吴念是个天资聪颖又勤奋好学的女生，不仅人长得漂亮，而且乐于助人。当她发现博学多才的语文老师家里常有揭不开锅的时候，就总是想尽各种办法帮助他。
渐渐地，在任笑痴心中吴念不仅仅是自己的得意门生，更是可以倾诉衷肠的红颜知己。而且随着时间推移那种彼此之间甘之如饴的情感愈加殊胜欢喜。
当他得知吴念的名字是后改的时候，他也把自己的名字由任孝慈改成了任笑痴，以示对吴念的一片痴心！虽然他碍于老师的颜面不敢直接对吴念表达爱慕之情，但在不经意间流露出对吴念的关心呵护已远远地超出了应有的范围。
吴念当然懂得，可是她既不表态也不拒绝，两个人的关系就像静静流淌的岁月，轻风细雨，润物无声。任笑痴喜欢这种感觉，这种甜蜜的期待正是他最乐于享受的过程，神秘含蓄胜过庸俗直白。
可惜，天不随人愿，自从吴家发生变故之后，吴念的心思也随之改变。
她和他依然是无话不谈，可所谈的内容不再是《石头记》、《纳兰词》这些婉约凄美的缠绵辞藻，而是诸如命运、造化之类不着边际的话题。直到前几天她的突然崩溃，才使任笑痴预感到吴念的世界绝不是他想象的那么简单。
正如任笑痴不能想到的那样，吴念渴望简单的生活背后却隐匿着极不简单的天道玄机：变数。时间在变，经历在变，命运在变，人心在变。
吴念在这变来变去的漩涡里已经被蹂躏得遍体鳞伤；她不愿再看到未来还会有哪些变数了，因为不论前世或者今生，她记忆中的一切发生都是带有惩罚性的，她的命运就像是老天为惩罚她而安排好的，就连转世这种在别人眼中可遇不可求的幸运也是如此！当幸运之神降临到她的身上时都变成了张着血盆大口的妖魔。
任笑痴的话不是没有道理，她确实是在逃避，逃避真相的残忍，逃避命运的捉弄。
的确，她的两次人生都被赋予了孤独灰暗的底色，不论是轮回前的抗争还是轮回后的顺从，以及前后之间漫长的等待，都让她遍尝了孤独无助的滋味。
她终于明白，人生是一场孤独中的修行，爱恨情仇终将随风飘散，只能留下经年后的自己，在地老天荒的谎言里，浅酌曾经，深吻痴殇。纵使世世为人，也难免生生悲舛，入尘即苦，惟有离岸，所以她选择了遁世，选择了穷经皓首、孤独终老！可见若非心死，孰能勘破？
索达的伤已经痊愈了，为了能挽回一些损失也为了继续留在古城了却恩仇，兄妹俩决定利用旱季便于走货的时机，再从矿上运来一批上好的原石，这些本想自己留藏的老货家底，是不得以的情况下才忍痛割爱的。
不过，这次他们并没把这些料子直接卖给上官御风，而是自己一块一块的零售，这样获利会更大一些。
自然，吕谦不会放过这个赚钱的机会。
他来到索达的货摊，今天是三块帕岗蒙头赌料，货一上架，就引来不少买家围观。由于叫价较高，其他的玉商都是光看不还价。
“是什么高货让索老弟亲自掌柜？”吕谦一到，就是熟人的口气，尽管只是认识并不太熟。
“耶，吕先生，您来啦。今天是给别人掌眼还是您自己有意思？”
“听说索老弟要放货，特来凑个热闹、饱饱眼福。”
“吕先生赏脸，那就看看有没有能入您法眼的？”
吕谦看了看柜上的石头，回头问那几个先来的玉商：
“几位兄台，有没有还价的？”
这是行业规矩，有人一还价，就代表还价人看好了这个料子，不管买卖双方谈的成与不成，都不能插手去问，除非还价方明确不要这个料子，还要等人家走后方可再与买家洽谈；这还是指不认识的，如果还价的是熟人，还得问清是故意打探价格还是真的不买，若是后者，你才能接手去谈。
“叫价太高，没还价。”玉商们异口同声。
吕谦闻听，拿起一块砖头大小的原石，先上手掂了掂，又反复翻看了看，但见原石表面厚厚的堆沙象荔枝皮似的凸凹不平，皮壳下微微泛着白雾；吕谦边看边问道：
“这个买价多少？”
“一千二百块现大洋”
果然价格很高，这个价在当地可买到三十亩良田加三间房宅。
吕谦故意想了想，又指着一块巴掌大小的黑乌沙问道：
“那个什么价？”
“两千块大洋”
