第四十四回 盗内库再施暗箭 破巢穴误中机关
这年冬天，朝廷上争议最多的仍然是海防与边防。慈禧太后虽然下了决心要收复新疆，但军费没有着落，困难重重。海防派竭尽全力大做文章，企图挽回自己的失败，办法之一就是想办法让主张收复新疆的大臣不再开口，其次是夸大库存空虚，动摇慈禧用兵的决心，这股政治暗流，卷起一个个凶险的旋涡汹涌地扑向主张收复新疆的大臣，文祥自然首当其冲。
文祥的大儿子文敬方以骑都尉的世职在内务府当差，他谨慎老实，办事认真，积年升到了四品京衔。在内务府也是第二等的重要人员，安得海和庆王就从文敬和身上下手，他们设法把原内库总管调开，却示意内务府推荐文敬和担任内库总管，以人选而论，倒也不失公允。
这内库总管是一般人作梦也想不到的肥缺，往常各部门从内库拨款，都要孝敬些钱财，免得受到刁难。另外就是库丁的孝敬，这些库丁都是旗人世袭的，积年久了，都有一套偷盗库银的绝技，任挑一个库丁都是有上万银子的家当，但这差事如果不巴结总管，也有被抓岔子革掉的危险。所以都争着孝敬总管，而当总管的只要在自己任内不出重大的秕漏，也就平安无事，所以历来都把这总管看做是肥得不能再肥的美差。
文敬和是深知内库的积弊的，但他只能在办理交接手续中，认真把帐目和库存核对清楚，做到在自己任内不出差错就行了，哪能想到其他？
文敬和是十一月中旬上任的，开始几天倒平安无事，顺利地完成了交接手续。原总管得到了另一个美差，走马上任去了。他走后三天，内库就连连失盗，每天要丢失四、五千两银子，按斤两算也有三百多斤，库丁们是不敢，也偷不了那么多的，而且库严密，库丁出库都要脱光衣服检查，以后关门落锁，贴上封条。可是第二天，库银仍然不翼而飞，文敬和在案发后，派人日夜守卫库房，仍然无济于事，第二天进库看时，库银还是丢了。
内库被盗，可不是件小事，三天之间，平白丢了一万多银子，又毫无盗贼踪迹，守库人员脱不了干系，文敬和这内库总管的责任可就大了。银子要包赔不算，还要落上个监守自盗的罪名，文敬和纵使有八张嘴也分辨不清。这几天，也有如热锅上的蚂蚁，万分焦灼不安。
失盗的第一天，他还以为是管库人员捣鬼，自己亲自检查，派出了守卫。第二天仍然失盗，知道事有蹊跷，一面报告内务总管，同时通知顺天府，九门提督巡检司捉拿贼人。顺天府捕房派来了捕快，兵马巡检司也派来了兵丁协同守卫，真是戒备森严，可是库银仍然丢了，弄得捕房和巡检司束手无策。
衙门里碰到大案，习惯是把捕快头责打追比，限期破案。京城里的捕快头叫狄云鹏，是有名的好手，有一身软硬功夫，更兼交游广阔，平常的案子一经他的手，没有不破案的，至少可以追回原赃，敷衍官府。内库被盗的第三晚，狄云鹏亲自出马，伏在屋上侦察。三更时分，看到两条黑影，飞掠而来，眨眼间已到了身畔，狄云鹏刚来得及拔刀，剑风飒然袭到，几个回合就刺伤了他的手腕，亏他机警，就屋上一滚，顺瓦脊滚下了房。逃得了性命，另一个助手埋伏在另一条屋脊上的，哼也没哼一声就死在那里。守在屋下的兵丁捕快放了一阵乱枪，闹腾了一夜，天明一看，库银还是丢了。
这下子整个内务府、顺天府、兵马巡检司都急了。这案子如果不破，库银一天天丢失，闹得内廷知道了，全都要丢乌纱帽。这些做官的别的本事没有，就会找手下人出气，别的人反正不济事，就专一找狄捕头，着落在他身上要他破案。也正因如此，没有用板子追比他，却把他的一家人都关进监牢里，不破案，就不放出来。
