这一连三天，李旨台都是挨近临界点踏入衙门，但衣衫不整，浑身香料，像个活死人的，走路都摇摇晃晃，站也站不稳。
李旨台迟到的事，陈念知道，所有人都知道。
现在坐在那的陈念神色很是阴霾，算了算时间，李旨台已经迟到了三刻钟了。陈念晓得他的欲求大，又没妻室，所以才会在青楼夜夜流连。但李旨台越来越离谱，竟因这事忘了正事。一想及谢飌教训他监管不力的语气，心中便怄了许多气。
李旨台甫进来见陈念一脸严肃，见情形不对，马上收起脸上的笑容，换一副正经的脸容。
陈念一个茶杯在掷在他的额上，杯碎在地上，血也流出来。
幸亏李旨台他皮粗，血不是很多。
李旨台用手袖擦一擦，也没有生气，只一脸苦恼地问他：「老大怎么了？」
陈念听到他说话便来气，大家都是男人，自是知道原因，声音明显风流了一整天，都沙哑了。
陈念戳着他的太阳穴，恨铁不成钢的语气骂道：「你这小子死到那里去？不到三朝不回来！知不知道谢飌他已经盯上你了，再让他捉到，你的位置就凉凉了！到时候连我也保不了你！你说，还想不想做？」
李旨台笑嘻嘻地受着他的教训，并没有反驳，只一声又一声地道：「做、肯定做下去，跟住老大才是正道啊！」他被陈念骂得多，便练成一副捱骂的身躯，不怒不气，反正左耳进右耳出。现在的他还沉醉于昨日过度满足的麻木中。
陈念打着他的肩膀，只见他身子摇摇欲坠，又是一气：「我看你是被色虫上脑，站也站不稳，早晚吃亏你身体！」
「腿软！腿软！」李旨台拍了拍自己的大腿，拍马屁道，「不是女人，是急着见狱长你才腿软的！」
不得不说，这话讨得陈念欢心，气一下子又消了七七八八。
「昨天是最后一次，别让老子捉到你当值前一天还去青楼流连！」陈念戳着他的脑门道，「还有，以后每个月只能去一次！」
李旨台哪里肯答应，今早离开时还答应翠玉，今晚得应约。他虽不是什么守约的人，但对像是女人，还是个女妖精，那就另一回事。
所以李旨台一副救情的口吻：「狱长今天不去不行啊！我的好姑娘在等我呢！今日若是不记，她下次一定不会让我找她的！我答应你，今天是最后一次……不，是今个月最后一次！」
「你是他的金主，用钱嫖的！谁敢不见？谁跟钱过不去？」陈念狠狠道，「我就不信她会不见你！她还等着你的银子开饭呢！还有狱里有那么多女人，你随便挑一个就好了，干嘛花那个钱？」
「狱长……不是的。她就是娇脾气，但她那活好啊！」李旨台说着说着，脑海就翻起妮妮肉色，「狱里又脏又丑，谢飌又下了严令，说谁碰的话就得切下面。我哪敢啊？」
每每想起谢飌的禁令，陈念就气得不行。谢飌自然不敢弄他，但每次都弄他的手下，罚的罚、打的打，有好数个打得不了床。难怪现在所有狱卒都不敢碰那群女囚，只敢摸摸过把瘾。
「我恨不得现在就打死你！」陈念把他的脑门戳出个红印，还是不解气，想打爆他的脑子，看看流出来的是不是全是载满色！
「老大……最后一次……」李旨台举起三根手指，保证道。
陈念不懂讲什么道理，但他知道男人那回事，满足不了就会发燥发怒。
想了一会，他最后还是跟李旨台说：「今夜是今个礼拜最后一次。」
并警告他：「往后要是再发现你迟到早退，我绝不饶你！听见没？」
「听见了！听见了！」
李旨台高兴，答应了，也喊着陈念一道去。
陈念心里边想，一边可以快活，一边可以照看李旨台。所以他答应下来。
不得不说，色令人迷的道理，是真的。
今晚，一夜升歌，不醉不归。
劲风迎脸，两人并没觉得有多冷，反而借着酒劲，全身暖洪洪，带着还没清醒的脑袋，还嘻嘻哈哈左勾搭肩地走进狱中。
一回来，黑压压的一片人，每个人的眼神明显都是在注视着他们俩，而当中最为出众的便是谢飌。部分人明显是来看热闹，部分和他相熟的则露出他玩出祸的眼光。
李旨台当堂愣住了，酒瞬间醒了一大半，心中响起警号——谢飌似乎不是来巡查这么简单。
他望望陈念，又望望谢飌，一时不知说什么话，身上都急出汗了。
「謝大……人……謝大人，你怎么会……在这……呢？」李旨台迟疑地道，心底冀望谢飌这趟不是来找他麻烦的。
陈念看此阵仗，心中当堂明白谢飌的意图——前几天才跟他说什么要订好狱中的规矩，逼他在众手下面前订下不准迟到的规条，若能做到，所有人的俸给都能加倍。陈念明知道他有一天会借这规矩发难，但钱字当头，手下个个都需要钱，才不得不应下。时到如今，要是他还看清，就是个傻子。
原来谢飌布了这个局，就是要辞退李旨台。
他身为老大，自是要帮李旨台说话，而且众目睽睽下，也不能没了自个威气。
「謝大人，他不过是……」陈念还想为他求情道。
话音未落，谢飌便道：「陈狱长这是要本官在众手下面前，出尔反尔吗？难不成陈狱长忘了前数天的诺言了吗？」
不待陈念回答，谢飌随机点名一位新人：「你告诉本官，狱卒的三大要责是什么？」
