塔娜以男性商人的身份，率领一只商队从边境进入冬霜国，名义上是来采购冰晶。
冰晶是一种极寒性高密度结晶，能够吸收大量热能，并能在常温环境下长时期不融化，使接触到的物品结冰，是一种极具实用价值的制冷原料。冰晶的源生地在冬候岛链最北端的冰晶岛。
从冬霜国的边境进入，途经多个岛屿，最后抵达一座藤蔓桥，这里的天空已经是灰蒙蒙一片。塔娜的目的地并不是那冷得令人发指的岛链边缘，而是岛链居中最大的那个岛屿，冬霜国的王都。她要探访冬霜国的皇族，找出杀害母亲的凶手。
冬候岛链一年当中有一半时间都处于零度以下，王都的中心广场有许多自由冰雕人，将自己打造的艺术品呈现给世人。与夏候岛链不一样的是，这里的音乐艺人更喜欢拉手风琴。也有人选择用画笔来勾勒这一切。
塔娜在一尊企鹅冰雕面前驻足停留。仔细端详，她发现冰雕已经有部分融化掉了，可能是昨天比较暖和的缘故吧。
身旁的那个冰雕爱好者正在雕刻一只天鹅。
塔娜好奇地问：“为什么不用琉璃，冰块很容易就化了，再好的艺术品也不能留存下去。”
对方答到：“就是因为不能永远留存，所以要不断开始新的雕刻。”
塔娜很诧异：“那不是很麻烦吗，化了又刻，之前的努力都白费了，再也做不出原来的样子。”
对方显得更诧异：“为什么要做出原来的样子？如果总是迷恋之前的成果，那就不能取得新的成果，人生不就是如此吗，每一个阶段都会成为过去，体验过、感受过之后即消逝，无法一直拥有，因此才显得弥足珍贵。”
……原来是这样啊。
每一刻都是新的开始。
跟她之前的想象不一样，这里的人并不是那么粗野。
通往王宫的道路十分宽阔，地面铺装防滑石砖，两旁每隔一段立有一盏灯，由专人负责在傍晚的时候点亮。
皇族不一定全都住在王宫，直接到王宫外面打探虽然风险大，但总比像一只无头苍蝇到处乱窜的好。
正当她举棋不定时，道路上来了一辆马车，从她身旁经过。坐在马车里的那个人，十分眼熟。
那个人……是当时在边境基地的军官！
塔娜立即融入人群，成为一间铺面的看客。
“这个味道……”
吉尔格勒想起来了，那个在边境挟持国王的暴徒，窗户飘进来的气味跟那个暴徒身上的气味一样。他立即下令停车。
他走下车，四处巡视，想要发现什么。
此时的塔娜早已藏身远处。
找不到人，吉尔格勒只好作罢。
此人跟杀死母亲的凶手走得那么近，肯定也脱不了干系，肯定是个刽子手。塔娜悄悄尾随在马车的后面，追踪对方的去处。
马车行驶得并不快，对方似乎没有在赶路。到达郊外的一个小山坡下，马车停了下来，车里的人下来，对车夫交代了两句，便独自往山坡走去。
山坡上，那人站在一棵大槐树下，就那样一直站在那，望着跟前的那块墓碑。
过了约半小时，那人终于离开。
塔娜上前查看。
墓碑上面只有寥寥几字。
“亡妻 春姑 之墓
此生未了情
愿来世再续
夫 吉尔格勒”
塔娜忽然间觉得很不好受，一种尴尬而迷茫的感觉涌上心头。
离开的时候，马车的速度好像加快了，塔娜跑步的速度已经跟不上，幸好路上有积雪，可以通过车辙印辨识出方向。
来到一座大宅门前，这里有人的脚印，车辙印继续绕着围墙，消失在庭院的后门。
整个宅院占地少说也有两亩，屋顶全部使用琉璃瓦，与附近其他的建筑相比，显得更加高大更加豪华。
围墙有三米高，用石块砌筑，并非光滑平整。塔娜爬上墙头窥探庭院内的情况，她刚露头，猛然间咻的一声箭矢射来，她下意识往后一撤，单手悬在墙上。她所在的位置正好是靶场，那人射箭的时候正好发现了她。还没等她缓过来，又飞来一箭击中墙头，迸裂的石子打在她手背上，疼得她掉了下去。
哨声在片区内响起。
“往那边去了！”
家丁和附近的士兵都赶了过来，他们顺着留下的脚印追踪。
“到哪去了？”