狄云鹏遍访了北京的武师名手，无人知道一点线索。他四下派人查访，是否有武林高手到北京来，也不得要领，据他所知，只有庆王府中有几个高手，武功远胜于他，另外却是传闻中陶然亭比武的那对神秘的年轻夫妇了。庆王府的人不会盗内库的银子，那么，那对年青夫妇就有最大可疑，正在委决不下时，手下一个机灵鬼叫骆小四的，兴冲冲地跑来道：“狄大哥，这下有办法了！”
狄云鹏道：“看你美的，有什么办法？”骆小四道：“小弟查到那天在陶然亭打伤庆王府打手的，是特地帮文相国的公子出气的，文总管出了这件大事，那年轻夫妇能不出手帮忙吗？”狄云鹏大喜道：“怎么我就不朝这方面想！不管飞贼是谁，能找有他们帮忙总可以查出个眉目来了。”于是就备了一份礼物去见文敬和，说明自己的难处，请文敬和把那对年青夫妇请出来。
文敬和不知道苏汉声他们就在自己家里，就去问父亲。文祥在失盗的第三天就找汉声谈过此事了，汉声分析这是一个狠毒的阴谋，可能是专为了对付文相国而来的，案子不破，文敬和脱不了干系，而且会累及文祥。如果马上去破案，即使抓到了飞贼，庆王也可以有办法杀人灭口，赃追不回来。汉声他们自己的行藏却暴露了，庆王可以据此断定他们是盗玉马的人，至少可以公开请他们缉捕盗玉马的飞贼，这样就将使汉声他们非常为难，他们要摸清底细才正式出手，这两天刚有了一点头绪，文敬和就找上来了。
文祥带着文敬和去小院去找汉声他们，介绍文敬和跟大家认识了。张宏道：“文总管不必着急，案子已经有了眉目，果然是庆王的人干的，文祥文和文敬和听了，然陡一惊，文敬和忿然道：“果真如此的话，庆王也太狠毒了。”
艾珍道：“这还能假！我们已在内库近处守候三个晚上了，只是怕打草惊蛇，没有惊动贼人，来的是两个人，都是从屋顶上开天窗进库的，盗出银子后，又把瓦盖好了，我们跟踪飞贼到了城外，追到西山脚下，见飞贼跑进一家大庄院去了，后来一查，那庄院却是庆王的别墅，叫绿柳堂，听说里面装有许多机关陷阱，还养了几十条恶犬，附近的人都不敢走近庄院，都把这庄叫做恶狗庄。”
汉声补充道：“这是庆王的一条极其毒辣的诡计，盗库银当然是和相国为难，这计厉害之处就是，如果不人赃两获，找不出藏库银的秘密所在，庆王完全可以矢口抵赖，即使找出来了，庆王也可以把责任推诿给手下人，说自己亳不知情。”
张宏忧心忡忡地道：“绿柳堂是庆王的别墅，官府谁敢去搜查？就是有了圣旨去查，他们收藏得秘密，恐怕也查不出来。我们即使抓住了飞贼，飞贼矢口不认，或者认了也不一定能找到藏赃的地点，庆王杀人灭口，我们没有证据，反会被他诬赖反咬一口，事情难办就在这里。”
文祥和文敬和都觉得事态严重，看来捕快兵丁对这案子都毫无办法，只有向汉声求计。文敬和向汉声深深一揖道：“苏世兄，这事全靠鼎力相助了。事关文家的身家性命，请务必费心，今后永远不忘世兄大德，于是把狄捕头来府请求相助的事说了一遍。
汉声道：“总管言重了，在下受左宫保之托来京，就是为贵府效力的，请相国和总管放心，在下一定要破获此案，不过，这案子相当复杂，要在飞贼盗回库银后，连人带赃和窝藏地点一并抓获，才使庆王无法抵赖。这事人手少了不行，我们还有几个同伴没来，等他们来了才好动手。狄捕头来了更好，如果这人和庆王没关系，可以请他帮忙，还有，破案时可能要用到兵勇，不知总管在兵马司有相己的人没有？”
