禅院小路曲曲折折，院房古朴，楼墙肃穆，所行之处几株百年老树缀着点点新绿，另有四五来株玉兰、红桃也竞相开着，春风暖阳扑面，这二月春光是宜人的。惠明在前边行着，脚下虽从未停歇，却也不急不缓，似在顾着身后之人的步子。出了几道廊门，过了几道曲径，大雄宝殿赫然于眼前。
与后院僻静幽清不同，前院游人众多，熙熙攘攘，目光所及之处皆是热闹无比。江云辞待要与那和尚道谢，江夫人带着一领随从侍仆款款过来，“云儿，可算找着你了！阿娘叫你随处逛逛，你怎么就与春儿走丢了？这大半时辰你去了哪里？真叫阿娘好找！”
江夫人边说边围着江云辞上下打量，“今日人多，你可曾遇险？可曾伤着？快让阿娘瞧瞧！”看了几圈没看出什么异样，江夫人这才放下心，就要抱着江云辞好好安抚一番，“哎哟我的心肝儿，没出意外就好没出意外就好……”
年芳三八了却还被阿娘抱在怀里当个小孩儿，况且惠明还在一旁看着，江云辞觉着难堪，忙挣了出来，道：“阿娘，云儿无事，不过在后院迷了途，好在遇上这位师父，将云儿带了出来。”
听了这话，江夫人才看见立在一旁的惠明，见他乃是观音殿里江云辞玩笑时所指的那位如意郎君，不由神色凛了一凛，跨前一步将江云辞掩在了身后，“既是如此，民妇替小女谢过师父。小女性情顽劣，误入禅院乃无心之失，还烦请师父切勿怪罪外传。”
江云辞乃未曾婚嫁的大家闺秀，大半时辰不见踪影已是不妥，被找到时却是与一年轻僧人从后院出来，此事若被传了出去，免不了要惹起风言风语。事关姑娘名声清白，惠明自然明白，他也不愿多留，嘴里只说道：“无碍，若无他事贫僧这且告辞。”转身便缓缓离去了。
江云辞看他背影，突而想起未曾请教他法名，待要开口请教，江夫人反握了她手，众人直往外走去。“阿娘，我还未请教师父姓名呢！”江云辞不甘道。
江夫人严声道：“他与你不过区区带路之恩，如此小事不足挂齿，无需知他姓名。”江夫人也是从女儿的年纪过来的，江云辞的那点小心思哪里瞒得过她。
“他将云儿从迷途中带出来，便是云儿的恩人。阿娘也曾教导云儿滴水之恩当涌泉相报，云儿理应知道他法名，日后相见也好报答。”阿娘抓她手抓得太紧，她的手竟有些疼，好不容易方挣脱了。
“你与他只有这一面之缘，日后难再相见，况且你一姑娘家理应避嫌才是，怎么还上赶着要问人家姓名？”江夫人有些恼了，一边示意一众随仆跟紧些，一边又与江云辞说道：“一点芝麻小事你便如此记挂，若真如此，家里那么多下人仆役，哪个没对你有恩？真要报恩你如何报得完？”
江云辞哑口无言，这会子又正好出了山门瞧见了自家马车，便气呼呼地先进去了。正坐下，却听得阿娘在外面斥责春儿，“让你将姑娘看紧些，却都做什么去了？云儿若有个好歹，你这条贱命值几钱来抵还？今日暂且放过你，再有下次，我定禀报老爷将你卖了出去！”阿娘头一回这样重责春儿，看来是真恼火了，“还有你们，今日之事切勿在背后嚼舌根，若教我发现谁嘴里不干不净的，我饶不了他！”一众随仆诺诺称是，江夫人这才上了马车。
马车帐帷里，江云辞正拿着那枝海棠花想着什么，见江夫人进来了忙忙藏进了袖里，所幸江夫人并未瞧见，否则少不了又是训斥。
