曾外祖母膝下共育有三女二子。
大女早年半卖半嫁，嫁出老远，嫁到了陈塘县城里的有钱人家。
三女儿也在沉檀县城，不过跟了户穷苦人家。
县城再苦，还是好过村里。
二女儿嫁得近一点，还在同一个镇。
但男人管得严，也不大往来。
大外祖父一家，分家后，也没走远，就住在旁边，比邻而居。
曾外祖母还在世时，两家还经常端茶送饭。
做出一派和睦样子。
待曾外祖母寿终正寝，两家几乎断了交往，哪怕就住在隔壁。
外祖父是曾外祖母最小的儿子。
也是自打沉檀来后，曾外祖母几个孩子里，算过得最艰难的。
不过他过得再难，不好想，也从未曾想过，要母亲来帮自己些什么。
曾外祖母腿脚不便，沉檀去时，她便拄拐杖多年。
因此，在沉檀小小的时候，曾外祖母总是在家里的有靠背有扶手的竹椅上坐着，一坐，就是一天。
偶尔带着沉檀看看电视，盯着她不让她跑远，然后也没有其他了。
所以哪怕重修了房屋，哪怕家里样样领先人家。
外祖父日子，仍是难过的。
因为他，要拖着老迈的曾外祖母，背着病弱的外祖母，抱着年幼的小沉檀。
因为外祖父他，一个人要扛起一个家，往前艰难涉步。
其实外祖父日子的艰难，还不止如此。
那时外祖父最小的儿子，也还在家，算辈分，沉檀得叫他一声小舅舅。
可惜沉檀总是不按常理来，对他，向来直呼其名。
从前是觉得大家年纪差的不大，都是孩子。
后来，就是一种独特的情感。
那是从小相依为命的，逾越辈分去的，兄妹情感。
外祖父底下共五个孩子，三女两男。
沉檀母亲是老大。
二姨娘嫁得远，去乡里坐车都得两三小时才到。
三姨娘嫁的近一点，在不远的村子里，走路半小时脚程就到。
但她嫁去后，头胎只诞下个女儿，又不愿冒超生风险，要个二胎，也怕二胎是个闺女，所以一直没怀。
她夫家是单传，没能抱上孙子传承香火，三姨娘在夫家的地位，可想而知。
也怕她接济娘家，所以总不大来往。
直到十多年后，她冒着高龄生下儿子，这种情况才得到改善。
外祖父的大儿子，也就是沉檀大舅舅，他有三个姐姐在前帮忙照应，又不愿意吃种田的苦，所以早早奔着自己对吃的爱好，去学厨师了。
这多少算门手艺。
至于小舅舅，小舅舅叫吴放龙，长沉檀九岁，在沉檀到来的那些时日，他也不过是个孩子。
这个孩子，如今还得帮着父亲带孩子。
沉檀只是想想，都替他感到心酸。
最初那两年，沉檀还算好带，奶粉是没有的，就靠米糊糊喂养，沉檀命大，一直不曾生过什么疾病，这算是家里不多的福音了。
那时家里，总是要给外祖母买药看病，很缺钱用。
外祖父没上过学，但很喜欢看书，喜欢学知识。大舅舅传了他喜欢看书这一点，很喜欢看些历史玄学类的书籍；沉檀妈妈就传了外祖父喜欢学知识的优点，且像外祖父一般，她总是不怕吃苦，敢于尝试新鲜东西。
旧时社会能不能读书，都是看出身的。
外祖父出身不是很好，家里条件不行，姊妹也多，私塾是上不起的。
但这并不妨碍他成为一个有大智慧的人。
通过翻看书籍，他能讲出许多道理，有一本，今日许多人未曾听闻的书——《增广贤文》，外祖父能倒背如流。
“逢人且说三分话，未可全抛一片心。有意栽花花不发，无心插柳柳成荫。”
“贫居闹市无人问，富在深山有远亲。谁人背后无人说，哪个人前不说人？有钱道真语，无钱语不真。不信但看筵中酒，杯杯先敬有钱人。”
“一年之计在于春，一日之计在于晨。一家之计在于和，一生之计在于勤。”
“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。黑发不知勤学早，转眼便是白头翁。”
这些话，蕴含着许多人生至理，沉檀听外祖父在喝酒吹牛环节讲过，也听他在劝解旁人争执时讲过，甚至对着沉檀反复说道，可惜那时沉檀年幼，还没历经世事，还没体验人生百态，实在听不懂这些话语。
后来外祖父说得多了，沉檀总是捂着耳朵不想听，外祖父那么聪慧一个人，怎么会不知道晚辈这是嫌烦。
他说到后来，总是声音低下去，看看沉檀，又看看自己脚下的地，欲言又止的样子。
见外孙女要岔开话题了，他无奈着，叹息着，嗫嚅着：“我说多了烦吧，知道你们不爱听这个，我没念过书，又讲不出什么好句子，也不知道你们喜欢什么东西……”
想到那时，想到那个明明才年过半百，却鬓发皆白的中年老人，想到他落寞的神情，沉檀总是心酸得在许多个深夜里辗转反侧，难过得无以复加。
就好像那个人，他被时光岁月无情地抛下了，被沉檀留在了过去。
明明，他也曾身强体壮，也曾在宴席间高谈阔论，那时席间还有高朋满座，还有年轻人的意气风发！
