便到边境守城，以一人之力挡十人之攻，一战成名。如是这，岑子安便成了岑家的骄傲和主心骨，为宋保护边陲一带。如今边境的传说竟亲临牢狱，活生生的大人物。今日岑将军风风火火地闯进来，没有人敢拦他，偏生陈狱长和田友由亦不在，更是没了主心骨，所有人不约而同地听着他的命令。
狱吏的眼神既好奇又带着一丝的畏惊，毕竟现时岑将军的脸上明显刻着生人勿近的神情。急冲冲准备好的茶水，亦只敢放在桌上，没敢领功。以往发生豆大的事，狱吏都能讨论一番，窃窃私语。但现在没人敢交头接耳，生怕被岑将军的眼神盯上。
明明在场的狱卒的年纪都比他大，但岑子安的气息却是无人能比，一行狱卒站在他身后。
这番喊她来，定不会喊她一同吃茶。穆樗余光之中，瞧见左右两边的发着寒光的刑具，将她笼罩在一种前所未有的压迫中。
「将罪女绑起。」岑子安托着头道，似是十分厌烦。
身后的狱卒动作快速，穆樗就这样木木然地捆绑在木桩之上，两只手张开，只有脚尖稍稍触到地面，几乎处于悬空状态。
「全部人给我退出去。」岑子安的声音扬起之时，所有狱卒逼不及待退出去，谁也不想处于这么压迫的空间里。临走前，薛明程不安地瞟她一眼，田友由见状马上拉他走。
他们声音很轻，但刑具室的穆樗和岑子安都听得一清二楚。
「女娃这么小的一只，怎么受得了......」
「福祸由人......薛老头你还是别管了......你要是担心，多准备准备些膏药......」
直至急促的脚步声消没，剩下的只有无尽的呼吸声。
「连老男人都能勾搭上......看来，你勾 引男人的功力到了这，还是丝毫不变......」岑子安一边翻揭她的案宗，轻蔑地撇了一下唇。连狱卒都为她担心起来，确实好手段。
穆樗一直都在看他，留意他的一举一动。
但看在岑子安的眼里，却变成勾 引他的证据，不得不说她很清楚自己的魅力在哪，一双黑白分明而清烔的眼眸确实很美。但她别忘了，在边陲有多少女人和奸细想爬他的床、脱个清光，他也能毫不眨眼地一一杀掉。
更何况她的身份是杀死他弟的人——这个女人，非死不可。
但死对她来说，未免太便宜她......
一本案宗突然摔在穆樗的额角，只听她闷哼一声，血流进她的嘴里，浓重的铁锈味。
穆樗完全没反应过来，低头看着源自她身体的血液一滴滴地流失，没入泥土中，像是花一样地绽开。当初审议庭不见岑家人，她还以为岑子珀与她一样，一样的不被重视。
没想到他的哥哥来了，亲自为他出气。
真好......有人护着的感觉真好......岑子珀，虽然我不认识你，也没有见过你，但我肯定你有一个好哥哥......站在议庭中央，她也肖想过，父亲会说出真相，阮姨娘会带她离开，大姐会保护她......但到最后，人群中没有他她她，远远撇见那位传讯给穆府的底下......可笑得很，是怕她死不掉吗？
岑子珀死后有家人为他伸冤，但她只有迫她送死的家人。
然而，她额上的血并未能平息到岑子安的怒气。
岑子安看着她的眼底透出悲伤，心里越发不耐烦，这般可怜的姿态是作给谁看？
「这只是开头......」岑子安眼底的痛楚和怒涛渐渐汹涌如潮，他的目光像是在看一个已死之人。
左边是石斧，右边是鞭子，左下是夹子，上面仍黏着血肉，有多少人曾亡命于此？穆樗的脑海里已幻想起刑具用在自己身上的模样，不死也至少褪一层皮。
「选一个吧。」
穆樗发现岑子安每一个都是命令式，果然是位居将领多年的人物。
再这么下去，非死即残，她得出动出击。
「岑将军，若是我不选呢？」穆樗反问道，正脸迎向他的目光。
「哦？你知道我是谁？」岑子安的面目却看不出惊喜，反而更阴霾，「那你可知你杀害的何人？」
「没有人。」穆樗如实答道。
岑子安听后，只觉眼前受制于他的人可笑得很，死到临头仍在嘴硬。
他轻蔑地笑了笑，轻轻抚上长满刺的鞭条，问：「你知道为什么这条鞭子没有血、没有肉块吗？」
一个勾刺毫不留情地划开他的指头，但他并没有生气，反倒露出满意的神情，嘴角勾起诧异的笑容。
