河西、陇右节度使哥舒翰未按照冯太医的嘱咐，继续每日大鱼大肉，饮酒无度，风痛之症愈发严重，已下不了床。高仙芝被斩后，朝廷已无人可用，玄宗知哥舒翰素与安禄山不合，欲借其威名，于是拜其为兵马副元帅，领兵八万以讨安禄山，敕天下四面进兵，会攻洛阳。
哥舒翰以病固辞，玄宗不许。又以田良丘为行军司马，萧昕为判官，突骑施人火拔归仁等各将率所部兵马驰援潼关。哥舒翰卧病在床，只好将军政事务全权委托田良丘。
田良丘不敢专决，以王思礼统领骑兵，李承光统领步兵。二人互争长短，部队无法统一号令。哥舒翰用兵素来严厉，不懂得体恤下属，士卒懈怠松散没有斗志。
适柳承渊飞马奔至函谷关，远远听到有械斗声，心想：“莫非是安禄山的大军在此地与唐军对阵？”于是快马加鞭寻声而去。及至打斗处，原来却是伽晏师太和玄妙正与六名着白衣的粟特人争斗，柳承渊细看六名白衣粟特人的打扮，似是摩尼教教徒。
立在伽晏师太身后的，一人瘦得像竹竿一样，面无血色；一名妇人头发斑秃，手里把玩着一只蟾蜍；另一人书生打扮，神情冷峻，身着红衣，发髻上插一朵鲜花。柳承渊暗自发笑，这不是湘西三邪么？
另有四名道士打扮的，个个仙风道骨，正义凛然，端坐在伽晏师太身后的石凳上。
柳承渊心想：“此四名道长一脸正气，不知是何门何派，好教人肃然起敬。”
伽晏师太用扇子不像扇子，拍子不像拍子的奇怪武器来回挥舞，一名白衣年轻粟特女子赤手空拳与之相抗，伽晏师太举拍来击粟特女子面门，该女子躲避不及，啪地一声，正中女子左脸，女子美貌的脸庞顿时高高肿起，伽晏师太尚不罢休，举拍又来打女子右脸。
柳承渊实在看不过去，飞身飘到伽晏师太面前，用拇指和中指轻轻捏住伽晏师太拍子的手柄，伽晏师太恼怒，欲抽回拍子，使出了十成内力，拍子却似牢牢粘在柳承渊手指间一般纹丝不动。
伽晏师太怒道：“魔教孽子，你三番五次相助魔教，后又偷盗《扶桑剑谱》偷偷修炼，各位武林同道，今日我等共同为武林除害吧。”说完看了看四名道士和湘西三邪。
瘦竹竿赶尸人林正颖淡淡地道：“我们师兄妹三人此次出来，是受上清派萧掌门之托，来对付祆教宇文通等高手的，不想趟这趟浑水。贵派与摩尼教的恩怨，与我三兄妹何干？”
“除恶务尽，魔教危害武林，斩妖除魔乃武林正派份内之事，怎能说与我等无关呢？”伽晏师太语速飞快地雄辩。
草鬼婆一边把玩蟾蜍，一边冷冷地说：“对了，这是武林正派份内之事，我师兄妹三人是湘西三邪，是邪派，故而与我三人不相干。”
“落-花-洞，三-日-死。” 落花洞主花万谷一个字一个字慢慢地吐出。
草鬼婆笑道：“花师弟，伽晏师太江湖人称雄辩师太，就你这语速就莫跟她雄辩了，你是想说将她引至你的落花洞，朝着洞口望一眼，这样她回家后便会不饮不食，三日后便死了，也就不用跟其多费口舌了。哈哈哈。是这意思吧，师弟？”
林正颖也笑道：“那说的是未婚年轻美貌女子经过落花洞，才会被洞神娶回去成亲。雄辩师太未婚倒是未婚了，但是一不年轻二不美貌，落花洞神怕是看不上，哈哈哈哈。”
伽晏师太不理湘西三邪，却对四名道士说：“魔教持世明使与祆教沆瀣一气，残害武林同道，这事贫尼亲眼目睹，萧掌门嘱咐我等襄助义军，共抗祆教妖人，摩尼教和祆教乃一丘之貉，四位道长难道置之不理么？ ”
摩尼教女子见说，忙向四位道长解释：“敝教持世明使已叛变，不遵教主号令，企图分裂本教。康教主将持世明使逐出本教，并传令各部，本教教徒如见持世明使可立即清理门户。”
伽晏师太呵斥道：“信口雌黄！四位道长莫信魔教妖人胡言乱语。它奶！魔教武功不行，砌词狡辩的功夫倒是很好啊！姐姐佩服佩服！”
柳承渊听师太狡辩，按捺不住了，因说：“要论砌词狡辩的功夫，师太若称第二，没人敢称第一吧。”言毕手指轻轻放开，指尖稍稍用力在师太的拍子柄上捻了一下，伽晏师太即被逼得连连后退，险些站不稳，摔个踉跄，幸好玄妙在师太后面扶了师太一把。
四位道士听了伽晏师太和摩尼教女子的话，不知该信谁。
一名道士起身对柳承渊道：“小兄弟若不是摩尼教徒，可退在一边，崇福庵与摩尼教的恩怨就让她们自行解决，我等都两不相帮，不知小兄弟意下如何？”
柳承渊见这位道士一脸正气，不由得肃然起敬，行礼道：“这位道长仙风道骨，想来必定是得道之人。俗话说得饶人处且饶人，在下斗胆，恳请道长做主，饶了此六名摩尼教徒的性命罢。实不相瞒，在下乃摩尼教圣女之子，见摩尼教弟子蒙难，不能不救啊。未请教，道长是何门何派，如何称呼？”
