第二十九回劫军饷官匪合谋 买枪支惠英结友
宗维孝化妆成一个走方郎中，摇动串铃，口里念着：“专治跌打损伤、无名肿毒，药到病除。”瘸着条腿在街上走动，引得一群小孩随着观看热闹。他走到去李家大院的那条胡同口就停下不动了，在街旁坐了下来，招揽顾客。
练武的人多少都懂得点外伤接骨的知识，宗维孝扮个走方郎中还不算冒充，他一张嘴能讲得天花乱坠，吹起牛来不由人家不信，尤其是吹嘘他的治疮毒的圣药，简直比仙丹还灵，不过要价也特别高，看热闹的没有一个敢试试药的真假。你越不敢买，宗维孝吹得越玄乎，把附近的人都惊动了。
不久，由李家大院走出一个三十多岁的汉子，脸上出天花似的长着五六个豆大的黑疮疤，不知涂了些什么药，疮疤红肿不退。这家伙来到宗维孝跟前，大咧咧地指着自己的脸道：“喂！我这疮疤能治么？”
宗维孝看了看他的脸，故作神秘道：“你这病有个名，叫做狗脸疮，算你运气，碰到了我，除我以外，这西安城里，再也没人能治了。不过我这药挺不容易，里面有麝香梅片，有千年何首乌，万年的钟乳石，另配得一百二十多味解毒生肌药物，贵是贵一点，包你药到病除，马上见效。”
那人似信非信地道：“你别光凭嘴巴吹了，药管用，老子不少你一分钱，你若敢骗人，我砸烂你的摊子，揍扁了你！”
宗维孝道：“我治这狗脸疮有个规矩，治好一个疤要十两银子，尊驾脸上有六个疤，该六十两银子，我先送你一个疤的药，不灵的话，一个钱也不要。”说着，叫那汉子把脸凑近，剔去他原先胡乱敷的药膏，把解药挑一点点给他敷上，果然立竿见影，奇效无比，这粒疮疤马上肿消平复，一点也不痛了。那汉子大喜，就要宗维孝给他全治好，这回维孝拿架子啦，十两银子一个疤，一分钱也不能少！
那汉子摸出十两银子道：“我身上只带了这块银子，你先给我治好，我决不少你的，我们那院子里，长这狗脸疮的还有好几个哩，治好了我的疮疤，他们都会来诊治的。”
宗维孝收下这十两银子，笑道：“我也不怕你跑了，先给你都敷了药也不要紧，不过你不给欠下的钱，你脸上那几点大麻子也就永世抹不掉了的。”说着，给他那六个疮疤都敷上了解药，叮嘱他马上回去把钱带来，那汉子欢欢喜喜地回李家大院去了。
过不多久，那汉子跑了来，又给了宗维孝四十两银子，说道：“就依你，十两银子一个疤，这银子你先收下！”宗维孝不客气地掂了掂揣进怀里。那汉子道：“我们那院子里还有几个生这狗脸疮的，你跟我去诊治吧，钱一个也不少你的。”
宗维孝冷冷地道：“要治病就自己来，我哪里也不去伺候！”
那汉子急了，发话道：“病家出钱治病，你这郎中好大架子？就几步路也不能去么？”
宗维孝给这人治病，周围聚了不少看热闹的人，见这人的疮疤马上就好了，围观的人就更多。宗维孝对大家望了一眼，说道：“请大家评个理，病家请医，医生治病，都是两厢情愿，有的人生命垂危，我不管有没有钱，跑几步路也要给人家诊治，这位客人动不动说我架子大，诸位！他们是长了狗脸疮，不是走不动，他们摆架子不来，却叫我去，有这个理吗？就是二十两银子一个疤，我也不愿意伺候哩！”
围观的人见他讲得在理，不愿贬低身价，齐声叫好。
那人没法，央求道：“不是他们不肯来，实在是这疮太难看，出门不方便，就请先生做做好事，去替他们治治吧。”
宗维孝装着无可奈何的样子，跟着那汉子进了李家大院，在侧厅里给另两个汉子治了疮疤。以后，龚胜也来了，伸出一双手来也要求诊治。.