穆樗不安地咽了咽口水，她多多少少明白他说的是什么。那鞭子怕是让受刑人最痛苦的那一种，亦是最容易致死的吧。受刑太多都是些奸细，之所以没用在他们身上，是因为他们还有利用价值、套套话。但她对岑子安而言，只是一个该死之人。
「将军若是把我打死，怕是往后都没有人知道你弟弟死的真相。」穆樗道。
「真相？」岑子安缓缓抽出鞭子，用力晃了晃，在空中响起响亮的一声，「我弟污辱你你才迫不得已要杀掉他的真相吗？」案宗他看了无数遍，里面的一字一句他都记得清清楚楚。这女人竟污蔑一个死人、他的弟弟！
罪该万死！
「那只是权宜之计......真正杀害你弟的是另有其人！」穆樗坦白道，「那个人便是......」
「另有其人？」岑子安问道。「那么我该找谁报这个仇呢？」
「判决书已下，你以为还能诡辩吗？穆樗这名不是你，还能是别人的名吗？」岑子安吆喝道。
穆樗张口欲言，但听到「穆樗」这名时，她的名本就带着一个「穆」字，遂瞳孔一震。她的命运始终与穆府绑在一起。
她低下头，沉默不语——看着岑子安凌厉的眼光，凭他的能力身份想杀掉穆皓不难，但阮姨娘的生死都握在穆皓身上。穆皓若死了，无后代的穆府必定颠覆上下，而阮姨娘亦难逃一死。
话音未落，岑子安一记鞭子倏然抽在她身上，只听一声凄厉的叫声。
岑子安拿着两手指粗的红鞭子，一下一下用力地挥向穆樗，衣衫如同红花一般灿开，深沉如烈火，徐徐烧灼整件衣衫，血痕如斑，红艳而绝望。
「死罪可免，活罪难挠！」
「好一个官家妖女！杀我兄弟在前，辱我兄弟在后。你还有什么好辨解！」
岑子安一下一下地抽打着她，却完全止不了心中的恨意，力度越来越大，青筋都清晰可见。
父亲本已伏病在床，后闻二弟被杀一事，已气绝身亡，岑家上下都为父亲的白事而张罗，忙得头昏脑花。而他守在边域外，收得闻讯时已过半月，待他处理好那边政务和职司也过了一星期，途中又收到父亲气绝的死讯，从颖昌府转至赶去郑州，连马也跑死了三匹。
若然不是家无主心骨，没有岑家人从旁听讯，又岂容她轻易脱过斩首之刑？
她如果是一个妖艳的荡 妇，岑子安倒又觉得心平气和些，偏生她生得一副良家妇女的面貌，心中更为不忿。这样的人竟然能勾 引他弟兄？念头陡然出现，但怒气上心，刚才的念头又消散。
多日的劳累和失去弟兄的痛苦让他蒙蔽了眼睛，只觉眼前的女人是个装成良家妇人的贱 人，越发不顺眼。
要知道，他在军营除了学会行军打仗，更精通审查奸细。浸了盐水的刺鞭，落在哪一处、多大力度、多少次......才是最痛又最漫长......
虽然他来得急，没有事先浸盐水，但对付这女人绰绰有余。
「你可知罪——」岑子安停下来，最后一次大声问道。
等来的却是无声无息，血滴答滴答地荡然着，
穆樗的不答不回，让岑子安每一句责问像是打到棉花堆上似的，鼻子哼出一声，脸色越发阴沉。
穆樗听到话里情绪逐渐激动的对方，即使明白他的心情，却又无能为力。岑子安这样，实在无可厚非。对这一部分，她亦身同感受，倘若她的阮姨娘被人害死，她亦会不受控的报复吧。所以她才拼尽一切，让阮姨娘在最后的时日过得好一点，也算是对她的赔偿。不知姨娘她在别府过得好吗？她知道古丽莹的腿脚不利索，冬天更甚，这段时间应该不会骚扰姨娘。
她若安好，自己怎么样也无所谓了。
既然她是代穆皓进来的人，穆皓犯过的罪自是落在她身上，一一承受。
穆樗辨解的声音停了，更多的是喘息残喘。她觉得自己的意志逐渐消散，浑身热辣辣的疼。有一鞭打在她的额上，一股从骨子渗出的痛楚浸淫全身，很快她的视线也被模糊，岑子安怒得胀红的脸、脚下的暗血......她慢慢地看不清......
她疲惫地阖上眼，既然看不清就不要看了。
血液流进她的嘴里，那是一种甜得发腻又带浓重的铁屑味。
这就是传闻中苦中带着甜的滋味吗？
先前她听过女囚说，当人到绝境时，身体会欺骗人，尽量让人死于幸福之中......
