竹息酒坊的生意红火，孙平借着谈生意的名义往酒坊走的越发勤快。祝筠不好饮酒，浓郁的酒香中时而飘出清雅的茶香。
“原打算带上厚礼拜访江北的各大商贾，没想到被李老板一搅和，生意歪打正着的兴隆起来。”祝筠倚在二楼窗台，看楼下熙熙攘攘，欣慰道。
孙平走近，也随之附和，“是啊，省去诸多麻烦，少爷就可以尽情游山玩水。”
祝筠看着孙平，顿了顿，“将军他领兵御敌，我帮不上他的忙，还日日寻欢作乐，他会失望的。”
“少爷你已经帮他把酒坊开到了江北，也帮他把酒售至四海。这是旁人花费几年光阴也做不来的事，少爷凭自己的本事休息游玩又何必内疚。”孙平笑言。
“李老板当初经营白玉京，为朝廷提供大量军费开销，本人却耽于玩乐，将军不喜。我若不知体恤将军征战艰辛，放纵享乐，岂不如李老板一般。”祝筠垂眸道。
孙平推着祝筠到茶座前盘坐，“打仗自是他们朝廷的事，少爷担心亦无用。鄂北军不会因为少爷的担忧赢下一场战争，也不会因为少爷享乐输掉一阵。”
“话虽如此，可若魏国上下人人皆觉事不关己，前方将士该是多么心寒。毕竟他们是为守护我们才血战沙场。担心确然无济于事，但心里若不记惦着前方将士，就更不会想着帮他们做事。”祝筠眺望西方，不知将军安否。
孙平叹了口气，“少爷，有句话我一直闷在心里，我说了，你千万你生气。”
“你我情同手足，还有什么话说不得。”祝筠微微一笑。
“少爷就真的一门心思只甘愿为魏国效力么？值得吗？若非那些贪官污吏，是非不分，少爷何至于流落至此。少爷若在江北待得久，就会明白，所谓的王朝，不过是弄权者统治的手段而已。那些战争，都是帝王为满足自己的野心，拿百姓生死进行的博弈。”孙平一口气说了很多，见祝筠愣在那里，方觉言语过激，旋即道，“少爷若不愿听，就当我没说过。”
祝筠沉默良久，缓缓道，“我没你站的高，也看不太远。我在这世道的最底层走过一路，看过一路，和千千万万人一样，所求不过一个安生。将军给我这一份安生，我就希望它能长长久久；若有人伸手毁它，我必然奋起反抗。”
“高将军能给少爷的，我一样可以。”孙平矮身诚恳道。
祝筠摇摇头，诚然商者趋利避害，纵使乱世亦有一方沃土独善其身。可心有牵挂，宁愿只身入这乱世，也不愿冷漠的袖手旁观。祝筠心中有千万条理由，却寻不到一条合适的理由去说服孙平。
正此两相默然不语之时，李骥破门而入，“我就知道你们在这儿！”
李骥今日穿着十分纯朴，退却一身华裘，着了两层棉袄，配上粗布缠起的发髻，犹似村头挑水的憨汉。
“你的船沉了？”祝筠问。
“呸呸呸，不想我点好。”李骥抓过茶杯咕咚咕咚灌了两口，似是一路着急赶来。
“你的手怎么了？”祝筠目光落在李骥纱布缠得厚实的手指上。
“去寨子里帮忙，磨出的水泡，”李骥喘了两口粗气，“玉姑娘在这吗？她三天没回寨子了，我怀疑她刻意躲着我。”
“不在。”孙平没好气地回道。
“你这几天一直住在寨子里！”祝筠惊奇。
“可不，帮吴大娘砌灶台，帮王二丫搬菜，帮赵大爷砍柴，寨子里总算有我立足之地，但三天三夜，连玉姑娘的影都没见着。”
“像你这种居心叵测之人，玉姑娘还是少见为妙。”孙平冷言嘲道。