宗维孝吃惊地道：“这是怎么的呀？狗脸疮长到手掌上了，我还没见过呐！”
“少废话！快点治吧，给你银子就是啦。”
“我这药是治狗脸疮的，您这好象是什么扎的，不是狗脸疮吧？我的药哪能治呢，您另请高明吧。”
龚胜捺住性子道：“你别讲究这样那样好啦，一个疤十两银子，你上药就是。” ·
宗维孝一边给他敷药，一边对院子里作最后的扫视，这里绝不是普通人家，来往的人都是些五大三粗的壮汉，而且窗旁屋角隐隐可见兵刃的闪光，他不能在这里久呆下去，必须趁早离开！
宗维孝给龚胜敷好药，不客气地收下银子，收拾了袋子，迈步就往院子外走。
“喂！朋友，别忙着走呀！”
“这银子太容易赚了啊，想独吞吗？”
随着不友好的话音，几个彪形大汉闪了出来，挡住了宗维孝的去路。
“各位兄弟要喝酒，好说，上酒楼我请客！”宗维孝朝前一凑，抓住了当中那大汉的胳膀，那大汉没提防他会来这一手，被宗维孝架住胳膀一拧，人顺势往外一转，已到了人圈的外面，口里不断说着：“喝几杯去嘛！酒钱算我的！”两只脚却迅速地往大门口移动，那几个大汉竟然没能把他挡住。
龚胜心里一惊，忙亲自赶来，宗维孝见龚胜不怀好意，把被自己制住的大汉朝龚胜一推，自己趁这一推之势跃出了大门，向龚胜一笑道：“不劳远送，请留步！”自扬长而去。
粪胜被大汉身躯挡了一挡，再追那走方郎中时，两人已隔了三丈多远，眼望他走出胡同，进了大街钻进行人丛里，一晃就不见了，身法之快，龚胜自叹弗如，才醒悟到自己被人家要了——
人家到大院来如入无人之境，骂人是狗脸疮，讹去了银子，竟大摇大摆地走了，自己这边真大失脸面。好在药倒灵验，“狗脸疮”很快都好了。
孙振光走的是另一条路线，他托朋友找索鸿昌的家人打探消息，结果收获很大，证明索鸿昌确实是同曾国荃勾结，企图抓住苏汉声和陈艾，以太平军的余党论罪，藉此参劾刘典收容匪类图谋不轨，把刘典排挤出陕西去。
原来这西安将军索鸿昌骄横贪暴，仗着走总管太监安得海的门路，在西安横行无忌，刘典接任陕西巡抚后，曾狠狠整治过索鸿昌的一些犯法的手下人，索鸿昌以此怀恨在心，图谋报复。事有凑巧，索鸿昌的女儿定好明年要出阁，派管家到汉口去采办嫁妆，这管家有个朋友在湖北巡抚衙门当师爷，两人见面，谈起索鸿昌对刘典的意见，那师爷认为这是个讨好曾国荃的好机会，就把这事和曾国荃说了，献了条借刀杀人的连环计。在曾这一方面，利用索鸿昌抓捕苏汉声和陈艾，去了心腹之患；在索一方面，则可以利用曾国荃对苏陈二人的指控，陷害刘典罪名是收容、包庇叛逆余党，谋杀巡抚的刺客。曾国荃以湖北巡抚衙门的名义办了份海捕文书，又托那管家带了份厚礼送给索鸿昌，索鸿昌也一心想巴结权倾朝野的曾家。这样，一个政治阴谋就悄悄地进行起来。
曾索两家考虑到苏汉声陈艾武艺高强，又得到粮台的庇护，一般差人捕役奈何他们不得，两家就重金礼聘，请来龚胜、宋公望、栾大寿、阎本昌等武林高手。这些人官倒不想当，但能够结交上曾家，身价岂止高上十倍！在他们活动的范围之内，地方的官府对他们也要另眼相看了，所以乐于为曾家效力，他们以为这姓苏的和姓陈的两个初出道的年青人，再厉害也有限，凭他们几个的名头就可以吓跑这两个小伙子，何况除他们之外还有十几个身手不凡的武师镖客，因此他们对捉拿苏、陈二人认为是手到擒来的事，只等汉声他们回到西安来就下手。
索鸿昌为了遮人耳目，在城西找了这处李家大院，让龚胜他们住在那里，一面派人去粮台、军需局打探消息。前两天得知汉声等已回西安，住在孙家骡马店，就派人监视，同时想用请汉声出诊的名义骗汉声去李家大院，予以捕捉，捉住了汉声，就可以利用汉声作为诱饵，引其他的英雄去营救，那么连同陈艾在内都不难捕获。
不料汉声并不上他们的当，龚胜等邀功心切，意欲凭武力强行抓捕汉声和陈艾，连夜去孙家店察看虚实，伺机行动，不料被打了个落花流水，大败而回，龚胜和另三名武师还中了宗维孝的毒砂，疼痛难忍。这天他们为了医治毒砂的伤痛，又被宗维孝要了一顿，讹去了几百两银子，情知定是汉声一伙所为，却对他们无可奈何，心下十分恼恨。
