第五十回 申大义叛将惊心 设盛筵群芳斗美
汉声和宗维孝劫牢救出了石金汉。第二天早饭后，带着绸缎礼品去汉城盛宝林家，何明达已经在那里和盛宝林在等候了。他们急于想知道劫狱是否成功的消息，一见汉声、宗维孝提着礼品到来，盛宝林抢先问道：“人救出来了？”
宗维孝道：“幸不辱命，伤的可不轻啊。你们要是能找到他的马队，早点送他出城为好。”盛、何二人欢喜无限，盛宝林马上去城外找石金汉的手下弟兄联系，何明达就领着汉声、宗维孝向何步云家走去。
何步云在叛乱前是喀城的守备，喀城的伯克金相印父子叛变，勾引阿古柏占据了喀城，何步云和另一个满族军官英韶投降了阿古柏，这时喀城的满洲都统和参赞大臣都被乱军所杀。何步云就住进了参赞的府第，这房子是汉城最好的住宅，全按关内世家府第的模式修造，雕梁画栋，飞檐拱斗，十分壮丽。
何明达带着汉声、宗维孝来到府前，问明家丁说何步云在家，就请汉声他们少候，自己到里面去禀报，不一会，何明达笑容满面走了出来，说何大人有请，引着汉声、宗维孝穿庭过院，来到内厅。只见厅外一色雕花窗棂，厅内摆着全套太师桌椅，几上陈列着名瓷古玩，壁上挂着字画，完全是关内官绅家势派。一个五十多岁的干瘦老头坐在厅上，旁边一个仆人侍候他吸水烟，一个小丫头单腿跪在一旁给他捶腿。
何明达上前打了个千，禀道：“客人来了。”何步云抬起头，用浑浊的眼睛朝汉声、宗维孝扫了一眼，说声，“请进！”汉声和宗维孝走进厅内，朝何步云做了个揖。说道：“在下宗伟、苏洪从伊型带来点微薄礼物，特来拜望。”说着，把手里的包袱打开来。
只见一包是十匹色彩绚丽的杭州绸缎，另一包是上等的贡茶，上面一层用桑皮纸隔着，摆着四根黄灿灿的金条。何步云一见，小眼睛立刻放出光彩，脸上堆满了笑，捧起茶叶嗅了又嗅，说道：“请坐！请坐！”向仆人道：“还不去泡茶！”再一挥手，小丫头也悄悄地瞧了汉声他们一眼，退了下去。何步云才开口慢吞吞地说：“听说英国公司来了一帮大客商，想必是二位啰。”
汉声道：“何大人真是信息灵通，其实在下等资本也不多，上半年在关内贩了点茶叶布匹，想到这里换点衣具铁器回伊犁去，承史密斯先生照顾，我们的货物都包下了。久仰何大人是喀什噶尔回汉商民最有声望的长者，所以特来拜望，请何大人多多指教。”几句话说得十分得体，大大恭维了何步云一番，何步云满心高兴，笑道：“难得二位这一片心意，我何某倒是喜欢交朋友的，在喀什噶尔，何某说句话还顶事，二位有什么困难，尽管来找我好了。”
何步云分明在自高身价，其实他胯下做人，手里并没有多大权力。喀城的正派人也对他敬而远之，汉声却不说破他，接着说道：“这次买卖，有史密斯先生帮忙，就不麻烦何大人了，我们前来拜望，完全是一番仰慕之意，再就是想请何大人指点，以后这一带的生意该怎么做？”
何步云拈着几根稀疏的胡子，哈哈笑道：“二位问我算问对了，史密斯很精明，他是不欢迎你们贩茶叶绸布来的，买他的东西他倒很乐意。——不过，这里的人都很喜欢关内的茶叶和绸布，今后的生意嘛……”
说到这里，何步云突然停住了，沉吟起来。宗维孝道：“何大人在阿古柏跟前言听计从，这生意上的事，何大人说句话就行了，关内的货价钱比英国货低，货又好得多，阿古柏能不答应吗？”