“哼哼，玉姑娘自己都没说不见我，”李骥放下茶盏，支楞着腿顿时恢复纨绔独有的痞气，“喂孙平，你是不是把玉姑娘藏起来了。”
这年头的江北，纵使有人背后评头论足，也绝不会有人当面直呼自己名讳。孙平白了一眼，不屑搭理。
“玉姐这几天确实没有来我们这里，”祝筠道，“寨子里的人也不知道她去哪了吗？”
李骥搔搔头，“我怕被村民误会图谋不轨，就没好意思问。”
“我记得凤仪阁的乐坊一直对凤姐青睐有佳，会不会请玉姐去跳舞了？”祝筠猜测。
“凤仪阁啊，”李骥点点头，“正好三天未进油水，去凤仪阁转转也不错。”
李骥当机立断，换了一身衣裳，策马奔向凤仪阁。
孙平觉着少爷活得辛苦，自己熬到这个位置，少爷完全可以过得洒脱些，李骥搅扰的机会邀请到，“少爷，我们也去凤仪阁逛逛吧。三楼有位说书人，南来北往的趣事他知道不少。”
祝筠心里明了，想着说书人可能知道蜀地战事，可以趁机会打听，就应了孙平的邀请，驱车来到凤仪阁。
说来也巧，二人刚寻好位置坐下，那说书人抚尺一挥，讲的正是魏凉之战。孙平神色大变，想喊住那说书人，奈何祝筠拄着头聚精会神听了起来。
“上回说道后凉与扶安王朝借兵，二十万大军长驱直入，榆关城岌岌可危，高照三人轻骑赶到，火烧后凉粮仓，逼得后凉退兵三十里。但后凉对东出势在必得，半月后新粮运到，整顿大军叫于阵榆关城外碎石坡下。魏国援兵十万，虽以少对多，毕竟是训练有素的鄂北铁骑，气势不减。但见军旗一挥，鼓声震天撼地，诸位听客猜猜，此一战谁胜谁负？”
“十万对二十万，魏国没戏。”一人道。
“若是徽州军必然没戏，鄂北军就不一样了。”另一人道。
“鄂北守军一共十万，不可能全部支援榆关。”又有人道。
众人七嘴八舌议论起来，祝筠手心捏着一把汗，想开口又不敢开口，只能在心里默默祈愿。
终于坐中有人不耐烦，“说书的，你倒是说说，这一战如何？”
说书人卖足了官子，笑眯眯说道，“传闻鄂北军装备精良，但在扶安王朝的刀刃下也不值一提。据说扶安军的长刀宛若神兵，无比锋利，言之削铁如泥亦不为过。鄂北军不知其中玄妙，待反应过来，损兵折将，已然栽了个大跟头。”
祝筠听闻，整个人都僵了，耳畔只剩心脏的疯狂跳动声。
“说书人惯爱夸大其词，少爷听一听，莫要往心里去。”孙平看着少爷神色变幻，蓦地揪心。
“那是后凉胜了？”听客问。
“欸，”说书人话锋一转，“扶安军有神兵，鄂北军亦有天助。扶安军正要乘胜追击时，天色忽暗，风云骤变。那真是北风卷地，飞雪满天。高照当即下令退兵榆关城内躲避风雪。而扶安军就没那么好命了，他们久攻榆关不下，不得已冒着风雪跋涉归营。而普通营帐根本顶不住风雪，必须撤回羚羊堡。这后撤的一路，天寒地冻，扶安军御寒帛物不足，冻死途中者不计其数，损失惨重。正可谓：后凉东出借神兵，无奈风雪不敌天。”
祝筠舒了口气，激动的眼泪快要飙出来了。
“嘿，魏军真是走了狗屎运。”一燕人评道。
“咦，你怎知不是高照能恰会算，料敌先机。”同桌人道。
“若是个圈套，这样的敌国将领真让我脊背发凉啊。”燕人谈笑皆付茶酒中。