索鸿昌听到龚胜等失利的消息，甚为焦急，忙把师爷总管等找来商议，龚胜等当然不承认自己的本事对付汉声他们不了，只强调那晚中了毒砂，以致失败。不过，不管是哪种原因，总之凭硬打硬去孙家店抓人，龚胜等人再也不敢夸这海口了，可这口气又如何出得呢？
索鸿昌的总管索成道：“小人倒有个主意，叫刘典栽个大跟头，弄得好，还可以把那姓苏的小子引出来捉拿了，解去武昌请功。”
大家问他有什么办法，索成道：“如今已是十一月尾，眼看就要过年。听说甘肃那边已经欠了几个月饷银，这里年关将近，不发清饷，兵营就会骚乱。小人听军需局的朋友说，刘典打算筹集五十万两银子在年前尽早送到兰州去，我们这里有没么多好手，再联络沿途的绿林朋友，大家合力把饷银劫了，也叫刘典吃不消，还可以告他勾结匪类，监守自盗。他到哪里分辩去？”
栾大寿拍手叫好道：“此计最妙，从西安去兰州，路上有枫树岭、太白山、鹰嘴岩、野猪林、青云山、羊角坳等十来处山寨，其中以太白山、青云山两家势力最大，如果有他们参加，可以聚齐两三千人马，一定可以把饷银劫了，那姓苏的和姓陈的小子如果帮刘典护送饷银，就一起把他们抓住，或者当场毙了，如若没护送饷银，刘典丢了饷银，那两个小子也会帮他出来寻找的，那岂不是自投虎口么？”
索鸿昌大喜道：“此计甚妙，就请各位通同协助，务必办成功了，届时索某自当重谢。诸位如果有什么困难，也不妨提出来，索某一定想办法解决。”
龚胜道：“这一线的绿林朋友在下也认得不少，和青云山的朱家庆还有点世交，他手下有七、八百人马，只要捎个信去，他定当尽全力效劳。不过，官军如今都使用洋枪，江湖上的朋友虽有一身本领，却是奈何不了洋枪，大这倒是个困难。”
索成道：“我们将军府标军营也有洋枪，到时候派标军营去对付护饷的官兵就行了。”
朱公望冷笑道：“总管说的倒轻巧，恐怕索将军担待不起呢！那不成了纵容部下抢劫军饷了么？”
栾大寿道：“在下倒有一计，不用府上的人动手，只要索将军借几十支快枪出来用用就行了，劫过饷银之后，再还给标军营，神不知鬼不觉，大家看怎样？”
这办法得到一致的赞成。当下由索成与龚胜等商量，如何与各山寨联系，如何劫夺饷银。自去分头进行，不在话下。
再说孙振光得知索鸿昌与曾国荃勾结，阴谋抓住汉声艾珍以太平军余党论罪，目的还在于嫁祸刘典。回来和大家说了，宗维孝也把戏弄龚胜等的经过说了一遍。大家开心之余，都沉思起来。
汉声道：“索鸿昌找我们的麻烦是为了对付刘典，如今奈何不了我们，他还是要找机会害刘典的，说不定刘典会找我们帮忙，反正我们和龚胜这伙人的梁子是结定了。”
果然，当天下午高步云就亲自来孙家店，一方面是听说店里晚上闹贼，特来慰问，另一方面则是受刘典的委托，意欲请汉声帮忙，就是为了护送饷银的事。
艾珍笑道：“这回可被他猜中了，他刚说了刘大人会找他的，果然姐夫就搬驾来了。”
高步云诧异道：“你们怎么知道的？”
汉声把这几天发生的事和大家的分析对高步云说了，高步云才恍然大悟，说道：“怪道贼人这么嚣张，原来是索鸿昌在后面捣鬼，抚军大人还蒙在鼓里呐！看来这回运送饷银去甘肃也不比寻常了，还得靠孙大哥、宋二哥你们兄弟帮忙才行啊！要是饷银送不去，兵士们年底下领不到欠饷，过不了年，这军心就难以安定了。”
孙振光道：“刘大人的事，我们兄弟自当尽力效劳，索鸿昌是冲着我们兄弟来的，我们也正好当面锣正面鼓和他们较量较量，不过陕南一带绿林甚多，龚胜一伙和他们勾结在一起，情况就更复杂了，而我们的人手也太少了一点。”
王进贤在一旁插话道：“上次邓庄主兄妹和丁大哥送孙大哥回来后，不是去了太白山么，以后又来了个牛志，也到太白山去了，说是专等汉声弟回来的，何不把他们找来，那就不愁人手少了。”
孙振光一拍大腿，叫道：“好啊！我的记性真坏，邓庄主兄妹再三强咐我，说老三回来之后，一定请你们去太白山。这几天一闹，险些都忘了，我看要是能搬得动蓝寨主，她要帮上一手，这饷银就没问题了。”