文敬和道：“狄捕头这人素来还正直，可以找他谈谈，兵马司的王司官王刚和下官交契，届时下官请他带兵破案没问题，只是贵友不知何时能够到京，只怕时间拖久了，闹到内廷里面都知道就麻烦了。”
文祥也焦虑地道：“如今皇上圣体欠安，这库银失盗的事暂时压了下来，庆王也没能上奏，如果时间拖久了总是遮掩不住的。”
汉声算了算宗维孝回新疆以及赶来北京的日期、笑道：“敝友这几天之内就可以赶到了，相国和总管放心就是，内库那边只要防范其他的人浑水摸鱼就行，那飞贼太厉害，不要让捕快兵丁枉送性命，就让飞贼认为这边毫无办法好了。飞贼胆大妄为，我们正好办案。”
文祥文祥和答应，一切都按苏汉声的办，父子俩告辞了出来，这里汉声、艾珍、张宏晚上仍然去内库附近侦查。
这晚，由张宏先去绿柳堂庄外埋伏等候，汉声和艾珍去内库监视飞贼，三更时分，两个飞贼如期到来，揭开屋瓦，进入库房，出来时背上各多了一个包袱，出库后，飞贼把屋瓦仍旧盖好，循原路向西飞去，汉声和艾珍远远地在后面跟着，飞贼出了城，走近绿柳堂，进入了庄院周围的柳林子就不见了，不知是哪里进入庄院的，汉声和艾珍知道庄内机关陷井甚多，不敢瞎闯，正迟疑间，张宏跑来，指出飞贼进庄的地点。汉声叫张宏留在庄外把风，自己和艾珍从张宏指点的地方越墙而入，果然这里没有机关陷井，但庄里屋脊相连，房舍甚多，飞贼进庄后已没有踪影，两人只好退了出来。
第二天中午，管家文贵带了个四十来岁的方脸汉子来见汉声，这汉子全身透着精悍之气，一双细长的眼睛炯炯有神，见到汉声就屈半膝打千请安。说道：“顺无府捕头狄云鹏给公子请安。”汉声双手扶起，笑道：“狄捕头别太客气了，咱们有很多地方还得靠你们帮忙呢。”狄云鹏道：“苏公子在陶然亭力挫觉远禅师，名震京城，武林界非常仰慕，只恨无缘拜见，小人摊上了一宗苦差，吃了不少亏，得有机会一瞻风采，也算不幸中大幸了。这案子全仗苏公子的大力，只要用得上小人，赴汤蹈火，万死不辞。”
汉声笑道：“狄捕头可知道西山下有一处庄院，名叫绿柳堂的么？”狄云鹏道：“那不是庆王的别墅么！莫非·小”艾珍道：“狄捕头不愧是老公事，内库银子正是藏到那庄里去了呢。”于是就把几天来侦查的经过说了一遍。
狄云鹏惊得说不出话来，讷讷地道：“真……真想不到，这案子可太轧手了，庆王府长白真人和他两个徒弟轻功极好，想不到竟是他们做案，这可把小人和下面当差的人害苦了，亏得近来皇上圣体欠安，才没把这件案子奏上去，不然准丢一批乌纱帽，小的们不死也要脱一层皮，庆王爷为什么要开这么个大的玩笑，他还没银子用吗？”
张宏道：“狄捕头知道庆王是冲谁来的吗？”狄云鹏道：亭“小人当然知道是冲文相国来的，不然，为什么文总管一上任就丢库银呢。”张宏道：“狄捕头可知道庆王为什么要和文相国过不去？”“这小人不清楚了。”张宏道：“文相国一力支持左宫保收复新疆，庆王和安得海得了安集延人几十万银子，一心要朝廷封安集延帕夏为哈密王，主张把新疆放弃了。所以要和文相国为难，想封住文相国的嘴，这样联系一想就明白了。”
