铁星河自难童寺盗了释眠经，知那群和尚必然报官，此时京都府正全城缉拿自己，只得东躲西藏，好几日粒米未进，终见外头没什么动静，这才趁夜出来，走到阅星阁酒馆想弄些吃的。
这点儿酒馆里自是没什么人，星河随意叫了些酒菜，便坐到一个不起眼的角落里，一口酒还未下肚，就见一人在自己对面落座，笑盈盈望着自己。
“师兄，别来无恙？”
星河见对面来的，可不就是师弟任苍霞，登时气不打一处来，一把揪住他衣襟，怒视他问，
“你我当年从军，我待你不薄，何故暗算我？”
“别，彼时各为其主，身不由己。”
苍霞不气不恼，拿过桌上酒杯一饮而尽，便道，
“小弟这番前来，就是给师兄指条明路。”
星河早知此人不怀好意，不想与他多言，当即佩刀往桌上一拍，强压心中怒火道，
“我家小石头人在哪？”
“你要找的人，在铭王府，不过，你我都没那本事把人弄出来，不如咱们谈笔生意？”
“咱俩不熟，没什么好谈的，你动手不动？”
星河拳头捏的咯吧响，苍霞却似早看透了他心思，扬了扬脖子，不慌不忙道，
“师兄，咱交情不再，买卖还是可以谈的嘛，不然，你现在杀了我，你要的人可就别想找回来了。”
这可真说中了星河的心思，这人再可恶，杀了他，小石头的线索可就彻底断了，便闷下口酒，冷着脸想听听他说些啥。
“铭亲王是当今圣上的亲叔叔，这你是知道的，但你可知，当今圣上体弱多病，膝下又无子嗣，王宫内皆传此为当年死神所咒，不出数年将染不治之症，如此一来，铭亲王的独子，也就是珞郡王，自然也就是大棠帝君的继位人选，只是这小郡王，生性乖僻，从不与人交际，看过的大夫都说这是天煞孤星转世，无药可医，可绮夫人，也就是铭亲王最爱的宠妾，小郡王的养母不信这邪，于是找来上次那老头儿，想求植魂术治小郡王的病。”
“所以，他们就想把我家小石头的心肾换到珞郡王身上？！”
“哼，没错，可我看那老头儿顶不靠谱，也见不惯绮夫人听他摆布，便求来一个替代的法子。”
任苍霞说到这，脸上难免得意之色，
“无量海上的水云台，我早先与你提过，有一神药，叫无色睡莲，相传以它为引，不但包治百病，还可让人长生不老，现在离绮夫人和那老头儿约定换心的日子还有些时候，你若能把这无色睡莲取来，绮夫人自然也就不需要你家小丫头的心肾了，我呢，下一任龙衣卫大统领的位子也就稳了。”
听他说起“无色睡莲”的名字，铁星河心中“咯噔”一下，的确，此番他不提起，只怕自己也正打算去寻此物，便冷笑一声，道，
“你也太看得起我了，铭王府和龙衣卫高手何其众多，要去水云台求医问药也不是难事吧？我铁星河一介布衣，铭王府大门朝哪边开我还知道，这水云台只怕我连边儿都摸不着。”
“水云台如今已经依附朝廷，宣誓效忠当今圣上，如果这消息让皇帝知晓，你认为铭王府会是什么下场？”
星河没再说什么，任苍霞见他没当场翻脸，便知这买卖已成一半，于是自倒一杯酒，喝完起身在星河肩头拍了拍，丢下句，
“放心，我知水云台不是单枪匹马闯得进去的，兄弟已替你找好了向导和帮手，若无二话，今夜二更来北门外的山神庙找我便是。”
……
当铁星河来到山神庙，却见里头早已聚集了好些人。
“哟！我道是谁，这不是铁英雄吗，久闻大名，我等好生仰慕！”
就见一俊美少年，生得面白唇红，腰间束着一副红缨软鞭，上前揽住星河肩膀，星河借着月色，好一阵才认出此人，当即心生厌恶，一把将其推开，还伸手在肩头掸了掸。
再目视其余几人，才发现个个都是江湖上响当当的人物，等等，用“响当当”形容这些人似乎不太贴切。
这庙里的，除星河外，一共六人，
那美少年，人称“东江淫火虫”，听名号便知是个臭名昭著的淫贼，其作案工具便是腰间那副红缨软鞭，此人心思之变态，手段之残忍，黑白两道都耻与之为伍。