“那太好了！不是说邓庄主兄妹都在太白山么，汉声弟就辛苦一趟好了，你去了，她们还能不帮忙吗？”——高步云还不知道汉声和邓玉姣的关系，所以率直地说了。见汉声愣着不做声，催道：“表老爷，你怎么啦？叫艾弟和你一道去就是啰。”
艾珍噗哧笑道：“人家又没叫我去哩，我去算个什么来着？让他自个去吧！”
高步云道：“那也行！这里去太白山才多远？表老爷你就一个人去一趟吧，早去早回。”
不料汉声却红了脸，讷讷地道：“我一个人更不去！”
张兰英笑道：“高大人你就别逼汉声弟了，小弟不发口，他是不敢去的。”
高步云这时也听出一些门道来了，笑道：“是这么回事啊！我说小弟，你大人有大量，就陪汉声走一趟吧，回头我和表姊好好地谢你。”
艾珍不笑了，正经地对高步云道：“姐夫，你不知道，这不关我的事，她来了，我不嫌多她一个，可我也不能去求人家呀！”
这事确实有点为难，大家都不好措词。宗维孝道：“这事嘛，暂时搁着，还不晓得什么时候送饷银呢，着急什么！索鸿昌那边可得多注意，看他跟哪些山寨勾搭上了，咱们好做准备。”大家认为这话有理，话题就转到陕南各山寨的实力情况上去了。谈了一会，高步云自回去跟刘典汇报有关情况，孙振光和宗维孝各自分头去活动，汉声和艾珍只好和王进贤夫妇呆在家里，两人练练剑，说说笑笑，时间倒容易打发。
第二天中午，宗维孝再去李家大院侦探时，只见大门上一把大锁，上前去敲了会门也没人答应，邻舍们说，这院里的人一早就搬走了。孙振光也没听到什么新的消息，索鸿昌的将军府也没动静，龚胜他们没见露面，只有管家索成在奔波忙碌。
由西安至兰州有两条道路，一条是经邠州泾川、平凉过六盘山取道静宁会宁，这是北路；一条是沿渭河西上，经岐山、凤翔、宝鸡、天水、陇西以至兰州，这是南路；北路近来叛军经常出没，骚扰于静宁会宁一带，路上常有战事，极不安全；南路天水陇西一带回民一直没参加过叛乱，几年来西安至兰州全靠这条运道维系交通，所以运送去兰州的饷银，仍然选了这条路。
刘典得到高步云的禀报后，知道情况复杂，随即找汉声和有关人员商议。因时间紧迫，必须在十一月底前出发，才能把五十万两饷银及时运到各军驻地，赶在过年前发出。当时已是十一月下旬，所以匆匆准备了几天，饷银车队就出发了，汉声他们来不及去太白山，只好随队护送。
因为西安驻军有限，刘典只能拨一哨兵勇护送饷银，特派自己的标营统领肖孚望率领。肖孚望是湖南湘潭人，上次汉声给萨海青治病时两人就熟识了，肖孚望见由汉声他们帮助护送，非常高兴，两人商量好，肖孚望挑选一百名精壮快枪手押运饷银，汉声他们随后照应，路上如有情况，肖孚望只用火力守住军饷银车辆，盗匪由汉声他们对付。由于情况复杂，所有马夫驭手都选善使刀矛的兵勇充任，这样又等于增添了五、六名精兵。十一月二十八那天，车队准备就绪，由西安向咸阳出发，当晚就在咸阳住下。这一带商旅较多，邻近又有驻军，一路平安无事。
肖孚望对这一带很熟悉，他在西街一家高升客店住下，吩咐掌柜的不许再住旅客，把上房都给留下，饷银扛进内厅，派人专门守卫，店里前后都住了兵勇，另外还在客店周围布置了暗桩。他一贯干练机敏，小心谨慎，汉声见他布署井然有序，深为佩服。
汉声的房子在艾珍隔壁，对面住着孙振光和宗维孝，两人正看房间，听到外面有人吵闹，两人也不在意。孙振光和宗维孝怕兵勇们闹事，忙跑了出去，两人跑到店门口，见一群兵勇围成一圈，在七嘴八舌吵嚷，宗维孝分开人群进去看时，见地下蹲着个五十多岁的老叫化子，旁边几个大个子兵勇涨红了脸直喘粗气，那老叫化正拿着根竹节烟管低着头装旱烟，那竹节烟杆看似平常，却装着个特大的烟斗，足可以装一荷包早烟。汉声心里暗暗一惊，问兵勇是什么回事？