狄云鹏忿然道：“这不是卖国吗？”艾珍道：一“谁说不是！狄捕头，这案子可关系到国家大事啊！”狄云鹏慷慨地说道：“既然这样，小人更顾不得许多了！小人身为下役，忠义之心还是有的，拼着一身剐也要和他们斗一斗。苏公子，您只管吩咐，小人尽量去办！”汉声叫他暂时保密，只找最可靠的人帮手，严密监视绿柳堂，主要是防止转移库银。狄云鹏有一批徒弟和磕头朋友，自去布置安排，张开大网，等时机一到就动手。
这盗库银的果然是长白真人的两个徒弟。
长白真人起初不大同意参与这种勾当，但庆王说这案子无论如何也破不了，他的绿柳堂无人敢去搜索，万一去查也不能找出机关秘室查出库银，盗来的库银庆王分文不要，都给长白道人修道观，而且事成之后还答应另捐五万两银子，老道这才动了心，叫两个徒弟放手去干。
人这两个徒弟都是关外人，一个叫郝通，一个叫郎士元，都是二十四五年纪，年青好胜兼之贪财好色，庆王为了拉拢他们，各派了一名美姬侍候，许他们事成之后，各赏二万两银子。郝通和郎士元哪有不乐意的，白天他们在绿柳堂拥着美姬饮酒作乐，晚上就去内库盗银。那次碰上狄云鹏，不消几下子就打发了，更是目中无人。原先还有点担心陶然亭那对年青夫妇出面干涉，后来不见动静，也就不以为意了。每天晚上照例去内库盗银，然后顺顺当当地回绿柳堂，只当烧香扫地日常功课一样。
看看过了半个月，盗来的银子已有七万多两，庆王派总管贾福到绿柳堂来给郝通郎士元二人庆功，这晚特地备了一桌上等酒菜，专等他们盗银回来吃喝，贾福和绿柳堂的总管谢桂堂叫了几个歌伎，在内院唱曲取乐，等着郝通和郎士元。
半夜时分，谢桂堂叫人摆好酒席，把火炉生旺了，对贾福道：“他们马上回来了。”贾福道：“是不是再等一等？”中“不用等，他们都是这时候回来，误不了。”
话没说完，只听得门帘一响，扑、扑、扑，三支暗箭从机关朝外射出，又铮然被削断在地。贾福叫声“不好！”待起身躲避，眼前黑影一闪，已被人抓住后领提了起来。谢桂堂也猛觉脖子上冰凉，低头一看，是把雪白的快刀，顿时不敢乱动，歌伎仆人还没弄清是什么已被几个俏丽的少女用刀逼住，叫都叫不出声了，这只是一瞬间的事。
来人是谁？
第一个进来的是苏汉声，后面进来的却是蓝惠英和白兰、青荷、玉桂、红梅、她们和宗维孝宋公望前天刚赶来京城，只休息了一天就参加破案来了。
汉声和艾珍每天都跟在郝通和郎士元后面，进入绿柳堂，弄清楚了他们出进的道路，只没下房看郝通他们是怎么进门的，所以差点中了这迎门三箭。幸好他早有戒备，用剑尖挑开门帘后，马上侧身避在一边，听到吱格一声轻响，三支暗箭朝外飞来，都被他月剑削断了，他此时眼明手快，已到了意念和动作一致境界，如若换了别人，自己闪避开时，这暗箭也会射伤后面的人，汉声他们这才知道绿柳堂处处暗藏机关，果然厉害，又多加了一分小心。
汉声见厅内歌伎和仆人走动，知道地板上不会有机关，削断暗箭后随即跃入厅内抓住了贾福，蓝惠英和白兰他们跟着进来用刀逼住了谢桂堂和歌伎仆人。
汉声提起贾福喝道：“内库银子放在哪里？快说！”贾福死羊眼一翻，知道干系太大，哪里肯说，只推说不知道。汉声用手指在他后心轻轻一戳，痛得他杀猪似的嚎了起来，可仍是不讲。汉声冷笑道：“不怕你不说！”说着一扣他背上的麻筋，贾福登时浑身麻痒，四肢抽筋，又痒又疼，好似千万只黄蜂叮着似的，实实的痛苦难熬，脸都扭歪了，挣扎了一会，喘着气道：“我说，我说！银子收藏在里面。”汉声这才松了手，揪住贾福的辫子喝令他带路，贾福面，蓝惠英把谢桂堂双手的穴道点了，给歌伎仆人也点了穴，押着谢桂堂跟了过来，让玉桂和红梅守在厅里，只带白兰、青荷去接应汉声。