“你们去那边，你们几个搜查这附近。”
塔娜被困在一栋住宅后面，她不能往野外的方向走，那样会留下脚印，可她也不能走片区的道路，到处都有士兵，会遭遇盘查。
塔娜藏在河道的石桥下，不料对方带着猎犬来搜寻，她只能往树林里面跑。
天空下起了雪，寒风入骨。
顺着小溪行走话，就能把气味掩藏掉，可这是在冰天雪地。但没有办法，冰冷的溪水浸入皮靴，冰冷刺骨。
走了不知道多久，天黑了，彻底没有了犬吠声。塔娜找了一个能够避雨的地方生火，将皮靴袜子烘烤干。
金属水壶冒出热气。
塔娜靠在土堆上，拿出硬邦邦的肉干，边啃边喝热水。
“如果你把我杀了，战争就会爆发，你能承受这个代价吗？”
凶手所说的这句话意味着他肯定是非常重要的政治人物，不仅仅是皇族成员这么简单。
冬霜国一年一次的冰雕艺术展将在王都广场举行，届时国王将为优胜者颁奖。
如此隆重的庆典，皇族成员肯定会参加，塔娜准备在那一天去摸清凶手的底细。
冰雕庆典，广场上少不了悬挂彩条，五颜六色绚丽多姿，透过冰雕看去，如梦似幻。冰雕艺人齐聚一堂，就连到处乱跑扔纸飞机的小屁孩都要当一回艺术家。身穿玩偶衣服的蛋糕师、卖艺的舞者、箭步如梭的喵星人、如此如此。
国王亲自颁奖，这是无上的荣耀。
为什么？
不可能吧？
凶手是国王？
不可能！
虽然难以想象，但那张脸的确就是凶手的脸！
塔娜不知不觉已经徘徊在悬崖边缘。如果杀了对方，那么一定会引发大混乱，战争随时可能爆发。可是，这个杀害她母亲的凶手，就因为他是国王就可以让他逃脱惩罚吗？
颁奖典礼之后，忽都合在吉尔格勒的陪同下离开，他们乘车去往教堂。
由于今天是庆典，教堂没有祷告者，周围也很冷清。忽都合进入教堂之后就把大门关上了，其余人都守候在门外。
塔娜徒手爬上教堂，悄悄从天窗进入。
忽都合坐在椅子上，交叉双臂，冥思着。
塔娜悄然无息来到对方身后。
就这样上前把他杀死，然后离开，不留下任何证据，不留下任何线索。
不行，一旦有闪失闹出动静，她的公主身份可能被识破，到时候就真的要发生战争了。
“你还在犹豫什么？”
对方似乎早就知道她来了，镇定自若。
塔娜心中一阵怒火，冲上前拔出匕首向对方挥去。
忽都合一个闪身躲过。
“为什么要杀害我的母亲？”
“你的母亲……”
“是的，我的母亲，云桑国的皇后。”
果然……是她。
“回答我！”
忽都合只是一味闪躲。
“如果你杀了我，就会引发战争，你想过吗？”
“你就只会说这句话吗，卑鄙小人。”
“事实并不是你想象的那样。”
“休想狡辩，魔方已经告诉我了。”
“你见过魔方？”
“你到底有什么深仇大恨要跟我们家过不去？”
忽都合欲言又止。
“不敢说了吧，你这个肮脏的刽子手。”
“……我从来没有睡过好觉，一直很愧疚。”
“你要是感到愧疚，就把你的罪行昭告天下，然后老老实实谢罪，不要拿战争做为挡箭牌，连自己犯的错都不敢承担，你这个懦夫。”
“你先听我说完。”
“耳朵起茧了！”
“塔娜，你听我说！”
“你居然还知道我的名字。”
“当然知道，在你出生之前，还在你母亲肚子里的时候我就知道了。”
“不准侮辱我的母亲！”
“你跟你母亲很像，那天你用刀架着我的时候我就感觉到了。”
“我说过了不准侮辱我的母亲！”
“真的很像。”
“我要杀了你！”
“你太激动了，如果你杀了我……”话音未落。
“就会引发战争对吗，你这个只会拿战争做要挟的无耻之徒。”
“如果你真的要杀我，就让我把话说完。”
“少耍滑头！”
“为什么你不肯听？”
“你杀了我阿妈！”
“所以你要杀你阿爸？”
“不要脸！”
塔娜的怒火彻底爆燃了，她拼尽毕生之力朝对方刺下去。
忽都合轻易就抓住了她的手。
水气在匕首上凝结，逐渐结成冰块。