兵勇们说：“这老叫化要住店，店家说没有房间了，他说：‘叫化子不用房间，随便在哪个房檐下蹲一晚就行了。’店家说委实已经住满，刚刚几起客人都辞走了，请他另找地方，我们几个弟兄也上前相劝，告诉他这里不许闲杂人住店，老叫化发起火来就骂人，骂弟兄们凭着穿身虎皮就欺侮人，店也不让住，口口声声要我们叫长官来，我们拿钱打发他走，他看也不看，这儿个弟兄火了，喝斥他，叫他识相些，不看他一把年纪，早把他提掳着摔一边去了。老叫化嘿嘿冷笑道：‘我这几根老骨头，还没人能推得动呢，就你弟兄们见他越来越不像话，几个人上去想把他架走，哪想这叫化就如生了根一般，费好大劲也不能挪动他半步。”
这时，老叫化已点燃了烟斗，傲然蹲踞着吧嗒起来，嘴边喷出一团团浓浓的烟气。宗维孝仔细一看，见这老头太阳隆起，耷拉的眼皮下，一双细眯的眼睛偶一翻动，就闪过一丝刺人的光亮。隆冬腊月，房顶上积着一层厚雪，老叫化只穿一件单衣，却面色红润，毫无瑟缩之态，知道他绝非等闲人物，忙向前长揖施礼，说道：“我们这些兄弟鲁莽，有眼不识泰山，请老前辈原谅，这里不是说话的地方，老前辈请进里面喝茶。”
老叫化看了他和孙振光一眼，淡淡地道：“这才像句话，你们是头儿吗？”
宗维孝道：“这里的头儿是肖副将，他在里面有点事，马上出来了。”说话时萧孚望已到了门口，宗维孝向他招手，肖乎望快步了过来。他已听勇丁说了，又见宗维孝对老头态度恭敬，不敢怠慢，朝老叫化深深一揖道：“不知前辈驾到，有失迎迓，多有得罪。”
老叫化这才站起来，笑道：“你们早点出来不就没事了吗？喂！你们还有两个娃儿呢？怎么不出来？怕老叫化讨喜酒喝么？”
“是邢叔么？可想死我了！”—艾珍已笑盈盈地跑到了老叫化的跟前，汉声跟在后面，和艾珍一道向老叫化施礼。
老叫化一见艾珍，眉开眼笑地说道：“才几个月不见呢，越发出落得漂亮了，原来找了个好小伙哩。”又对汉声道：“你就是水云老道的徒弟么，果然挺招人喜欢，你师父再三嘱托我照看你们呢，怎么样，没人欺侮你们吧？”
汉声听艾珍叫老叫化邢叔，就知道他是江湖异人神丐邢奇了。这人和师父一辈，至少应该有七十岁了，此人看来却只有五十多岁，因此疑惑地问道：“前辈是邢大叔么？”
老叫化道：“我比你师父还大一岁哩，该叫老伯才对，来，来，都屋里坐，有酒没有啊？闹了半天，口里干得冒烟了哩。”
孙振光宗维孝肖孚望才知道他就是有名的神丐邢奇，好不尊敬，都重新上前见了礼，逐个报了姓名，老叫化一一褒贬了儿句，众人益发惊奇，为什么老人对各人的事竟这么清楚。
酒菜很快就端上来了，邢奇也不用劝，俨然以长辈自居，高踞上座，大吃大喝，连喝了几大杯之后，叫大家都自己随意喝酒用菜，他拿起一条鸡腿，一边嚼着一边说起他是怎样到这里来的。
邢奇在汉口别过艾珍后，去宜昌、沙市处理武林间一件纠纷，然后在鄂西、川东一带漫游，他生性诙谐，爱管闲事，身如闲云野鹤，独往独来。一个月前他路过武当山，去看望松云、水云两位老朋友，水云道人托他照看汉声和艾珍乃是实话。不久前邢奇来到西安，发现龚胜、宋公望、栾大寿、阎本昌等突然齐集在西安将军索鸿昌家里，甚觉奇怪，一查，原来是索、曾两家合谋，企图对付刘典和苏汉声陈艾的。刑奇就暗地里侦查，留心他们的举动。邢奇的轻功已达出神入化的境界，到哪里去都随心所欲，兼之丐帮的长老都是他的后辈，他的话丐帮没有个不听的。不儿天他就把索鸿昌的一切阴谋弄得清清楚楚，见龚胜他们人多势大，怕汉声和艾珍有失，故此特意赶来相助。
邢奇刚才在门口一闹，见勇丁军纪尚好，肖孚望等谦逊有礼，心里已有七八分欢喜，喝酒更来了兴致，座间只有艾珍不喝，肖孚望重任在身，不敢多喝，孙振光、宗维孝都能喝儿杯，但酒量都不如汉声。邢奇一面喝酒，一面把索鸿昌那边的计划告诉他们，龚胜等可能在岐山之下下手，已有不少人化成商贩前前后后往前面去了，龚胜等人则跟在饷银车辆后面，住在咸阳城外，叫汉声他们小心在意。
喝了十几斤酒，各人都有些醉意，邢奇道：“你们都吃饭吧，汉声陪我喝就行了，别喝醉了误事。”
汉声道：“邢老伯也吃饭算了，明天再喝吧。”
邢奇乜着眼，大着舌头讲道：“你当我喝不过你？咱们再来三斤！老叫化难得高兴，今天非喝个痛快不可。”
艾珍道：“老爷子的海量谁比得上啊！小辈当然不是对手，叫汉哥陪您再喝三杯吧，再多他也不行了。”