贾福心怀鬼胎，他不敢不带路，又不敢泄漏机关，事情一败露，庆王饶不了他，也饶不了他全家，想跑吧，辫子抓在人家手里，跑是跑不了的不带到秘室去，刚才的苦痛他又受不了，一路心神不定，直打鬼主意。他穿过两间房子，房里都有机关，但他不敢乱来，汉声破迎门三箭的功夫镇住了他，直到他打开进入秘室的通道时，才拿定主意。
贾福领着汉声他们到了一间极讲究的书房，走到书桌旁，用手在墙上一个钉子上一拧，只听得扎扎声响，书桌后的椅子往旁边自动移开，地板上开了一个三尺见方的口子，在摇晃的烛光下，看出有一条斜斜的甬道通到下面。
汉声叫蓝惠英就在书房里等着，押着贾福先下了地道，蓝惠英不放心，叫青荷跟在后面，这甬道有二十几级，到了下面就是平路了。汉声感到脚下踩的是木板，心知下面必有机关，一扯辫子，喝令贾福站住，问道：“这里去密室还有多远？下面有些什么机关？”贾福道：“过完这条甬道就是秘室了，这地下有翻板，好汉跟着小人走，不会踩着的。”其实此时贾福已打定了坏主意，他宁肯和汉声一块死掉也不愿把秘室暴露了，这条通往秘室的甬道弯弯曲曲，原是架在一个山洞之上，除了落脚的地方是钉死了的木板之外，全是翻板，不识机关的人，一踩上去，马上就会掉下去，翻板下插满倒桩，利刀，掉下去的人，不洞胸穿腹，也会伤了手脚。山洞里放了许多毒蛇，有人负责饲养并照顾翻板机关，所以凡是掉滋下夫的总难逃性命。
那条甬道一共有四十二步，按左一右二，右二左一的顺序安排落脚地点，每六步一小弯，转七个弯才到达秘室门口，不懂机关窍诀的，踏错一步就会踩上活动的翻板，掉了下去。每个转弯地方的墙上都装有机关，如果后面有人追赶，前面的人一按机括，就有飞刀、暗箭、铁棍等向甬道中射出，追赶的人在狭窄的甬道里根本无法躲过。
贾福被汉声揪住辫子，无法摆脱，所以不敢去按墙上约机括，只在翻板上打主意，当他拐过第一个弯后，按顺字应该从头开始，左一右二，他向左踏上一步后，假装继续向左，右脚在翻板上虚踏一步，迅速把脚落到右边，汉声只记着第一段的顺序，以为接着也是右边两步再向左边一步，所以上了贾福的当，续向左，实实地踩在翻板上，脚下一空，登时掉了下去。
贾福原先的想法是，一旦汉声掉下翻板，他可以趁着翻板一格的瞬间抽出七首割断辫子，；哪知汉声的手法比他快得多，当他觉得脚下踩虚时，手一使劲，把贾福早拽了过来，推在自己身下，贾福吓得魂飞天外，仰面朝上直掉了下去。匕首还只摸出，人已经摔下坑里尖刀纵中，幸好脑袋没碰上刀尖，恰恰从刀锋旁擦过，，右腮划开一条长长的口子右手也被刀刺中，左腿却完全被刀穿过，牢牢地钉在地上，贾福经这一吓一痛，两眼一黑，昏死了过去。
汉声左脚一踏在贾福的胸膛上，左腿高高提起，却丝毫没受损伤，贾福昏过去时，手里的蜡烛已被下坠时的气流冲熄，烛芯余烬尚在发光，汉声手快，不等贾福撒手，已抢在手里，掏出火石一打，蜡烛又燃了起来。四下看时，只见黑洞洞的坑底中，四下都是刀尖，疏密不一，大概是有翻板的地方密些，其它的地方稀些，地下一团一团的黑糊糊的东西，定晴一瞧，原来是些毒蛇，蹬成到处是一团伏在那里，蛇眼睛映着微弱的烛光，绿荧荧地好不吓人，刀丛中趟着几副白森森的骷髅，更给这刀坑中增添了不少阴惨的气氛，那样子完全和传说中的刀山地狱一样。