何步云摇了摇头道：“这——这恐怕难办，阿古柏是不愿得罪英国人的。”
汉声道：“我们悄悄地把货运来，就说是跟何大人合伙的，何大人给我们担待些，赚的钱我们对半分，怎样？”何步云仍然为难地不肯开口。
汉声笑道：“我们也知道何大人有难处，不过何大人看得出是极喜欢帮忙的。”
何步云尴尬地笑道：“是这样，是这样，我确是心有余而力不足。”
宗维孝道：“在下有一事相求，不知何大人能帮忙不？”
何步云道：“好说，好说，只要办得到，我一定帮忙。”
宗维孝道：“我们两家内眷都来了，她们很仰慕何王妃的贤德，想献给王妃一点薄礼，不知何大人能不能给引见引见，说不定王妃在阿古柏跟前讲话更方便一些。”
何步云笑道：“这个忙倒好帮，我家王妃最喜欢关内的丝绸了，她一定愿意接见二位……二位的夫人的—这样吧，我先说说，说好了，叫明达回你们的信。”
汉声、宗维孝齐声道谢，起身告辞。何步云道：“二位远道而来，本应为二位洗尘，今天来不及了，下次二位的夫人来时，请二位一起来，我们好好聊聊。”
汉声道：“何大人厚爱，我们一定领情，那就静候明达兄的好音吧。”
二人从何步云处告辞回来，路上见安集延兵士纷纷出动，路口加了岗哨，盘查行人，气氛相当紧张，汉声和宗维孝相视一笑，回到洋行，把见到何步云的情况和蓝惠英和艾珍说了。
艾珍道：“看你们两个，怎么想出这个馊主意，叫我们去见何家的贱人，我不去！”
蓝惠英道：“小妹别急，我看，见见她也好。听姐姐的，人家一个弱女子，不像我们，有时是身不由己的，要是何家小姐不那么坏，我们倒好讲话呢。”
艾珍听她讲的有理，就不再争执了。马凤莲在一旁，听到蓝惠英的话，引起自己的心事，不禁沉思起来。艾珍道：“凤莲妹又想什么了？要去我们一起去，都说何家丫头长得漂亮，看她比得上凤莲妹不？”大家听了，都笑了起来。
宗维孝道：“小妹真是处处要强，人家再好，也比不上你们呀。别看何家小姐是阿古柏的小老婆，人家心里不一定那么快活呢。”
大家都知道宗维孝的苦痛经历，知道他对妇女的苦处理解很深，都神情肃然。蓝惠英道：“好啦，这事就这么定了。能见到何小姐，一定要见，凤莲姝当然一起去。另外，听说四下里都在搜查越狱的犯人，虽说安集延人一时不敢到洋行来搜查，可不能走漏风声，要尽快把人送出去才好。”
汉声道：“今晚就设法把人送出去，等天黑了去盛家酒坊看情况再说。
众人散后，汉声和宗维孝去栈房看望石金汉，房里静静的，只有宋公望、哈里曼在陪着石金汉说话。石金汉经过汉声的医治，精神好了许多，见汉声和宗维孝来了，挣扎着坐了起来。汉声忙道：“别起来，躺着说话吧。”石金汉道：“苏公子的药真灵，我好多啦，躺久了不舒服，还是坐一会好。”
宗维孝问哈里曼道：“你们的人呢？”
哈里曼道：“都打发他们到外面玩去了，那个大胡子艾买提，我叫他不要露面，到晚上才悄悄回来，别的弟兄来问，我都说是艾买提病了。”回头朝汉声笑了笑，说道：“我还假苏公子的名义，说你讲了，这病过人（传染），大伙远远看看就走了，都真以为是艾买提躺在床上呢。”大家都开心地笑了起来。
汉声对石金汉道：“石大哥，外面风声很紧，我们打算夜里送你出城，你有可靠的地方么？”