邢奇白了她一眼，嚷道：“好呀！这娃儿还很会说话呢，你想给我戴顶高帽子，就骗得我不和汉声喝酒了，是不？那可不行！先给你说好，以后我到你们家里来，你要是不让汉声陪我喝个痛快，我抽身就走。”
艾珍被他说得羞红了脸，嗔道：“老爷子醉啦，尽讲胡话了，还要喝哩。”
邢奇开心地笑道：“我从来只讲实话，不讲胡话，好吧，看你的面上，少喝点算了。”说是少喝点，还是和汉声对了五大杯，喝完站起身来要走，萧孚望和孙振光等再三挽留，邢奇抹抹嘴，说道：“我还有事去呢，有情况我会通知你们的。”说完，一挥手，飘然自去，三晃两闪已走出门外，顷刻不见踪影，众人惊叹不已。
有了神丐邢奇的暗中帮助，肖孚望和众豪杰宽心了许多，加之都有了几分醉意，大家都早安歇了。汉声和艾珍回到房里却都不想早睡，他俩自从公开了关系后，两人总想多点时间单独在一起，仿佛有说不完的话要私下里诉说，然而这种机会总嫌太少。只凭一个眼神，几句知心的话传递彼此的情愫，对于一对热恋中的情人来说是远远不够的。这晚，汉声和艾珍对坐灯前，喁喁细语，竟毫无睡意。
将近三更，艾珍正待回房，猛听得房上有沙沙转响，有如落叶飘瓦，汉声低声道：“有人！”艾珍也听到了，用目光征询他的意见，汉声道：“先别惊动大家，我们看看去。”拉着艾珍，灯也不熄，轻轻走出房来。
刚走到阶前，见房上黑影一闪，二人飞身上房，追了过去。这晚云层很厚，月色朦胧，隐约可见一个苗条身影，向北疾驰而去。汉声、艾珍脚下一使劲，紧追不舍，逐渐缩短了距离。横过几条街巷，那人在一个院落的房顶上停了下来，转身站定，问道：“二位贵姓？”
艾珍贵在前面，本来隔那人五、六丈远，那人一停，艾珍就逼近了身。见那人浑身黑色衣裤，身姿婀娜，像个女的，只是戴着面罩，面目看不清楚，恼这人偷听了她和汉声的谈话，不由分说，艾珍挺剑就刺。那人身形一闪，避开了这一剑，刚待开口，艾珍刷、刷、刷！一连儿剑，逼得那人不得不挥刀招架，二人你来我往，展开一场恶斗。
汉声见艾珍处在主动，着着进逼，便不向前相帮，只在一旁观战，那人轻功虽逊艾珍一筹，而刀法奇诡怪异，大非中原名家路数，往往使艾珍难以招架，艾珍仗着蹑云步轻盈矫捷，不仅能化险为夷，急切中仍能频频反击。两人转眼之间斗了三、四十招，那人见战艾珍不下，卖个破绽，纵身退出两丈开外，扬手撒出一团黄雾。汉声在三、四丈外，也闻到一股幽香，随觉头晕目眩，忙屏息运动跃过一边。看艾珍时，已脚步踉跄，站立不稳，看看就要栽倒。
汉声心里一惊，怕那人加害艾珍，忙飞掠而上，一出手就是凌厉无比的攻势，急如暴风骤雨，向对方袭去。他此时只想尽快杀退对手好去救护艾珍，因此着着都是杀手，逼得那人连连后退。
猛听得一声娇叱：“姐姐莫忙，我来了！”一道刀光已卷到汉声脑后，汉声向侧一闪身，反手挥剑荡开了这凶险的一刀，剑花一抖，闪起一片星芒，连连向两个对手攻去，只听到一片声叫：“苏公子！是我，别打啦！”声音好熟！
汉声忙站住收剑，定睛看时，眼前这人杏眼流辉，风眉入鬓，正是他又想念又不敢去寻找的邓玉姣，不觉呆了，邓玉姣望着倒在屋上的艾珍道：“那是艾珍么？真糟！”两人急忙跑了过去，汉声急忙扶起她，见她双眸微闭，神志昏迷，焦急地遍身审视，生怕她中了什么剧毒的暗器。那蒙面人走过来，抱歉地说：“实在对不起，不知道是自己人，不过不要紧，这是一种迷香，没有毒的，吃点解药就好了，快到屋里去吧。”
汉声没法，只好背起艾珍，跟那蒙面人和邓玉姣跳下房去，这时，屋里又出来两个手执兵刃的姑娘，蒙面人低低说了儿句，姑娘都退下了，邓玉姣把汉声带到一间房里。
这是一间卧房，虽是店房，却收拾得格外整齐干净，邓玉姣帮助汉声把艾珍放在床上，蒙面人早除下了面罩，端了一杯水过来，拿了一粒丸药给汉声，汉声放在掌心一看，见这解药只有绿豆大小，翠绿可爱，拿起一闻，清香扑鼻。抬起头望时见是个秀丽端庄的美妇人，正笑吟吟地端详着他，催他道：“这药叫碧灵丹，专解迷香诸毒，也能治各种头晕头痛，快喂给她吃了吧，吃了药就醒过来了。”