幸好这时正是隆冬腊月，毒蛇都在冬眠，伏在贾福身边的几团毒蛇，得到人体的暧气，三角头慢慢地摆动起来，吐出鲜红的舌头，蛇身也在蠕动，很快就要伸头窜出咬人，汉声用快剑的手法，一一挑断了毒蛇的七寸，那些毒蛇蹬做一团的身驱，一下子舒散扭动起来，在地下扑腾了一阵，不动了。
汉声小心踢断了身驱附近的利刀，空出一片地方，舒展手脚，把看到的毒蛇都刺死了，用烛光照贾福时，见他胸膛起伏，还没死去。察看他的伤势，除腿部被刀穿过外，其余都无大碍。汉声给他把腿从刀上拔了出来，移到空地上，帮他点穴止住血，喂了粒八宝止血镇痛丹，贾福悠悠地醒了过来，在烛光下睁开羊眼，首先看到汉声手持蜡烛站他的面前，神情严肃，吓了一珧，本能地想往后挪，一用力，觉得左腿断了似的痛彻心脾，才记起摔下时的情景，细看自己的腿时，血肉模糊，身上脸上的伤倒不觉得了，眼睛四下一扫，不禁毛骨悚然，结结巴巴地叫道：“这不是地狱么？”汉声笑道：“不是地狱也和地狱差不多，你可听到过‘害人终害己’这句话？如今是你自己跑到地狱里来了。”
贾福这时才完全清醒，知道自己若不是这人救了时，仍然会钉在刀上，一时虽不会死去，慢慢地也会被毒蛇咬死。又觉得口中有药味，不由地感激起这个年青人来，可口里仍然硬着，说道：“你何不杀了我，又救我做什么？”
汉声道：“我看见一条狗穿在刀子上也要救的，你到底好歹还是个人，所以还是救了你，怎么？还不领情！你以为我出不去么？告诉你，我是出得了的，可我一走，你就惨了。”贾福原想反正大家都活不成，所以硬着头皮充好汉，听汉声这么一说，真的慌了。按这年青人的武功，总可以找到地方出去，自己却只能等死了，看到满地的毒蛇，头皮一阵阵发麻，只好哀求道：“小人该死，有眼不识泰山，不知好歹，公子是小人的再生父母，小人若是能够出去，来生变猪变狗也要报答公子的大恩大德！”汉声道：“我不杀你，也不要价的报答，只要你把绿柳堂的机关告诉我就行了。顺便说一句，如果你戴罪立功，我可以帮你逃生，不然庆王也饶不了你。”
贾福最怕庆王饶不过他，不杀他也要把他当做替罪羊搪塞官府，汉声的话给他指出一线生机，因而大喜过望，趴在地下就磕头。汉声按住了他，说道：“你流血过多，暂时不要动，咱们先想想办法出了这地洞再说，”说着，撕下一片衣襟，替贾福包扎伤口，贾福此时深感汉声的恩德，心里求生之望也油然而生，就详细地对汉声讲出绿柳堂的机关秘密，恳求汉声带他出去。
再说在汉声后面的青荷，刚走得几步，听到前面咔嚓一响，烛光一黑，知道不好，连叫了几声“苏公子！”不见答应，她向来机警，不敢向前进，只好退了转来，急忙跑上书房报告蓝惠英。蓝惠英好生着急，心想汉声一定是中了诡死的狗才，死到临头还要咬人，姑奶奶饶不了你们！快说，有什么办法救人？救不出人，要你的狗命！”
谢桂堂心里暗暗得意，心想贾福这小子真有两下子，我谢某也不是脓包，脸上却装出一派惶恐之色，说道：“小人有几条命，只要祖奶奶高抬贵手，给小人把手上的穴道解了，小人马上开机关放人，”蓝惠英要他开机关，只好把他的穴道解了，白兰怕他使鬼，也学汉声的样，揪住他的辫子。