石金汉道：“离城西十里，有我们一家坐探，不知道安集延人发现了那地方不？那里就在山下，有情况可以进山躲起来。只是太难为各位了，各位的救命大恩，石某粉身难报，日后有用得着石某的地方，赴汤蹈火，万死不辞！”
汉声道：“石大哥快别这样说，都是自己人嘛，等你的伤好了，咱们大干一番，迎接大军到南疆来！”
石金汉兴奋地道：“真有那么一天，我石金汉也算没白活了！苏公子，到时候可给我个信儿。”
宗维孝道：“当然，哪能少了你石大哥呢。”
大家又说了一会话，谈的都是当前的形势，对安集延兵力分布的情况，石金汉也知道一些，都对大家说了。他听说左宗棠富于谋略，军纪严明，爱护百姓，善能制胜克敌，大军正在出关，石金汉非常向往，一心只盼大军早日到南疆来。
天黑后，汉声到盛家酒坊，盛宝林刚刚从城外回来，说找到了石金汉的弟兄，已经回去报信去了，连夜就会派人下山，约好在山下的李武家接头。
汉声问道：“是离城西十里，石大哥他们那家坐探么？”
盛宝林道：“正是那里，只是安集延人在各处路口都加派了人查问，怕难以出城啊！”
汉声笑道：“不妨事的，今晚就送石大哥出城，盛兄就在家里等好消息就是了，不要来洋行找我们，有事我们会来告诉你们的。”
那天半夜，仍是汉声、宗维孝、宋公望三人把石金汉送出了城，安集延人的重重岗哨，形同虚设，即使他们看到汉声他们从眼前经过，也不过是见到几道黑影一闪即逝而已。
在石金汉的指点下，他们很快找到了李武的家，安顿好石金汉，汉声又给石金汉留下一些药物，正将回城时，石金汉山里的弟兄也赶来了儿个主要的头目，大家相见了，免不了一番悲喜，汉声等见已来人接应，更放心地回城。
这两天汉声他们忙于救人与同何步云打交道。蓝惠英等在洋行里和英国妇女们与玛丽也相处得很熟了，海古拉经常来找玛丽，偶然也遇到蓝惠英她们，这小子哪里见过艾珍和马凤莲这等天仙般的美人？一双贪婪的眼睛盯上她们就不肯挪开了，艾珍和马凤莲看到海古拉来了，每次都马上离开，海古拉碍着玛丽才没有进一步失礼做出越轨的行动。他问知艾珍她们是新来的伊犁商人的眷属，脑子里就转起坏念头，想方设法要和这两个美人接近。
就在汉声他们送出石金汉的那天晚上，蓝惠英听汉声说要她们见何赛花，心下留意，和玛丽闲谈时就问玛丽见过这位漂亮的王妃没有？玛丽说她见过何赛花多次，人是长得很美，只是太俗气，不怎么喜欢她，问蓝惠英提她干什么？蓝惠英说，她们想见见王妃，一来是想看看这喀什噶尔的美人，二来想通过王妃在阿古柏跟前讲讲话，以后来来往往做生意也方便些。玛丽对第二点很赞同，她也希望蓝惠英她们常来喀什噶尔，就自告奋勇说，这事好办，她请求叔父为她举行个小宴会，专请王妃和几个高级官员的夫人小姐，请蓝惠英她们作陪，自然就见到王妃了，蓝惠英非常高兴，没想到事情如此顺利。
那何步云得了汉声他们的厚礼，又贪图今后得到更多的好处，汉声提出要见他的女儿的要求后，第二天就去王宫对女儿说了。那天，阿古柏为了石金汉越狱的事大发雷霆，他恨自己的手下大软弱无能，就在他眼皮底下让一个重要的马贼头子跑了，竟然连一点追查的线索都找不到。在这种时候，何赛花当然不好出宫。又过了两天，阿古柏要召集各地的军政首脑商量对付清兵出关的事，何赛花才抽空回到娘家来。