第二个，是一干瘪老者，看似老得只剩下一口气，却扛着一副半人高的钢锯，那钢锯末端连着个手摇转轮，将它一摇，那锯身上的一颗颗尖牙似的锯齿便“突突”转个不停，此人名号“竖锯”，最爱与人玩猫捉耗子的游戏，你若答不上来他出的怪题，便只能变成他锯上的滚刀肉。
第三个，是一皮糙肉厚壮汉，看身板便知是一屠夫，相传其人无论杀人、剖牛、宰羊，只须一刀便能剔出骨头，手使一根白惨惨的白骨九节鞭，便是用人的脊梁骨制成。
第四个，金发披肩，不似中原人士，人都叫他“金毛”，戴一副黑铁面具，不辨面容，双手各绑一副利爪，据说此人自幼在地下拳斗中被人毁了容貌，从此最爱的一件事，便是用手上的钢叉把别人的脸抓个稀巴烂，还喜欢叫人临死前照一照镜子。
第五个，是一体态婀娜女子，火红长发下长着一副绿色面皮，周身皮肤上长着腐烂树皮一般的道道裂纹，此女人称“毒藤”，单看这吓人样貌便知是制蛊炼毒的怪物。
最末一个，是一黑袍瞎子，眉目阴森，身背一柄大镰刀，此人名唤死圣，听名号便有同当年凌虐大棠三十六州的死神一较高下之意，看人看事，这瞎子便是这伙人的头儿。
这些人，当年星河当差时，各个都是在他手里画了像张贴在城门上的。
“哈哈，都到齐了，师兄，你看这阵容如何？”
只见任苍霞一面拍手叫好，踱步进来。
“这些，就是你给我找来的帮手？”
铁星河手指这一群江湖败类，问，
“不然呢？手上干净的人，能接这脏活？”
任苍霞耸耸肩，道。
铁星河闻着这些人身上的味儿便觉浊臭逼人，当即转身便走，却被任苍霞叫住，说，
“师兄，你不会还当自己是个英雄吧？”
星河站住了，虽是有不得已的苦衷，可自己打伤弘源住持，强夺释眠经一事，在他人眼里只怕同这些人所为也没有什么分别。
任苍霞知他别无选择，大笑道，
“那就好，那就好！这位死圣，便是你们此行向导，喂，你知道水云台的路吧？不妨给咱说说你和水云台的渊源。”
“不但知道，和他们现任掌门成无涛还有过一面之缘。”
那瞎子冷笑一声，说起他的经历，
“老子当年上水云台求医，就是想让他们给我换双眼，治好我这瞎眼，过无量海的时候，撑船的小弟子见我是个瞎子，一时大意没让我喝药，他哪知道，瞎眼之人最是记得路，于是乎，一路上，什么无量海，水乡别院，云台山，摩星岭……走过的路，都清清楚楚印在了我脑子里。”
“就因为他们没治好你这双眼，所以你心生恨意是吧？”
铁星河不屑地问，瞎子却嘿嘿一笑，接着说，
“错了，我见了成无涛，他说我这眼能治，不过要耐心等待‘眼源’，何为‘眼源’？就是要有人自愿死后捐献尸身，才能把他的眼珠子换给我，你说，这要等到哪年哪月？于是我说不用，当即取出随身戴着的罐子，说这里边有我摘下的一百来颗活人眼珠子，你随便找对好使的给我安上便是。没想到他竟怒了，一掌下去差点没给老子拍断了气。”
星河听他说得轻描淡写，不禁倒吸一口凉气，问，
“他怎么不杀了你？”
“他蠢呗，这群蠢医侠，自命清高得很，说什么杀我这样的人脏了他的手，要他徒弟押我去送官，还好老子命硬，在海上趁他们不注意跳了船，又被浪头拍到了岸边上，嘿嘿，从那一天起，老子便苦练武功，心头惦记着你不让我用凡人的眼，有一天我便摘了你银龙的眼，安到自己身上。”
“哈哈，不愧是江湖闻风丧胆的死圣！绮夫人说了，只要你们此次取回无色睡莲，既往所犯罪过一笔勾销！”
任苍霞鼓掌大笑，又目视眼前七人道，
“诸位都是江湖上臭名昭著的人物，也当有个名号，想那水云台有什么二祖五老十一子，我看，你们便叫个‘恶臭七人帮’得了。”
铁星河知他有意羞辱自己，不耐烦道，
“别屁话了，你叫我们什么时候动身？”
“不急，绮夫人要试试你们身手先，今夜五更，有一商队出城，命你们半道截杀，不要留一个活口，他家所有金银财宝你们自行分取，权当是给你们这‘恶臭七人帮’热热身。”