汴梁城的春天，清早上还是有些凉的。佳节已过，街巷上没什么行人，显得冷冷清清的，偶有卖货郎挑着担子沿街叫卖，嚎亮的嗓音响得透彻。春儿立在后院角门边上，等那卖糕的老李头来了，拿十个铜板换了五块应时节的海棠酥，这酥由面粉和了猪油包入豆沙、枣泥或莲蓉入热油锅炸成，造型美观大方，外酥内甜，松软滋润，是江云辞十分爱吃的。
买了酥，春儿返回院里。相教于外边的冷清，江家院里却繁忙了许多，洒水扫地的、修枝剪花的、浣衣烹饭的……十来个下人各司其职，虽繁忙，却有条不紊，井然有序。
后院西厢房，跟往日一样，江云辞醒来先趴在窗台上看庭院里的景，窗外一株白樱花将将开花，花如积雪，一簇堆着一簇，层层叠叠，树下几丛蕙兰正开着浅黄绿色的花朵，散着淡淡的悠香，一旁的早春月季也孕育了花苞，不日就要开了……
春儿买了糕饼回来，见江云辞已起了，便忙忙又从水房打了热水来服侍江云辞梳洗。看见桌上一卷书旁放着一枝蔫儿了的海棠花，正准备拾去丢了，江云辞正好看见，想起是昨日在相国寺里遇见的一位和尚送的，由此又勾起昨日种种，便要了过去。春儿给了她，随后拿了檀木梳，一边梳着江云辞细长的墨发，一边说道，“这花已不再鲜艳喜人，姑娘怎么不把它丢了？”
江云辞把玩着花枝，不知怎的，她看见这花，脑海竟然会浮现出那一抹灰蓝色的身影，回想起来，那身影给她的感觉就如同这枝海棠花一样脆弱和孤寂，她舍不得就此丢掉。
“这花未能在树上绽放结果，就被狂风吹落在地，如此凋谢飘零，你不觉得令人十分惋惜么？”江云辞轻声回道，眉目间充满了怜悯。
“姑娘今日是怎么了？这样多愁善感倒是少见。”春儿看那海棠花就是枯败了的海棠花，没有什么可教人惋惜的，她知道江云辞平日里也是惜花之人，但像今日这般伤怀的却从未见过，“往日咱们这院子多少春花落英，也没见姑娘放在心上呢。”
“那不一样，咱们这院子的花花草草，你们看护得紧照顾得勤，日日肥水不断，风来了挡风、雨来了遮雨，一点烈日也晒不得。”江云辞说道，“而这外面长着的花，没得个悉心的照看，任由那风欺雪压，有的甚而未能完成花开花谢的使命，无端端遭风吹折，零落在野，恰似那红颜薄命，红绡香断。”
“姑娘真是，一枝落花也能教你想到这薄命红颜上来。”春儿掩着嘴偷偷笑了一下，“人都说只有陷入情爱的女子才会伤花悲春、多愁善感，莫不是姑娘偷偷有了心上人没教春儿知道的？”
闻言，江云辞俏脸绯红，转身轻轻打了春儿一下，“死丫头，谁叫你胡说八道了！”
春儿瞧她又羞又恼，仍是揶揄道，“咦？我自是胡说八道的，只是姑娘你为什么脸红了？”
“还敢笑话，我若有心上人，你会有不知道的？”江云辞向春儿啐了一口，拿了书卷在桌上轻轻拍打了一下。
“也是，我日日跟着姑娘，若真有什么哪有我不知晓的。”春儿替江云辞挽了发髻，缀上发钗步摇，瞥眼瞧见江云辞手上那书，便又说道，“姑娘还是少看这些闲书罢，免得生了别样的心思教老爷夫人知道了给姑娘好骂。”
“这可不是什么闲书，”江云辞说道，“此乃南朝大家徐陵所编《玉台新咏》，书中多收录历朝女子于情爱婚姻之真谛，或哀怨愁苦、或娇憨可爱……各文各篇，无不情感真挚动人，只是世人对它总有误解，怪其尽收男女闺情，概以淫艳斥之。”