何赛花嫁给阿古柏时才十六岁，她像一般少女一样，也有自己的憧憬和希望，何况她还是喀城有名的美人呢。不料生活突然给她开了个巨大的玩笑，嫁给一个比自己父亲还要大的老头子，尽管有享不尽的荣华富贵，对一个妙龄少女来说，可以想像是多么痛苦的了。
阿古柏很宠爱她，但做为一个野心家，身负繁重的军政重任，又另有四、五个老婆，孩子一大群，能和何赛花在一起的时间也很有限，最使何赛花苦恼的是，阿古柏原配妻子生的两个儿子都不是东西，趁父亲不在就来纠缠她，大儿子伯克胡里凶狠狡诈，何赛花最讨厌他，也最怕他，小儿子海古拉是个花花公子，最会在女人面前花言巧语。何赛花和他年纪相当，两人的关系就亲密得多，伯克胡里大为吃酷，往往见诸形色，何赛花如同坐在火山口上，两个王子跟她的不正常的关系，如果让阿古柏发现了，后果不堪设想。
安集延人男女间的关系不像当时中国人那样严肃，也没有什么伦常观念，感情冲动起来就发疯似的，什么也不顾及。宫廷中王子和父王的爱妾有暖味关系的是常事，反正老王驾崩后，王位和宠姬都由王子绯承，所以只要背着阿古柏，伯克胡里和海古拉在何寨花跟前就豪无顾忌，五年前，伯克胡里趁着阿古柏出外巡视，就强奸了何赛花。海古拉也当仁不让，很快就步哥哥的后尘，半诱半逼地把何赛花拉入了自己的怀抱。这样一来，伯克胡里和海古拉就如一对斗红了眼的公牛，势同水火。两兄弟各自拉帮结派，扩充自己的势力，觊觎王位。伯克胡里和俄国人暗地勾结，海古拉紧紧靠拢英国人，各有靠山。海古拉庸碌无能却得到阿古柏的偏爱，时时带在身边，有心让他继承王位，伯克胡里虽不得阿古柏欢心，但他是长子，有一帮人拥戴，更兼狡诈凶狠，一旦阿古柏驾崩，何赛花担心伯克胡里对海古拉绝不会客气，自己的命运也就够惨的了。
何赛花怀着这种苦闷的心情，日子过得实在乏味。因此常回娘家走走，她同意回去和几个商人的眷属见面，一半也因为无聊，想听听远道来的人讲讲外地风光，藉此解闷。
出乎何赛花意料，她见到的几个商人眷属竟如此艳丽高雅，比起她在宫廷所见到的豪门贵妇来，简直有如鸡群里的凤凰，连她自己也觉得相形见绌。蓝惠英机敏而得体的谈吐，艾珍的大方洒脱，马凤莲的娴静妩媚，无不使何赛花倾倒。她们是商量好了来对付何赛花的，净拣好听的恭维她，一下子就把何赛花糊住了，她们起初用维语交谈，后来干脆都讲汉话，谈得十分投机。
蓝惠英她们送给何赛花十匹绸缎，一包茶叶和几样珠花首饰，何赛花十分喜爱，因而问起这些货物是怎样贩来的，蓝惠英说她们去关内跑了一趟，如今陕西、甘肃都已平定，从哈密进玉门关通行无阻，关内货物又好又便宜，她们这次是贩运一些来这边试试，如果生意好做就继续做下去，请何赛花帮忙给阿古柏说说，给予买卖上的方便，或者她们和何家合伙经营也可以。
何赛花叹息道：“多年没看到这么好的茶叶和绸缎了，真高兴！阿古柏也喜欢关内的茶呢，不过他现在要依靠英国人，你们还是和英国人合作吧，别的办法恐怕不行。”
艾珍道：“阿古柏不是请求朝廷封他做哈密王吗？真的这样，就不怕得罪英国人啰。”
何赛花道：“什么哈密王、喀什噶尔王，都是英国人的主意，朝廷真正封了，阿古柏也得听英国人的。”
蓝惠英道：“听说朝廷派了许多兵马出关，阿古柏是打算和，还是准备打呢？”