新人马上稍息立正：「不迟到，不犯罪，不奸 淫。」
「那本官前一天又说了什么？」
又是一记响声：「迟到者，应当革职。」
「连一位新人都把规矩记得清清楚楚。怎么得陈狱长欢心的他就做不到呢？难道是狱长包庇他？」
「但李旨台不过迟到二天，事不过三。望大人再给一次机会。」陈念难得地低下头，为李旨台找下台阶。
「何许生，把薄上的东西读一读。好让陈狱长看清真相，莫让奸人蒙闭双眼。」
何许生有条不紊地念着：
「十二月二十日，李旨台早退最两时辰，并没有交代。」
「二十一日，李旨台迟到三刻钟。」
「二十四日，李旨台无故离岗近二刻钟。」
「二十五日和翌日，李旨台迟到近半刻钟。」
「……」
李旨台越听越大汗，慌张得软瘫在地。谢飌怎么都知得一清二楚？
郭方升心中亦诧异，因为他有几次都在场，对李旨台的事一清二楚，刚才何许生纪录在案的都是真的。
「还需要继续说下去吗？陈狱长？」谢飌道，「难不成狱长想包庇他？这也倒可惜了，马上便到年尾，却没能让大家多买几份肉，好好享用……」
好数个新人旧人的脸上都变了变，捏了捏腰包。
暗下脸色的陈念并没有回答，反是走向李旨台，一个巴掌陡然响起，五指红印跃然在李旨台的脸上。
力度之大，李旨台整个人倒在地上。
态度变化之大，一时让李旨台无所适从，一副不可置信地望着陈念：「狱长……」昨天不是一起喝花酒喝得挺开心的吗？为什么一夜之间就变了？
其实他不明白，倘若今天让他避开风头，一大群人的俸给都没了。一个人与一群人，陈念还是拿捏得很清楚，无谓极力保他一人，而失了其他手下的心。
「夭寿的，别喊老子狱长！从今日起，你就不再是狱卒！给老子摘下来！」
他没想到迟到不过三四天，却令工也没了。以他不学无术的条件，又会有谁聘请他？
陈念字字连珠，亲自处理犯错的部下，命人拉他出去。
谢飌默默看着陈念的作派。果然该卖的、可以卖的，陈念他都不会不舍得。为了保住他的地位和声望，他有什么做不出的？
当然，这样的结果是他预见的，也很顺利。
上来两三个人便能拉走外强中干的李旨台，随着他的喊叫下，这场闹剧终于落幕了。
「謝大人，人已经照章辨事。你看……」
谢飌这番算是给足了陈念面子，把一切过错都推诿给李旨台：「没关系，日子长了，自然有些疏漏。这些本官都明白，毕竟大家都是管事的人。今日发生的事，就当作一个教训，俸给一分都不会少。」只是看你们有没有命拿。
「以后，大家就吊着心做事吧。」谢飌以一种似是耻笑又似是安慰的口吻说道。
「謝大人所言甚是。」陈念垂下了眼眉，掩盖眼中的不屑。
位高一级，双膝跪低——这道理既真实又残酷。陈念尽管在囚狱中如何发威发福，不论是因为身高还是地位，在他面前依然要低头。
刑部尚书又如何？早有一天，他会好好让谢飌领教低头的滋味。
之后一连三天，李旨台都跪在狱门前，望求回一职半职。他在青楼欠下的酒钱仍没还，他听说那些龟公虽笑得可谐，但下手倒也挺凶狠。一听他被革职，门也不让他进，还扬言两日不把钱还清，把他下面给切了。
就算他再没耐性，李旨台也选择坚决跪在狱门前，至起码那些龟公不敢在狱吏面前对他做什么。
另一边厢，陈念并不想做得这么绝，本想私下接济李旨台一下，但谢飌却吩咐他先暂代李旨台一职，免得少了人手。结果便是，他三天都得在狱中渡过。
他试过偷偷去看李旨台。试知守门口的人换成崇山。谁也晓得他是谢飌的人，一旦让他知晓自己仍与李旨台有交往，不知他会不会又在手下面前落自己的颜面。
一边是狡猾如狐的谢飌，一边是好色之徒的李旨台。
对无用之人，他不必因着李旨台而招惹谢飌。
孰重孰轻，他还是掂量得清清楚楚。
陈念不知道他的不理不睬，此举反倒寒了部下的心。
第四天，狱门不见李旨台他人，看守的人也换作别人。终于轮到假期的陈念甫出狱门，便瞥见了这变化，暗骂谢飌暗中作怪。
不过，他已无暇理会，奔出去找李旨台。可是周围都找不到他，连他挚爱的青楼也不见他的人影。
人海茫茫，寻过三轮，他便放弃了，何况经过一连三天的当值，他现在只想回家好好补眠。
不知不觉，他的所谓「忠心」的部下现剩下五个人——田友由、陆洋星、郭方升和薛明程。谢飌很是满意穆樗的办事效率，之前他的手下费尽了三个月，只让一个人走了，而穆樗却花不到一星期的时间便把李旨台解决了。
能耐之大，让他不得不期待她日后的表现。
现在的谢飌对穆樗的感觉十分的怪异，一方是嫌恶，嫌恶她曾杀过人；一方是欣赏，欣赏她过人的聪慧和冷静。有时候，他还觉得她有点像他自己，话不多但脑早已千绕百转。
看着她，就像看着另外一个自己。
「传穆樗。」
谢飌整理了一下自己心中莫名的情绪，明天他又要去别的府衙办事，在这之前，他得见一见穆樗，是时候安排下一步的行动了。