道士答：“贫道张太虚，乃上清派弟子。这三位是贫道的师弟何应虚、田虚应、邓中虚。”
原来此四人乃上清派前任掌门司马承祯的关门弟子，武功高强，江湖人称“高足四虚。”
柳承渊钦佩地道：“原来是上清派的道长，在下久仰各位道长大名，今日一见果然仙风道骨，正义凛然，好教人肃然起敬。只不过今日之事实在是不得已而为之。”
张太虚道：“贫道理解小兄弟的用心，不过伽晏师太乃掌门师兄所请的贵宾，今日倘若我四人不出手相助，回去恐怕也不好跟掌门交差，只好得罪了，目前也只好比武论输赢，倘若贫道侥幸赢得一招半式，小兄弟便退到一旁，可好？”
柳承渊道：“一言为定，倘若在下侥幸未落败，还请道长做主，放了摩尼教弟子。”
张太虚道：“这是自然。不过刀剑无眼，咱们别用武器了罢，这样也不会伤了和气。”
柳承渊心想：“上清派的道长果然行事光明磊落，张太虚可能是看着我年轻，怕伤到我，所以才说不用武器。”于是答道：“多谢道长体恤。”然后恭恭敬敬地行了一礼。
张太虚道：“小兄弟不用客气。那贫道出招了。”言毕，轻飘飘地打出一掌。柳承渊感觉一股柔和的劲力迎面而来，这招乃上清派“形神坐忘神功”里的“空然无基”，柳承渊也回了一掌“君子无争”。
两人掌力相交，各自退了半步，心中都十分佩服对方这一招的精妙。
柳承渊心想：“之前达观子前辈教过我，天下之至柔，驰骋天下之至坚。当时未理解在武功中该如何使用，今日与上清派张太虚道长交手，才知原来如此。此次交手，乃领会道家武功的绝好良机。”于是递了一招“允执厥中”出去，留心观察张太虚的道家功夫，并与达观子传授的《阴符真经》内功心法相对照。
“君子无争”此招的特点是它的无争使攻击者毫无着力之处，是儒家“仁”的境界 。
“允执厥中”此招的特点是中正平和，使人避无可避却又不伤害对手分毫。
张太虚喊了一声“妙！”心想：“想不到此人年轻轻轻，武功修为竟如此之高，不知是何门何派，内功和招式处处透着仁者之风，当真奇也怪哉。我若不用全力，恐难取胜。”
于是变换招式，脚踏周易六十四卦方位来攻柳承渊，招式奥妙精微。
柳承渊口中道：“易经乃群经之首、群经之始，道家和儒家都将易经奉为经典。上清派竟将易理融合到武功之中，真是精妙绝伦啊。”脚下却丝毫不因说话分心而变慢，腾挪闪避，游刃有余，但却不还招，只想留心观看张太虚的身形步法。
张太虚暗暗称奇，见柳承渊四处闪避，也施展开上清派的“庄周梦蝶”轻功来战柳承渊。
只见张太虚左一闪，右一趋，有时明明看到就在眼前，待柳承渊要出掌格挡时，他却如蝴蝶般飘然飞去，旋即又转到柳承渊身后出招来击。
柳承渊口中说道：“上清派武功果然名不虚传，张道长轻功高明，恰似足不落地，凌空飞行一般。”却手脚不慢，气息不乱，继续腾挪闪避留心观察张太虚的身形步法。
柳承渊仔细揣摩了一阵后才发现，张太虚的身形步法转换其实并不完全依照周易六十四卦方位，而只是用了四十九个方位，遂想起师父端木孝讲授四书五经时说过的，周易系辞载，大衍之数五十，其用四十有九。于是已在心中想到取胜之法，但又转念一想：“上清派的道长德高望重，我若胜了，道长脸上无光，不如我设法与道长打个平手罢。”
这时张太虚又如蝴蝶般飘然而至，一掌“与道冥一”的掌风轻飘飘地吹来。
柳承渊知此乃虚招，下一步张太虚必然要抢“大壮”位，于是也不避让格挡，事先往“大壮”位击了一掌“爱众亲仁”。此招的特点是心怀仁爱却能迅速化解对手攻势。
张太虚一惊，只好临时变换方位，将身子直直跃起，在空中轻轻一个转折，又转到“晋”位来攻柳承渊。
柳承渊知这又是虚招，张太虚接下来必定要在“噬嗑”位出招，于是又事先在“噬嗑”位打了一掌“见贤思齐”。此招顾名思义是遇强则强。
张太虚心想：“此人招招能料敌于先，看来已将我派招数看破，在招式上恐已无法取胜，只有比拼内力了。上清派形神坐忘神功贫道已练至第三重----收心，在武林中罕逢敌手，此人年纪轻轻，料想内力修为尚浅，待贫道试试他的内力。”
原来司马承祯所创形神坐忘神功内力也分为七重，分别是信敬、断缘、收心、简事、真观、泰定、得道。高足四虚都已修炼至第三重，萧景升掌门和陶德艺道长修炼至第四重。
欲知比拼内力，孰强孰弱，且听下回分解。