何赛花道：“这事我们也很担心，不过阿古柏说，北边有马人得和白彦虎顶着，官兵过来不了，就是官兵占了北疆，阿古柏还有十几万精兵，也不官兵来打的。”
蓝惠英收住话头道：“我们也说是这样呢，但愿不打仗，我们常到这边来做做生意，那该有多好啊。”
马凤莲不愿淡打仗的事，就问起安集延人的生活习惯与信教的事，谈话又活泼自如起来。不过何赛花弄不清池们之间的关系，一开始就把艾珍和马凤莲都当作是外边那年青英俊商人的妻子，有时叫马小俎，有时叫苏夫人，马凤莲不好分辩，弄得很不好意思。
外面客厅里，何步云宴请汉声、宗维孝，由何明达作陪，谈话更为热烈，汉声要造成何步云心理上的威胁，旁敲侧击地宣扬大军的声威，说白彦虎在关内被赶得到处逃窜，如今来到乌鲁木齐，连连吃徐学功的大亏，大军出关后，靠白彦虎和马人得恐怕是抵挡不住的，委婉劝何步云，狡兔有三窟，还是多留点心眼为好。
何步云此时也颇为自己的出路担心，他不比何赛花，对安集延人的实力和南疆的民心向背也有所了解，只是自己叛国投敌，恐怕得不到朝廷的宽恕，因此首鼠两端，举棋不定。
汉声和宗维孝掌握了他这一心理，不断暗示，左宗棠对归顺的将领和民众一律不咎既往，举例说董福祥、李双良、张俊、陈林、崔伟等，不仅没有降罪，还做了大官，有些人还将带兵出关，出关的大军中就有许多收编的回民，所以何步云尽可不必耽忧。
说来说去，何步云的心渐渐被说得活泛了。对汉声他们的身份却怀疑起来，惊疑地问道：“二位莫非是左钦帅派来的说客么？怎么对形势这么清楚！”
汉声笑道：“我们做生意的人，上自王公大臣，下至贩夫走卒，无不结交，认识几个官面上的人也不足为奇，左钦帅我们也认识，不过我们和朝廷可没有关系，因为我们都是中国人，彼此总有点关顾之心，再说，为了今后做生意方便，我们唯愿何大人一帆风顺，以后在这里常能帮我们的忙，所以推心置腹和何大人说说心里话，如果何大人有心归顺朝廷，在下等倒可以替何大人和左钦帅联系。”
何步云老奸巨猾，见汉声打开天窗说亮话，直截了当地提出了关键问题，却也颇费踌躇。大军虽听说已开始出关，但胜负未定，此时他仍然处在安集延人的控制之下，身家性命稍有闪失即将难保，这两个商人究系初交，如何敢推心置腹？就矜持地说：“二位的好意，何某甚为感谢，不过阿古柏善于用兵，又有英国人撑腰，南疆地方几千里，恐怕也不会轻易拱手让人，今后的事，何某自有安排，二位的话，何某当然是当作好意看的，别的人可不一定这样看了，还请多加小心。”
宗维孝知道何步云的用意，怕他们泄漏出去，影响自己，同时也带点威胁的意味，就针锋相对地说：“何大人放心，我们来此主要是做生意，这样的话也不对第二个人说。再说，我们和史密斯先生合作得很好，史密斯先生也不愿别人说我们的闲话的。”
宗维孝这话的意思是他们并没在其他地方表露身份，如果有什么风吹草动，准是你何步云捣鬼，再就是他们有史密斯护着，也不怕担风险。何步云当然听得明白，笑道：“二位到这里来，当然是我的朋友，我也希望今后常来常往，互相关照，但凡我能帮二位做的，一定尽力去做，也请二位放心。”