汉声把药放进艾珍口里，喂了一些水，看艾珍咽下去了，才略放心。听邓玉姣埋怨道：“姐姐，你怎么问也不问一下就使迷香啊？”
汉声这时已猜出这美妇人是谁了，就接口道：“这不怪蓝寨主，蓝寨主是问了的，都怪我没回答，所以打起来了。”
美妇人粲然笑道：“苏公子认得我？”
汉声道：“我听玉姣姐说过，刚才一看，心想一定是蓝寨主，不道果然猜中了。”
“那就叫我惠姐吧，什么寨主不寨主的！一家人还讲客气？你叫我姐姐，我叫你汉声，以后就这样！”——蓝惠英真有一股爽快果决劲头，不由汉声不服。
显然，蓝惠英已把汉声当作自己的妹夫了，那口气纯然是大姐姐对小妹夫下命令，汉声只好唯唯答应。邓玉姣在旁又羞怯，又欢喜，一双眼睛望望汉声又望望艾珍，水盈盈地洋溢着柔情和喜气。
不久，艾珍星眸微启，渐渐醒了过来，抬头四望，不胜惊异，问道：“我怎么到这里来了？啊！玉姣姐，你也在这里。”说着，翻身坐了起来。
汉声道；“你觉得怎样？还好吗？”
艾珍晃了晃头，双手挥了挥笑道：“没什么，挺好的，这是怎么回事啊！”
汉声指着蓝惠英道：“好叫你欢喜，你看她是谁？她就是你很想见见的蓝姐姐呢！”
艾珍欢快地打量了蓝惠英一番，笑道：“真是我的好姐
姐呢，你这见面礼真不错啊！”
蓝惠英就回敬她道：“是啊，谁叫你这么凶的，一见面
就是杀手，不给点有份量的见面礼，能服我这姐姐吗？”
艾珍真的服了，这传奇式的飞天魔女，果然艳丽绝俗而且爽快泼辣，挺合她的脾味，她竟有点嫉妒起邓玉姣来。邓玉姣鬓云微乱，莲脸含春，依假在蓝惠英的身旁，越显得秀美动人。艾珍心想，这也许就是缘份吧，自己碰巧先和汉声在一起，而邓玉姣却遇上了蓝惠英，当然，蓝惠英是保护邓玉姣的，可自己有清霜剑呢，还有，那呆子看来对自己似手情意更重一些，艾珍朝汉声一望，正碰上他投过来爱抚的目光，不觉绽开了一丝幸福的笑意。
汉声问蓝惠英和邓玉姣怎么到咸阳来了，又为什么去了悦来店，邓邦杰他们来了没有。蓝惠英笑道：“还不是为了你们那五十万两饷银！”于是蓝惠英说起她们此次来咸阴的经过。
邓邦杰和邓玉姣、丁猛上了太白山后，以为汉声他们到宁夏后一定会住些日子，同时也没估计到他们路上这么快，认定他们要到年底才能回到西安，所以也不怎么盼望。前些日子牛志和石子瑜也上太白山来了。石子瑜认识西安几个武林朋友，略微听到一点风声，说是西安将军索鸿昌府中来了好几个武林高手，好像是和抚台衙门作对，却不知道是对付苏汉声和陈艾的，蓝惠英听了也不在意里。这回蓝惠英到咸阳来是为了买枪而来，却不意和汉声他们遇上了。
蓝惠英经过几年的风风雨雨，深知一支队伍光凭刀枪云箭是根本不能和新式枪炮对抗的，所以想尽一切办法弄枪支弹药，能抢的抢，能买的就买。这次她劫了这位仁兄几十万两银，舍得出高价购买新式快枪。有钱能使鬼推磨，蓝寨主要买枪，就不断有人送枪上门，有流落民间的散兵游勇的，更多的是军官将领贪得厚酬和卖军火的，甘肃天水一带的驻军范铭部，军纪最坏，不少军官尅扣军饷之外，一般都私卖军火。天水距西安最近，范铭所部军官常来西安花天酒地，大肆挥霍，钱用光了，随身的枪械也卖。
西安城里有蓝惠英的坐探，这回和范铭的心腹军官谈好一桩军械买卖：那军官带来三十支快枪和足够的子弹，要价二万两银子。坐探不敢做主，上山去禀告蓝惠英，蓝惠英就和邓玉姣带着四个侍女和张总管下山来了。范铭的军官不敢把枪支带进西安，讲好在咸阳成交，所以蓝惠英就来了咸阳。当下看好枪支还有七、八成新，就同意买了。这里正做枪支的买卖，索鸿昌手下龚胜、索成他们却大肆活动，联络各山寨好汉夺五十万饷银，太白山是渭水以南实力最雄厚的大寨，张克基经常以山寨总管的身份在江湖上活动，所以绿林好汉们就找张克基，邀太白山入伙。
张克基不知道苏汉声和军需局的关系，也不知道索鸿昌和刘典的磨擦，只听说有五十万两饷银好劫，还有护送饷银的一百兵勇都是快枪，如果劫到饷银，这一百支快枪也是众家绿林眼红的战利品。因此张克基对劫饷银大感兴趣，赶快把消息告诉了蓝惠英。
