密林山谷内，翠木茂密，藤蔓连株交错，荫翳蔽日。
绿到有些发黑的叶蔓脉络充斥着诡异的深紫色。
渐往深入，泥土稀疏，始凸玄岩，偶遇零星独木，以怪谲夸张的姿态扎根在万壑争流中。
此时，刀疤男人行进深谷，兜抱着食盒走向一处立壁岩池。
池旁，头戴纱笠之人倚靠大树，盘坐绿茵。
外围翻起的草土石块，和本就不多，已被掀根倒地的树木，见证此处溪壑半围之地曾有激战。
刀疤男人柔声道:“清清手，先吃饭吧。”
只见那人起身池边，摘下纱笠。
竟是一位云容月貌，肤如白雪，五官清致胜月娥的绝美女子。
她挽起宽大遮手的衣袖，露出冰肌玉骨的皓腕伸入水中，纤纤柔荑晃动着清澈见底的池水，荡出的莹莹波纹只因她熠熠生辉。
刀疤男人展开兜布，摆好吃食，女子从身着宽大的男装中抽出丝帕轻拭双手。
凛若冰霜的她，声音亦是如此清冷，却令人感到格外清新悦耳:“繇叔，不必每日去镇上盛装佳肴，山谷野味我也吃得惯。”
被唤繇叔的刀疤男人坚决道:“这不行！怎能让小姐啜食那些寡淡腥味的野肉！宗主同意你女扮男装随我出山，已是苦了你。”
绝美女子的表情毫无波澜:“是我自己的主意。”
刀疤男人扭头看向岩池后方的山洞:“守这畜生数日，仍不见它现身。那日若逢我实力巅峰，早将它剥皮抽筋，何至于令小姐在此熬枯受淡。”
似出尘天仙的女子依然古井无波道:“当年若非为了救我，繇叔也不会身负顽疾。此次取出蛇腹宝鼎，再索精丹，回山门配以多年苦寻的药材，兴许便能炼出治好你旧患的丹药。”
刀疤男人苦叹自责:“说到底，还是怪我鸩繇没本事，当年营救你母女二人遭受重创，上三游三等巅峰的境界，跌至中三游不说，连夫人的性命也没能救下！若不是教主求金丹为我续命，恐怕早已无福侍奉小姐。如今境界摇摆不定，躯体日受痛楚，也是抵我当年无能之罪。只心疼了小姐你，自小因我伤患，兼修炼丹、蛊毒之法。此次寻夺浮岳神鼎，本为以备日后大计，偏偏这宝鼎就是炼制丹药不可或缺之物，不然小姐你也不必随我出山遭罪。”
女子静默不语，淡望天边。
鸩繇自掌嘴巴:“都怪我不好，旧事重提，引得小姐伤心。”
女子曼发轻摇:“不仅为了繇叔旧疾，也是该为父亲分担一些。更是时候揭开那些名门正派，所谓道貌岸然的伪善面具。”
鸩繇看眼自家小姐，摇头叹息。疼惜她美丽动人的外表下，隐藏着一颗伤痕累累，积怨颇深的心。
距离密林山谷最近的小镇，陈芩苓抻抻懒腰:“终于快到了，这一路上风尘仆仆，总算有个像样的地方可供梳洗一番。”
酒野打趣:“谁人途中曾立志，要行侠女之风，这才赶路几日？便已不堪尘萧。”
陈芩苓脸红羞愧，对酒野嚷道:“酒大哥！侠女也要休息，侠女也要梳洗，侠女也要保持好形象！”
酒野推推双手:“好好好，陈女侠，咱们赶紧寻间客栈落脚。”
宋迟帮腔:“途行这么远，我堂堂七尺男儿都已疲惫不堪，更何况师姐妙龄少女。”
陈芩苓大大咧咧搭靠宋迟单肩:“还是小师弟懂得心疼我。”
宋迟又是面红耳赤。
众人来到客栈门前，柳昇对季承说:“五师兄，你们先与酒大哥歇息，我和岑岺到处逛逛。”
季承点头:“不要走远。”
陈芩苓听后，提起精神:“我也要去。”
柳昇笑点芩苓额头:“你不是累了吗，在客栈内好好休息吧。”微顿刹那，又说:“放心，知道你喜欢什么，稍后给你带回来。”
陈芩苓心中一甜，笑嘻嘻道:“那好吧，你们早点回来。”
陈岑岺对宋迟问道:“宋师弟一起逛逛？”
宋迟有些疲惫:“陈师兄，我就不去了。”
柳昇又问:“宋师弟需要什么，我帮你一并带回。”
宋迟仔细想了想，回应道:“柳师兄帮我捎根软毫吧，我那根破损了。”
柳昇点头应下，季承开下房间后，二人离去。
走在街上，陈岑岺无头无脑地问:“你发现没有？”
柳昇糊里糊涂:“发现什么？”
“你是真傻还假傻！季师兄近来有些不对劲啊。”
柳昇笑言:“我师兄没问题，你不要大惊小怪的。”
“怎么没问题？整天背着咱们与酒大哥交头接耳，像是在交代什么一样，我欲上前搭话，二人则闭口不言。白天还经常怔怔出神，心不在焉。”
“交代？交代什么，遇险把咱们托付给酒大哥？！别说笑了，我五师兄才不是这么消极的人。”
见陈岑岺依然担忧，柳昇继续说:“五师兄可能是要破境了。土地庙那天夜里，我看到他与酒大哥探讨切磋。”
陈岑岺面色转喜:“这是好事啊，季师兄为何不说呢。”
“我也是碰巧，还被酒大哥逮个正着，师兄不说，可能是怕咱们像之前那样替他担心。芩苓、宋师弟都没有察觉，你就不要疑神疑鬼了。赶紧买齐你所需要的晶砂、黄符，我还答应给芩苓、宋师弟捎带东西呢。”
客栈内，季承、酒野同屋。
酒野抱着手中葫芦，一边嗅品佳酿，一边说道:“季老弟悟性不错啊，随时有破境的可能。”
季承盘膝运功，一个周天下来后，睁开双眼:“幸亏初遇酒大哥时被点醒，更多亏酒大哥一路上与我切磋论道。刚下山的时候，太多注意力放在了师弟师妹身上，无形中束手束脚，反被一叶障目，忽视了保护他们的根本，还在于自身实力的提升。”
酒野笑侃:“这一路上，我也留心了这几个小家伙，当真天赋异禀啊。也难怪你这么小心护着，不过陈氏兄妹和宋迟我尚且看的透，至于你师弟柳昇，我可就有些拿不准了。”
季承叹道:“师弟自小命途多舛，不论身世，光是开窍和修炼就已颇为艰难。有时看到他拼命努力的样子，我这做师兄的，也很是心疼。”
酒野正色:“吉人自有天相，你怎知他如今曲折，不是日后的好事多磨。”
季承由衷道:“但愿小师弟今朝多磨炼，后日福延绵。”