何步云的话说得漂亮，言外之意是他不会出卖朋友，保证尽力关照他们，汉声心里暗笑：“谅你也不敢。”口里却说：“何大人果然是老成持重，仁义当先，我们在这里有何大人关照，什么都好办啰，应当多敬何大人几杯，以表谢意。”说着给何步云斟上酒，自己也添满了，一饮而尽，何步云也陪喝了一大口，大家不再提时局的话，天南地北闲扯了一番。
里面女席散的比外面早，妇女们在一起，彼此有了好感，话说的就没完没了，何赛花真想和这些率直洒脱的姐妹多多交往，但处境和身份限制了她，当蓝惠英她们略喝过几口茶就起身告辞时，何赛花不胜恋恋之感。她是十分羡慕她们的，和艾珍她们比起来，她不过是华贵的鸟笼子里一只羽毛摧颓的小鸟罢了。
石金汉的越狱在喀城引起的一阵骚乱，很快就平静下去了。安集延人大大地折腾了一番，一切可疑的地方都搜查过了，各处哨卡也不曾眨眼，但石金汉如同一条鱼游进了大海一样，杳无踪迹，于是城里流传出许多谣言：
有人说是来了一批武林高手，来无影，去无踪，能在十步之外隔空点穴，那么多狱卒，禁子，那些人伸食指一点，就一个个乖乖地躺下了，要不，石金汉怎么能跑得出去！有人说是天山上的仙人下凡，袍袖一挥，牢里的看守、禁子马上昏倒，袍袖再一挥，石金汉的铐镣自行开了，牢门也自己打开，仙人的袍袖又是一卷，刮起一阵仙风，把石金汉刮到天山上去了。
真是越说越玄，反正石金汉神秘地越狱了是事实，说不定真有那样的武林高手或是天山仙人也不一定。那些平日作威作福的兵丁、狱卒倒提心吊胆了好些日子，生怕不知什么地方突然伸出一个神密的指头来，点中了他的穴道。
在咯城的高层统治圈子中，当然不相信那样的谣言传说，但救出石金汉，显然是极有能耐的高手，这人到底是什么来路，倒是大家所关心的，可是瞎忙乱了几天，实在没有半点影响，也就渐渐冷淡了。只是在他们心灵上蒙上层恐怖的阴影，于是，一切恢复原状，灯红酒绿，达官贵人照旧寻欢作乐。史密斯在玛丽的请求下，发出了家宴的请柬，何赛花和十几个贵夫人应邀去洋行参加宴会。
宴席是西式的，蓝惠英、艾珍、马凤莲被邀请作陪，玛丽以主人的身份把她们安排在何赛花的旁边就坐。这使得其他的安集延贵妇人大为惊讶，不知道这几个人到底是什么来头，然而蓝惠英她们的雍容娴雅的高贵气度和惊人的艳丽，把安集延人慑住了。在西方，金钱决定一切，商人的身份是根据拥有资本的多少来决定的，作为史密斯先生的贵客，肯定是腰缠巨万的富商，因此安集延贵妇人们对蓝惠英她们大献殷勤。
何赛花和蓝惠英她们已经很熟了，第二次见面，更加亲热，她仍然误为艾珍和马凤莲是一家人，殷勤询问苏先生的情况，问到马凤莲时，马凤莲很自然地回答，这就更加深了何赛花的误会，她认为艾珍和马凤莲在谈及苏先生时，两人的神情语气根本分不出差别，这是只有最贴心的自家人才会有
的。
玛丽为自己成功地主持了这次宴会感到特别高兴。她有心要让自己的几个新朋友在安集延贵妇人面前露脸，挫一挫这些庸俗自负的人的傲气，显然，玛丽大获全胜。安集延人满身珠花宝气，在艾珍她们面前黯然失色，而跟她们那种娴静优雅的东方气质对比起来，安集延人更显得粗俗凡庸了。
蓝惠英她们也有很大的收获，从这些贵妇人口中，得知安集延上层人心浮动，他们安集延本族只有几万兵丁，还要分驻各地，能派去第一线作战的兵力有限，他们对南疆各城的统治，不得不靠当地各族的首脑人物帮助维持，而安集延人和本地各族头面人物之间，矛盾重重，有着各种严重的利害冲突，许多城市的伯克买人对安集延人心怀不满，一旦发生变故，这些维族和哈族的上层和士兵都不可靠，所以安集延人相当耽忧。