谢桂堂是江洋大盗出身，武术中有一手顺手牵羊，就是专门揪对方的辫子的，练武的人都防着这一手，万一辫子被人抓住了，不是想法甩开，就是反而利用这一点，运用功力，趁机摔对方一个跟斗，不过使这一手，要功力超过对手才行，刚才苏汉声的功力比贾福强得多，所以贾福乖乖地动弹不得，谢桂堂见揪自己辫子的是个漂亮的姑娘，根本没把她放在心上，走近墙壁，扭动壁上的机关，和身往壁上一撞，脑袋一甩，白兰只觉得一股大力从辫子上传来，辫子脱手，人却险些摔倒，谢桂亮已闪电似的进了暗门，待蓝惠英和青荷扑上时，暗门早飞快地关上了，只听得四下里扎扎扎扎地响个不停，书房猛地一振，四块巨大的铁板贴着墙壁压了下来，把整间房子的四壁严严实实地封住了，半点缝隙都没有，下地道的口子也被铁板封住，蓝惠英三人大惊失色，四下里一敲，却咚咚作响，显然是厚厚的铸铁浇成，而且连地板下面也是铁板一块。那下地道的口子虽有缝隙，却怎么撬也纹丝不动，再戳天花板时，竟也是铁板盖住，三个人困在书房里束手无策。
原来书房的隔壁就是绿柳堂总机关所在，由谢桂堂躲进丢的那个暗门通到书房，庆王设计这些机关，本是为自己遭到危险时阻挡追兵和逃命用的。清代有好几朝宫廷斗争非常激烈残酷，为了争夺皇位，往往对嫡亲兄弟子侄狠下毒手，三斩草除根，连对手的朋友亲信部下都不放过。尤以雍正争夺皇位时那场杀戮最为残酷，雍正把自己十几个亲兄弟杀的杀，关的关。把原来和他争位最有力量的两个剁去了手和脚，关在马棚里，让人叫他们“阿其那”、“赛思黑。”满洲话就是猪和狗的意思，真是惨绝人寰。
庆王当然知道这些血淋淋的历史，他身为亲王，具有继承皇位的资格，慈禧这人的阴险狠毒是出了名的，一上台就杀了肃亲王等八个铺政的王公大臣。所以庆王对慈禧以及她的亲信总管太监安得海极力装得温驯忠诚，使慈禧不生他的疑忌。暗地里却谋求退路，在西山下修了这个绿柳堂别墅，从远地请来高手匠人，相度地势，建造了许多机关，以及和书房一起成为一个系统的秘室，一旦遇到不测，可以进入书房，躲进地下秘室，并可从一条秘密道路逃出庄去，铁屋子却是他用来捉拿刺客或阻挡追兵用的，蓝惠英不知道这些秘密，所以上了谢福堂的当。
谢桂堂进入总机房，转动机关，放下铁板把蓝惠英三人关了。跑了出来，召集庄上的武师打手，把花厅包围，捉拿留在那里的玉桂和红梅。一面派人去庆王府报信，他知道盗库银的郝通和郎士元定然已经失手，案子已经暴露，重要的是保住秘室，不能让官府查出库银，同时要尽快地把进入庄院的几个人除掉，官府来查时给他个矢口不认，谅官府也不敢把庆王的人怎么样。
谢桂堂打发走送信的人，急忙赶到花厅，只听得打手们一片叫骂之声和间常几声枪铳轰响，走近看时，见几个打手已经受伤，其他的人都围在花厅外叫骂，却不敢靠前。谢桂堂骂道：“平时净吹牛，连两个女娃子都拿不了！”打手哭丧着脸道：“这两个丫头暗器厉害，我们的人伤了十几个，实在冲不进去。”谢桂堂大怒，提着单刀就往厅前闯去，还没走近阶前，飕飕地飞过来两件暗器，他用单刀一格，头一低，听得铛地一响，一颗铁蒺藜打在刀片上，火星四溅，一支袖箭擦着头皮飞过，隐隐嗅到一股腥味，谢桂堂一惊，知道暗器果然厉害，而且是喂了毒的，不敢再闯，退了回来，叫打手们暂且围住，绝不能放走里面的人。正在一筹莫展之际，前面院里又发起喊来，一个庄丁跑进来报告说，有人越墙进了庄，不识路径，在前院乱闯，武师们抵敌不住。谢桂堂一听，慌忙往外面走去。
正是：困虎未擒心胆怯，又惊勇士入庄来