蓝惠英已经买了三十支枪，听说有五十万两饷银好劫，而更使她感兴趣的是护送饷银的那一百支枪，所以叫张克基再详细去了解情况，自己和邓玉姣在咸阳等待。这天傍晚，张克基来报告说，饷银已到了咸阳，他亲眼看到护送兵勇确只有一百人，押运也没有什么高手，据黑道朋友说，内中只有两个青年人了得。他轻蔑地评论道：“这两个后生我看到了，到戏台上扮演个文武小生倒是挺合适的，要动真格的，恐怕还用不上龚胜、宋公望那帮人出手呢。”
蓝惠英淡淡地说：“张总管可不能以貌取人，五十万两银子不会轻易托一般人护送，说不定人家真有功夫呢。”
邓玉姣听说两个年青人，心里一动，问道：“这两个人姓什么？是什么来头？”
张克基道：“这倒没打听到，只看到他俩骑马从跟前经过那大点的也不到二十岁，小的更是文弱，长得倒挺秀气的。”
蓝惠英道：“张总管，对方的底细可得摸清楚啊，还有，这饷银怎么劫法，谁掌盘，在哪里动手，都要弄明白了，吃亏的事咱们不干！”
张克基道：“今晚黑道朋友都去祥泰店会齐，商量劫饷的事，属下一定不让山寨吃亏的。寨主还有什么吩咐？”蓝惠英问明了饷银车队的住处，就让张克基走了。
张克基走后，邓玉姣就焦虑不安地对蓝惠英说，她很疑心那两个年青人，说不定就是汉声和艾珍。蓝惠英道：“傻丫头，哪有这么巧的，你的心上人现在还在宁夏呢，到底是什么人，张总管明天会告诉我们的。”
话虽然这么说，其实蓝惠英心里也有五分怀疑，怕邓玉姣担心，要跟着同去，邓玉姣轻功不如蓝惠英，蓝惠英一心独自前往，所以故意不说出来，‘等邓玉姣睡了，蓝惠英才去高升店探看，因此惹得汉声和艾珍追了上来。邓玉姣是听到了房上有人打斗，才惊醒起床上房助战的。
讲到末了，蓝惠英笑道：“这就要怪你们囉，为什么不早到太白山来？早知道是你们两个，叫玉姣一同去倒没事了，不过要不是和你们交手，还真不晓得你们的厉害哩。”
艾珍笑道：“惠姐这份功夫也没说的了，我们差点追不上你呢！你们点苍山的轻功可不同一般啊！”
蓝惠英道：“算了吧，彼此彼此！艾珍妹妹可是练的蹑云步？我这是开了眼界了。”
汉声道：“惠姐是存心引我们到这里来的，这我早看出来了，不过我没料到惠姐会撒迷香，这比我们二哥的毒砂子还厉害呢。”
“你们二哥？就是那个叫闪电手吗？没听说他会使毒药啊？”蓝惠英奇怪而饶有兴趣地问。
“他哪会使毒药，这是他练的，搞人家的东西才是他拿手呢。”艾珍补充道。
蓝惠英对这闪电手显然颇有好感，笑道：“我倒想见识你们二哥的妙手空空本事，这人一定很风趣的，是不？”
艾珍见蓝惠英问及宗维孝，感到非常高兴，一下子觉得她和这位大姐之间的距离缩小了许多。
说话间，不觉街鼓打过三更，汉声和艾珍起身告辞，蓝惠英叫他们明早来一趟，听张克基带回什么消息，以便采取对策。
汉声和艾珍回到高升店，见屋亮着灯，孙振光和宗维孝还在等着没睡呢，问汉声他们到哪里去了，发生什么事没有。汉声把见到蓝惠英和邓玉姣的经过对他俩说了。孙、宗二人大喜，要汉声和艾珍无论如何要争取蓝惠英过来，有了蓝惠英帮忙，加上邓家兄妹、牛志、丁猛，这边的实力就大大加强了，就是有点风险也好对付。
第二天清早，汉声把见到蓝惠英的事告诉肖孚望，再说要去那里探听消息。肖孚望满心高兴，他是知道蓝惠英的份量的，也一力催汉声争取蓝惠英过来。汉声和肖孚望谈好了，就邀艾珍同他一起到蓝惠英那里去。
艾珍本来答应去的，不料睡了一晚之后就变卦了，说身体不舒服，不能前去。汉声以为把她感冒了，要给她诊治，艾珍笑道：“你只管去呗，我没事，要么，叫二哥陪你去也好。”
汉声无奈，只得找宗维孝，宗维孝对艾珍道：“我说小弟，你越来越长进了，会抓人顶缸囉，看来我只得走一趟了。不过，我丑话说在前头，搞得不好可别怨我！”
艾珍道：“什么好呀赖呀的，都不关我事，你们快去吧，人家可等急了呢。”
宗维孝和艾珍这么一说，倒把汉声弄糊涂了。
正是：儿女情怀难捉摸，一寸相思一寸灰。