贵妇人们议论得最多的是，阿古柏即将召集各城的首脑人物到喀城来会商，她们的一切亲戚又很快要见面了，另外就是关于召见白彦虎的事。阿古柏对窜逃到新疆的白彦虎寄予极大的希望，她们知道白彦虎是死心塌地投靠阿古柏的，阿古柏也极力笼络，这次召见，白彦虎是重要的新闻人物，因此贵妇人议论纷纷。这一消息，倒引起了蓝惠英她们的警惕。
也是冤家路窄，几天后，马凤莲带着马秀上街去买东西，正在货摊前挑拣货物，听到马蹄杂沓，几骑马朝自己这边跑来，前面马上的竟然是白彦虎，看样子已经发现了自己，心里一惊，东西也不买了，拉着马秀就朝市场人堆里跑，马秀看到了白彦虎，吓得不知所措。
马凤莲思忖了一下，白彦虎如果发现了自己，让他知道自己踪迹住处更加不好，只有想法摆脱他，就对马秀说：“我们分开走，白彦虎不会注意你的，快回洋行去报告，我朝东绕个圈子，甩开他再回来！”
两人分开后，马凤莲又走了数十丈远，回头一看，白彦虎已下了马，急急地朝她赶来。马凤莲怕被他追上了纠缠不脱，加快脚步只往人多处钻。
她此刻离洋行尚远，离阿古柏的王宫却越来越近，看看只有两箭之地就要到王宫门口了，王宫前有兵士守卫，要是白彦虎叫喊起来，兵士们一围上可就糟了，心里越发焦急，好在街上行人甚多，下白彦虎放不开脚步，马凤莲却仗着身体轻盈灵巧，在人丛中穿梭似的插了过去，白彦虎一时也追不上她，两人一前一后，相距四、五丈远，不觉已到了王宫门口。
这里地面开阔，行人也少了，马凤莲横下心来，准备和白彦虎太打一场，正危急间，宫里走出一簇人，看样子是安集延的大官，到得宫门口，都停下来恭恭敬敬地向送客的人鞠躬告别。马凤莲定睛看时，送客的原来是海古拉，马凤莲急中生智，索性朝宫门口跑去。
海古拉送过客人，正待回宫，一眼看到马凤莲朝自己跑来，心中大喜，叫道：“马小姐是来找我么？”
马凤莲见海古拉认出了自己，就有了主意了，忙叫道；“海古拉王子，救救我，有个坏蛋追我哩，请你把他赶跑走！”
这时，后面的白彦虎也叫出声了——“马小姐！你等一等，我有话说。”说着，人也赶了上来。马凤莲见白彦虎到了跟前，连忙往海古拉身后躲了过去，口里却说：“王子，他就是要害我的坏蛋！”
白彦虎认得海古拉，不敢放肆，走上几步，朝海古拉行了个礼，说道：“王子也认得马小姐？”
海古拉道：“白将军，这是怎么回事啊？你追马小姐干什么？”
白彦虎急切间不知怎么说好，又怕海古拉误会，忙解释道：“王子，她是我们总教主马化降的女儿……”
马凤莲抢着骂道：“是又怎样？你这狼心狗肺的东西！这里可不是你横行霸道的地方，你敢怎的？”
白彦虎冷静了下来，他是个阴险刁诈的人，做事历来不择手段，但对马凤莲不能不有所顾忌。第一，他还想利用马凤莲的身份；第二，他不想把马凤莲被救走的事张扬开去，这样一来，就无异于承认自己太无能了，尤其在阿古柏跟前，不能暴露这一点，让阿古柏看轻了自己，至于马凤莲本人，白彦虎相信她在阿古柏跟前，也不会说出她和徐学功的人有关系的，想到这里，白彦虎陪笑道：“马小姐别生气，我也是为你好呀！你一走就没有影了，我到处找你，怕你遇到了坏人——”
马凤莲愈加气恼，骂道：“谁也没有你坏！——”
海古拉懵了，见他们一见面就骂开了，心想其中必有蹊跷，就和解道：“马小姐息怒，请进宫里去休息一下，白将军不是外人，有话慢慢说好不好？”
马凤莲道：“谢谢王子，我不进宫了，请派人送我回洋行，我要告诉玛丽小姐和史密斯先生，请他们保护我。”
海古拉笑道：“马小姐难得到宫里来，一定请进去玩玩，白将军是很讲礼貌的，有我在这里就行了，何必惊动玛丽小姐她们呢！”
白彦虎见海古拉护着马凤莲，着急起来，忙道：“王子，让马小姐跟我回去吧，她是我的妻子，是总教主生前亲口答应许给我的。”
马凤莲气极了，大骂道：“你这个骗子！强盗！谁答应你了！你当海古拉王子不知道就信口胡说，不怕烂舌头么！我跟你拚了。”说罢，向前要和白彦虎拼命。
海古拉慌忙拦住，这时他更不肯让马凤莲走了，越发想弄清楚是怎么回事，马凤莲却不肯进宫，说她一个人也不认识进宫干什么？里蓝不司从通白心意不营去街
海古拉笑道：“我们何王妃跟我说过，她在玛丽小姐的宴会上见过你，挺喜欢你的，到她那里去坐坐吧。”
马凤莲见海古拉提起何赛花，不好再推辞，就说：“好吧，请王子带我到王妃她那里去，只是这姓白的不是个好东西，王子千万不要信他的胡说。”浙白彦虎十分难堪，分辩道：“王子，马小姐说的是气头话，我会解释清楚的，请相信我，我要请阿古柏做主给我们完婚，请无论如何不要让马小姐走了。”
马凤莲不再理他，气冲冲地往宫里走，海古拉和白彦虎交谈了几句，赶上了马凤莲，带着她到何赛花的住处去。海古拉早就垂涎于马凤莲的美貌，这天以为是天降其便，让他有亲近马凤莲的机会，不胜之喜。后来一看情况复杂，就不敢造次，老老实实地带马凤莲到了何赛花住的院子里，何赛花见马凤莲来了，喜出望外，亲热地把马凤莲迎进屋内，坐下叙话。
马凤莲把遇到白彦虎纠缠，因而碰巧进宫来的经过说了一遍，告诉何赛花和海古拉，马化隆根本没有答应过白彦虎什么婚事，白彦虎乘人之危，一直死气白赖地缠她，后来又威逼她成亲。甚至断绝她的口粮，她好不容易才逃出白彦虎的牢笼，说到伤心之处，禁不住哭了起来。
何赛花和海古拉才知道马凤莲真的是总教主马化隆的女儿，很同情她的遭遇，都安慰她说，阿古柏要替她做主的，白彦虎虽然得到阿古柏的重用，阿古柏也不会强迫她嫁给白彦虎的，不过马小姐既然到了宫里，也不要急着回洋行，由海古拉派人送个信去就行了，马凤莲不好坚持，只得留了下来。海古拉不放心白彦虎，从何赛花那里出来就去找他父亲，不料白彦虎已先一步到了阿古柏那里。
原来这几天阿古柏忙着接见各地的军政首脑，刚才海古拉送走的是和阆和叶尔羌的驻军统领，白彦虎也是应召由乌鲁木齐赶来的。先一天见过了阿古柏，阿古柏留他住两天再走，因此在街上遇见了马凤莲。这小子满心以为马凤莲这回可跑不掉了，不想碰到海古拉把她带进了王宫，白彦虎哪能甘心就这样放走马凤莲？他在宫门口转了一会，又跑进宫去，请阿古柏出面，一定要成全他这桩亲事。只要马凤莲到手，其它的事，顺藤摸瓜，不难一一解决，所以又找阿古柏来了。
正是：无端祸事从天降，自是红颜厄运多。
